Готовый перевод Grandmother as a Thirteen-Year-Old Girl / Бабушка в теле тринадцатилетней: Глава 21

Цуй Цзиньчжу не разглядела лица того человека, но сама того не замечая, двинулась вперёд. Шаги становились всё быстрее, и вскоре она уже бежала. Сердце колотилось в груди, дыхание сбилось — она не могла понять, чьё это: её собственное или чьё-то, кто дышал ей прямо в ухо. Ей было не до размышлений. В голове крутилась лишь одна мысль: «Нужно посмотреть… посмотреть, кто этот ребёнок… неужели… неужели это мой маленький львёнок?..»

— Цзиньань! Цзиньань!

— Наследник! Это наследник герцога Пинду!

Ещё не подойдя ближе, она услышала, как студенты кричали друг другу. Несколько всадников уже приблизились к взбесившейся лошади, некоторые даже раскручивали арканы, пытаясь поймать её.

— Где господин? Где господин Цзян, господин Чжун? — громко спросил кто-то из студентов. Профессора в этой академии были не простыми учителями — все они прошли через множество сражений и, возможно, сумели бы справиться с бешеным конём.

— Господа… господа Цзян и Чжун только что… их сбило! Господин Чжун уже без сознания! — из конюшни, спотыкаясь, выбежали несколько студентов и закричали толпе. Некоторые из них тут же снова бросились внутрь, чтобы помочь.

Но в этот момент Цуй Цзиньчжу уже ничего не слышала.

Она оцепенело смотрела на хрупкую фигуру, прижавшуюся к несущейся лошадиной спине. Каждый прыжок коня подбрасывал его вверх, чтобы затем с силой швырнуть обратно. Она не знала, сколько он ещё продержится и сумеет ли вообще спастись. Перед её глазами снова возник образ изуродованного Баоцюаня, весь в крови.

Внезапно лошадь снова рванула вперёд, отбросив в сторону несколько коней, и устремилась к загону. Забор был высоким — специально для того, чтобы лошади не вырвались наружу. Животное не смогло перепрыгнуть его и со всей силы врезалось в деревянные перекладины, после чего снова помчалось вдоль ограды.

Губы Цуй Цзиньчжу задрожали. В ушах звенело, в голове стояла пустота. Инстинктивно она огляделась и заметила неподалёку на земле аркан.

Как будто током её пронзило — сознание вернулось. Она бросилась к верёвке, подхватила её, крепко привязала один конец к поясу, другой сжала в руке, быстро оседлала ближайшую лошадь и помчалась вслед за бешеным конём.

Тот всё ещё неслся вдоль забора, держась от него примерно в трёх метрах. За ним гнались ещё четыре-пять всадников, пытавшихся либо остановить коня, либо вытащить наследника. Но скорость и непредсказуемость бешеного скакуна делали их попытки тщетными.

Цуй Цзиньчжу уже догнала его. Она въехала между конём и забором и обогнала его на целое корпус.

Ян Юэчжи заметил её. Сжав поводья, он обернулся и увидел, как она, с красными от слёз глазами и сжатыми губами, упрямо смотрит вперёд, даже не взглянув на него.

Цуй Цзиньчжу прикинула расстояние и резко метнула аркан. Но верёвка полетела в противоположную сторону — прямо к забору. Студенты позади тихо ахнули, сочувствуя: она слишком нервничала и допустила глупейшую ошибку.

Однако Цуй Цзиньчжу даже не посмотрела на аркан. Резко дёрнув верёвку, она вытащила правую ногу из стремени, встала на спину лошади и, к ужасу окружающих, прыгнула прямо на бешеного коня!

Она точно рассчитала траекторию и с силой обхватила голову лошади. Тут же в боку вспыхнула острая боль — верёвка, привязанная к поясу, натянулась до предела.

Полувися на голове коня, она вцепилась пальцами в его шею, пытаясь удержать животное. Бешеный конь, почувствовав сопротивление, рванул в противоположную сторону, но верёвка не дала ему уйти. Он начал бешено скакать на месте, сотрясаясь всем телом.

Ян Юэчжи с изумлением смотрел на неё, застыв на спине лошади.

Каждый толчок коня отдавался в боку Цуй Цзиньчжу мучительной болью, будто её разрывало на части. Но, собрав последние силы, она подняла голову и даже сумела улыбнуться ему. Хриплым голосом она крикнула:

— Прыгай в сторону!

Если она удержит коня, маленький львёнок сможет прыгнуть в противоположную сторону и избежать копыт. Так он спасётся.

Ян Юэчжи вдруг пришёл в себя, стиснул зубы и бросился к ней.

Он схватил её за руки и резко оторвал от шеи коня, после чего в воздухе обхватил её и прижал к себе. С глухим стоном Цуй Цзиньчжу они оба рухнули на землю!

Оказавшись на траве под тяжестью его тела, Цуй Цзиньчжу вдруг испугалась. Подняв голову и убедившись, что бешеный конь уже далеко, она оттолкнула его и, опершись на локти, начала лихорадочно ощупывать его с ног до головы:

— Ты не ранен? Тебя не задели копыта? Где у тебя болит?

Не дожидаясь ответа, она уже сама принялась прощупывать его тело.

Ян Юэчжи, истощённый борьбой с конём, тяжело дышал. Он сидел на земле, растерянно уворачиваясь от её рук, но всё же ответил:

— Нет, нет! Со мной всё в порядке! Я совсем не ранен! Правда!

Затем, обеспокоенно, спросил:

— А ты? Как твоя талия?

Цуй Цзиньчжу не поверила. Только убедившись, что с ним действительно всё цело, она наконец перевела дух и с облегчением посмотрела на него. Лишь тогда она почувствовала, как в боку разлилась острая, раздирающая боль.

Она глубоко вздохнула, осторожно легла на спину, ощутив мягкость травы под собой, и, всё ещё глядя на него, улыбнулась:

— Со мной всё в порядке.

Ян Юэчжи смотрел на неё, и лицо его побледнело.

В тот же день Цуй Цзиньчжу унесли в особняк рода Цуй. Младшая госпожа Чжао чуть с ума не сошла от страха. Ян Юэчжи тут же привёз лекаря Гао. Весь дом пришёл в смятение, и даже сама старшая госпожа прибыла в двор Цзинмин с целой свитой.

Но всего этого Цуй Цзиньчжу уже не помнила. Лекарь Гао сделал ей иглоукалывание, зафиксировал позвоночник специальной дощечкой и прописал мази и отвары для внутреннего и наружного применения. После этого он вышел из спальни.

Младшая госпожа Чжао, опершись на служанку, подбежала к нему и, дрожащей рукой схватив за рукав, заплакала:

— Господин лекарь, как моя Цзиньчжу? Она… она в порядке?

Лекарь Гао окинул взглядом собравшихся и неохотно ответил:

— Она повредила связки и мышцы. Боюсь, ей придётся долго лежать.

Увидев его мрачное выражение лица, младшая госпожа Чжао похолодела. Она не осмелилась спрашивать подробностей и лишь велела слугам отвести лекаря Гао с подарками.

Старшая госпожа, убедившись, что внучка жива, ушла вместе со своей свитой.

Младшая госпожа Чжао осталась стоять посреди комнаты, будто оглушённая. Но через мгновение она опомнилась и бросилась вслед за лекарем.

Тот стоял на дорожке, ведущей во внешний двор.

Увидев его, младшая госпожа Чжао расплакалась и ускорила шаг.

— Господин лекарь, моя Цзиньчжу… — запнулась она, не решаясь договорить.

Лекарь Гао вздохнул и тяжко произнёс:

— Госпожа Цуй повредила позвоночный столб. Хотя в ногах ещё есть чувствительность, восстановление маловероятно. Кроме того… — он замялся и добавил с глубокой печалью: — Возможно, повреждены внутренние органы. Это может повлиять на детородную функцию… и сократить срок жизни.

Сказав это, он поклонился оцепеневшей младшей госпоже Чжао и ушёл.

Во внешнем дворе Ян Юэчжи услышал тот же диагноз. Его лицо стало таким же бледным, как у младшей госпожи Чжао.

«Может повлиять на детородную функцию… ноги, возможно, не восстановятся… срок жизни сократится…»

Его до сих пор преследовал образ той ночи, когда она танцевала на жертвенном помосте под ритм барабанов. А теперь девушка, чей ритуальный танец мог тронуть небеса и землю, может больше никогда не встать на ноги… и уйти из этого мира слишком рано.

Небо вдруг прогремело, и хлынул ливень, мгновенно промочив его до нитки. Но он стоял во дворе дома Цуй, ничего не чувствуя.

Шэнь Бивэнь узнал об этом лишь спустя несколько дней. Хотя лекарь Гао и сообщил правду только двоим, слухи быстро разнеслись по городу.

Уже на десятый день после жертвоприношения по Пекину поползли слухи: девушка, исполнившая ритуальный танец, сломала себе спину и теперь будет лежать всю жизнь. Горожане шептались: «Наверное, это наказание небес! Такой танец — не для простых смертных. Она посмела вступить в связь с духами, и боги её наказали!»

В эти дни Шэнь Бивэнь сидел дома, усердно готовясь к осенним экзаменам, мечтая сдать их в этом году и весенние в следующем, чтобы однажды надеть на Цзиньчжу свадебный головной убор и багряную мантию невесты.

Когда его слуга Фу Шунь передал ему эту новость, Шэнь Бивэнь сначала не поверил. Он подумал, что слуга просто хочет выманить его на улицу, и даже ударил его.

— Господин, не бейте меня! Я не вру! — Фу Шунь спрятался за дверью и закричал: — Правда! Я даже расспросил: шестая госпожа Цуй получила увечье, спасая наследника герцога Пинду!

Услышав имя Ян Юэчжи, Шэнь Бивэнь похолодел. Он поверил. Сердце его сжалось от боли. Он тут же выбежал из дома.

Он помчался в особняк герцога Пинду, но привратник сказал, что наследник уехал и, возможно, надолго.

Шэнь Бивэнь в отчаянии бросился в дом маркиза Лутин. Увидев Вэй Цзяна, он сразу спросил:

— Что случилось с шестой госпожой Цуй? Правда ли, что она сломала спину?

Вэй Цзян посмотрел на него с тревогой, вздохнул и ответил:

— Да, она серьёзно повредила спину. Цзиньань в ту же ночь подал прошение императору и уехал на поиски знаменитого лекаря.

Он вкратце рассказал, что произошло в тот день.

Род Ян находился под надзором императора и не имел права покидать столицу. Но Ян Юэчжи в ту ночь вломился в императорские покои и всю ночь стоял на коленях, умоляя дядю-императора отпустить его. Только к утру тот согласился.

Шэнь Бивэнь слушал рассказ Вэй Цзяна. Узнав, как Цуй Цзиньчжу, не щадя жизни, бросилась на бешеного коня, чтобы спасти Ян Юэчжи, он почувствовал, как сердце разрывается от горечи и боли.

Он метался по двору, как безумный. Ему было больно от того, что она пожертвовала собой ради любимого, и ещё больнее — от мысли о её страданиях. Он хотел навестить её, но чувствовал себя беспомощным. В голове не было ни одной мысли о том, где найти целителя, способного исцелить такие раны.

А представив, что она теперь лежит, прикованная к постели, и, возможно, так и останется на всю жизнь, он испытывал невыносимую боль… но не мог заставить себя пойти к ней. Он боялся увидеть её страдания, боялся увидеть, как она лежит в отчаянии… будто, если он не увидит этого, ей будет не так больно.

Эти противоречивые чувства терзали его, будто разрывая на части.

Вэй Цзян не выдержал и попытался утешить:

— Не переживай. Цзиньань всегда находит выход. Раз он пошёл на такой риск, значит, у него есть цель. Он обязательно найдёт лекаря.

Шэнь Бивэнь поднял на него глаза, красные от бессонницы и слёз. Как будто очнувшись, он развернулся и, не оглядываясь, ушёл.

Вэй Цзян с тяжёлым вздохом смотрел ему вслед.

Пока за пределами дома все метались и волновались, Цуй Цзиньчжу проводила дни довольно спокойно — если не считать ежедневных попыток успокоить младшую госпожу Чжао, что было непросто.

Младшая госпожа Чжао не умела держать язык за зубами. Через несколько дней она случайно проболталась о диагнозе лекаря Гао, а потом в ужасе уставилась на дочь, боясь, что та не выдержит.

Но Цуй Цзиньчжу была далеко не так расстроена, как ожидала мать.

Лекарь Гао сказал, что чувствительность в ногах сохранилась, а значит, есть шанс на восстановление. Значит, она не прикована к постели навсегда.

Что до детородной функции… Цуй Цзиньчжу тихо вздохнула.

В прошлой жизни у неё тоже не было детей. Тот выкидыш на шестом месяце не только лишил её сына, но и навсегда повредил здоровье. Даже ярость старого герцога, который тогда продал всех наложниц, даже тех, у кого уже были дети, ничего не изменила.

Хотя в этой жизни она ещё не решила, как поступит с замужеством, в глубине души всё же мечтала о ребёнке. А теперь диагноз лекаря Гао подтвердил: она, видимо, действительно не суждена материнству.

http://bllate.org/book/6148/591902