Готовый перевод She and the Dragon / Она и дракон: Глава 5

Она ухватилась за его широкий рукав. Встретив его пристальный, вопросительный взгляд, почувствовала тревогу — в ней смешались смутное сожаление и вина.

Но этот момент всё равно должен был наступить.

Он не мог обрести человеческие ноги. Пусть даже владел кое-какими заклинаниями, Тао Чу видела лишь мелкие чары — такие, что не спасли бы в беде.

А она была всего лишь смертной.

У неё не хватало сил увести его отсюда и не было возможности защитить.

Возможно, это уединённое место, отрезанное от мирской суеты и шума, было для него самым лучшим.

— Я… — Тао Чу невольно начала теребить пальцы. Как раз в тот миг, когда она собралась заговорить, он выдернул рукав из её ладони. Она растерялась, подняла глаза — и увидела, как он взмахнул рукавом. Из него хлынул поток золотистого света, рассыпаясь по ночному небу.

Эти огоньки, словно звёзды, падали с небосвода, будто искры фейерверка, опускаясь в мерцающую водную гладь.

Это было похоже на звёздный дождь.

Но едва крошечные звёзды коснулись воды, они всплыли обратно, превратившись в золотистых бабочек — лёгких, как мазки туши на свитке, не столь детализированных, как настоящие насекомые.

Тао Чу замерла от изумления.

Когда ещё в жизни ей доводилось видеть нечто столь настоящее и в то же время сказочное?

Рядом с ней юноша протянул руку. Его белоснежный рукав колыхался на ночном ветру, а на длинных пальцах уже сидела одна из этих золотистых бабочек, мерцающая мягким светом.

Его профиль был безупречен. В этом мерцающем свете он напоминал героя старинной картины, написанной мастером-калиграфом: прекрасный, завораживающий, трогающий за душу.

Бабочка с его пальца взмахнула крыльями и, оставляя за собой искрящийся след, опустилась ей на плечо.

Тао Чу замерла, не решаясь пошевелиться. Она смотрела на мерцающее насекомое у себя на плече, потом снова подняла глаза на него.

Юноша смотрел на неё с нежностью, уголки губ слегка приподнялись. В тот миг за его спиной звёздный дождь вспыхнул ярче, воздух задрожал, и свет лег ему на плечи, делая его похожим на божество — чистого, нетронутого мирской пылью.

Сердце в груди забилось быстрее. Тао Чу долго смотрела на него, не отрываясь, пока пальцы медленно не сжались в кулак.

Он не мог говорить, но в этот миг она будто поняла, что он хотел сказать.

— Я никогда не видела ничего прекраснее этого зрелища, — тихо произнесла она.

— Спасибо тебе, Ачжи.

Заметив его нежную улыбку, она тоже попыталась улыбнуться, но лишь через некоторое время смогла вымолвить то, что хотела сказать ему ещё два дня назад:

— Мне пора уезжать отсюда.

Как только эти слова сорвались с её губ, юноша пристально уставился на неё. Казалось, он что-то почувствовал — тепло в его глазах мгновенно погасло.

В тот же миг бабочка на её плече и звёздный дождь за его спиной рассыпались на бледные искры и растворились в бескрайней ночи, исчезнув бесследно.

Она смотрела, как свет в его глазах постепенно гаснет, становясь всё глубже и темнее.

Неизвестно почему, но в этот момент Тао Чу не осмелилась встретиться с ним взглядом. Она опустила голову, слегка прикусила пересохшие губы и тихо проговорила:

— Город, где я живу, слишком большой, слишком шумный и слишком запутанный…

— Тебе там не место, — сказала она.

Едва она договорила, как он вдруг схватил её за запястье.

Пальцы сжимались всё сильнее, причиняя боль, и когда Тао Чу подняла глаза, она встретилась с его мрачным взором.

Губы он стиснул, линия подбородка напряглась, и его прекрасное лицо вдруг омрачилось. Он упрямо смотрел на неё, горло судорожно двигалось, но звука так и не последовало.

Тао Чу почувствовала его отчаяние. Она осторожно коснулась его горла:

— У меня нет возможности увезти тебя отсюда…

Глаза её защипало. Почувствовав, что его хватка ослабла, она вырвалась и встала. Повернувшись, она на мгновение замерла:

— Будь счастлив.

Это летнее приключение, случившееся с ней, она, вероятно, никогда не забудет.

Его ледяно-голубые чешуйки, глаза цвета весеннего чая.

Юноша-дракон, сидящий у берега в глухую ночь, его белоснежные рукава, волны, расходящиеся от его драконьего хвоста… Всё это казалось странным сном.

Шэнь Юйчжи смотрел, как её хрупкая фигура уходит в густую тьму, не останавливаясь, не колеблясь, даже не оборачиваясь.

В его глазах, обычно полных лунного света и звёзд, теперь не осталось ни капли мягкости. Взгляд стал тёмным, полным мрачного огня. Вокруг него завихрился воздух, слабо мерцая золотистым светом.

Правая рука медленно поднялась. В ладони золотистый свет сплелся в тончайшую нить. Он чуть приподнял уголки губ, и в его глазах мелькнула жутковатая решимость.

Он уже готов был схватить эту убегающую девчонку и… навсегда запереть её.

Но в следующее мгновение он вновь увидел её силуэт в этом полумраке.

Шэнь Юйчжи на секунду замер.

Её образ расплылся перед ним в маленький светящийся круг.

Он смотрел на неё, и угасший огонёк в его сердце вновь вспыхнул надеждой. В тот миг он инстинктивно спрятал за спину золотистый свет в своей ладони.

Тао Чу возвращалась, чувствуя неловкость.

Она и не подозревала, что этим поворотом спасла себя от беды.

Когда она снова остановилась у берега и подняла глаза, юноша по-прежнему сидел там, его длинный драконий хвост погружён в воду, мягко мерцая ледяно-голубым светом.

Чёрные волосы ниспадали ему за спину, несколько прядей скрывали половину лица, но его глаза оставались такими же прекрасными, как в первую ночь их встречи.

— Э-э… — Тао Чу прикусила губу, её лицо неожиданно покраснело. Она неловко потрогала нос и кашлянула:

— Ты умеешь превращаться в что-нибудь поменьше?

Шэнь Юйчжи молча смотрел на неё.

— Ну… или можешь ли ты превратиться в кого-то другого, как в сериалах? Например, в ребёнка?

Он всё ещё молчал. Тао Чу решила, что он не умеет, и продолжила ломать голову:

— А можешь создать себе документы? Такие, чтобы никто не заподозрил подвоха!

Видя, что он по-прежнему молчит и просто пристально смотрит на неё, она схватилась за голову и прикрыла пылающее лицо ладонями:

— Не смотри на меня так…

Внутри у неё всё бурлило — то от досады, то от смущения. Ведь она уже приняла решение.

Но, пройдя немного вперёд, она не могла перестать думать о его одинокой фигуре у берега в белом одеянии.

Ноги сами отказывались идти дальше.

И вот, в одно мгновение, она отбросила своё решение и побежала обратно.

Добежав до берега, она увидела его спину — всё так же сидящую у воды.

— Я… на самом деле… тоже хочу взять тебя с собой, — сказала она, опустив руки с лица и нахмурившись от озадаченности. — Но…

Но как мне пронести такого огромного дракона в самолёт, чтобы никто не заметил?

Это действительно была проблема.

Она раздражённо почесала затылок и вдруг подняла глаза, широко раскрыв их:

— А что если…

Не успела она договорить, как юноша рядом с ней вдруг прыгнул в воду.

Его фигура мгновенно исчезла под рябью, ледяно-голубой хвост тоже скрылся из виду.

Круги на воде постепенно сошлись, и поверхность снова стала спокойной.

Тао Чу на миг растерялась.

А потом испугалась.

— Ачжи? — громко окликнула она.

Но вода молчала.

— Шэнь Юйчжи! — позвала она снова.

Она решила, что он обиделся.

— Прости меня… Я не должна была бросать тебя здесь и уходить одна… — Она пристально вглядывалась в воду, голос её стал мягче, почти умоляющим. — Просто… мне было жаль…

Лунный свет играл на воде, всё вокруг оставалось тихим.

— Шэнь Юйчжи! Не будь таким обидчивым…

— Не игнорируй меня, ладно? Я уже извинилась!

— Хочешь, я напишу тебе объяснительную записку?

— Сколько слов? Восемьсот? Тысячу?

Она нахмурилась:

— Больше не буду! Я вообще никогда в жизни не писала объяснительных.

Когда Тао Чу совсем отчаялась, она вскочила и крикнула в сторону озера:

— Шэнь Юйчжи, если ты сейчас же не появлюсь, я уйду!

Она огляделась и добавила:

— Я правда уйду! И на этот раз не вернусь!

Вода по-прежнему молчала.

Тао Чу нахмурилась:

— Я серьёзно…

Не договорив, она вдруг почувствовала, как тонкий золотистый луч вырвался из воды, обвил её талию и резко втянул в озеро.

«Плюх!» — раздался звук падения.

Она не успела среагировать — вода хлынула в горло, и она начала барахтаться.

Но в следующее мгновение он крепко обхватил её за талию и вывел на поверхность.

Тао Чу была вся мокрая, волосы прилипли к лицу, и она судорожно кашляла.

Оправившись, она в сердцах шлёпнула ладонью по груди белого юноши:

— Ты чего?!

Её глаза округлились от возмущения:

— Тебе что, весело надо мной издеваться?

Он лишь слегка улыбался. Молча он отвёл мокрые пряди с её лица, и кончиками пальцев нежно провёл по её щеке.

Лицо Тао Чу вспыхнуло, спина напряглась, глаза часто заморгали.

А потом его вторая рука показалась из воды, и на ладони лежал шар, мягко светящийся внутренним сиянием.

Он протянул его ей. В его глазах, полных тьмы, всё ещё теплилась нежность — но теперь в них было что-то новое.

— Это… мне? — прошептала она, заворожённо глядя на сияющий шар.

Он едва заметно кивнул.

Она не знала, что под водой этого озера находится граница между двумя мирами, а за этой границей — холодная и тёмная Бездна Чанцзи.

Там, в Бездне, тысячи лет томится дракон, наказанный Небесами.

Этот дракон от рождения обладал божественной сутью и был высочайшим из богов.

Если бы не наказание Небес, если бы не его проступок,

он по-прежнему был бы божеством в Девяти Небесах, а не заточённым в Бездне злым драконом.

И вот этот дракон наконец покинет своё тысячелетнее заточение.

Ради девушки перед ним… или ради ненависти, что не угасала в нём все эти годы.

— Какая красота… — Тао Чу взяла шар и внимательно разглядывала его.

Но в следующий миг он вдруг отпустил её талию. Она вскрикнула, начав погружаться, но вода мягко подхватила её и, журча, доставила на берег.

Тао Чу встала на землю и машинально посмотрела на озеро.

Там юноша постепенно окутался золотистым сиянием, его фигура расплылась в лёгкой дымке. Ледяно-голубой хвост начал рассыпаться на светящиеся точки, и наконец его образ полностью исчез, превратившись в золотистый луч, который устремился прямо к ней. На её правом запястье свет сгустился и превратился в браслет в форме дракона — ледяно-голубой, с таинственным серебристым узором.

Тао Чу так и ахнула — шар выпал у неё из рук.

http://bllate.org/book/6168/593213