Готовый перевод She Is Alluring in a Thousand Ways / Она неотразима во тысяче обличий: Глава 19

У двери раздался возмущённый и гневный голос:

— Юань-Юань, что ты делаешь?!

Нэй Линь с трудом верил своим глазам, глядя на дочь.

Каждое её злое слово пронзило его слух, как и тот потрясающий поступок — облить Цао Минь кофе… Он всегда думал, что она успокоилась, потому что наконец приняла Цао Минь. Ведь все эти годы та относилась к ней как к родной дочери, ставя её интересы выше всего и постоянно заботясь о ней.

И всё же дочь так ни разу и не назвала Цао Минь «мамой». Нэй Линь чувствовал перед ней вину: он нарушил своё обещание, женившись на Цао Минь, и потому никогда не заставлял девочку менять обращение. Он и представить не мог, что за его спиной она обращается с его женой подобным образом.

— Юань-Юань, зачем ты это сделала? — Нэй Линь решительно вошёл в гостиную и гневно уставился на Нэй Вэйфу. Он взял у женщины, стоявшей рядом с Цао Минь, салфетки и аккуратно вытер кофе с её волос.

Затем он обвёл взглядом присутствующих дам и, смущённо опустив глаза, сказал:

— Прошу прощения, но сегодня мы не сможем вас угостить. Чэнь-цзе, проводите, пожалуйста, гостей.

Чэнь-цзе тревожно посмотрела на отца и дочь, а потом молча вывела посетительниц из виллы.

В гостиной воцарилась тишина. За окном журчал искусственный ручей в саду, а внутри слышалось тихое шуршание салфеток, которыми вытирали лицо и волосы.

Нэй Вэйфу холодно наблюдала за этой парой, сжимая руки в кулаки так, что ногти впивались в ладони.

Внезапно маятник старинных напольных часов качнулся, и глухой бой разнёсся по комнате. Цао Минь, оправившись от растерянности, взяла мужа за руку и тихо произнесла:

— Прости, Лао Нэй… Это моя вина.

Нэй Линь ласково сжал её пальцы и повернулся к дочери. Его лицо выражало глубокое разочарование, а голос дрожал от боли:

— Юань-Юань, какими бы ни были поступки твоей тёти Цао, ты не должна была обливать её кофе. Твои учителя этикета разве учили тебя так решать конфликты?

Нэй Вэйфу холодно усмехнулась:

— Меня учили лишь одному — знать стыд и совесть.

Её ледяной взгляд без страха переместился с лица отца на лицо Цао Минь, побледневшее от смущения.

Цао Минь вздрогнула и инстинктивно спряталась за спину Нэй Линя. Тот тут же прикрыл её собой, глубоко вздохнул и бросил взгляд на картину на журнальном столике, испачканную коричневыми пятнами. Его едва утихший гнев вспыхнул с новой силой, и лицо исказилось от ярости:

— Это тоже ты испачкала?

— Да, это я, — ответила Нэй Вэйфу и резко вдавила каблук в полотно картины. Холст мгновенно разорвался пополам. Закончив своё дело, она обернулась к отцу и с горькой усмешкой добавила:

— Жаль, конечно, эту картину. Но она попала в руки грязной личности, которая хочет блеснуть чужой славой.

— Бах!

Резкий звук пощёчины отразился на её белоснежной щеке. Через мгновение кожа покраснела, и по лицу распространилась жгучая боль.

Чэнь-цзе как раз вернулась после того, как проводила гостей. Увидев происходящее, она побледнела от ужаса, бросилась к Нэй Вэйфу и, глядя на её покрасневшую щеку, не удержалась:

— Господин, разве нельзя было поговорить спокойно? Ведь это ваша дочь!

Нэй Вэйфу отстранила её руку, сдерживая слёзы, навернувшиеся на глаза, и твёрдо напомнила:

— Папа, помнишь ту картину, которая раньше висела на стене? Если не помнишь, я напомню.

Нэй Линь, всё ещё тяжело дыша, не сразу понял её слов.

— Когда мама выходила за тебя замуж, мой учитель подарил ей картину в качестве приданого. Она привезла её сюда, и она висела вот там. Вспомнил?

Она указала на пустое место на стене и тихо продолжила.

Нэй Линь последовал за её взглядом, и в его сознании мелькнула тонкая нить воспоминаний, за которой потянулись обрывки прошлого.

Он посмотрел на Цао Минь. Та покачала головой и тихо проговорила:

— Я не знала… Иначе разве я стала бы её дарить? Я ведь спрашивала тебя…

Нэй Линь немного успокоился и серьёзно пояснил:

— Это моя вина. Твоя тётя Цао спрашивала меня, но я в тот момент забыл и не объяснил ей как следует.

— …«В тот момент забыл»? — Нэй Вэйфу будто услышала самый забавный анекдот. — А ты случайно не «в тот момент забыл» и своё обещание у её постели, когда мама была больна?

Лицо Нэй Линя исказилось неловкостью, в глазах мелькнул гнев.

Нэй Вэйфу не желала больше спорить с ними. Она холодно посмотрела на Цао Минь за спиной отца и сказала:

— Верни мне картину моей мамы и повесь её обратно на эту стену. За остальное я не стану тебя преследовать. Поняла?

Цао Минь кивнула, подумала и, будто не в силах удержаться, мягко посоветовала:

— Прости, Юань-Юань. Не ссорься с папой. У него вчера был приступ, и он только что вернулся из больницы.

Нэй Вэйфу вспомнила, что приехала сюда именно навестить отца. Теперь ей казалось, что лучше бы она вообще не приезжала. Эта сцена с добродетельной мачехой ей уже порядком надоела.

— Пусть обо мне говорят, что я неблагодарная дочь. Всё равно не впервые. Я прекрасно знаю, какие сплетни обо мне распускаешь за моей спиной. Раз уж дошло до этого, не изображай передо мной добрую и несчастную мачеху. Просто верни картину. И не смей больше трогать вещи моей матери. Если узнаю, что ты ещё что-то посмела тронуть, даже Нэй Линь тебя не спасёт.

— Юань-Юань, ты… — Лицо Нэй Линя потемнело. Его взгляд упал на покрасневшую щеку дочери, и в груди сжалось. Все упрёки застряли у него в горле.

Нэй Вэйфу сделала вид, что ничего не заметила, и быстро вышла из виллы Нэй.

За окном уже стемнело. Ночь опустилась на землю, и бледная луна высоко в небе рассыпала тусклый серебристый свет.

В тот самый момент, когда она подняла глаза к небу, по щекам покатились слёзы, похожие на стеклянные бусины. Она поспешила к своей машине, села за руль и, не оглядываясь, выехала с территории виллы.

Резко повернув руль, она свернула на узкую дорогу, оставляя позади весь городской шум и сияние. Только фары освещали путь вперёд, и машина уезжала всё дальше.

Через час автомобиль остановился у входа на кладбище Бэйхэ. Два тысячелетних гинкго стояли по обе стороны ворот, время от времени сбрасывая ветерком веерообразные листья.

Кладбище было мрачным и прохладным. Слабый свет фонарей едва пробивался сквозь темноту, а вокруг свистел пронизывающий ветер. Гору Бэйхэ, на склоне которой располагалось кладбище, окутывала ночная мгла.

В сторожке у ворот горел свет. Старик в очках с увлечением читал книгу, одновременно водя по строкам ручкой и тихо бормоча себе под нос.

Нэй Вэйфу постучала в окно. Старик тут же поднял глаза, явно удивлённый.

Когда она записывала своё имя в журнал, он начал ворчать:

— Кто же в такое время приходит на кладбище? Дома знают, что ты здесь? Наверное, поругалась с кем-то и сбежала? Девушка, да ты первая такая смелая! Не боишься?

— Не боюсь. Я просто пришла проведать маму и её соседа. Чего тут бояться?

Она вернула ему ручку.

Старик пригляделся к записи при свете лампы, положил журнал и сунул ей в руки рацию:

— Если вдруг испугаешься — сразу зови меня. Я приду и провожу тебя.

Нэй Вэйфу с улыбкой взяла рацию и поблагодарила его.

— Не задерживайся там надолго. Дам тебе полчаса, не больше. Потом сразу выходи!

Она нажала кнопку передачи на рации и ответила:

— Поняла.

На самом деле, она не такая уж смелая. Просто, выезжая из дома Нэй, она свернула не туда, а в час пик разворачиваться было слишком хлопотно. Решила заехать сюда, чтобы немного успокоиться.

Теперь, шагая по пустынному и унылому кладбищу под шелест холодного ветра, она ощущала зловещую атмосферу. Сжимая в руке рацию, она чувствовала, как твёрдый корпус придаёт ей немного уверенности. Подойдя к могиле матери, она просто села на землю.

В телефоне скопилось множество сообщений и пропущенных звонков. Она ответила Фан Сюань и Мин Вэй, что находится у мамы. Те тут же прислали кучу вопросительных и восклицательных знаков, а затем — видео. Нэй Вэйфу не стала его открывать — пугать подруг в такую рань было нехорошо.

— Сегодня я приехала внезапно и ничего не принесла. Просто хочу с тобой поговорить, — сказала она, протирая фотографию на надгробии. — Кажется, все уже привыкли, что тебя нет в этом мире. Кто-то даже забыл о тебе. Мне грустно. Ведь раньше всё было не так.

— Не волнуйся, я не буду плакать, — всхлипнула она и незаметно вытерла слёзы с лица. — Эта женщина посмела подарить твою картину кому-то! Я устроила им скандал и не собираюсь заботиться о том, что обо мне подумают другие. Пусть она играет роль идеальной жены Нэй. Всё в этом доме принадлежит тебе. Посмотрим, как она будет изображать добродетельную госпожу Нэй, живя среди твоих вещей.

Из рации послышался шум помех, и голос старика протяжно прозвучал через динамик:

— Ну всё, пора собираться! Готовься выходить!

Она встала, отряхнула юбку и ответила:

— Иду.

Медленно пройдя по дорожке и спустившись по ступеням, она завернула в соседний участок кладбища и остановилась у одного из надгробий в первом ряду. Цветы на могиле уже засохли, лепестки осыпались.

— Просто заглянула поприветствовать тебя и ухожу. Всё дома в порядке. На этой неделе дедушка с бабушкой прошли полное обследование. Результаты ещё не получили, но, по словам врачей, всё должно быть нормально. Бабушка в больнице вдруг узнала твоего брата, так что не переживай за них. Кстати, я, кажется, случайно подслушала кое-что интересное о твоих родителях — возможно, они снова сойдутся…

— Ладно, мне пора. В следующий раз принесу тебе вина. Возьму бутылочку из твоего погреба, только молись, чтобы твой брат меня не поймал.

Нэй Вэйфу протёрла фотографию на надгробии и тихо вздохнула.

Вернувшись на главную дорожку и спустившись по ступеням, она вдруг услышала чёткие шаги где-то неподалёку — явно с правой стороны. Она обернулась, но низкие сосны загораживали обзор. Слабый свет фонарей делал всё ещё более неясным. Она замерла на месте, крепко сжимая рацию.

Шаги не прекращались — чётко стучали по бетонным ступеням. Она на цыпочках дошла до последней ступени и вдруг остановилась: перед ней возникла тёмная фигура, заслонившая свет.

Она испуганно отпрянула назад, но пятка упёрлась в ступеньку, и она чуть не упала. В этот момент чья-то рука подхватила её за талию. Она инстинктивно ухватилась за руку незнакомца и устояла на ногах.

— Шэнь Ли, ты что, хочешь меня напугать до смерти! — пожаловалась она.

Шэнь Ли отпустил её и слегка покосился:

— А ты способна испугаться?

Нэй Вэйфу сошла с последней ступени и после паузы спросила:

— Откуда ты знал, что я здесь?

— Твой отец позвонил мне и сказал, что вы поссорились, и попросил составить тебе компанию. Я просто спросил у одной твоей подруги — она сказала, что ты здесь.

— Пфф, — фыркнула Нэй Вэйфу. — Он рассказал тебе, почему мы поссорились?

Шэнь Ли промолчал. Когда Нэй Линь звонил, он был на совещании и не очень вникал в детали — услышал лишь, что Нэй Вэйфу поругалась с мачехой.

Не дождавшись ответа, Нэй Вэйфу безразлично пожала плечами и сама сказала:

— Я облила его жену чашкой чёрного кофе.

Она хлопнула в ладоши и с довольной улыбкой добавила:

— Вдруг заметила в воздухе крошечные светящиеся точки. Подошла ближе и удивилась:

— Ой, это же светлячки?

Шэнь Ли взглянул и серьёзно ответил:

— Нет. Это фосфоресценция.

Нэй Вэйфу:

— Ха-ха, очень смешно.

В этот момент из рации раздался встревоженный голос старика:

— Вы там, что ли, влюблённые посиделки устроили?! Быстро выходите, я закрываюсь!

Нэй Вэйфу и Шэнь Ли вышли с кладбища, выслушав длинную нотацию от старика-сторожа. Перед уходом он ещё раз строго предупредил, чтобы в следующий раз не приезжали ночью.

Нэй Вэйфу всё это время молчала. Сев в машину, она заметила, что Ин Чан тоже сидит внутри. Увидев её, он тут же спрятал телефон.

— Госпожа Нэй, а у вас лицо…? — Ин Чан острым взглядом заметил что-то неладное в зеркале заднего вида и даже обернулся.

Шэнь Ли, усаживаясь, небрежно спросил:

— Что случилось?

— Ничего, — поспешно ответила она, спрятав волосы за ухо, чтобы прикрыть щеку, и быстро сменила тему: — Куда теперь?

— У меня в девять тридцать конференц-звонок, — сказал Шэнь Ли.

http://bllate.org/book/6180/594124