Готовый перевод The Wicked One / Злодей: Глава 23

Он резко вогнал колено в позвоночник Син Чжэнъаня, и тот почувствовал, как по всей спине разлилась ноющая, жгучая боль. Он хотел закричать, но вместо крика рот набился песком и мелкими камешками, которые порезали ему губы до крови.

Сюнь Жуй наклонился и прижал пальцы к его виску.

— Помнишь, что я тебе тогда сказал? — тихо произнёс он.

Вэй Цзинъюань и Янь Янь почти не слышали этих слов, не говоря уже о Вэй Мяоцинь, сидевшей в карете. Только Син Чжэнъань отчётливо уловил каждое слово.

Что он говорил?

Что сломает ему обе руки и вырвет глаза.

Син Чжэнъань задрожал.

Его прижали к земле так, что вся изысканность и благородство мгновенно испарились — он извивался, словно дождевой червь. Вэй Мяоцинь, глядя на него со спины, даже посчитала это зрелище комичным.

Она закрыла глаза и потерла виски.

Неужели под этой оболочкой скрывалась такая ничтожная личность!

Как же глупо с её стороны было считать его человеком достойным, будто бы сотканным из шёлка и золота! Сначала, когда она раскрыла его подлость, он показался ей просто коварным подлецом. Но теперь, после расправы Сюнь Жуя, оказалось, что он ещё ниже — хуже самого заурядного злодея.

Вэй Цзинъюань постепенно всё понял и воскликнул:

— Юаньтань, неужели этот юнец из рода Син посмел обидеть тебя?

Вэй Мяоцинь помолчала, затем коротко ответила:

— Да.

Но она не стала рассказывать подробностей.

Если бы она изложила всё как есть, это окончательно лишило бы Вэй Фан Жуй хоть какой-то надежды на спасение репутации. Да и лицо императорского двора тоже пришлось бы топтать в грязи.

Вэй Цзинъюаню, впрочем, не нужны были причины. Услышав от Вэй Мяоцинь одно лишь «да», он тут же нахмурился и пнул Син Чжэнъаня ногой в спину:

— Наглец! Как ты посмел обижать Юаньтань!

Янь Янь попытался его удержать, но не успел — и тогда молча, без лишних слов, тоже нанёс Син Чжэнъаню пару ударов ногой.

Тот корчился от боли, но не мог даже вскрикнуть — не то что поднять голову и увидеть, кто его бьёт.

Его слуга давно уже обмочился от страха.

Он боялся Сюнь Жуя за его жестокость и решительность.

Но он также боялся Вэй Цзинъюаня и Янь Яня — ведь их положение и власть были слишком велики, чтобы с ними можно было шутить.

Слуга полз на коленях, стуча лбом о землю и всхлипывая:

— Пощадите, пожалуйста, моего господина… пощадите моего господина…

Вэй Цзинъюань холодно бросил:

— Да хоть бы и двое из рода Син пришли — я бы их тоже избил!

Вэй Мяоцинь выдохнула, избавляясь от накопившегося раздражения. Глядя, как трое окружают Син Чжэнъаня и бьют его, она даже почувствовала лёгкое веселье — гнева больше не осталось.

— Хватит, — сказала она. — Не убивайте его.

Как бы ни возмущала её личность Син Чжэнъаня, он всё же был сыном рода Син, а старший господин главной ветви рода особенно баловал сына от наложницы. Если его убьют прямо здесь, это будет плохо. Всю вину за убийство наверняка повесят на Вэй Цзинъюаня и других.

Вэй Мяоцинь заговорила — и Вэй Цзинъюань, выругавшись пару раз, прекратил избиение. Янь Янь тоже перестал наносить удары.

Однако Сюнь Жуй не спешил вставать.

И Син Чжэнъань не осмеливался расслабиться.

Он знал: пусть Вэй Цзинъюань и Янь Янь хоть и бьют больно, но это лишь телесные муки. А Сун Шесть… он совсем другой…

Сюнь Жуй наклонился ещё ближе и прошептал:

— Жди. Я ещё вернусь за тобой.

Син Чжэнъань чуть не сошёл с ума.

Ждать?

Чего именно?

Сюнь Жуй ослабил хватку и поднялся, снова повернувшись к Вэй Мяоцинь. Но тут он словно вспомнил что-то важное и поспешно отряхнул пыль с одежды, будто только теперь посчитал себя достойным заговорить с ней.

Слуга поскорее поднял Син Чжэнъаня.

Тот был весь в царапинах и крови — лицо изрезано, речь невнятна, из уголка рта сочилась кровь. Он пробормотал:

— Мои чувства к цзюньчжу искренни, я не лгал… Я всего лишь ничтожество в своём доме и не осмеливаюсь даже мечтать о вас… Прощайте… прощайте…

Слуга тут же подхватил его под руку, и они, хромая и спотыкаясь, поспешили прочь, будто боялись, что их догонят и сдерут кожу заживо.

Авторская заметка: Син Чжэнъань думал, что, повторив своё признание, хоть немного оправдается. Не знал он, что каждое его слово лишь глубже вонзается в сердце Сюнь Жуя. Развёл руками.

P.S.: Автору пишется медленно, вторая глава ещё не готова. Допишу и выложу к полудню в 12 часов. =3=

— Трус, — с презрением бросил Вэй Цзинъюань. — Даже младший сын рода Син выглядит благороднее!

Янь Янь похлопал его по плечу, давая понять, что пора замолчать.

Вэй Цзинъюань отвёл взгляд и, обращаясь к Сюнь Жую, поклонился:

— Сегодня, молодой господин Сун, вы спасли Юаньтань от беды. Благодарю вас!

После скачек Вэй Цзинъюань уже запомнил этого шестого молодого господина Сун. А позже, на учениях, он убедился в его мастерстве. Вэй Цзинъюань был человеком прямым и открытым, без тени лицемерия. Хотя изначально он не жаловал Сун Шесть из-за его рода, узнав, сколько тот претерпел в семье Сун, он избавился от предубеждений и даже стал уважать его.

Вэй Цзинъюань положил руку на плечо Сюнь Жуя:

— Как-нибудь приглашу вас на кружку!

Сюнь Жуй лишь слегка кивнул в ответ.

Янь Янь тоже стал к нему благосклонен — ведь Сюнь Жуй защитил Вэй Мяоцинь. А увидев, насколько ловко и жёстко тот расправился с Син Чжэнъанем, он окончательно решил, что такой человек ему по душе.

Любой, кто осмелится обидеть Юаньтань, заслуживает хорошей взбучки — такой, чтобы запомнил на всю жизнь!

Янь Янь предложил:

— Зачем откладывать на потом? Давайте сегодня же!

Вэй Цзинъюань громко рассмеялся:

— Отлично! Сегодня же! Я уже давно в лагере и совсем не пил. Юаньтань, пойдёшь с нами?

Вэй Мяоцинь широко раскрыла глаза.

Она и представить не могла, что в этой жизни Вэй Цзинъюань и Янь Янь смогут водить дружбу с Сюнь Жуем.

В прошлой жизни они не просто не были друзьями — когда власть Вэй пошатнулась, они встречались только как непримиримые враги, готовые убить друг друга.

— Юаньтань? — окликнул её Янь Янь.

Она резко вернулась в настоящее.

Хотелось отказаться.

Но Сюнь Жуй только что заступился за неё. Если она сейчас откажет, это будет выглядеть мелочно.

Вэй Мяоцинь сжала губы:

— Хорошо, пойду.

Вэй Цзинъюань обрадовался и тут же побежал в лагерь, очевидно, чтобы договориться с начальством.

Вскоре он вернулся, а за ним следовал смуглый мужчина. Тот поклонился Вэй Мяоцинь:

— Почтение цзюньчжу Юаньтань.

Затем он проводил их взглядом, когда они уходили.

Остальные солдаты лишь немного позавидовали, а потом разошлись по делам.

Они сожалели лишь об одном: что не успели первыми броситься на помощь цзюньчжу, когда та подверглась оскорблению.

Кто вообще осмелился так поступить? Такого точно надо было избить!

Вэй Цзинъюань привёл их в таверну.

Вэй Мяоцинь надела вуаль и поднялась по лестнице прямо в отдельный зал.

Вскоре подали вино и закуски.

Сам хозяин постучал в дверь и вошёл, поклонившись:

— Желаете послушать музыку на цине или сяо? Или, может, споёт девушка?

При Вэй Мяоцинь Вэй Цзинъюань и Янь Янь вели себя прилично и замахали руками, отказываясь.

Вэй Мяоцинь улыбнулась и, приподняв вуаль, сказала:

— Пусть споёт девушка. Мне как раз хочется послушать.

Хозяин узнал, кто перед ним, и снова поклонился, поспешив устроить выступление.

Вэй Мяоцинь сняла вуаль. Янь Янь, сидевший рядом, протянул руку, чтобы взять её, но Сюнь Жуй, хоть и сидел дальше, резко вытянул длинную руку и перехватил вуаль первым.

Вэй Мяоцинь замерла, а потом почувствовала лёгкое напряжение.

Что за странная привычка у этого человека?

Неужели он снова захочет забрать её вуаль с собой?

Вэй Цзинъюань и Янь Янь тоже удивились.

Они с детства привыкли помогать Вэй Мяоцинь с вещами. Но откуда у Сун Шесть такая привычка?

Сюнь Жуй, не обращая внимания на их изумлённые взгляды, аккуратно поправил сеточку вуали и поставил её на специальную подставку у стены.

Вэй Цзинъюань и Янь Янь переглянулись — что-то тут было не так, но сказать точно, что именно, они не могли.

В этот момент хозяин ввёл в зал молодую девушку с пипой в руках. Та поклонилась и села в угол, начав перебирать струны и напевать.

Вэй Цзинъюань не мог долго сидеть спокойно, Янь Янь тоже привык с ним спорить. Вскоре в зале воцарилась оживлённая атмосфера, и даже Вэй Мяоцинь, которой было не по себе вначале, невольно улыбнулась.

Вдруг раздался громкий хлопок, заставивший всех вздрогнуть. Девушка тут же упала на колени.

Вэй Мяоцинь посмотрела на Сюнь Жуя. Тот раскрыл ладонь, показывая осколки, и спокойно сказал:

— Боюсь уронить бокал, поэтому сжал слишком сильно.

Вэй Цзинъюань пробормотал:

— …Это не «слишком сильно», а «чрезвычайно сильно».

Если он может раздавить бокал голыми руками, насколько же мощна его хватка?

Сюнь Жуй сбросил осколки в корзину под столом и внутренне сожалел.

Он вспомнил, как в прошлый раз сломал фантяньхуцзи, и она так испугалась, что убежала, будто за ней гналась стая собак. Неужели сегодня повторится то же самое?

Он потер пальцы о колено и больше не стал брать бокал — только налил вино в пиалу и стал пить из неё.

У других такой жест выглядел бы грубо, но Сюнь Жуй был статен и красив, а в его движениях чувствовалась природная удаль. Потому даже такое грубоватое действие казалось в его исполнении элегантным и гордым.

Вэй Мяоцинь смотрела и чувствовала, как настроение постепенно улучшается.

Она почти не говорила, лишь слушала болтовню Вэй Цзинъюаня и Янь Яня. Их шум и веселье словно заполняли ту пустоту внутри неё, которую она так долго ощущала. Она больше не боялась и не сомневалась, что окружающие относятся к ней неискренне.

Пир продолжался больше часа.

Янь Янь и Вэй Цзинъюань после этого застолья словно сблизились с Сюнь Жуем и сказали:

— В следующий раз выпьем вместе!

Затем они, пошатываясь от выпитого, ушли.

Цунвань поддерживала Вэй Мяоцинь, ворча:

— Какой ужасный перегар…

Вэй Мяоцинь кивнула — запах вина в носу был настолько сильным, что она сама чувствовала лёгкое опьянение.

— Цзюньчжу, — внезапно окликнул её Сюнь Жуй.

Вэй Мяоцинь незаметно провела носком по полу, но всё же остановилась и обернулась:

— Сегодня благодарю вас, молодой господин Сун. Вам нужно что-то ещё?

Сюнь Жуй прищурился, и в его глазах появилось лёгкое опьянение.

Такое выражение лица было для него крайне несвойственно.

Он пристально смотрел на Вэй Мяоцинь, и она с удивлением почувствовала, будто в его взгляде читается глубокая нежность.

Сюнь Жуй тихо сказал:

— От вас пахнет вином… но это благоухание.

Он протянул длинные, сильные пальцы и словно схватил в воздухе невидимую нить её аромата.

Щёки Вэй Мяоцинь мгновенно вспыхнули.

Вот именно!

Из десяти его фраз восемь — откровенные вольности!

Она больше не стала на него смотреть, подобрала юбку и поспешно спустилась вниз по лестнице.

Сюнь Жуй вернулся в зал, взял вуаль с подставки и пробормотал:

— Забыл отдать…

Он поднёс вуаль ближе к лицу и вдохнул.

Лёгкий аромат сандала, едва уловимый, тронул струны души.

Сюнь Жуй наклонился и поцеловал вуаль.

Закрыв глаза, он будто целовал саму Вэй Мяоцинь.

…

Павильон Куньнин.

Императрица сидела, бледная и измождённая. Её старшая служанка с глубокими морщинами на лбу спросила:

— Ваше Величество, государь всё ещё отказывается вас принять?

Императрица покачала головой.

— А цзюньчжу?

— Сказала, что больна, и не пришла во дворец, — ответила императрица, впиваясь ногтями в украшение на пальце. — Видимо, она уже отдалилась от меня.

Служанка помолчала, затем сказала:

— Вы могли бы напомнить цзюньчжу о прошлом, чтобы она поняла: вы искренне заботитесь о ней.

Императрица сжала губы:

— Оставим это.

Она добавила:

— Будь осторожна. Выясни, кто, кроме Юаньтань и Син Чжэнъаня, входил в зал в день рождения императрицы-матери.

Служанка удивилась:

— Вы хотите найти того…

Императрица бросила на неё строгий взгляд, и служанка тут же проглотила недоговорённое.

http://bllate.org/book/6167/593154