Готовый перевод The Wicked One / Злодей: Глава 30

Плод в утробе госпожи Ду был нестабилен, а он, похоже, вовсе не унывал — даже служанку из усадьбы осмелился соблазнить. Если она ничего не напутала, раньше он ни за что бы не посмел на такое. Только когда плод погиб и госпожа Ду утратила способность рожать, Вэй Чэнхун и осмелился показать своё истинное лицо.

Сянтун уже собиралась окликнуть их, но в голове Вэй Мяоцинь вдруг всплыли слова Вэй Фан Жуй. Она инстинктивно прижала ладонь к руке Сянтун, не давая той заговорить.

Сянтун и Цунвань всегда понимали её с полуслова. Увидев запретительный жест, они тут же замерли.

Тем временем служанка ещё больше занервничала, дрожа всем телом, и покачала головой:

— Это не госпожа.

Вэй Чэнхун принялся допрашивать её снова и снова, но та упорно молчала.

Вэй Чэнхун, видя, что даже когда он смиряется и так нежно уговаривает её, та не только не раскрывает рта, но и не дарит ему ни капли ласки, вдруг разозлился и рявкнул:

— Ты не говоришь, но я и так всё знаю! Это отец наказал тебя, верно?

Служанка застыла на месте, слёзы повисли у неё на щеках — она выглядела жалко и беззащитно.

Заметив её робкое выражение лица, Вэй Чэнхун вдруг обрёл неизвестно откуда взявшуюся уверенность и с холодной усмешкой произнёс:

— Госпожа… нет, Мэн. Неужели Мэн, увидев, как ты прекрасна и как ты служишь отцу, пришла в ярость?

Служанка покачала головой и хрипло ответила:

— Я подала не то блюдо.

— Всё равно виновата эта Мэн! — воскликнул Вэй Чэнхун, подняв голову; лицо его побледнело. — Какая же она мелочная! Родила дочь — цзюньчжу, и теперь считает, будто весь Дом наньаньского хоу — её собачий двор! Даже отцу приходится перед ней заискивать. Всех, кого она не любит, либо выгоняют из усадьбы, либо бьют до смерти палками. Жизнь эта… поистине жалкая и унизительная!

Вэй Мяоцинь не вынесла больше этих слов.

Её мать Мэн и отец Вэй Янь были молодожёнами, жившими в полной гармонии и любви. Если мать наказывала какую-то служанку, а отец, желая её порадовать, отправлял ту прочь — разве в этом было что-то дурное?

Вэй Мяоцинь вышла вперёд и спокойно спросила:

— О чём это говорит старший брат?

Увидев её, Вэй Чэнхун мгновенно стёр с лица все эмоции, будто за ним гнался зверь, и тут же пустился бежать, даже не попрощавшись.

Служанка тоже задрожала и поспешно упала на колени, повторяя:

— Цзюньчжу, рабыня ничего не говорила! Прошу, помилуйте!

Вэй Мяоцинь почувствовала неприятный осадок в душе. Она даже не взглянула на служанку и быстро ушла, взяв Сянтун под руку.

Прошло всего два дня, как из Цюаньчжоу пришло новое известие — там вспыхнул народный бунт.

Более того, в Юньчжоу участились нападения горных разбойников, а местный гарнизон внезапно исчез без следа.

Император Цзянькан хотел назначить кого-нибудь для усмирения мятежа, но никто не желал браться за такой беспорядок. А дело в Юньчжоу было и вовсе загадочным — туда и подавно никто не рвался.

Тогда Сюнь Жуй вышел вперёд и разрешил эту дилемму.

Он собрал войска и направился прямо в Юньчжоу.

Когда Вэй Мяоцинь узнала об этом, Сюнь Жуй уже стремительно выступил в поход.

В её сердце вдруг мелькнула мысль: Сюнь Жуй, очевидно, вовсе не питает к ней чувств.

Если бы он действительно был к ней расположен, перед отъездом из столицы обязательно бы навестил её. Но он уехал, не сказав ни слова.

Это даже к лучшему — ей и самой было бы неловко отказывать ему.

Ни восстания, ни гибель простых людей не нарушали спокойствия в Доме наньаньского хоу.

Госпожа Мэн, как обычно, пришла навестить Вэй Мяоцинь и принесла с собой суп, сваренный собственноручно.

Она улыбнулась:

— Мама расскажет Мяоцинь одну хорошую новость.

— Какую новость?

— Род Син уже обменялся с нами помолвочными дарами. Осталось лишь дождаться, когда Его Величество прикажет придворным астрологам выбрать подходящий день. Тогда Мяоцинь выйдет замуж.

Вэй Мяоцинь удивилась.

Так быстро?

Всего пару дней назад, вернувшись из дома Янь, мать только согласилась на это. И уже всё устроено?

— А Его Величество…

— Мама уже вошла во дворец и виделась с Его Величеством и Её Величеством императрицей. Император поставил твоё счастье превыше всего. Он исполнит всё, что доставит радость Мяоцинь.

Госпожа Мэн налила ей миску супа и добавила:

— Мяоцинь обязательно запомни: как же хорошо к тебе относится Его Величество.

Вэй Мяоцинь кивнула, и её сердце смягчилось.

Да, она помнила всю эту доброту.

— Тогда в эти дни тебе лучше не выходить из дома, — сказала госпожа Мэн, обнимая её. — Оставайся побольше со мной.

— Хорошо, — тихо ответила Вэй Мяоцинь. — В эти дни я буду дома и буду сопровождать тебя, мама.

— Хорошо, хорошо… — прошептала госпожа Мэн, и слёзы потекли по её щекам.

Вэй Мяоцинь помолчала и неожиданно спросила:

— Можно ли ускорить свадьбу?

Госпожа Мэн удивилась:

— Мяоцинь так торопится выйти замуж?

Вэй Мяоцинь чувствовала безысходность. Она не знала, спасётся ли Вэй или нет, но хотела сделать всё возможное. Это было бы справедливо по отношению ко всем, кто так добр к ней.

Госпожа Мэн задумалась и сказала:

— Тогда я передам эти слова Его Величеству и пусть он сам решит.

Вэй Мяоцинь сладко улыбнулась:

— Спасибо, мама.

Госпожа Мэн тут же засыпала её ласковыми словами: «Какие там труды!», «Моя дорогая Мяоцинь!» — и они долго обнимались и разговаривали.

Все наставления Янь Яню и Вэй Цзинъюаню уже были даны. Теперь, когда они подружились с Сюнь Жуем, в будущем, вероятно, ничего не случится.

Всё шло по намеченному плану.

Вэй Фан Жуй постепенно стёрлась из её памяти, и Вэй Мяоцинь провела в Доме наньаньского хоу редкие дни покоя и безмятежности.

Только госпожа Ду в последнее время часто выглядела подавленной. Вэй Мяоцинь пригласила придворного врача, чтобы тот осмотрел её, но улучшений не было. Врач сказал, что болезнь коренится в душе — нужно, чтобы госпожа Ду обрела радость.

Тогда Вэй Мяоцинь вспомнила о Вэй Чэнхуне.

Жена в положении, а муж целыми днями пропадает — разве тут не загрустишь? Особенно если Ду и без того склонна к тревожным мыслям, а в беременность женщины особенно чувствительны.

Вэй Мяоцинь долго размышляла и решила сама поговорить с отцом.

Мать никогда не вмешивалась в такие дела и питала к Вэй Чэнхуну отвращение. А Вэй Чэнхун боялся отца. Пусть отец как следует приберёт его к рукам — хотя бы до тех пор, пока госпожа Ду благополучно не родит. А уж потом, как он захочет, можно будет и наказать.

Вэй Мяоцинь редко заходила во двор отца, наньаньского хоу. Обычно он был в отъезде, а когда возвращался, она чаще всего помнила лишь подарки, которые он ей привозил.

Сегодня же во дворе царила необычная тишина — слуг, казалось, всех вывели за второй воротный проём.

Опершись на руку Цунвань, Вэй Мяоцинь переступила порог. Ещё не успев подойти ближе, она вдруг услышала резкий окрик:

— Подними! Отдай мне!

Это был голос матери Мэн, совсем не похожий на её обычный.

Затем послышался её холодный смех:

— Прямо у меня под носом ты осмелился… Вэй Янь! Не забывай, кому ты обязан всем, что имеешь сегодня. Вспомни своих побратимов — кто из них достиг такого величия, как ты?

Раздался громкий звон — фарфор разлетелся на осколки.

— Подбери каждый осколок и принеси мне, — приказала госпожа Мэн.

Вэй Мяоцинь на мгновение оцепенела, будто потеряла ориентацию во времени и пространстве.

Без сомнения, в комнате были её мать и отец.

Одна — высокомерная, с пронзительным голосом, другой — не осмеливающийся и пикнуть.

«Мэн мелочная… считает весь дом своей собачьей конурой… даже отцу приходится перед ней заискивать…»

Вэй Мяоцинь вдруг вспомнила детство: как мать укладывала её спать, как отец приносил ветряные мельницы, карамельные яблоки, сладкие пирожки, бумажных змеев… В день совершеннолетия мать сшила ей платье собственными руками, а отец заказал для неё целый гарнитур украшений.

Они всегда смотрели друг на друга с нежностью, и вся семья обнималась в тёплом, дружном кругу.

Но теперь всё это лопнуло, как мыльный пузырь — «хлоп!» — и исчезло без следа.

Автор говорит: Всё это — ловушки, одни сплошные ловушки для Мяоцинь!

Я пишу слишком медленно, поэтому не обещаю точное время дополнительной главы — как только напишу, сразу выложу.

Глава тридцать четвёртая. В Цюаньчжоу началось восстание

Пока Вэй Мяоцинь стояла в оцепенении, к двору подкралась какая-то нянька. Увидев её, та побледнела и запнулась:

— Цзюньчжу… вы здесь?

Вэй Мяоцинь не поверила самой себе — как ей удалось в одно мгновение стереть с лица все эмоции. Она оперлась на руку Цунвань и хрипло сказала:

— Старшей невестке сегодня нездоровится, а старший брат целыми днями пропадает. Я хотела поговорить с отцом…

Нянька незаметно выдохнула с облегчением:

— Сегодня, пожалуй, неудобно. Во дворе господина хоу две служанки наделали глупостей, и сейчас их наказывают. Зрелище не для глаз цзюньчжу — боюсь, осквернит вас.

Вэй Мяоцинь кивнула:

— Тогда я приду завтра.

Лицо няньки наконец прояснилось.

Когда Вэй Мяоцинь отошла достаточно далеко, та пробормотала:

— Обычно она сюда не ходит… Почему именно сегодня?

Вернувшись в свои покои, Цунвань не смогла скрыть испуга.

Вэй Мяоцинь огляделась по сторонам и вдруг сказала:

— Закрой дверь.

Цунвань тут же захлопнула её.

— Скажи, что мне стало плохо от ветра, голова заболела, — приказала Вэй Мяоцинь. — Пусть никто не беспокоит меня.

Цунвань кивнула и вышла отдать распоряжение.

Было уже поздно, в комнатах царила полумгла, и никто не разглядел лица Цунвань. Услышав, что цзюньчжу нездорова, слуги дружно согласились и не осмелились приближаться.

Вернувшись, Цунвань увидела, что Вэй Мяоцинь сидит за столом и глотает остывший чай.

— Что вы делаете, госпожа? — испугалась Цунвань и придержала её руку.

Холодный чай стекал по горлу, но Вэй Мяоцинь постепенно приходила в себя.

Она ущипнула себя.

Больно.

Значит, это не сон.

— Цунвань, ты тоже это видела?

Цунвань дрожала, слёзы текли по её щекам:

— Как господин хоу и госпожа могли поссориться?

И правда, раньше Вэй Янь и Мэн казались идеальной парой. Разве не припоминала она, как императорская наложница, родив сына, больше не выходила из своего двора? Вэй Янь даже не взглянул на неё.

— Это не просто ссора, — хрипло сказала Вэй Мяоцинь.

Поза и тон матери и отца указывали на то, что так было уже давно.

Цунвань замолчала, не решаясь произнести ни слова.

— Я посплю — и всё пройдёт, — пробормотала Вэй Мяоцинь.

Цунвань сглотнула ком в горле и помогла ей лечь.

В последующие дни Вэй Мяоцинь не выходила из покоев.

Госпожа Мэн иногда приходила с восстанавливающим супом, и Вэй Мяоцинь время от времени гуляла по усадьбе, но больше не видела той сцены. Казалось, всё было лишь сном. Только та служанка, с которой разговаривал Вэй Чэнхун, исчезла из усадьбы. И лишь это напоминало Вэй Мяоцинь, что всё было на самом деле.

Её действительно обманули.

Стоило Вэй Мяоцинь усомниться, как она начала замечать всё больше странностей. Её родители вовсе не были так счастливы, как казалось. Отец обращался с ней иначе, чем с Вэй Чэнхуном — с ней он был осторожен, его доброта была тщательно упакована и выверена. Поэтому в её воспоминаниях он всегда был идеальным — никогда не злился, всегда был добр.

Именно эта безупречность теперь казалась особенно фальшивой.

Отец боялся матери.

Перед ней его красивое лицо становилось робким, а в глазах читались подавленность и скрытое отвращение.

Чем больше Вэй Мяоцинь замечала, тем труднее ей становилось дышать.

Однажды госпожа Мэн снова пришла в её покои.

— Скоро осень, — сказала она и велела служанке принести два отреза парчи. — Мяоцинь пора шить новые наряды.

Она внимательно посмотрела на Вэй Мяоцинь и нахмурилась:

— Почему ты так похудела?

Похудели не только Вэй Мяоцинь, но и Цунвань с Сянтун. Они не понимали, что происходит в доме, и всё держали в себе — оттого и исхудали.

Вэй Мяоцинь опустила глаза:

— Наверное, от жары.

Затем, будто невзначай, она добавила:

— На днях я заходила во дворец и виделась с великой принцессой.

http://bllate.org/book/6167/593161