Готовый перевод The Villain Concubine Is in Favor / Злодейка-наложница в фаворе: Глава 22

Мужчина презрительно фыркнул:

— Вы, право, странные люди. Раньше я велел тебе спросить — не спросила, а теперь сама лезешь с вопросами, когда мне уже не хочется отвечать. Даже если я и скажу тебе — что с того? У меня полно способов не дать тебе сбежать. Раз всё равно не уйдёшь, зачем столько болтать? Подождёшь десятки лет и там, в преисподней, всё и выяснишь.

Он ходил вокруг да около, но так и не собирался выдавать тайну. Янь Юаньъюань не желала разговаривать с этим непредсказуемым человеком и, закрыв глаза, снова попыталась притвориться спящей. Однако его заносчивый нрав терпеть не мог, когда другие поступали вопреки его желаниям, и он тут же бросил:

— Не спи. Если будешь дальше так спать, раздуешься, как свинья. Даже если я тебя отпущу, император тебя всё равно не захочет.

— …

Заметив, что она и не думает отвечать, он добавил:

— Не веришь? Тогда я подсыплю тебе кое-что в лекарство. Мой рецепт очень действенный — через пару дней ты раздуешься, как надутый свиной пузырь, и при этом чувствовать себя будешь прекрасно…

У Янь Юаньъюань заболела ещё не зажившая рана на затылке, и, глядя на самоуверенную физиономию этого похитителя, она чуть не взорвалась:

— Да уж ты-то и вправду странный! Хочу — говорю с тобой, не хочу — молчу. С какого права, если я не желаю с тобой разговаривать, ты мне лекарства подсыпаешь? В мире полно людей, которые с тобой не общаются. Ты что, всех их по очереди будешь толстыми делать?

Он, напротив, ответил совершенно серьёзно:

— Не обязательно. Кто хочет стать красивой — сделаю уродиной. Ты не хочешь толстеть — заставлю тебя поправиться. Нравится тебе это или нет — ничего не поделаешь, раз уж ты теперь в моих руках. Лучше спроси меня ещё раз, кто хочет тебе навредить. Если мне станет весело, я, может, и отвечу.

— …Ладно, — она уже отчаялась понять логику этого похитителя и даже сил сопротивляться не осталось. — Кто хочет мне навредить?

Однако это оказалось совершенно бесполезно.

Мужчина лукаво улыбнулся:

— Моя младшая сестра по наставнику.

…С таким похитителем ей только не хватало.

Янь Юаньъюань почувствовала, что сама была глупа, раз всерьёз вступила с ним в разговор, и, молча закрыв глаза, окончательно решила больше не произносить ни слова.

Поступки этих похитителей совершенно сбивали Янь Юаньъюань с толку. Похитили её — и ничего не делают, не говорят, просто везут куда-то. Кормят и поят в дороге как следует, но так и не объясняют, зачем её захватили.

Впрочем, его врачебное искусство действительно было на высоте. После нескольких дней пути с частыми остановками они наконец остановились в небольшом городке на границе империи. К тому времени её раны почти зажили, и она уже могла ходить самостоятельно.

Лицо Янь Юаньъюань он замаскировал — теперь она выглядела так, что даже родная мать не узнала бы. Неделями просидев взаперти в карете, она, наконец выйдя из неё в гостиницу, почувствовала, будто ноги её больше не слушаются.

Как только она смогла ходить, за ней повсюду стала следовать служанка Биин. Хотя та и находилась рядом с ней, её мысли явно были далеко — «тело в стане Цао, а сердце в лагере Хань». В тот день, когда они остановились в гостинице, к ведущему отряд молодому человеку с небрежным видом направилась девушка босиком, с золотыми колокольчиками на лодыжках. Биин тут же обиженно надула губы. Один из стражников, подшучивая, сказал ей:

— Не переживай, Биин. Господин не станет обращать внимания на таких женщин.

Неожиданно для всех она покраснела, сердито сверкнула глазами на стражника и бросила:

— Это тебя не касается!

И, развернувшись, побежала к своему господину, чтобы соперничать с иноземной красавицей.

Янь Юаньъюань молча пила чай. Чай был грубый и горький — лучше бы просто воды попить. Рана на затылке больше не беспокоила, кроме как требовала покоя, но за ней следили не только Биин, но и ещё несколько пар глаз. Хотя она и размышляла, как сбежать, внешне оставалась совершенно спокойной и ничего не выдавала.

Эти люди, хоть и не вели себя как настоящие похитители, вели себя крайне осторожно. По дороге она не слышала ни слова о пропаже наложницы-фаворитки — только говорили, что та «упала с коня и до сих пор в беспамятстве». Значит, даже если она найдёт кого-то, кто её узнает, нельзя будет просто так ворваться в управу и кричать: «Я — наложница-фаворитка!»

Янь Юаньъюань не раз замечала моменты, когда можно было сбежать незаметно, но стоило ей двинуться, как её необычайно острое чутьё подсказывало: за ней кто-то наблюдает. Тогда она тут же меняла направление и делала вид, будто идёт куда-то по делу. Так повторилось несколько раз, и она поняла: её намеренно проверяют.

В конце концов, речь шла о голове — как бы надёжно она ни вела себя, они всё равно не снимут бдительности.

Пока она размышляла об этом, те люди закончили оформлять поселение и направились к ней. Все звали его «господином Му», и она последовала их примеру. Рядом с господином Му шла Биин, только что оттеснившая иноземную девушку, и щебетала, словно воробей. Он же, не обращая на неё внимания, подошёл прямо к Янь Юаньъюань и улыбнулся:

— Твоя комната рядом с моей. Если ночью не сможешь уснуть, почему бы не прийти ко мне полюбоваться луной и поболтать?

Этот похититель, хоть и был недурен собой, обладал отвратительным характером. Как только он это произнёс, на неё обрушились десятки любопытных взглядов. Но за последние дни она стала гораздо выносливее и, спокойно поставив чашку, ответила:

— Не стоит. Если ночью увижу твоё лицо, боюсь, стану видеть кошмары и всю ночь не сомкну глаз.

Мужчина, не обидевшись, лишь усмехнулся и велел слуге вести их наверх. Зато Биин с досадой посмотрела то на господина, то на неё и, неохотно фыркнув, последовала за Янь Юаньъюань.

Та хотела сказать: «Если не хочешь быть со мной, иди за ним», но промолчала, лишь слегка прикусив губу, и тоже поднялась наверх.

Городок уже находился у самой границы, и номера в гостинице были довольно скромными. Он бросил взгляд на её комнату и недовольно поморщился, после чего направился в соседнюю, где убирали его покои.

Путешествие было долгим и утомительным, и Янь Юаньъюань чувствовала сильную усталость. Как только он вошёл, Биин, словно получив прилив сил, тут же принялась за уборку. Янь Юаньъюань с радостью осталась в стороне и села в кресло, чтобы немного вздремнуть. Только она прикрыла глаза и начала дремать, как почувствовала, что кто-то бесшумно приблизился. Не раздумывая, она тут же переместилась в другое место. Он рассмеялся:

— Почему ты так напряжена?

Она уже поняла его характер и не ответила ни слова, обратившись лишь к Биин:

— Пойди помоги господину убраться. Эти люди грубы и не так внимательны, как ты. Я немного посплю, а когда будет время ужинать — разбуди меня.

Биин обрадовалась и, бросив на него томный взгляд, немедленно отправилась в соседнюю комнату. Мужчина, увидев это, не стал настаивать и, улыбнувшись Янь Юаньъюань, последовал за служанкой. Та, наконец оставшись одна, задвинула засов и с облегчением села на стул. В этот момент в её голове снова прозвучал механический голос системы, сообщающий об окончании режима сна.

Странно, но последние дни она постоянно слышала этот голос, однако так и не сделала выбора. Каждый раз, когда наступало время решать, у неё внезапно начинала болеть голова, и, очнувшись, она забывала, о чём думала.

Янь Юаньъюань не могла понять, почему всё ещё не приняла решение, но, пока не вернулась во дворец, подсознательно не хотела определяться с этим в нынешних обстоятельствах — поэтому и тянула до сих пор.

Гостиница находилась в оживлённом районе. Пока она сидела, задумавшись, с улицы доносились громкие возгласы торговцев. Она невольно прислушалась — но вдруг нахмурилась и подошла к окну.

За окном был тихий переулок, ведущий на главную улицу, где кипела торговля. Здесь, на границе империи Цзин, среди местных жителей сновали представители многих народов. Из лавок одна за другой подавали горячие вонтоны, мимо пробегали дети с сахарными ягодами на палочках, а у лотка с фигурками из сахара торговец что-то говорил на непонятном языке, привлекая толпу зевак.

Боясь, что господин Му заметит её интерес, она приоткрыла окно лишь чуть-чуть и сделала вид, будто просто любуется улицей.

Рядом повар, раскатывая лапшу, демонстрировал свои мускулы, а другой торговец бил в колотушку, привлекая прохожих. Она прислушалась и вдруг уловила знакомую мелодию на флейте. Исполнитель, судя по всему, был не очень опытен — через несколько тактов он останавливался, чтобы перевести дух, а потом снова начинал играть.

Янь Юаньъюань невольно стала отбивать ритм: два, три… затем длинная фраза и семь. После этого мелодия повторялась. Иногда он сбивался, но в целом не ошибался, и вскоре игра прекратилась.

«Два» — это час Быка, «три» — три четверти часа. У неё мелькнула догадка, но она не верила своим ушам. Несколько дней назад, проезжая через Хочжоу, они остановились в доме горца. Она помнила, что когда-то с императором проезжала здесь во время инспекционного турне и знала: местный чиновник был его верным сторонником. Хотя за ней и пристально следили, во время купания она всё же сумела написать несколько иероглифов водой на теле женщины из того дома, велев передать их в управу.

Какова вероятность, что простая горянка доберётся до чиновника, а тот сочтёт это важным и доложит дальше, пока сведения не достигнут самого императора? Она сама понимала, насколько это маловероятно. Янь Юаньъюань даже не надеялась на успех, но этот способ передачи информации и именно эта мелодия… если это не случайность, то это был условный сигнал, о котором она когда-то договорилась с императором после предыдущего похищения.

Если это действительно он…

Сердце её заколотилось, но она не могла поверить. Всё это время господин Му проявлял невероятную находчивость — как бы ни складывались обстоятельства, он всегда находил выход. Они уже почти покинули пределы империи Цзин, и вдруг появилась надежда на возвращение?

Но не является ли это очередной ловушкой?

Она подавила волнение и, сохраняя спокойное выражение лица, закрыла окно, зевнула и вернулась к кровати, чтобы раздеться и лечь спать.

Как бы то ни было, ночью всё прояснится.

…

Она думала, что не сможет уснуть, но, зная, что ночью может произойти нечто важное, наоборот, крепко выспалась. За ужином аппетит был отменный, и, заметив, что за ней наблюдают, она спокойно спросила:

— Что смотрите? Не пускаете гулять — так хоть поесть дайте. Неужели господин такой скупой?

— Конечно нет, — мужчина, к которому она обратилась, слегка удивился и уже собрался что-то сказать, но она поставила миску:

— Я наелась. Приятного вам ужина.

И, встав, направилась к себе в комнату.

Её положение отличалось от остальных, поэтому такая самостоятельность никого не удивляла. За ней наблюдали снаружи, так что побег был невозможен. Остальные весело пили и ели, болтали и смеялись, только он один прищурился и долго смотрел ей вслед, прежде чем медленно отпить глоток вина.

В империи Цзин не было комендантского часа, но обычно к девяти часам вечера все уже ложились спать.

Завтра утром господин Му и его люди должны были продолжить путь, поэтому, плотно поужинав, все разошлись по комнатам. Слева от Янь Юаньъюань находилась комната господина Му, справа — Биин. Она надела только рубашку для сна и, как обычно, вовремя потушила свет и легла, стараясь дышать ровно, чтобы создать видимость глубокого сна.

Городок был пёстрым и шумным, и ночью здесь было особенно оживлённо. Она не знала, сколько прошло времени, и уже почти задремала, как вдруг почувствовала лёгкое движение у окна — и в тот же миг кто-то постучал в дверь.

Она тут же проснулась, но не знала, откликнуться ли на стук или продолжать притворяться спящей. За окном тоже воцарилась тишина, а за дверью раздался тихий смех:

— Я знаю, ты не спишь. Если не хочешь, чтобы я разбудил всех, лучше открой.

— … — Опять он? Что ему ночью нужно?

Янь Юаньъюань притворно кашлянула, перевернулась и, будто только проснувшись, сонным голосом спросила:

— Кто там? Уже поздно. Неужели нельзя подождать до утра? Тому, кто мешает спать, в аду не поздоровится.

— Разве нельзя просто так навестить тебя? Мы ведь столько времени вместе провели в пути. Сегодня такая прекрасная луна — неужели нельзя немного поболтать?

В его словах слышалась насмешка. Стены гостиницы были тонкими, и она даже представила, как Биин скрипит зубами в соседней комнате — от этого по спине пробежали мурашки.

— Я не считаю, что нам есть о чём разговаривать. Поздняя ночь, ты и я одни — не делай глупостей. Мы ведь разные люди, так зачем снова и снова шутить подобным образом? Мне очень хочется спать. Если у тебя так много энергии, иди в другую комнату — уверена, все сделают вид, что ничего не слышат.

Она говорила без обиняков. Он постоял немного у двери, затем спросил:

— Ты точно не хочешь со мной?

Получив отказ, он лишь усмехнулся и ушёл.

http://bllate.org/book/6163/592879