Готовый перевод Her Daily Flirtation with the Villain Boss / Её ежедневный флирт с главным антагонистом: Глава 17

Когда всё было сказано, императрица Шэнь посмотрела на Чжоу Сиъянь и наконец озвучила цель своего разговора:

— Министр Чжан не станет бездействовать. Боюсь, его следующий ход последует очень скоро. В последние дни я приказала следить за императрицей Чжан — до меня дошли слухи, что старая госпожа Чжан часто наведывается во дворец. Обычно Лаба-фестиваль отмечают скромно, но сегодня в полдень твой отец вдруг предложил устроить пышное празднество и даже просил меня возглавить церемонию. Я отказалась. Подозреваю, что министр Чжан велел старой госпоже Чжан передать слово императрице Чжан, и именно оттуда исходит эта инициатива… Без её участия тут не обошлось. Что это означает, думаю, тебе и без моих слов ясно.

Чжоу Сиъянь сжала кулаки. Она, конечно, понимала: министр Чжан намерен воспользоваться событиями трёхлетней давности, чтобы подогреть недовольство императора Гу Юньхэном и связать это дело с нынешним расследованием.

Даже если доказательств нет, достаточно одного предвзятого слова — и если император поверит или вдруг решит лично разобраться в деле, министр Чжан получит куда больше возможностей для вмешательства, чем её дед. Тогда они окажутся в заведомо проигрышной позиции.

Значит, надо готовиться заранее. Иначе ход событий может вновь повернуться против них.

Чжоу Сиъянь вернулась в свои покои в рассеянности и всю ночь не сомкнула глаз. В то же время благородная госпожа Пинвэнь вернулась в Дом князя Вэя и ничего не рассказала о том, что видела в том особняке. Вместо этого она прямо заявила отцу, что больше не хочет выходить замуж за Вэнь Жунси, и попросила князя Вэя на следующий же день разорвать ещё неоформленную помолвку.

Князь Вэй спросил причину, но Пинвэнь не осмелилась поведать ему о случившемся. Если бы отец узнал, он немедленно отправил бы людей разнести Дом генерала Вэня.

Ей было не до того, чтобы терпеть такой позор. Да и… она больше не желала иметь ничего общего с Вэнь Жунси. Подумав немного, она просто надула губки и принялась умолять:

— Папа, ну пожалуйста, скажи за меня! Разве ты сам не был против этой свадьбы? Я просто одумалась, вот и всё! Считай… считай, что у меня тогда мозги набекрень поехали, а теперь я пришла в себя и не хочу за него замуж. Ну пожалуйста?

Князь Вэй не поверил. Как же так? Утром она выскочила из дому, будто невеста, уже готовая к свадьбе, а вернулась — и вдруг всё отменяется?

Он нахмурился:

— Он что-то сделал тебе?

Пинвэнь покачала головой:

— …Папа, не спрашивай. И, пожалуйста, не устраивай скандалов. Если об этом узнают, все будут знать, что мы вели переговоры с домом Вэней. Что тогда станут говорить обо мне? Я ведь ещё выйду замуж, правда? Прошу тебя, папа…

Князь Вэй нахмурился ещё сильнее. Ему казалось, что всё не так просто, но он видел: дочь не скажет ни слова. Он сделал вид, что уступил:

— Ладно-ладно, хватит капризничать. Отец согласен, хорошо? Ты ведь ещё не ужинала? Пусть управляющий пришлёт тебе чего-нибудь вкусненького.

Пинвэнь и вправду чувствовала себя ужасно и боялась, что отец заметит её состояние, поэтому сказала, что поест у себя в павильоне. Князь Вэй махнул рукой, и она быстро ушла.

Как только Пинвэнь удалилась, князь Вэй вызвал её кормилицу и что-то ей велел. Вскоре та вернулась и доложила, что госпожа Пинвэнь заперлась в павильоне и долго плакала, строго запретив кому-либо рассказывать об этом. Но выяснить причину кормилица так и не смогла.

Князь Вэй стиснул зубы и немедленно приказал выяснить, где сегодня побывала его дочь. К счастью, он всегда опасался за её безопасность и тайком прикрепил к ней двух телохранителей. Вскоре он вызвал их и узнал, что сегодня дочь встречалась с седьмым наследником, а после того, как провела с ним некоторое время, вернулась в таком состоянии.

Князь Вэй был поражён. Его племянник — седьмой наследник?

Он никак не мог понять, в чём дело, и решил при удобном случае расспросить юношу. Однако на следующий день, как только князь Вэй лично и тайно отправился в Дом генерала Вэня и разорвал помолвку, он вернулся и услышал, что его кто-то ждёт. Подойдя в главный зал, он увидел, как юноша повернулся к нему и почтительно поклонился. Князь Вэй прищурился:

— О, седьмой племянник! Какими судьбами пожаловал в дом твоего дяди? Уж больно редкое явление.

Он как раз собирался разыскать юношу, а тот сам явился к нему.

На самом деле Чжоу Сиъянь не хотела больше иметь дел с князем Вэем, но после слов императрицы Шэнь она тщательно перепроверила каждую деталь пира для выпускников Императорского экзамена трёхлетней давности и обнаружила одного ключевого человека.

Когда она впервые увидела его имя, оно показалось знакомым. Потом она вспомнила: в прошлой жизни, после смерти Пинвэнь, князь Вэй из-за недоразумения начал сотрудничать с министром Чжаном против рода Шэнь. Тогда они не понимали, почему князь Вэй так яростно нападал на их семью.

Тогда в авангарде князя Вэя действовал один из составителей Императорской академии по имени Цэнь Юаньхань. Он буквально вцепился в род Шэнь и надолго омрачил жизнь её деда и всей семьи. Лишь позже выяснилось, что Цэнь Юаньхань когда-то получил великую милость от князя Вэя и потому так рьяно защищал его интересы.

Но тогда никто не знал, что за князем Вэем стоит чья-то воля, и это доставляло немало хлопот.

Теперь же, проверив всё заново, Чжоу Сиъянь обнаружила, что Цэнь Юаньхань до сих пор поддерживает связь с Домом князя Вэя: каждый праздник он обязательно приносит богатые дары. Более того, Цэнь Юаньхань был в том же выпуске, что и Гу Юньхэн: Гу стал чжуанъюанем, а Цэнь — третьим по рангу. После экзамена он поступил в Императорскую академию.

Цэнь Юаньхань присутствовал и на том пиру. Чжоу Сиъянь долго думала и решила, что напрямую обращаться к нему сейчас было бы неразумно. Лучше сначала заглянуть в Дом князя Вэя.

Если ей удастся изменить впечатление императора о Гу Юньхэне, сложившееся три года назад, то планы министра Чжана заранее настроить императора против Гу Юньхэна и тем самым склонить расследование в свою пользу рухнут сами собой.

К тому же, прожив две жизни, она неплохо знала своего «отца».

Император никогда не доверял министру Чжану полностью. Он просто использовал род Чжан, чтобы уравновесить род Шэнь и извлечь выгоду, оставаясь в тени.

Если же она заранее объяснит императору, что произошло на самом деле с Гу Юньхэном, то, даже если сначала император и не обрадуется словам министра Чжана, в дальнейшем его мнение может измениться.

Она не верила, что император ничего не знал о том губернаторе. Скорее всего, он просто закрывал на это глаза.

Но если министр Чжан осмелится использовать самого императора в своих целях и вмешается в то, что император считает своей вотчиной, он рискует перехватить не рукоять, а лезвие меча и первым же порезаться.

Чжоу Сиъянь изначально хотела дождаться завершения текущих дел и лишь потом заняться реабилитацией Гу Юньхэна в связи с событиями на пиру трёхлетней давности. Теперь же она решила действовать раньше срока.

Князь Вэй широким шагом вошёл в главный зал и сел на своё место.

Чжоу Сиъянь поклонилась и уселась на нижнем месте. Уже при первом взгляде она заметила, что в глазах князя Вэя читалась злость. В этой жизни она ничего ему не сделала; напротив — благодаря своей простоте и нежеланию ввязываться в придворные интриги, она пользовалась большей симпатией князя Вэя, чем старшие наследники, которые внешне улыбались, а за спиной наносили удары. Раньше, встречаясь при дворе, князь Вэй всегда приветливо улыбался ей.

Значит, его гнев вызвало именно вчерашнее происшествие.

Пинвэнь не из тех, кто болтает лишнего, да и подобные вещи дочери стыдно рассказывать даже отцу. Следовательно, князь Вэй выведал всё сам. Поняв это, Чжоу Сиъянь успокоилась и сказала:

— Племянник пришёл узнать, как поживает кузина Пинвэнь?

Князь Вэй и вправду был зол — он до сих пор не знал, что случилось, а теперь юноша сам явился к нему. Однако он не ожидал, что Чжоу Сиъянь сразу перейдёт к делу. Его лицо немного прояснилось:

— С ней всё в порядке. Но… вчера она куда-то сходила и с тех пор только и делает, что плачет. Мне любопытно: что же такого произошло, что так её расстроило?

Он явно пытался выведать правду, но Чжоу Сиъянь хотела наладить с ним отношения. В прошлой жизни князь Вэй участвовал в заговоре, но в итоге погиб жалкой смертью.

После падения рода Шэнь, спустя много лет, князь Вэй узнал правду, но к тому времени род Чжан уже правил страной безраздельно: старший наследник стал императором, императрица Чжан — императрицей-вдовой, а министр Чжан держал всё в своих руках. К тому времени князь Вэй, измотанный борьбой с родом Шэнь, превратился в пустую оболочку. Пытаясь бороться с непобедимым, он лишь ускорил собственную гибель.

Но в этот миг Чжоу Сиъянь передумала.

Лучше заранее привлечь князя Вэя на свою сторону, чем позволить министру Чжану снова его использовать.

Решившись, она улыбнулась ещё шире и встретила взгляд князя Вэя, полный отцовской заботы о дочери:

— Дядя, я думаю, что отказ от этой помолвки — на самом деле удача для кузины.

— А? — нахмурился князь Вэй. — Откуда ты вообще знаешь об этом?

— Хотя вы и просили генерала Вэня хранить молчание, но кузина Пинвэнь уже на выданье, а Вэнь Жунси достиг совершеннолетия и пора жениться. Вы отправились туда незаметно, но если кто-то увидел вас, сразу поймёт, о чём речь. Скрыть это будет невозможно. Да и потом, ведь они познакомились в «Ипиньчжай», и их не раз видели вместе. Тайны не утаишь.

Князь Вэй фыркнул:

— И что с того? Неужели моя дочь недостойна второго сына дома Вэней?

Чжоу Сиъянь опустила глаза:

— Это Вэнь Жунси недостоин кузины. У него уже есть избранница, но ради выгоды он водит за нос сразу трёх девушек. Даже если бы в прошлой жизни с кузиной ничего не случилось, в трудную минуту он первым делом пожертвовал бы ею. Такой человек не достоин её доброго сердца.

Князь Вэй приподнял бровь. Его лицо по-прежнему хмурилось, но гнев уже утих. Он даже не смог скрыть довольной улыбки:

— Ну да, какой из него жених? Внешность, конечно, ничего, но мужчину меряют по чести. Только честный человек сможет защитить свою жену.

Жаль, что Пинвэнь никак не могла этого понять — влюбилась в Вэнь Жунси только из-за его лица. Князь Вэй видел юношу дважды и всегда чувствовал: тот слишком идеален. Вежлив, скромен, учтив — но именно эта безупречность вызывала тревогу. Казалось, Вэнь Жунси вовсе не испытывает к Пинвэнь настоящих чувств.

Князь Вэй и так был князем, а его старший брат, став императором, слишком многое держал под контролем. Ему не нужно было выдавать дочь за выгоду — он хотел лишь одного: чтобы она нашла искреннюю любовь и прожила спокойную жизнь.

Теперь, когда она одумалась, он был счастливее всех, хотя и жалел её.

Настроение князя Вэя заметно улучшилось, и он уже не так холодно отнёсся к Чжоу Сиъянь:

— Эй, управляющий! Принеси чаю!

Когда они остались вдвоём, князь Вэй вдруг вспомнил:

— Погоди-ка… Вэнь Жунси ведь твой товарищ по учёбе? Говорят, вы как братья. Если эта помолвка состоится, я уж точно не обижу его. Но по твоим словам выходит, что ты против? Почему?

Чжоу Сиъянь посмотрела на него и ответила:

— А если на самом деле между нами нет той дружбы, о которой все говорят?

— Невозможно! Полгода назад ты лично хлопотал за Вэнь Жунси, чтобы устроить его в Министерство общественных работ. Даже довёл дело до императора и получил за это хорошую взбучку! Я тогда аж испугался — впервые видел, как брат так разозлился. Если после этого вы не друзья, то кто же?

Чжоу Сиъянь опустила глаза. Она с досадой вспомнила свою наивность прошлого. Глубоко вздохнув, она сказала:

— Всё, что было раньше, — искренне. Но теперь… я узнал кое-что и, как и кузина Пинвэнь, наконец прозрел.

Брови князя Вэя сдвинулись ещё плотнее:

— Узнал кое-что? Что именно?

В его сердце вдруг шевельнулось дурное предчувствие.

Чжоу Сиъянь подняла глаза и спокойно произнесла:

— То, что его отец — человек министра Чжана.

Род Шэнь и род Чжан враждовали уже много лет.

Этих слов было достаточно. Князь Вэй резко выпрямился. Осознав все последствия, он побледнел от ярости:

— Что?! Генерал Вэнь — человек министра Чжана? Значит, Вэнь Жунси хотел жениться на Пинвэнь только ради… Только ради того, чтобы привязать меня, князя, к роду Чжан и получить выгоду?

Он вскочил, намереваясь немедленно отправиться в Дом генерала Вэня и потребовать объяснений, но Чжоу Сиъянь остановила его:

— Сейчас никто ничего не знает. Если вы пойдёте туда, ничего не добьётесь. Напротив, весь город узнает, что кузина вела переговоры о помолвке с домом Вэней, и ей достанется больше всех. Раз уж министр Чжан хочет скрывать свои замыслы, давайте отомстим ему… с другого фланга.

Князь Вэй остановился и повернулся к ней, прищурившись:

— С другого фланга? Какого именно?

http://bllate.org/book/6166/593072