Готовый перевод The Rebirth of the Supporting Girl / Новое рождение злодейки: Глава 45

Янь Чжи разузнала точное местоположение и сразу отправилась туда. Дом семьи Тянь оказался совсем недалеко от её скромного дворика. Прямо напротив улицы, где жили Тяни, стоял чайный дом — как раз то место, где можно было навести нужные справки.

Она вошла внутрь. В зале собралось немало народу, но царила удивительная тишина — вовсе не похожая на шум и гам ресторанов: все разговаривали тихо, почти шёпотом.

Служащий оказался проворным: едва Янь Чжи сделала пять шагов от порога, как к ней подскочил парень с белым полотенцем на плече и предложил присесть за свободный столик.

Тот стоял прямо посреди зала — такой, что виден сразу при входе. Янь Чжи не пожелала сидеть в таком заметном месте: это помешало бы ей незаметно разузнать нужное, да и вообще она не хотела, чтобы её запомнили.

Бегло окинув взглядом зал, она заметила свободный столик в углу и жестом указала служащему направление.

Тот не возражал и с готовностью проводил её в угол. Янь Чжи, намереваясь щедро расплатиться за информацию, заказала несколько видов чайных закусок и чайник отличного лунцзиня.

Служающий уже начал разочаровываться в этой клиентке — кто же выбирает самый дальний угол? — но тут его будто громом поразило: небеса действительно посылают удачу! А когда Янь Чжи протянула ему кусочек серебра на чай, его рот растянулся до ушей.

Поэтому, когда она тихо сказала, что хотела бы кое-что разузнать, он тут же зашептал, торопливо клянясь:

— Господин, спрашивайте! Я уже пять лет работаю в этом чайном доме — нет дела на этих улицах, о котором бы я не знал!

Янь Чжи улыбнулась его пылкости и спросила:

— Мне нужно найти семью по фамилии Тянь, у них есть собственная керамическая мастерская. Говорят, живут где-то поблизости. У них, кажется, зятя взяли в дом — его фамилия Чжан.

— А, семья Тянь! — сразу откликнулся служащий. — Живут прямо напротив нашего чайного дома, четвёртый дом от улицы, с табличкой «Дом Тяней». Старик и старуха Тянь уже умерли.

— А у них ведь была старшая дочь? — уточнила Янь Чжи.

— Ах, бедняжка! — вздохнул служащий. — Умерла при родах маленького молодого господина, мать и ребёнок — оба погибли. Какая трагедия! В таких больших домах, знаете ли, всё запутано… После смерти дочери отец объявил внучку «приносящей несчастье» — мол, убила мать и брата — и отправил её далеко-далеко, на горную усадьбу.

Служащий снова тяжело вздохнул.

Он помолчал немного, потом продолжил с ещё большей грустью:

— Теперь все говорят, что скоро дом Тяней станет домом Чжанов!

Янь Чжи притворилась удивлённой:

— Как так?

Служащий понизил голос:

— Этот зять совсем распустился. Сначала взял в наложницы свою двоюродную сестру, та родила сына — и ребёнка записали на фамилию Чжан! Да ещё и родителей с братьями сюда перевёз. Скоро, глядишь, и табличку «Дом Тяней» заменят на «Дом Чжанов».

Янь Чжи нарочито возмутилась:

— Да как он посмел?! Если он согласился на брак с зятем в доме, как может теперь требовать, чтобы ребёнок носил его фамилию? Это же против всех правил! У него ведь даже учёная степень цзюйжэня есть — а ведёт себя так, будто позорит всё сословие учёных!

Служащий внутренне удивился: с чего вдруг этому незнакомцу так переживать чужое дело? Но, получив серебро, не стал задавать лишних вопросов и лишь покачал головой:

— Кто ж не знает! Все учёные в Цзинчэне теперь сторонятся этого дома — стыдно стало за сословие. Чжан согласился на брак с зятем лишь временно, а как только старики Тянь умерли — сразу показал своё истинное лицо.

— А род Тяней разве не вмешивается? — спросила Янь Чжи.

— Родичи все в деревне, при керамической мастерской. Они и до сих пор злятся, что старик Тянь не взял в наследники кого-то из их рода, а предпочёл дочь. Боялся, что те плохо с ней обращаться будут. Так что теперь род не желает вмешиваться. Говорят, Чжан щедро заплатил роду Тяней — те и вовсе молчат. Эх, неужели спокойно спят на деньги, вырученные за предательство своего же рода?

Янь Чжи чувствовала, как внутри нарастает гнев:

— А власти? Разве они не могут вмешаться?

Служащий оглянулся по сторонам, подался ближе и прошептал прямо ей на ухо:

— Пока никто не жалуется — власти не вмешиваются. Да и Чжан ежегодно платит… — он подмигнул, давая понять всё без слов.

Янь Чжи пришла в уныние: если даже простой служащий в чайном доме всё знает, значит, правда на виду у всех — просто никто не хочет лезть в чужие дела. Ведь у них нет ни родства, ни дружбы с Тянь Хуэйминь, зачем же рисковать, вступая в конфликт с влиятельным домом?

Она больше не могла слушать. Гнев за несчастную судьбу Тянь Хуэйминь клокотал в груди. Бросив служащему ещё один кусочек серебра, она попросила упаковать чай и закуски — решила отнести Сунь-соже и Яньцуй.

А между тем, как раз в этот момент Чжоу Лян подходил к чайному дому и случайно заметил её. Он тут же прикрыл лицо и, взяв слуг, поспешил уйти.

Янь Чжи ничего не подозревала. Она спокойно попила чай, перекусила и велела упаковать остатки.

Чжоу Лян был человеком проницательным и обладал феноменальной памятью. Даже издалека, даже в переодетом виде, он сразу узнал Янь Чжи. Приказав слугам следить за женщиной в углу, он сам поспешил к Чжоу Цуэй с докладом.

Он хотел выяснить, зачем она приехала в Цзинчэн, но боялся, что она его узнает — поэтому и послал слуг. Ещё больше его пугало, не приехали ли сюда Тянь Хуэйминь и няня Чжэн. Он не мог допустить, чтобы дело пошло таким путём.

Вскоре слуги проследили за Янь Чжи до её дворика. Она всё время чувствовала, будто за ней кто-то наблюдает, но, куда ни глянь — никого. Чжоу Лян заранее велел слугам чередоваться, чтобы не выдать себя.

Узнав днём точный адрес, Янь Чжи решила ночью незаметно проникнуть в дом Тяней и всё разведать.

Но ей даже не пришлось выходить: едва стемнело, в дверь постучали. Сунь-сожа, не зная, кто там, приоткрыла дверь — и её тут же грубо оттолкнули внутрь. В дом ворвалась целая толпа людей, которые тут же захлопнули ворота.

Сунь-сожа остолбенела: перед ней стояли десятки мужчин в чёрных куртках с грубым выражением лиц, вооружённые мечами, посохами и другими видами оружия. Она даже рта не могла раскрыть от страха, только дрожала всем телом.

Янь Чжи сначала услышала шум во дворе, а потом — внезапную тишину. Это было крайне подозрительно. Сердце её забилось быстрее: пришло время проверить, насколько хорошо она овладела боевыми искусствами.

Она быстро запихнула растерянную Яньцуй в шкаф и приложила палец к губам:

— Ни в коем случае не выходи! Что бы ни случилось — не выходи, пока я сама тебя не позову. Поняла?

Яньцуй, вероятно, либо до сих пор помнила побои отца, либо просто обладала недюжинной храбростью — глаза её были полны ужаса, но она решительно кивнула.

«Хорошо, главное — поняла», — подумала Янь Чжи, плотно прикрыла дверцу шкафа и схватилась за лазерный меч у пояса.

Но тут же одумалась: даже самый искусный воин не справится с толпой. Лучше использовать неожиданность.

Она спрятала меч обратно и активировала способность становиться невидимой. Теперь она могла делать всё, что угодно.

Однако не успела она дойти до переднего двора, как туда уже ворвались люди — больше десятка крепких мужчин. Янь Чжи округлила глаза: неужели хотят устроить резню? Так открыто врываться в чужой дом с оружием — наглость неслыханная!

Теперь она не церемонилась. То подставит ногу одному — тот падает; то рубанёт ребром ладони по затылку другого — тот без чувств. Вскоре по двору разнеслись вопли боли.

Остальные растерялись: кто-то вдруг почувствовал, будто по затылку прошёлся холодный ветер. Один из них инстинктивно пригнулся и обернулся — и ему показалось, что над головой что-то пронеслось.

Но ведь он чётко видел — там ничего нет! Неужели днём с огнём повстречал призрака?

— Призрак! Призрак! — завопил он, и его крик перепугал остальных.

Все бросились врассыпную, даже те, кого сбивали с ног, вскакивали и мчались прочь, будто за ними гнался сам ад. Даже главарь, шедший последним, поддался панике и побежал вместе со всеми, крича:

— Что происходит?!

Едва они выбежали за ворота, те сами собой захлопнулись. Все разом завопили:

— Призраки!

И бросились бежать, не оглядываясь.

Янь Чжи закрыла ворота на засов и расхохоталась до слёз. Если бы эти люди услышали её смех, точно убежали бы ещё быстрее: представьте — пустой двор, а оттуда доносится женский хохот! Это уж точно убило бы их наповал.

Отсмеявшись, она вышла из невидимости и увидела Сунь-сожу: та лежала без сознания, связана верёвками, как куль.

Янь Чжи подняла её, развела руки и принялась растирать виски и надавливать на точку под носом. Наконец Сунь-сожа пришла в себя.

Увидев, что Янь Чжи цела и невредима, та обрадовалась, но тут же вспомнила о дочери:

— Госпожа, а Яньцуй?!

— Не волнуйся, — успокоила её Янь Чжи. — Я спрятала её в шкафу и велела не выходить. Пойдём, позовём.

— А те мерзавцы? — дрожащим голосом спросила Сунь-сожа (для неё «мерзавцы» были самым страшным ругательством).

Янь Чжи ещё громче расхохоталась:

— Они сами друг друга побили и разбежались, крича, что повстречали призраков. Бегут быстрее зайцев!

— Да уж, — пробормотала Сунь-сожа, — днём-то с огнём — и врать про призраков!

Только они поднялись, как из-за угла выскочила Яньцуй:

— Госпожа! Мама!

Янь Чжи помахала ей:

— Здесь мы! Не кричи.

Яньцуй подбежала, увидела, что обе целы, и облегчённо выдохнула:

— Ах, я так испугалась!

Янь Чжи строго посмотрела на неё:

— А что я тебе приказала?

Яньцуй тут же опустилась на колени:

— Госпожа, Яньцуй виновата. Вы сказали: «Ни при каких обстоятельствах не выходить, пока вы сами не прийдёте».

Янь Чжи кивнула, но не велела вставать. Раз уж представился случай — надо хорошенько проучить, иначе не запомнит:

— Я запретила тебе выходить, потому что ты стала бы мне обузой. Хуже того — они могли бы использовать тебя против меня. Что бы я выбрала: спасти тебя и дать им схватить себя или бросить тебя на верную смерть?

http://bllate.org/book/6136/590892