Готовый перевод Her Daily Flirtation with the Villain Boss / Её ежедневный флирт с главным антагонистом: Глава 26

А ведь едва эта женщина переступила порог усадьбы, сразу стало ясно: раз Вэнь Жунси пошёл на столь большой риск, лишь бы устроить её своей наложницей, значит, в ней непременно есть нечто, что он особенно ценит. А теперь, после всего случившегося, Вэнь Жунси вынужден на время скрываться. Ему уже не сунуться за пределы резиденции. Если же он останется во дворе собственной усадьбы, то неизбежно столкнётся с этой женщиной. И стоит им вновь сблизиться — она непременно постарается снова забеременеть. С её хитростью она наверняка найдёт способ довести дело до рождения ребёнка. Вэньский дом пока не посмеет с ней расправиться: если она умрёт внутри усадьбы, это вызовет ещё больший скандал, и объяснить что-либо посторонним будет невозможно. Если так пойдёт и дальше, чем всё закончится — не угадаешь.

Если в будущем ей удастся вернуть себе прежнее положение, то неудивительно, что женщина решилась на такой шаг: раз уж даже покинув столицу она всё равно рискует погибнуть, лучше уж рискнуть и ворваться в дом Вэней.

В прошлой жизни эта наложница потом бесследно исчезла — живой ли, мёртвой ли — никто не знал. Тогда Чжоу Маньци, обладавшая высоким статусом, действовала быстро и жестоко, не дав женщине ни единого шанса. Но теперь всё иначе: неизвестно ещё, выйдет ли Чжоу Маньци замуж за Вэнь Жунси. Если это действительно случится… то она с нетерпением ждёт, кто же одержит верх — Чжоу Маньци или эта наложница.

В последующие дни Вэнь Жунси действительно не появлялся. Его отец, генерал Вэнь, запретил ему выходить из дома, и тот временно отсутствовал в Министерстве общественных работ под предлогом болезни. А Чжоу Сиъянь в это время уже не думала о Вэнь Жунси — она полностью сосредоточилась на подготовке, ожидая, когда же наконец Чжаньчжоуского префекта Сюна и чиновников из Министерства наказаний привезут в столицу.

Спустя месяц она дождалась: императорский посланник, не щадя лошадей, привёз Сюна в столицу. Одновременно с этим господин Ли из Министерства наказаний получил те самые «доказательства» — вероятно, Чжан Чэнчжун сам их подсунул, пожертвовав Сюном. Когда император Чжоу призвал Гу Юньхэна ко двору, Чжоу Сиъянь поняла: настал решающий момент.

В течение этого месяца Чжоу Сиъянь начала постепенно вникать в дела двора. Император Чжоу намеренно проверял её: несколько раз он давал задания, и каждый раз она справлялась безупречно, чем весьма его порадовала.

Он действительно высоко ценил Чжоу Сиъяня. Хотя внешне он лишь демонстрировал особое расположение к этому наследнику, на деле тот превосходил остальных сыновей талантом и способностями. Жаль только одно: помимо того, что он его сын, он ещё и человек из рода Шэнь.

Император Чжоу, хоть и временно успокоился в отношении рода Шэнь благодаря министру Чжану и даже собирался вновь возвысить их, всё же не желал отдавать реальную власть — особенно этому седьмому наследнику, который вот-вот покинет дворец и обретёт собственную резиденцию.

Министр Чжан прекрасно понимал замыслы императора. Зная, что на этот раз он проиграл, он намеренно пустил слухи — всё о том, какой выдающийся талант у седьмого наследника Чжоу Сиъяня, как он блестяще справляется с делами.

Когда эти слухи дошли до императора, тот несколько ночей подряд не мог уснуть.

Молодые наследники взрослеют, их крылья крепнут… А это означает лишь одно: скоро он, император Чжоу, состарится и его легко смогут свергнуть.

Чжоу Сиъянь всё видела и понимала, но ничего не предпринимала. Чем сильнее император будет её подозревать сейчас, тем больше он удивится позже, когда она сама попросит отправиться в провинцию, — и тем охотнее согласится. А уехав, она наконец избавится от его недоверия. Но затем… он почувствует к ней вину и снова пересмотрит своё отношение. Именно тогда он и выяснит, откуда пошли эти слухи. Министр Чжан хотел подставить её — что ж, она не прочь перед отъездом преподнести ему прощальный «подарок».

Гу Юньхэн вошёл во дворец вместе со старым господином Шэнем. Он вновь облачился в чиновничий наряд, и его высокая статная фигура, ясный взор и благородная осанка внушали уважение даже с первого взгляда.

Чжоу Сиъянь прибыла с опозданием и заняла место убоку, чтобы слушать — император разрешил ей присутствовать.

Император Чжоу восседал на троне в Золотом зале. Окинув взглядом собравшихся, он произнёс:

— Господин Ли, господин Хун… Сегодня я лишь наблюдатель. Делайте всё так, как подобает. Не подведите меня.

При этих словах он многозначительно взглянул на министра Чжана, который всё это время держался в тени. Но сегодняшнее событие он уже не мог избежать: малейшая ошибка — и все его многолетние расчёты рухнут в прах.

Господин Ли из Министерства наказаний и господин Хун из Двора исправления вышли вперёд. Сначала господин Ли, опираясь на «доказательства», вновь вызвал Вэя Юня и прочих участников дела. В отличие от прошлого раза, всё прошло гладко: господин Ли объявил Гу Юньхэна невиновным — его оклеветали, а виновником оказался именно префект Сюн.

Как только с Гу Юньхэна сняли обвинение в убийстве, он вернулся на своё место. Но когда Сюна Вэня ввели в Золотой зал, Гу Юньхэн сжал кулаки, чтобы сдержать себя и не броситься вперёд. Чжан Чэнчжун и Сюн Вэнь — оба палача, и он никому из них не простит.

Гу Юньхэн глубоко вдохнул и наблюдал, как дрожащего Сюна Вэня привели к трону. Тот трижды простёрся ниц, восславив императора, и без малейших попыток оправдаться признал все свои преступления.

Он подробно рассказал обо всём: как годами грабил и терзал народ в Чжаньчжоуской префектуре, а в конце концов, чтобы помешать Гу Юньхэну подать жалобу императору, нанял убийц и подстроил убийство, свалив вину на него. Всё это он чётко изложил, поставил подпись и отпечаток пальца, признав свою вину.

Император Чжоу пришёл в ярость и немедленно лишил Сюна Вэня чина, приказав тут же казнить его.

Когда Сюна Вэня увели, Чжоу Сиъянь, стоявшая позади, заметила, как министр Чжан с облегчением выдохнул.

Видимо, у него в руках были какие-то козыри против Сюна, иначе тот не признался бы так охотно. Смерть Сюна означала, что теперь дело закрыто и не грозит новыми неожиданностями.

Чжоу Сиъянь понимала: одного этого недостаточно, чтобы поколебать министра Чжана. Император, хоть и хочет ослабить клан Чжан, всё же не собирается уничтожать его полностью — ему нужен этот клан как противовес роду Шэнь. Значит, министра Чжана придётся наказывать позже, когда настанет подходящий момент. Пусть пока живёт — ещё несколько лет ему отпущено.

Когда всё успокоилось, император Чжоу, словно вспомнив о несправедливости, которую пережил верный слуга, с сочувствием обратился к Гу Юньхэну:

— Гу-ай, все эти годы ты терпел несправедливость. Но знай: всё, что ты сделал для народа, я видел и помню. Ты много лет трудился ради Цюньпинской волости, и теперь, когда там достигнуты успехи, я выполню своё обещание.

Он сделал знак главному евнуху:

— Принесите указ, который я заранее подготовил.

Это был тот самый указ, о котором он ранее упоминал — о переводе Гу Юньхэна обратно в столицу.

Но едва главный евнух собрался развернуть указ, как Гу Юньхэн вышел вперёд и, подняв полы одежды, преклонил колени:

— Ваше Величество, у меня есть слово сказать.

Император удивился. Главный евнух посмотрел на него, но император махнул рукой:

— О? Что же ты хочешь сказать, Гу-ай?

Гу Юньхэн опустил глаза. С тех пор как он узнал истинное лицо императора, он не мог смотреть на него без отвращения:

— Ваше Величество, я знаю, что вы милостивы ко мне за мои труды. Но служить Великой Чжоу, служить вам и народу — для меня честь, и я не смею требовать награды. Прошу вас отменить ваш указ. Я — уездный начальник Цюньпинской волости, и тому краю не обойтись без меня. Я хочу остаться там и дальше охранять эти земли для вас.

Император никак не ожидал, что после всего пережитого Гу Юньхэн откажется от возвращения в столицу и блестящей карьеры, предпочтя остаться уездным чиновником в захолустье.

Он внимательно взглянул на Гу Юньхэна, вспомнил всё, что тот сделал за эти годы, и впервые почувствовал искреннее раскаяние. Похоже, он действительно ошибся в этом человеке — перед ним настоящий честный и преданный чиновник.

Но теперь императору стало неловко: как можно не наградить такого верного слугу? Что подумают люди?

Пока он колебался, вперёд выступил господин Хун:

— Ваше Величество, мне кажется, слова Гу-ая не совсем уместны. Великая Чжоу карает злодеев, но и добродетельных чиновников должна награждать. Иначе какое доверие останется у народа?

Император кивнул:

— Господин Хун выразил именно то, о чём я думал. Гу-ай, я понимаю твою привязанность к тому краю, но ты — заслуженный чиновник. Как можно не наградить тебя?

Гу Юньхэн:

— Ваше Величество, я прошу лишь одного — позволить мне вернуться в Цюньпинскую волость. Умоляю вас.

Император нахмурился. Откуда у этого человека такая упрямость?

Все мечтают попасть в столицу, а он, наоборот, рвётся обратно в эту глушь! Что там такого?

Он уже собирался что-то сказать, но господин Хун вновь заговорил:

— Ваше Величество, у меня есть решение, устраивающее всех.

Император, радуясь возможности выйти из затруднительного положения, тут же воскликнул:

— Говори скорее, господин Хун!

— Я думаю, я понимаю, почему Гу-ай так настаивает на возвращении в Цюньпин. Он три года жил там, и народ стал для него как родные. После дела Сюна он, вероятно, боится, что новый префект окажется таким же тираном, а он, находясь в столице, не сможет помочь. Поэтому, чтобы защитить народ, он и просит остаться. Гу-ай — истинный чиновник, и такого нельзя не наградить. Предлагаю следующее: раз Гу-ай не хочет покидать тот край, а вы желаете его наградить, почему бы не назначить его новым префектом Чжаньчжоуской префектуры? Так он сможет заботиться о народе и получит заслуженную награду. Разве не идеальный выход?

Лицо министра Чжана потемнело. План был хорош: Сюна Вэня уже привезли и казнили, и ради признания ему пришлось изрядно потрудиться. Да и всё, что Сюн натаскал за годы, всё ещё оставалось в Чжаньчжоу.

Он собирался после разбирательства отправить туда своего человека, чтобы всё уладить. Но если туда назначат Гу Юньхэна, тот может всё раскопать…

Однако сейчас не время злить императора. Министр Чжан бросил взгляд на другую сторону зала.

Тут же выступил один из чиновников:

— Ваше Величество, я считаю это предложение неуместным. Гу-ай, конечно, много сделал для Цюньпинской волости, но это его долг как уездного начальника. Что до несправедливости — виноват в ней Сюн, и теперь он наказан. Пусть Гу-ай и заслужил похвалу, но повышение с седьмого до пятого ранга — слишком поспешно и необоснованно.

Господин Хун парировал:

— Значит, господин Ди считает, что и сам справился бы с делами в Цюньпине? Тогда почему бы вам самому не занять место префекта Чжаньчжоу? Ведь это всего лишь выполнение своих обязанностей — где служить, в конце концов?

Лицо господина Ди изменилось: он вовсе не горел желанием ехать в эту глушь.

Его замешательство вызвало у императора презрительную усмешку:

— Господин Хун прав. Если господину Ди так легко судить, быть может, стоит отправить вас?

— Простите, Ваше Величество, я… я…

— Убирайтесь! — рявкнул император. Когда нужно служить стране, все прячутся, как трусы.

Когда господин Ди отступил, несколько чиновников, с которыми ранее договорился старый господин Шэнь, вышли вперёд:

— Ваше Величество, мы считаем предложение господина Хуна великолепным. Поддерживаем!

— И я поддерживаю!

Министр Чжан стиснул зубы: он снова опоздал. Он и не знал, что старый господин Шэнь принял Гу Юньхэна в ученики и готов пожертвовать им ради общего дела. Он рассчитывал, что после разбирательства избавится от Гу Юньхэна.

Теперь же тот получил всё на блюдечке.

Император Чжоу долго размышлял, но в итоге решил: Гу Юньхэн действительно талантлив, но поскольку он ученик старого господина Шэня, держать его в столице рискованно. Лучше отправить обратно — пусть управляет Чжаньчжоуской префектурой на благо императора.

Приняв решение, император объявил:

— Хорошо, я принимаю ваше предложение. Передайте мой указ: Гу Юньхэна немедленно назначить префектом Чжаньчжоуской префектуры. Пусть без промедления отправляется на новое место службы.

Гу Юньхэн склонил голову:

— Слуга… принимает указ.

Чжоу Сиъянь наблюдала за происходящим. Она знала: место Гу Юньхэна как префекта наконец утверждено. Глубоко вдохнув, она решительно направилась к выходу из зала, подняла полы одежды и преклонила колени рядом с Гу Юньхэном:

— Отец-император, у меня тоже есть слово сказать.

Император Чжоу удивлённо взглянул на Чжоу Сиъяня:

— Что случилось?

Его настроение было прекрасным, и он говорил с любимым сыном особенно ласково.

Чжоу Сиъянь глубоко вдохнула, не осмеливаясь взглянуть на стоявшего рядом человека:

— Отец-император, с тех пор как я услышала о подвигах Гу-ая, я стала брать с него пример. Именно тогда я поняла: не все в нашей Великой Чжоу живут в достатке и мире. Есть те, кто голодает и не имеет даже одежды, чтобы прикрыть тело.

Гу-ай пожертвовал личным ради общего блага. Он добровольно остаётся в том забытом богом краю, чтобы служить стране и народу. А я… я — ваш сын, наследник императорского дома, гражданин Великой Чжоу, но до сих пор ничего не сделал для народа. Теперь, когда мне присвоили титул, я хочу разделить с вами бремя правления и принести пользу народу…

http://bllate.org/book/6166/593081