Готовый перевод The Rebirth of the Supporting Girl / Новое рождение злодейки: Глава 44

Больше всего Янь Чжи мечтала снять или купить небольшой дворик. Проведя ночь в размышлениях, она решила оставить Сунь-сожу и Яньцуй в Цзинчэне — пусть у Тянь Хуэйминь здесь всегда будет надёжное пристанище.

Сейчас тревожиться было бессмысленно: оставалось лишь на несколько дней поселиться в гостинице. Хотя она не собиралась пользоваться чужим гостеприимством даром, просить господина Линя помочь с поиском подходящего жилья всё же можно было — он ведь местный, знает город вдоль и поперёк.

Господин Линь сначала даже обиделся, подумав, что Янь Чжи хочет держать его на расстоянии, но, услышав, что та собирается покупать дом, сразу изменил мнение. Ему понравилась её прямота и принципиальность — не желает быть кому-то обязана, чтит собственную честь. Такого человека стоило завести в друзья, тем более что просьба была почти без усилий. Он охотно согласился и вернулся в ресторан «Тайбо».

Янь Чжи с тремя спутниками собрала вещи и повела ту мать с дочерью обедать в «Тайбо».

Сунь-сожа и Яньцуй никогда прежде не бывали в таких роскошных заведениях. Зайдя внутрь, они глазами зашились от изумления и готовы были вырастить ещё пару глаз, лишь бы успеть рассмотреть всё вокруг.

Их компания вызвала переполох среди посетителей ресторана: сочетание было уж слишком странное. По внешности мать и дочь опознавались легко, но вот этот молодой господин… Такой красавец, что иные девицы рядом с ним блекнут! Неужели он женился на такой женщине и уже имеет взрослую дочь?

Любопытные взгляды буквально прилипли к Янь Чжи. Даже ей, девушке из современности, стало неловко. Она хотела просто понаблюдать за местными обычаями в зале, но теперь вынуждена была попросить господина Линя отвести их в отдельный кабинет, чтобы избавиться от назойливых глаз.

Янь Чжи не собиралась заказывать изысканные блюда: бедная мать с дочерью пока не могли есть много мяса — им нужно было начинать с лёгкой пищи, например, овощной каши с небольшим количеством мяса, и лишь через пару дней переходить на полноценную еду. Ей было неловко пировать перед ними, когда они ограничены в выборе.

Пока они устроились в кабинете, господина Линя окружили любопытные завсегдатаи. Все знали его — ведь он раньше был вторым управляющим в Цзинчэне — и теперь требовали объяснений: кто эти странные путники и откуда у того юноши лицо прекраснее женского?

Господин Линь чуть с ума не сошёл от этой толпы праздных болтунов. Он, конечно, не осмелился выдать секрет и молчал, будто раковина, плотно сомкнувшая створки. Отчаявшиеся сплетники наконец разошлись.

Между тем господин Линь уже передал письмо старого господина Линя третьему молодому господину и рассказал ему о своём первом опыте дегустации перца. Тот слушал, широко раскрыв глаза.

Узнав, что гости уже в «Тайбо», третий молодой господин, хоть и не до конца понимал магию перца, всё же быстро отправился в кабинет, где находилась Янь Чжи.

Линь Цзюньчжи был высоким, статным и явно деловым человеком. Янь Чжи не осмеливалась недооценивать его.

А Линь Цзюньчжи, увидев Янь Чжи, сразу понял, почему весь зал шептался за спиной господина Линя. Такая красота! Неудивительно, что его самого рассудительного брата Линь Цзюньфэя так взволновало это знакомство.

Если с ней что-то случится, дело примет серьёзный оборот. Но ведь от неё зависит успех всей семейной торговли! Подавив тревогу, он учтиво поздоровался с Янь Чжи.

После коротких любезностей Линь Цзюньчжи предложил угостить её обедом, но Янь Чжи решительно отказалась. В конце концов, он добавил к их заказу два блюда — не хотелось слишком настаивать. На этот раз Янь Чжи не стала отказываться: нельзя было чересчур обижать семью Линь.

Поприветствовав Янь Чжи, Линь Цзюньчжи тут же направился на кухню. Господин Линь уже обучал повара обращению с перцем, и на кухне стоял такой едкий дым, что половина работников бросила свои посты и выбежала наружу.

Линь Цзюньчжи с сомнением смотрел на эту сцену: неужели такой продукт найдёт спрос в Цзинчэне? Но как только он попробовал блюдо, слова застряли у него в горле. Осталось лишь хватать кувшин холодного чая и жадно пить.

С этого дня в ресторане «Тайбо» в Цзинчэне начали подавать блюда с перцем. В первый день все острые яства раздавали бесплатно маленькими порциями для пробы. Как и в Ваньсинчжэне, новинка вызвала настоящий ажиотаж, и вскоре жители Цзинчэна полюбили острое.

Когда еду подали в кабинет, Янь Чжи заметила скорбные лица матери и дочери. И правда — даже на Новый год они не видели такого изобилия! Но если позволить им есть без меры, неизбежно последует расстройство желудка. Янь Чжи мучительно колебалась и в итоге выбрала лишь несколько блюд, строго наказав обеим — пробовать понемногу.

Те понимали, что хозяйка заботится о них, и, хоть очень хотелось наесться впрок, ограничились двумя-тремя кусочками каждого блюда.

Выходя из ресторана, Янь Чжи заметила, что за ними следуют несколько человек. Это было крайне неприятно. Правда, те не загораживали дорогу — просто шли сзади. Просто любопытные зеваки.

От такой «пресс-службы» эпохи Мин Янь Чжи так испугалась, что два дня не выходила из гостиницы. Чтобы не привлекать внимания — а это мешало бы её дальнейшим планам — она просила Сунь-сожу ходить в «Тайбо» за едой.

Линь Цзюньчжи уже полностью оценил выгоду от перца: за несколько дней вся Цзинчэн заговорила о «Тайбо». Посетители валом валили, чтобы попробовать новинку. Правда, большинство заказывало лишь одно острое блюдо за столиком — всё же вкус был непривычным. Тем не менее, «Тайбо» мгновенно стал самым популярным рестораном в городе.

Он, как и его отец с братом, с нетерпением ждал, когда Янь Чжи привезёт ещё перца: по текущим темпам одна маленькая баночка хватит максимум на несколько месяцев.

Поэтому каждый раз, когда Сунь-сожа приходила за едой, Линь Цзюньчжи велел кухне готовить особенно тщательно и брал лишь символическую плату за себестоимость, ни разу не упомянув о перце. В результате все трое наедались до отвала.

Такое отношение заставило Янь Чжи чувствовать себя неловко: хотя Линь Цзюньчжи и был заинтересован, он никогда не давил и не ставил в неловкое положение. Она решила, что, если представится возможность, обязательно скоро съездит за новой партией перца для семьи Линь.

Господин Линь оказался очень расторопным: уже через три дня он лично принёс радостную весть — нашёл два подходящих дворика и даже привёл с собой брокера из агентства недвижимости.

Янь Чжи была в восторге от его оперативности. Не зря говорят: у хороших хозяев и слуги толковые! Если семья Линь воспитала таких коммерсантов, как Линь Цзюньфэй и Линь Цзюньчжи, значит, и подчинённые у них на уровне.

Брокер, дядя Ли, был мужчиной лет сорока с лишним. Янь Чжи вежливо обратилась к нему «дядя Ли».

Дядя Ли уже двадцать лет работал брокером в Цзинчэне и знал город как свои пять пальцев. Для такого специалиста важно быть в курсе всех новостей и событий — только так можно угадать желания клиента и продать недвижимость без труда.

Услышав описание от господина Линя, он сразу вспомнил два дворика — на западе и севере города — которые идеально подойдут «молодому господину Янь».

И в самом деле, оба варианта понравились Янь Чжи настолько, что она не могла выбрать. Лишь после долгих размышлений и анализа дядя Ли помог ей принять решение — остановились на северном дворике.

Этот дворик был небольшим, всего в три двора (на самом деле — маленькие трёхсекционные владения), что идеально подходило для их компании из трёх–четырёх человек. Всего в нём насчитывалось около двенадцати–тринадцати комнат. Во втором дворе росли вяз и платан — летом под ними можно было прохладиться, а осенью собирать финики.

Янь Чжи также порадовалась цене: дом продавался недорого. Хозяин, чей сын получил чиновничий пост в столице, спешил избавиться от недвижимости в родном городе и уехать к сыну. Поэтому он не задирал цену и даже оставил всю простую мебель и кухонную утварь.

За триста лянов серебра Янь Чжи отдала тридцать лянов золотом, десять лянов — дяде Ли за посредничество и позже тайком подсунула господину Линю ещё пять лянов в знак благодарности за удачную сделку.

Оформив документы и зарегистрировав покупку в уездной управе, Янь Чжи наняла через дядю Ли несколько подёнщиков, заплатила им за уборку и на следующий день уже переехала вместе с Сунь-сожой и Яньцуй.

Только после переезда она рассказала Сунь-соже о Тянь Хуэйминь. Та растрогалась до слёз: какая добрая и заботливая хозяйка! С тех пор она стала ещё преданнее, хотя и строго соблюдала границы — никогда не позволяла себе фамильярности.

Янь Чжи, никогда не жившая в древности, никак не могла привыкнуть к таким условностям. Она уже несколько раз просила Сунь-сожу не кланяться так низко в частной обстановке, но та упрямо продолжала. Пришлось смириться.

Даже за обедом Сунь-сожа с Яньцуй подавали блюда на стол, а сами уходили есть на кухню — ни за что не сели бы за один стол с хозяйкой.

Во всём остальном всё шло отлично, особенно радовало, что Сунь-сожа отлично готовила. Янь Чжи больше не нужно было думать о еде — покупка этих двух была явно удачной инвестицией.

Когда она уедет, они с Яньцуй смогут ухаживать за Тянь Хуэйминь и няней Чжэн — это сильно облегчало ей душу.

Янь Чжи выдавала Сунь-соже по пятьсот монет каждые несколько дней на ведение домашнего хозяйства, а сама, переодевшись, отправлялась узнавать новости о семьях Тянь и Чжоу — ради этого она и приехала в Цзинчэн.

Теперь она поняла: красота — не всегда благо. Дело не в том, что она сама искала внимания, а в том, что внимание само липло к ней.

В современном мире, конечно, тоже бывало, что на неё смотрели, но не так откровенно, как в эпоху Мин! Кто сказал, что древние люди стеснительны? Совсем наоборот!

Поэтому она намеренно приклеила себе на подбородок фальшивое родимое пятно, воткнула туда несколько своих волосков, затем потемнила лицо, чтобы скрыть цвет кожи, и нарисовала множество веснушек. Брови превратились в две извивающиеся гусеницы.

Сунь-сожа и Яньцуй, увидев такое преображение, хихикали в уголке: теперь никто и подумать не мог, что перед ними тот самый ослепительный «молодой господин Янь».

Янь Чжи тоже гордилась собой, хотя и не могла увидеть свой образ. Про себя она добавила в список: «Обязательно привезти зеркало — и желательно большое, напольное».

Заложив руки за спину, она вышла из ворот. Несколько дней она не показывалась на улице, поэтому «пресса» уже разошлась. Теперь она могла свободно идти куда угодно.

И в самом деле, с таким обличьем прохожие не то что следить — даже второй раз не смотрели. Два слова: «страшно!»

Но возникла другая проблема: никто не хотел с ней разговаривать. Как только люди видели её лицо, они тут же отворачивались и уходили, не слушая, что она кричала им вслед.

На следующий день Янь Чжи немного подправила грим: главное — не пугать людей, а выглядеть максимально обыденно, чтобы её никто не запомнил.

Теперь всё пошло лучше: когда она спрашивала дорогу, люди охотно отвечали. В городе оказалось немало богатых семей, владеющих гончарными мастерскими за городом. А когда речь зашла о семье Тянь, у которой единственная дочь вышла замуж за приёмыша, ей быстро указали дом на севере Цзинчэна.

http://bllate.org/book/6136/590891