В живых остались лишь Ван Цинмэй и ещё одна женщина лет пятидесяти — сестра Чжоу. Её не похитили только потому, что в последнее время она постоянно болела и почти не покидала лагерь.
А Ван Цинмэй уцелела благодаря упорству: она настаивала, чтобы её брали с мужчинами на поиски пропитания.
— Так продолжаться не может, — сказала она. — В нашем отряде осталось всего восемь человек, а шесть женщин исчезли без следа.
Лицо Цзя Циндуня потемнело. Раньше у него был пивной животик, но теперь он так исхудал, что лицо позеленело от голода, и он наконец обрёл ту стройность, о которой всегда мечтал. Однако глазницы его глубоко запали, и он больше не походил на тридцатипятилетнего преуспевающего специалиста — скорее на измождённого пятидесятилетнего старика.
— Господин Цзя, похоже, придётся мне стать приманкой…
Слова Ван Цинмэй заставили Цзя Циндуня оживиться. Он внимательно взглянул на неё и с изумлением заметил: дух у неё не уступает мужскому — даже, пожалуй, превосходит его. Хотя она питалась тем же, что и все: грубой, безвкусной пищей, в которой и масляного блеска не было.
— Ты, кажется, отлично адаптировалась.
— Возможно, — улыбнулась Ван Цинмэй. — Может, местная вода и воздух мне особенно подходят? Давайте лучше составим план: как заманить их в ловушку.
К тому моменту уже не оставалось сомнений: противник целенаправленно похищает женщин.
— Чёртов сукин сын этот Чэнь Дун! Поймаю — кастрирую! — выругался Цзя Циндунь, когда план был готов.
— Господин Цзя, я не думаю, что это обязательно Чэнь Дун и его люди, — возразила Ван Цинмэй, качая головой.
— Почему? — недоуменно спросила сестра Чжоу.
— Потому что… обычные мужчины вряд ли стали бы похищать таких, как тётя Ляо. Ей ведь уже за пятьдесят, да ещё и полновата. Даже здесь, на острове, она почти не похудела. Неужели Чэнь Дун и его банда настолько отчаялись, что выбрали именно её? Да и вообще… я не вижу причин, по которым они обязательно должны были её забирать.
Сестра Чжоу кивнула:
— Верно. Простите за грубость, но даже я… выгляжу лучше старой Ляо. А её похитили второй по счёту. Неужели эти люди собираются использовать её в пищу?
От этих слов у всех кровь застыла в жилах.
— Нет, вряд ли её едят. Насколько я знаю, у Чэнь Дуна ещё есть запасы еды. Он отобрал у нас столько припасов, что ему хватило бы прожить на этом острове ещё долго.
— Тогда кто же это?
— Не знаю. Но интуиция подсказывает: похищения совершены не Чэнь Дуном и его людьми. Возможно, на этом острове живут другие люди?
Эта мысль заставила всех понуриться. Сестра Чжоу задумчиво посмотрела на бескрайние холмы, тянущиеся вдаль. Кто знает, что скрывается в их глубинах?
— На этом проклятом острове не может быть людей! — всё ещё не верил Цзя Циндунь. — Это невозможно.
— Узнаем скоро, — сказала Ван Цинмэй и не стала больше об этом рассуждать, а сразу принялась за подготовку.
Кто знает, может, похититель — оборотень?
Накануне она специально несколько раз оставалась одна, но её не тронули. Однако в тот день, когда она умывалась у ручья, где команда обычно брала воду, она вдруг услышала слева сзади лёгкий шорох.
Кто-то ещё был рядом!
Цзя Циндунь и остальные находились чуть ниже по течению. Сегодня она пришла сюда, чтобы умыться.
Она делала вид, что сосредоточена на умывании, но на самом деле пристально следила за отражением в воде.
Как только в отражении появилась смутная фигура, она резко обернулась.
Перед ней стоял человек в чёрной одежде, увешанный волчьими шкурами. Его длинные волосы полностью закрывали лицо. Он был не особенно мускулист, но в движениях чувствовалась необычная сила. В руках он держал дубину и свирепо оскалился. Его глаза, едва видные сквозь грязные пряди, смотрели дико и злобно. Увидев, что она обернулась, он издал звериный рык.
Дикарь! Перед ней стоял настоящий дикарь!
— Цзя Циндунь…
Она закричала, но незнакомец мгновенно схватил её, перекинул через плечо и побежал.
Когда Цзя Циндунь и остальные, услышав крик, подоспели на место, они увидели лишь силуэт человека в шкурах с развевающимися волосами, который, неся Ван Цинмэй, стремительно убегал вперёд.
Этот человек — не оборотень!
Ван Цинмэй была разочарована, но не слишком напугана. Выбраться, скорее всего, получится. Зато теперь она сможет узнать, куда делись Ван Сяоюэ и остальные пропавшие.
Позади Цзя Циндунь и его спутники быстро отстали. Они с ужасом наблюдали, как дикарь бежит быстрее зайца.
Несмотря на то что он нес на плечах взрослого человека, он легко прыгал по камням и корням, будто по ровной дороге.
Так бегают только те, кто родился в дикой природе.
Здесь, среди зарослей, лиан и бурелома, обычная походка превращается в пытку — а он мчался, будто по гладкому полу.
Вскоре его и след простыл.
— Как на этом острове могут жить дикари? — рухнул на землю Цзя Циндунь.
Остальные, измождённые и покрытые испариной, тоже опустились на землю. Несколько дней подряд они не ели досыта, и эта короткая погоня совершенно их вымотала.
— За тем лесом, наверное, скрывается что-то ещё. Может, стоит осторожно продвинуться внутрь?
Кто-то предложил отправиться на разведку, но Цзя Циндунь молчал. Не то чтобы он не хотел идти — просто однажды, когда он искал еду, заметил, как трава была примята на земле. По его мнению, следы оставил огромный питон. Кроме того, он видел и другие признаки присутствия крупных зверей.
С их нынешним вооружением — парой острых камней — входить в лес равносильно самоубийству: скорее всего, они сами станут добычей для хищников.
— Нельзя идти туда. Только здесь, на берегу, у нас есть шанс выжить. Нам нужно каждый день разводить густой дым, чтобы привлечь внимание спасателей.
Сестра Чжоу горько усмехнулась про себя. Она не верила, что этот план сработает. Местность здесь слишком необычная: половина острова залита солнцем, а другая — окутана туманом. Любой дым просто растворится в этом тумане и не привлечёт ничьего внимания. Цзя Циндунь просто пытался вселить надежду в отчаявшихся людей.
— Хватит спорить. Нам нужно найти пропавших. И всё же придётся идти в лес. У берега уже почти ничего нельзя найти. Чтобы выжить, нам придётся углубляться внутрь острова.
Последнее слово осталось за двумя самыми старшими. Цзя Циндунь, хоть и боялся, понимал, что они правы, и мрачно согласился.
Тем временем дикарь нес Ван Цинмэй очень далеко. Он прыгал между деревьями с невероятной скоростью, но даже так дорога заняла не меньше двух часов.
Наконец они достигли места, где росли высокие деревья, а вокруг двух-трёх стволов были построены домики на деревьях. Ван Цинмэй мысленно прикусила язык: здесь было не меньше десяти таких жилищ. Значит, на этом участке живёт как минимум десяток семей.
— Мо-и…
Пока она осматривалась, к ним подошёл ещё один человек. Это был сгорбленный, худощавый мужчина с похотливым взглядом. Он потянулся, чтобы потрогать её грудь.
— Мо…
Её похититель резко оттолкнул его, явно недовольный таким поведением.
После короткого разговора на непонятном языке Ван Цинмэй насильно потащили в хижину, пристроенную к скале.
И только тогда она заметила: помимо домиков на деревьях, у скалы стояло ещё множество построек. Правда, они были сооружены из тонких веток и, казалось, могли развалиться даже от слабого ветра.
Зайдя внутрь, она с удивлением увидела в углу Ван Сяоюэ, свернувшуюся клубком.
На ней почти не было одежды: верхняя часть тела была обнажена, а снизу лишь жалкие лохмотья прикрывали наготу.
Увидев мужчину, Ван Сяоюэ съёжилась. Ван Цинмэй сразу заметила на её теле свежие царапины.
Мужчина махнул дубиной, приказывая ей заходить глубже, и ушёл.
— Не ожидала, что и ты сюда попадёшь. И уж точно не думала, что на этом острове живут дикари.
Ван Сяоюэ горько усмехнулась:
— Возможно, скоро я рожу ему маленького дикаря.
— Ты что…
— На вторую ночь после похищения он меня изнасиловал. Но не волнуйся: хотя он и похитил нас, спит с нами не каждый день. Кажется, им нужно сохранять силы.
— Почему ты не пытаешься сбежать? Здесь ведь нет охраны.
— Сбежать?
Ван Сяоюэ рассмеялась, будто услышала самый глупый вопрос в мире.
— Здесь хотя бы есть мясо и дикие фрукты. А снаружи полно хищников, да и еды почти нет. Разве нормальный человек стал бы убегать отсюда?
Увидев её изумление, Ван Сяоюэ с горькой усмешкой поднялась:
— Пойдём, покажу тебе окрестности. Тогда поймёшь.
Выйдя наружу, Ван Цинмэй увидела других похищенных женщин: они спокойно занимались своими делами и не удивились её появлению.
— Видишь? Все похищенные женщины в итоге остаются здесь добровольно. Даже если их хозяин — грязный и мерзкий старик, они всё равно предпочитают остаться. Потому что эти люди умеют охотиться, собирать фрукты и находить разную еду. Жизнь здесь не хуже, чем снаружи.
— Откуда они взялись?
Глядя на эту группу дикарей, Ван Цинмэй думала только об одном: откуда здесь вообще появились люди?
— Похоже, это коренные жители. Здесь не только наши женщины. Смотри, есть и местные.
Она указала на женщину, сгорбленно идущую к ним. На спине у неё сидел ребёнок с текущими соплями.
Заметив чужеземок, местная женщина бросила на них взгляд, полный ненависти.
— Эти местные явно нас недолюбливают. Теперь ты и я будем обслуживать одного и того же дикаря. Я временно называю его Обезьяной.
Обслуживать одного мужчину вдвоём? Как такое вообще возможно?
Ван Цинмэй покачала головой. Оглядевшись и убедившись, что рядом никого нет, она тихо сказала:
— Я не останусь здесь. Если хочешь служить ему — служи. А завтра я уйду.
— Ха-ха… Уходи, если сможешь. Раньше Люй Юйчжу и тётя Ляо тоже пытались сбежать, чтобы найти вас. Но дошли только до края леса и вернулись обратно. Говорят, там полно хищников. Здесь же их нет — похоже, эти люди используют какие-то особые растения и другие средства, чтобы отпугивать зверей.
— А как ты будешь выживать снаружи? — холодно усмехнулась Ван Сяоюэ. — Мне и так тошно от того, что приходится спать с таким дикарём. Его запах вызывает отвращение, да и обращается он грубо. Даже если он приходит ко мне раз в несколько дней, это всё равно ужасно.
Но что поделать? Снаружи — верная смерть. Лучше уж терпеть здесь.
— У каждого свой выбор.
Ван Цинмэй больше не стала спорить. Увидев, как похищенные женщины, хоть и робкие, но довольные жизнью, она начала обдумывать побег.
Когда стемнело, «Обезьяна» вернулся.
Он сразу же потянулся к Ван Цинмэй, но, встретившись с ней взглядом, вдруг опустил голову и протянул обеим женщинам куски жареного мяса.
Ван Сяоюэ с изумлением наблюдала за этим. Она молча приняла мясо, но в душе недоумевала.
«Обезьяна», как она его прозвала, был далеко не ангел. В первый же день он всячески оскорблял и унижал её.
А сегодня Ван Цинмэй достаточно было лишь взглянуть на него — и он послушно подал еду.
Хотя это и удивляло, Ван Сяоюэ решила не задавать лишних вопросов.
В ту ночь «Обезьяна» обнял Ван Сяоюэ. Сначала, казалось, он просто хотел её потрогать, но потом не смог сдержаться. Раздались тяжёлое дыхание и глухие звуки.
http://bllate.org/book/6151/592142
Сказали спасибо 0 читателей