Готовый перевод The Wicked One / Злодей: Глава 20

— Старший сын главной ветви, но от наложницы, — сказал Вэй Цзинхун.

Вэй Мяоцинь снова спросила:

— Я слышала, будто глава старшей ветви семьи Син особенно балует свою наложницу. Правда ли это?

Вэй Цзинхун кивнул:

— Да.

Сказав это, он рассмеялся — дерзко и вызывающе:

— Несколько парней из рода Дун даже говорили мне, что наложница Син Вэя — настоящая лисица-оборотень, необычайно красива! Говорили, что однажды обязательно перелезут через стену дома Синов, чтобы как следует на неё взглянуть…

— Как зовут этого человека? — снова спросила Вэй Мяоцинь.

— Син Чжэнъань.

— А того, кого подобрали мне императрица и супруга принца Цзин, как зовут?

Вэй Цзинхун ответил неуверенно:

— Кажется, Син Чжэньцин?

Вэй Мяоцинь прижала пальцы к вискам.

Всё так и есть.

Она внимательно перебрала в памяти каждое слово, сказанное Вэй Фан Жуй, и наконец поняла, в чём дело.

— Мяо-Мяо? — Вэй Цзинхун осторожно окликнул её, заметив, что та побледнела.

— Сегодня в палатах принцесс находится старшая принцесса? — спросила Вэй Мяоцинь.

Вэй Цзинхун скривился:

— Конечно, там. Она редко выходит даже за пределы своих покоев…

Вэй Мяоцинь сдерживала дыхание, сдерживала гнев и бесконечную боль, накопившуюся в груди.

Она никогда раньше не сталкивалась с таким подлым коварством. Всего за несколько мгновений её начало тошнить — желудок словно перевернулся.

Ведь она — цзюньчжу Юаньтань.

Разве не все завидовали тому, что она одна пользуется особым расположением императора Цзянькана?

Так зачем же ей терпеть это унижение?

Вэй Мяоцинь резко вскочила. Её подхватила Цунвань, и они направились к выходу.

Вэй Цзинхун поспешил за ней:

— Мяо-Мяо, ты уже уходишь?

Голос Вэй Мяоцинь дрожал:

— В другой раз… В другой раз я снова навещу тебя.

Вэй Цзинхун увидел, какое у неё лицо, испугался, что она навредит себе в таком состоянии, и, растерявшись, отступил назад, не решаясь идти следом.

Однако, как только Вэй Мяоцинь ушла, Вэй Цзинхун всё обдумал и почувствовал, что что-то здесь не так. Он тут же послал маленького евнуха к императору Цзянькану с сообщением:

— Скажи Его Величеству, что цзюньчжу только что выглядела ужасно бледной и отправилась к Вэй Фан Жуй! Наверняка Вэй Фан Жуй её обидела!

Евнух кивнул и, как стрела, помчался выполнять поручение.

Вэй Мяоцинь вошла в покои для принцесс. Служанки и няньки, увидев её, изумились и поспешили кланяться, но Вэй Мяоцинь даже не взглянула на них — она прямо направилась к палатам Вэй Фан Жуй.

Служанки не успели доложить:

— Принцесса, пришла цзюньчжу Юаньтань!

В тот же миг Вэй Мяоцинь уже переступила порог.

— Юаньтань? — Вэй Фан Жуй как раз сидела перед зеркалом и приводила в порядок прическу. Она провела пальцем по шпильке у виска и повернулась к гостье.

— Принцесса, какие хитрые у вас замыслы, — холодно сказала Вэй Мяоцинь.

Даже Цунвань, стоявшая рядом, нахмурилась.

Все служанки в комнате задрожали от страха и не смели дышать.

Вэй Фан Жуй улыбнулась:

— О чём говорит цзюньчжу?

Вэй Мяоцинь сдерживала себя изо всех сил.

Уголки её глаз уже щипало от слёз.

«Зачем мне дали вторую жизнь? — подумала она. — Чтобы увидеть, насколько гнилым стал Вэй? Чтобы разоблачить тех, кто в прошлой жизни казался добрым и честным, и убедиться, что под их личиной скрываются настоящие демоны?»

Она заговорила, и голос её дрожал:

— Син Чжэнъань и Син Чжэньцин — два имени, различающиеся всего на один иероглиф, но одно принадлежит сыну от наложницы, а другое — законнорождённому наследнику. Зачем вы заставили меня поверить, будто Син Чжэнъань — тот самый жених, которого выбрала супруга принца Цзин?

Вэй Фан Жуй встала, опираясь на туалетный столик:

— Я не понимаю, о чём вы.

Вэй Мяоцинь смотрела на неё ледяным взглядом:

— Откуда я узнала, что именно этот молодой господин Син — избранник супруги принца Цзин? Потому что в день императорского праздника вы сказали мне: «Одет в лунно-белый парчовый кафтан, опоясан шёлковым поясом, лицо прекрасное. Вид у него — мягкий и благородный. Супруга принца Цзин действительно постаралась — он идеально подходит тебе, не так ли, Юаньтань?»

— Вы заранее всё спланировали. Этот молодой господин Син раньше жил в Гуанлине, и я не могла знать, как он выглядит. Поэтому вы специально указали его наряд на празднике, чтобы незаметно ввести меня в заблуждение.

Вэй Фан Жуй вздохнула с притворным сожалением:

— Неужели я настолько глупа? А если бы вы знали молодого господина Син и сразу бы его узнали, разве мой план не раскрылся бы?

— Если бы я действительно знала его, я бы сразу спросила: «Разве это и есть молодой господин Син?» Тогда вы просто удивились бы и сказали: «Ой, видимо, моя служанка ошиблась». Так вы бы развеяли все мои сомнения. Ведь вы лишь хвалили его наряд и осанку, восхищались заботой супруги принца Цзин — ни разу прямо не сказав, что это именно Син Чжэньцин. Вы завели меня в ловушку столь извилистым путём, что уличить вас было почти невозможно.

Вэй Мяоцинь стиснула зубы, впиваясь ногтями в ладони.

А потом ей вдруг пришло в голову: если бы жених, обручённый со мной, действительно был так прекрасен, почему в прошлой жизни я почти ничего о нём не помнила? Почему мне так трудно было даже представить его лицо?

Ведь Вэй Цзинъюань и Янь Янь уже говорили ей, что будущий жених — полный трус.

Но тот, кого она видела, разве походил на труса?

Его даже Сюнь Жуй избил до перелома ноги, а он всё равно пришёл признаваться ей в чувствах!

Неудивительно, что Вэй Цзинхун и его дружки-повесы так презирали этого молодого господина Син.

Все ведь знали, что он — сын наложницы.

Вэй Мяоцинь закрыла глаза. Ей стало больно.

— В день праздника вы вышли ко мне и накинули плащ. Это было не из доброты — вы лишь хотели убедиться, что я уже встретилась с Син Чжэнъанем. Все в дворце знают мои вкусы, и вы прекрасно понимали, что его облик и осанка мне понравятся.

Когда вы увидели, что на мне чужой мужской кафтан, вы, конечно, обрадовались — подумали, что после одной лишь встречи между нами уже вспыхнули чувства.

— Вы якобы из доброты дали мне свой плащ, чтобы скрыть чужую одежду. Но на самом деле вы ждали, когда настанет время помолвки: к тому моменту я уже влюблюсь в этого Син Чжэнъаня. А потом, когда он раскроет своё истинное происхождение, я не захочу выходить за другого. Я, цзюньчжу Юаньтань, сначала дам понять всему городу, что собираюсь выйти за законнорождённого сына рода Син, а потом вдруг выберу сына наложницы! Разве это не станет главной насмешкой надо мной во всём Цзиньчэн?

Чем дальше Вэй Мяоцинь говорила, тем сильнее её мутило.

Как же она ненавидела осознавать, что её так тихо и незаметно использовали в чужой игре.

От этой мысли её бросило в холодный пот.

Вэй Фан Жуй провела пальцем по шпильке в волосах и опустила глаза:

— Да, вы правы. Я сумела остаться в стороне, чистой и непричастной. Что же вы можете сделать, сестра-цзюньчжу? Вы ведь не имеете доказательств. Всё это — лишь ваши домыслы.

Но в тот самый момент, когда она произнесла эти слова, дверь резко распахнулась.

Император Цзянькан вошёл в комнату с лицом, искажённым гневом. Он с размаху пнул Вэй Фан Жуй, сбив её с ног, и прорычал:

— Как у меня родилась дочь с сердцем змеи?! Взять её! И срочно вызвать императрицу!

Вэй Фан Жуй побледнела. Она схватилась за живот, корчась от боли, и подняла лицо, по щекам которого уже катились слёзы:

— Почему отец так разгневался? Зачем сразу бить меня?

Император Цзянькан даже не стал её слушать.

Пусть она и выглядела безупречно — ни тени вины на лице.

— Быстро схватить старшую принцессу! — приказал он ледяным тоном.

Несколько крепких нянь тут же окружили Вэй Фан Жуй и грубо стащили её на пол, растрёпав прическу. В глазах принцессы мелькнуло унижение, и она больше не произнесла ни слова.

Всего через чашку чая прибыла императрица.

Узнав, что Вэй Фан Жуй разгневала императора, она всё же успела привести в порядок одежду и причёску, прежде чем войти в покои. Её взгляд скользнул по комнате, и она сразу поняла, в чём дело.

Императрица поклонилась:

— Неужели между Фан Жуй и Мяоцинь возник спор?

Лицо императора Цзянькана, обычно мягкое и учёное, теперь было суровым и внушало страх. Он редко выходил из себя, но сейчас заговорил ледяным тоном:

— Да не просто спор! Она — змея в сердце! Специально расставила ловушку для Мяоцинь!

Брови императрицы сошлись:

— Расскажи всё по порядку!

За это короткое время лицо Вэй Фан Жуй побелело ещё сильнее.

Она покачала головой:

— Я не понимаю, в чём дело. Отец сразу обвинил меня без всяких оснований. Мне обидно.

В глазах императрицы мелькнула боль, но она тут же подавила её. Снова поклонившись императору, она подняла подол и опустилась на колени:

— Если Фан Жуй виновна, значит, это моя вина — я плохо её воспитала. Пусть накажут меня, Ваше Величество.

Она даже не стала спрашивать, в чём конкретно обвиняют дочь.

Увидев такое смирение, император Цзянькан застыл — слова гнева застряли у него в горле.

— Она совершила тяжкий проступок. Сегодня она обязана дать Мяоцинь достойное объяснение, — холодно произнёс он, даже не глядя на Вэй Фан Жуй. — Ты уже взрослая. Пора выходить замуж. Как тебе дом учителя Лю? У него есть сын, двадцати двух лет, ещё не женатый.

В глазах Вэй Фан Жуй вспыхнул огонь. Её прекрасное лицо исказилось от ярости и ненависти.

Императрица бросила на неё предостерегающий взгляд.

Вэй Фан Жуй сдержалась и, дрожащим голосом, сказала:

— Отец так жесток… Хочет выдать меня за какого-то неудачника?

Сын учителя Лю год за годом проваливал экзамены. Кто он такой, чтобы быть достоин меня?

— А тебе не стыдно было подбирать своей сестре жениха — сына наложницы? — гневно вскричал император Цзянькан. — Да ещё и использовать такие подлые методы!

Вэй Фан Жуй резко задышала, потом подняла голову. Ненависть в её глазах уже не подавлялась:

— Какая она мне сестра? Она — сестра Вэй Тунъюй, сестра Вэй Цзинхуна. Но не моя! Если отец так её жалеет, почему не выдаст её за наследного принца?

Она горько рассмеялась:

— Ах, да… Отец ведь не захочет расставаться с ней.

— Я — старшая дочь императрицы, законная принцесса. Вэй Тунъюй — дочь любимой наложницы отца, Ли Фэй. Ни одна из нас не получала от отца ни капли внимания. А почему Вэй Мяоцинь — получает всё? Я часто задавалась этим вопросом. Спрашивала служанок — они молчали. Спрашивала мать — она тоже молчала.

Няньки тут же зажали ей рот, чтобы она не наговорила ещё больше непоправимого.

Лицо императрицы стало мертвенно-бледным.

Она закрыла глаза и крепко стиснула зубы.

«Глупая…»

http://bllate.org/book/6167/593151