Готовый перевод Her Daily Flirtation with the Villain Boss / Её ежедневный флирт с главным антагонистом: Глава 7

Люди пришли поглазеть на шумиху, услышав, что за пределами столицы произошло чудовищное убийство целой семьи — зверское и безжалостное. Хотели взглянуть, каков же на вид этот злодей. Когда же появился Гу Юньхэн, толпа сначала решила, что настоящий преступник ещё не вышел. Но больше никто не появился, и люди засомневались: неужели вот он — убийца?

Не успели они даже осознать, как внешность может обмануть, как Гу Юньхэн произнёс всего одну фразу — и народ онемел: «Что?! Он чиновник? Не может быть!»

Тут же поднялся гомон:

— Неужели ошиблись? Да ведь это же уездный судья! Какой же он убийца?

В их представлении такой человек — назначенный самим императором, «небесный судья», защитник простого люда. Как он может оказаться преступником?

Спорили всё громче, пока кто-то не воскликнул:

— Эй, а имя этого злодея мне почему-то знакомо… И лицо тоже кажется знакомым.

После этих слов все вновь уставились на Гу Юньхэна, но тот уже отвернулся, и разглядеть его как следует не получалось.

Однако имя прозвучало вслух, да ещё и в сочетании со словом «судья»…

Кто-то вдруг вспомнил:

— Может, я и ошибаюсь, но разве не так звали того самого чжуанъюаня, прославившегося в пятьдесят первом году? Того самого, что прошёл по улицам столицы на церемонии в честь выпускников Императорского экзамена, и от его красоты сотни девушек теряли голову? А потом он вдруг исчез из столицы и стал уездным судьёй… Оба совпадения! Неужели это и есть тот самый чжуанъюань?

При этих словах толпа ахнула:

— Неужели…

А в зале суда Гу Юньхэн стоял прямо, как стрела. Господин Ли вновь ударил по столу колотушкой:

— Признавайся немедленно в своих преступлениях!

Гу Юньхэн взглянул на него с холодным достоинством:

— Вашему чиновнику не в чем признаваться.

Эти четыре слова пронеслись по улице, и толпа взорвалась.

Господин Ли не ожидал такой наглости. Дело казалось закрытым, доказательства — железными, а этот осмеливался отрицать всё! Увидев, как народ начал догадываться, кто перед ними, и колебаться, он резко застучал колотушкой:

— Наглец! Ты поджёг дом и убил семерых членов семьи Сюй! Доказательства неопровержимы, а ты всё ещё утверждаешь, что невиновен? Стража! Двадцать ударов палками! Посмотрим, заговорит ли он тогда!

С этими словами он швырнул на пол бронзовую бляху.

Гу Юньхэн оставался бесстрастным. Он даже не смотрел на приближающихся стражников. Его холодные, пронзительные глаза были устремлены прямо на господина Ли. Тот вдруг почувствовал ледяной озноб, а затем услышал:

— Вашему чиновнику есть что сказать.

Господин Ли облегчённо выдохнул, не заметив разницы между «сказать» и «признаться»:

— Ну наконец-то! Признавайся во всём без утайки!

Чжоу Сиъянь сжала кулаки. Она знала, что задумал Гу Юньхэн. В тюрьме он редко рассказывал о себе, но за всё время она успела кое-что понять.

Она знала: хотя доказательства против него выглядели неоспоримыми, Гу Юньхэн не собирался признаваться. Когда господин Ли потребовал признания, тот лишь громко, на весь зал и на уши собравшейся толпе, начал излагать истинную цель своего приезда в столицу — обвинить уездного судью и самого министра Чжана в сговоре и коррупции.

Господин Ли в ярости приказал бить палками. Но даже под ударами Гу Юньхэн не снижал голоса. Он повторял и повторял одно и то же, снова и снова, пока ему не заткнули рот, пока его тело не покрылось кровью и ранами…

Именно из-за этого скандала, несмотря на отсутствие формальных доказательств, господин Ли не посмел вынести приговор. Позже Вэй Юнь и другие свидетели погибли — и доказать что-либо стало невозможно. Гу Юньхэна не осудили, но и на свободу не выпустили. Его оставили гнить в тюрьме Министерства наказаний.

Ценой всего этого стало почти смертельное избиение в зале суда. Чудом выжив, Гу Юньхэн всё же остался в заточении. А вскоре министр Чжан подавил слухи, заменив их новыми «доказательствами» и клеветой. Сначала люди ещё вспоминали об этом деле, но со временем забыли. Остался лишь один невинно осуждённый — Гу Юньхэн, томящийся в темнице.

Лишь спустя четыре года, попав в ту же тюрьму, Чжоу Сиъянь узнала, что когда-то в столице произошло это дело.

Чжоу Сиъянь смотрела на человека, стоявшего в нескольких шагах. Она даже видела, как его пальцы, спрятанные в рукавах, сжались в кулаки, а в опущенных глазах мелькнула решимость. Он глубоко вдохнул, готовясь заговорить, но Чжоу Сиъянь не выдержала:

— Погодите!

Её голос прозвучал неожиданно громко в зале суда, и все невольно обернулись.

Господин Ли нахмурился: «Что за дерзость у этого слуги?» Но, увидев перед Чжоу Сиъянь невозмутимо сидящего господина Хуна, он лишь приподнял брови и сделал вид, что ничего не заметил. Взглянув на Гу Юньхэна, он снова ударил колотушкой:

— Признавайся немедленно!

Гу Юньхэн инстинктивно посмотрел на Чжоу Сиъянь. Он нахмурился, встретившись взглядом с этим юношей, чьи чёрные глаза смотрели на него без страха. Юноша, заметив его взгляд, едва уловимо улыбнулся — успокаивающе. Гу Юньхэну показалось, что он где-то уже видел этого парня.

Чжоу Сиъянь знала, что собирается сделать Гу Юньхэн. Он уже не верил столичным чиновникам. Министр Чжан держал всё в своих руках. Гу Юньхэн, простой уездный судья из Цюньпинчжэня, прошёл долгий и тяжёлый путь в столицу, пережил множество испытаний и давно потерял веру. Но он не хотел, чтобы его поездка оказалась напрасной. Умереть — и ничего не сделать для народа? Нет. Поэтому, понимая, что доказательств против министра Чжана и того судьи у него нет, Гу Юньхэн решил пожертвовать собой ради хотя бы проблеска надежды.

Он не знал, что даже если его слова дойдут до дворца, даже если император услышит их — тот всё равно ничего не сделает.

Чтобы удержать трон, правителю приходится жертвовать многим.

Это Гу Юньхэн поймёт лишь спустя несколько лет, уже в тюрьме. Тогда Чжоу Сиъянь не видела его лица, но слышала хриплый, измученный голос:

— …Видимо, я ошибся в своём государе. Я подвёл их…

«Их» — это люди из Цюньпинчжэня, те самые, кто жил в бедной, забытой Богом местности и наконец-то обрёл честного судью. Они мечтали о лучшей жизни… Но счастье оказалось таким коротким — всего два-три года. А потом их вновь предали, и они не могли ничего поделать.

Чжоу Сиъянь не могла допустить, чтобы Гу Юньхэн пошёл по этому пути снова. Она поняла, что пора действовать, и тихо окликнула:

— Господин Хун…

Голос был настолько тих, что никто, кроме Гу Юньхэна, не услышал. Все смотрели на стоявшего в центре зала мужчину, готового «признаться».

Но Гу Юньхэн услышал. С того самого момента, как юноша взглянул на него, он чувствовал странную знакомость. Он бывал на пирах для выпускников Императорского экзамена, и память у него была хорошая — он узнал господина Хуна.

Сначала он подумал, что слуга что-то хочет спросить у своего господина. Но в тот самый миг, когда он собирался заговорить, молчавший с начала заседания глава Двора исправления наконец произнёс два слова:

— Погодите.

Господин Ли уже злился — его наставник лично следил за этим делом, и он хотел блеснуть, быстро закрыв дело. Доказательства же были очевидны! А этот Гу Юньхэн, пользуясь своим статусом чиновника и учёной степени, всё упрямился. Невыносимо!

И тут снова эти два слова! Господин Ли раздражённо обернулся — и встретился взглядом с господином Хуном.

Он опешил:

— Господин Хун? Это вы сказали?

Хотя они были коллегами и занимали примерно равные посты, господин Ли всегда старался не ссориться с влиятельными чиновниками. Он с трудом сдержал раздражение:

— У вас есть замечания по этому делу?

Господин Хун улыбнулся:

— Как раз кстати. Я пришёл сюда по делу об убийстве. Собирался рассказать вам после окончания этого заседания, но раз уж всё совпало… Обвиняемый в моём деле — тот же самый уездный судья из Цюньпинчжэня.

Все замерли. Что?! У Гу Юньхэна ещё одно преступление?

Слухи тут же донеслись до толпы за дверями:

— Неужто правда? Неужто внешность обманула? Может, он и впрямь чудовище?

Господин Ли растерялся:

— Вы серьёзно? Кто же истец в вашем деле?

Господин Хун кивнул своему главному писцу:

— Приведите его. Раз обвиняемый уже здесь, пусть истец сам расскажет, в чём его обвиняют.

Писец тут же вышел. Он прошёл через вход Министерства наказаний, и толпа расступилась перед ним. Все смотрели, как он подошёл к двум стоявшим у ворот повозкам и вывел оттуда человека.

Тот был бледен как смерть, опустив голову, одет в простую длинную рубашку и молчал. Он просто шёл за писцом, не поднимая глаз.

В стороне за этим наблюдал подозрительный тип. Увидев этого человека, он сначала замялся, потом что-то вспомнил и бросился бежать.

Писец беспрепятственно ввёл его в зал. Только теперь толпа поняла, что происходит, и все уставились на новоприбывшего.

Господин Ли нахмурился:

— Это и есть… истец?

Господин Хун кивнул. Тот тут же завопил:

— Ваше превосходительство! Защитите вашего чиновника!

Господин Ли опешил:

— Вы… кто такой?

Гу Юньхэн стоял неподвижно, даже не глядя на вошедшего. Он подумал, что это очередная ловушка министра Чжана. Но, услышав знакомый голос, резко повернул голову. Увидев лицо, он почувствовал, как в груди вспыхнула ярость:

— Это ты!

Вошедший дрогнул и поспешно отступил в сторону, боясь, что Гу Юньхэн бросится на него.

Гу Юньхэн стиснул зубы так, что скрипнули. Цепи на его ногах загремели, и стражники тут же схватили его.

В его глазах пылала ненависть.

Тот человек быстро опустил голову и выпалил:

— Ваше превосходительство! Я — Вэй Юнь, бывший главный писец уездной канцелярии в уезде Люшуй, ныне — главный писец Департамента водных дел Министерства общественных работ. Я хочу обвинить уездного судью из Цюньпинчжэня Гу Юньхэна! Он не только убил людей, но и пытался убить меня, чтобы замести следы! Мне чудом удалось спастись! Прошу вас, дайте мне справедливость!

Гу Юньхэн слушал эту бредятину, чувствуя, как в груди поднимается волна гнева и горечи. Это же Министерство наказаний, сердце империи! А его, уездного судью седьмого ранга, так легко оклеветать. Что уж говорить о простых людях? Сколько невинных душ погибло в тюрьмах за эти годы?

Он сожалел лишь об одном — что у него нет трёх голов и шести рук, чтобы уничтожить всех этих негодяев…

Чжоу Сиъянь смотрела на его глаза, полные отчаяния, и сердце её сжималось.

Она никогда не видела Гу Юньхэна таким. Сейчас он ещё полон ярости и боли, но позже… Позже он иссякнет, потеряет веру. Он увидит этот несправедливый мир, где нет места правде, и поймёт, что бороться бесполезно.

Господин Ли был ошеломлён:

— Так вы — Вэй Юнь? Но ведь вы пропали без вести!

Он велел подать дела, быстро пролистал страницы и остановился на одном месте. Его брови сошлись:

— Вы… Как такое возможно?

Накануне вечером он проверял дела и не мог найти ни одного из свидетелей, включая Вэй Юня. К счастью, их показания под присягой уже были зафиксированы. А теперь тот сам явился сюда и обвиняет Гу Юньхэна в покушении на убийство? В чём же он собирался замести следы?

Разве Вэй Юнь не обвинял Гу Юньхэна в поджоге и убийстве семьи Сюй?

Как Гу Юньхэн мог убить его, если всё это время сидел под стражей?

Господин Ли ударил колотушкой:

— Вэй Юнь! Скажи честно: в уезде Люшуй именно ты обвинял Гу Юньхэна в том, что он из мести убил семью Сюй и поджёг их дом?

Вэй Юнь кивнул:

— Да, это был я.

Господин Ли:

— Тогда как ты из простого писца в уезде Люшуй стал главным писцом Департамента водных дел? Разве тебя не должны были доставить в столицу вместе с другими свидетелями?

http://bllate.org/book/6166/593062