Готовый перевод Her Little Hedgehog [Matriarchy] / Её маленький ёжик [матриархат]: Глава 1

Тёмная, захламлённая комната, повсюду — рвотные массы, осколки стекла, увядшие цветы…

Юй Минь вышла из ванной и прошла в гостиную. Её младший брат сидел на диване, уткнувшись в телефон и листая ленту «Вэйбо». Она мельком взглянула на экран.

От изображения её пробрало холодом. Неужели младшему брату нравится такое зрелище?

Рядом, потирая глаза и еле держа веки открытыми, сидела маленькая племянница. Юй Минь сурово одёрнула брата:

— Уже который час? Ребёнок хочет спать! Ты же отец — как можешь только и делать, что торчать в телефоне?!

Не желая продолжать разговор, она холодно взяла девочку на руки и уложила в кровать. Вернувшись в гостиную, увидела, что брат всё ещё не оторвался от экрана.

Злость вспыхнула в ней.

Ему было двадцать четыре. Три месяца назад он развёлся с женой. Тогда он вернулся домой бледный как бумага, прижимая к себе ребёнка и всхлипывая. Юй Минь и родители очень за него переживали.

Мать Юй Минь, обычно сдержанная и невозмутимая, тогда разгневанно воскликнула:

— И правильно развелись! Раз уж эта женщина изменила и завела любовника, нам такой сор не нужен!

Младшего брата, Юй Ли, с детства баловали. После такого предательства он, конечно, страдал, и Юй Минь тоже очень его жалела — часто дарила подарки.

Но жалость не означала, что можно позволять ему целыми днями торчать дома без дела и не заботиться о ребёнке.

Родители уехали в отпуск, и за этим младшим братом теперь некому было присмотреть.

— Юй Ли!

Юй Минь, как и её мать, внешне казалась спокойной, но когда злилась — становилась строгой.

Она устала после тяжёлого рабочего дня, сейчас уже за полночь, а дома всё это безобразие: младший брат в телефоне, даже не замечает её и ещё игнорирует.

— Всё время только и знаешь, что за какими-то звёздами гоняешься! Тебе ведь уже за двадцать!

Юй Ли, свернувшись калачиком и не отрывая взгляда от экрана, буркнул с раздражением:

— А тебе-то сколько? Тебе двадцать семь, а ты всё ещё не замужем.

Увидев, как сестра хмуро поправила воротник и засверкала глазами, он тут же перешёл в другую тональность и ласково захныкал:

— Сестрёнка, не злись. Я просто наткнулся на одну сенсацию.

Юй Минь мысленно фыркнула: «Какая там сенсация? Наверняка очередная свадьба знаменитостей, внебрачный ребёнок актрисы или скандал между супругами».

Вспомнив картинку, которую видела мельком, она нахмурилась:

— И что случилось?

Как только брат начал капризничать, её сердце смягчилось. Она сошла с высокой ноты:

— Посмотришь — и иди укладывай Синьэ.

Юй Ли энергично закивал и поднёс телефон прямо к её лицу:

— Сестра, послушай! Этот парень раньше был таким задиристым — из-за того, что хорошо играл и быстро стал знаменитостью, вёл себя как звезда первой величины, даже с моим кумиром поссорился.

А теперь вдруг умер от алкогольного отравления. И знаешь, мне почему-то стало грустно. Неужели я так привязался к нему, хотя и ругал?

Он добавил:

— Честно, лучше бы умерла моя бывшая жена, чем он.

Опять всё свёл к бывшей жене.

Юй Минь посмотрела на него с неодобрением.

Хотя брат решительно развелся, он до сих пор не мог её забыть. Поэтому и сидел дома в депрессии, иногда даже намеренно игнорировал дочку, похожую на мать, но при этом отчаянно боролся за опеку.

Любовь — странная штука. Юй Минь, двадцать семь лет от роду, ни разу не встречалась с мужчинами и не могла этого понять.

Она мельком взглянула на ленту и вдруг замерла.

#Звезда Чжу Линь погиб от алкогольного отравления#

В наше время ритм жизни быстрый, звёзды тоже не вечны — часто умирают от переутомления. Обычно это не вызывает удивления.

Но эти два слова ударили её прямо в сердце.

— Чжу Линь…

Она произнесла имя, будто всё вокруг стало ненастоящим, как отражение в воде или цветы в зеркале. Перед глазами вновь возник тот самый человек.

Неужели однофамилец?

— Сестра, ты его знаешь? — удивился Юй Ли. — Ты же не следишь за шоу-бизнесом! Как так получилось, что ты не знаешь моего кумира, зато знаешь его?

Человек уже умер, поэтому Юй Ли не стал больше ничего плохого говорить и вздохнул:

— Он, конечно, был дерзким, но чертовски красивым — соблазнительно и без притворства.

На экране был снимок покойного.

У парня были растрёпанные кудрявые волосы, высокий лоб, глаза в форме персиковых цветков, будто крючками цеплявшие взгляд. У внешнего уголка — родинка, алые губы слегка приподняты.

Лицо, способное околдовать любого.

Юй Минь резко отпрянула назад и ударилась о горшок с растением на стеллаже. Свежая земля и керамический горшок упали на пол, красный глиняный горшок разлетелся на осколки.

— Ууу… — заплакала маленькая Синьэ.

Девочка ещё не уснула и, услышав громкий звук, испугалась в темноте. Она звала папу.

Юй Ли с изумлением посмотрел на сестру:

— Сестра, ты чего так разволновалась? Неужели он… твой кумир?! Блин, правда?!

Его причудливые мысли и возгласы вернули Юй Минь в реальность.

Она устало махнула рукой, горло пересохло:

— Глупости говоришь. Иди скорее к Синьэ.

Когда брат, ворча, ушёл укладывать ребёнка, она опустилась на пол и начала собирать осколки горшка.

Собрав всё, кроме земли, она не стала искать веник, а просто руками стала сгребать грязь. Как ни старалась, остатки не поддавались. Руки, обычно чистые и аккуратные, были в земле, дрожали.

— Как это может быть он…

…

— Почему нет? Ха! Вы, важные особы, всё забываете. Вы давно забыли моего двоюродного брата, поэтому и не верится!

В углу кофейни двадцатилетний юноша саркастически усмехнулся.

Он понимал, что не должен срывать злость на Юй Минь, но боль утраты невольно вызывала обиду.

— Если бы вы хоть немного интересовались им, вы бы точно знали эту новость.

Двоюродный брат Чжу Линя сделал большой глоток кофе. Горький, без сахара — язык свело от горечи.

— Вы ведь не знаете, что он мечтал стать звездой не только ради денег. Ему хотелось, чтобы вы… чтобы ваша семья заметили его. Смешно, правда? В шоу-бизнесе он прошёл через столько унижений, четыре-пять лет пробивался, чтобы стать хоть немного известным, а тот, кого он помнил, даже не следил за ним.

Юй Минь молчала. Её лицо было прекрасным и строгим, без эмоций — казалось, она всегда холодна и отстранена.

Двоюродный брат Чжу Линя глубоко вдохнул и вытащил фотографию.

— Я знаю, у вас с ним не было никаких отношений, вы почти не общались. Только что сказал грубость — простите. Он умер, осталась лишь эта фотография. Отдам вам.

Он подвинул снимок через стол.

Юй Минь оцепенело взяла его. На фото — школьный класс, девочка сидит прямо, внимательно смотрит вперёд, будто слушает урок.

Заметив, что кто-то фотографирует, она слегка надула губы, явно недовольная.

Это была она сама в старших классах. Такой наивной себя она уже почти забыла.

— Полиция сказала, что он сжимал эту фотографию в руке, когда умер. Не понимаю, почему он так упрямо цеплялся за вас. Жизнь была нелёгкой, он никому не просил помощи, но всё равно думал о вас.

Чжу Линю было двадцать шесть. Если он четыре-пять лет в шоу-бизнесе, значит, пошёл туда сразу после университета.

— Да какой там университет! Какой чёрт университет! — двоюродный брат зло выругался и сделал ещё глоток кофе. — Эти люди из его агентства — все сердцееды. Заставляли его ходить на эти проклятые застолья…

Хорошо ещё, что однажды по дороге он помог отцу одного высокопоставленного чиновника, иначе бы совсем плохо пришлось. Но и так многое пришлось пережить.

Говоря об университете, он съязвил:

— Вы ведь не знали, что он вообще не поступил в вуз после школы?

Чжу Линь был двоечником. На выпускных экзаменах провалился. После окончания школы целый месяц приставал к Юй Минь, но она отказалась. С тех пор он больше не появлялся перед ней.

На самом деле, Юй Минь нравился он, но родители категорически возражали: «Он без будущего, обычный хулиган. Если выйдешь за него — не смей переступать порог нашего дома».

Она всегда была образцовой ученицей, отличницей. Долго колебалась, но в итоге отказалась.

Потом, сама не зная почему, старалась не замечать новостей о нём — возможно, из-за неловкости, возможно, из-за боли.

Горло Юй Минь сжалось, слова давались с трудом.

Она водила пальцем по краю чашки:

— Он… не пошёл в университет?

Перед ней сидел парень, младше её на шесть-семь лет. Она помнила его — в выпускном классе он постоянно бегал за Чжу Линем.

Двоюродный брат Чжу Линя коротко рассмеялся, но потом понял, что злиться на ничего не знавшую Юй Минь бессмысленно.

Всё равно любовь была односторонней.

— Я просто не выношу, что он тайком любил кого-то. Хотел, чтобы вы знали.

Юй Минь собиралась сама связаться с семьёй Чжу Линя, но он опередил её, позвонил и назначил встречу — лишь чтобы передать фотографию.

Он встал, не позволил ей оплатить его кофе, расплатился сам и быстро вышел.

Осталась одна Юй Минь, уставившаяся на снимок.

Тысячи домов озарились огнями, повсюду царила атмосфера уюта. Юй Минь шла по улице и впервые установила «Вэйбо». В ленте мелькали новости: смерть Чжу Линя обсуждали все.

В эпоху, где всё подчинено развлечениям, даже зная, что умершего надо уважать, люди не могли удержаться от сплетен.

Родители Юй Минь вернулись из отпуска. Юй Ли тут же стал жаловаться:

— Сестра последние дни какая-то злая, будто кто-то ей денег должен. Пора бы уже выдать её замуж!

Отец весело рассмеялся, расставляя по шкафу привезённые из поездки лакомства:

— Хотел бы я, да сколько ни сватал, она всем отказывает. Говорит — не подходит, нет чувств, карьера важнее.

Они, конечно, волновались, но Юй Минь всегда находила отговорки. Отец подумал: сын-то рано женился, но через пару лет развёлся. Дочери ещё нет и тридцати — пусть всё идёт своим чередом. Он решил не настаивать.

За ужином вся семья болтала, но Юй Минь молчала.

Наконец все заметили неладное.

— Старшая, что с тобой? — спросила мать.

Дома Юй Минь всегда улыбалась, пусть и слегка. Сейчас же она сидела, словно деревянная кукла, даже не брала еду, только механически жевала рис.

Юй Ли скривился:

— Я же не вру! Сестра совсем перестала меня баловать. Приходит домой и сразу хмурится, даже не разговаривает.

— Может, на работе проблемы? — мать отложила палочки.

Все, включая маленькую Синьэ, уставились на неё.

Юй Минь тихо ответила:

— Ничего.

— Ничего? — Юй Ли поднял брови. — Когда я показал ей новость про смерть Чжу Линя, она сразу стала странной. Эй, сестра, ты что, в него втюрилась?

Он привык шутить дома, где его баловали, и сейчас игриво подмигнул:

— Если нравился, почему раньше не призналась? Целыми днями как учёный какой-то сидишь. Даже если бы он был жив, вряд ли обратил бы на тебя внимание.

Юй Минь ледяным взглядом посмотрела на него.

— Пап, смотри, сестра злится!

Юй Ли обиделся, что сестра перестала его жалеть, и стал искать поддержки у родителей. Но те тоже замерли.

— Какой Чжу Линь? — строго спросила мать.

Отец в шоке:

— Он умер? — и осторожно взглянул на дочь.

Неужели она действительно его знала? Почему он раньше ничего не слышал?

http://bllate.org/book/6262/599657