Готовый перевод The Rebirth of the Supporting Girl / Новое рождение злодейки: Глава 40

Янь Чжи задумалась: если приезжать сюда часто, выйдет накладно — долгосрочные поставки точно не получатся. Поэтому она обратилась к Линь Цзюньфэю:

— Брат Линь, не то чтобы я прикидываюсь важной персоной, просто сроки возвращения морского судна предсказать невозможно. Могу лишь пообещать: как только корабль вернётся, весь перец достанется исключительно вашему ресторану.

— Перец? Так вот как называется эта приправа! — воскликнул Линь Цзюньфэй.

* * *

Янь Чжи кивнула:

— Да. На самом деле это не совсем приправа. Перец — это овощ. Просто его сушат и перемалывают в порошок, вот и получается так. — Она открыла маленькую глиняную баночку и показала ему содержимое.

Линь Цзюньфэй наклонился поближе. Едва крышка была снята, резкий, жгучий запах ударил ему прямо в нос. Он не успел среагировать и чихнул.

— Простите великодушно, какая неловкость! — извинился он, вынимая из рукава шёлковый платок и вытирая покрасневший нос. — Вот уж действительно, этот самый перец обладает невероятно дерзким ароматом!

Янь Чжи засмеялась:

— От этого вкуса одновременно хочется и ругаться, и ласкать. Но здесь, на юге, где погода сырая и душная, есть перец очень полезно — он помогает предотвратить ревматизм. А ещё, стоит попробовать — и уже невозможно остановиться! Раз уж мы договорились, позвольте мне сейчас же заглянуть на кухню и научить вашего повара готовить перечное масло. Его можно добавлять в холодные закуски — получится восхитительно!

Линь Цзюньфэй обрадовался, но тут же почувствовал лёгкую боль в сердце: пятьдесят лянов серебра за такую крошечную баночку перца! Не удержавшись, он спросил:

— Братец, неужели всё нужно превращать в перечное масло?

— Нет-нет, много не понадобится, — поспешила заверить его Янь Чжи.

Линь Цзюньфэй взял баночку и вынул из кармана банковский вексель:

— Расчёт произведён, товар передан.

Янь Чжи без церемоний взяла деньги:

— Благодарю вас, брат!

Убедившись, что она убрала вексель, Линь Цзюньфэй сказал:

— Тогда не сочти за труд, пойдём со мной.

— Конечно, брат Линь, веди дорогу, я следую за тобой, — ответила Янь Чжи.

Они спустились вниз, на кухню. Повара там, потные и уставшие, метались у плит. Линь Цзюньфэй окликнул самого занятого — толстяка. Янь Чжи сразу догадалась: это, должно быть, главный повар ресторана.

Побеседовав с ним вполголоса, Линь Цзюньфэй показал баночку. Толстяк тоже приблизил лицо — и тут же чихнул так громко, что заглушил все звуки на кухне. Все замерли и повернулись к нему.

— Ну чего уставились?! Работайте! — рявкнул толстяк.

Линь Цзюньфэй подвёл его к Янь Чжи:

— Братец, это наш главный повар, Ли Фатзы. Будь добр, объясни ему, как готовить перечное масло.

Янь Чжи согласилась и, отведя повара в сторону, подробно рассказала рецепт. Как настоящий мастер своего дела, Ли Фатзы сразу всё понял.

Он высыпал немного перечного порошка в большую миску, тщательно вымыл свой казан и начал готовить. Но едва раскалённое масло коснулось перца, по всей кухне расползся такой едкий, пронзительный запах, что половина поваров мгновенно выбежала наружу, а остальные прижались к стене и закашлялись.

К счастью, масло готовилось недолго. Перед всеми стояла маленькая чашка алого масла. Вспомнив только что пережитое, никто не решался попробовать.

Тогда Янь Чжи взяла тарелку нарезанной варёной говядины, полила её немного перечным маслом и протянула палочки Линь Цзюньфэю.

Тот без колебаний взял кусочек и положил в рот. Все уставились на него. Лицо Линь Цзюньфэя покраснело, он ускорил жевание и быстро проглотил мясо.

Затем он стал судорожно вдыхать воздух, размахивая рукой перед ртом. Все с изумлением наблюдали за ним, пока он не крикнул подбежавшему Чжан Эру:

— Быстро принеси мне кувшин холодного чая!

Чжан Эр испуганно бросился выполнять приказ. Линь Цзюньфэй одним глотком осушил чашку и снова крикнул:

— Приноси весь кувшин!

Так он выпил три чашки подряд, прежде чем краснота на лице немного сошла. Янь Чжи знала: это неизбежная реакция новичка на острое.

Но затем случилось нечто, ошеломившее всех: Линь Цзюньфэй снова взял палочки и принялся за говядину с перечным маслом! После такого — и всё равно ест? Люди недоумевали.

На этот раз он уже не смаковал блюдо, а ел быстро, почти жадно, один кусок за другим. Крупные капли пота стекали с его лба.

Янь Чжи улыбнулась про себя: видимо, этот парень не только выдержал остроту, но и полюбил её.

Линь Цзюньфэй съел четыре куска, прежде чем отложил палочки. Увидев, как все с открытыми ртами смотрят на него, он улыбнулся, вытер платком обильно выступивший пот и произнёс два слова:

— Кайф!

Все в изумлении переглянулись.

Ли Фатзы, которого сначала едко чихнул, а потом напугал поведением хозяина, теперь тоже не выдержал. Схватив палочки, он взял кусочек говядины, пропитанной красным маслом.

Сначала всё повторилось: он задыхался, хватал ртом воздух, выпил несколько чашек чая… Только его румяный нос стал ещё краснее — будто готов был капать кровью.

Но он не обратил внимания и, как и Линь Цзюньфэй, съел подряд несколько кусков. Затем вытер пот и, точно так же, выдал два слова:

— Кайф!

На этот раз все рассмеялись.

— Ну как, Ли Фатзы? — спросил Линь Цзюньфэй.

— Хозяин, вещь отличная! Если только у нас будет такое блюдо, оборот, глядишь, утроится! — воскликнул повар, уже потянувшись за новыми палочками.

Линь Цзюньфэй лёгким шлепком отбил его руку:

— Хватит есть! Пусть господин Янь научит тебя готовить настоящее блюдо.

Янь Чжи как раз собиралась показать, как готовится «варёное мясо в перечном бульоне», как вдруг на кухню вбежали несколько слуг, громко переговариваясь.

Управляющий ресторана строго спросил:

— Что за шум? В зале полно гостей, а вы суетитесь тут!

Один из слуг ответил:

— Этот удушающий запах распространился по всему ресторану! Гости думают, не загорелась ли кухня, и послали нас узнать.

Линь Цзюньфэй засмеялся:

— Ерунда! Никакого пожара. Зато бизнес скоро вспыхнет! — Он указал на тарелку с говядиной и баночку масла. — Разнесите по каждой тарелке немного — это пробное угощение от ресторана «Тайбай».

Глаза управляющего загорелись:

— Молодой хозяин — гений!

* * *

Янь Чжи наблюдала за происходящим. Современные люди часто смотрят свысока на древних, считая, что благодаря многовековому опыту они умнее. Но Линь Цзюньфэй явно обладал врождённой хваткой торговца — ничуть не уступал современным бизнесменам.

Говядина с перечным маслом получила единодушные восторги. Позже, научив Ли Фатзы готовить «варёное мясо в перечном бульоне», Янь Чжи велела Линь Цзюньфэю раздать по маленькой порции каждому столику. В результате все начали заказывать это блюдо.

В тот день ресторан «Тайбай» буквально перевернул весь город. С этого дня перец незаметно вошёл в жизнь людей эпохи Мин.

Эта маленькая баночка перечного порошка стала секретным козырем ресторана, хотя использовали её крайне редко — ведь даже сама Янь Чжи не знала, когда снова сможет привезти перец.

После того как она научила Ли Фатзы готовить «варёное мясо», все были в восторге от блюда. К счастью, в те времена люди ещё плохо переносили острое, поэтому перца требовалось совсем немного — баночки хватило бы надолго.

Линь Цзюньфэй хотел заключить с ней долгосрочный договор, но Янь Чжи честно призналась: она сама не знает, когда сможет приехать в следующий раз. Могла лишь пообещать, что при первой возможности сразу свяжется с ним.

Янь Чжи, будучи впервые в эпохе Мин, не знала, какие документы нужны для путешествия в крупные города. Поэтому она сочинила историю: будто родом из уезда Фу, путешествовала с прислугой, но в горах напали разбойники, и они потерялись. Все документы, включая дорожные пропуска, остались у слуг, а у неё при себе лишь деньги и самые необходимые вещи.

Выслушав, Линь Цзюньфэй спросил:

— И куда же ты направляешься теперь?

— Горничный в гостинице сказал, что ближайший крупный город — Цзинчэн. Думаю, поеду туда, — ответила Янь Чжи.

Линь Цзюньфэй обрадовался:

— В Цзинчэн ехать — отличная идея! У нашей семьи там филиал. Я напишу письмо, и тебя там обязательно примут. А пропуска оформлю здесь — завтра утром сам привезу в гостиницу!

«Вот оно, могущество денег! — подумала Янь Чжи. — Даже документы оформят без моего участия!» Она мысленно поклялась: обязательно привезёт Линь Цзюньфэю больше товаров из будущего, чтобы и он хорошо заработал. Такой отзывчивый человек!

Линь Цзюньфэй устроил обед в отдельном зале на втором этаже. За столом, ломящимся от изысканных блюд, он налил Янь Чжи бокал вина.

Она сначала не хотела пить — вдруг опьянеет, одна в чужом городе? «Не будь злым, но и не теряй бдительности», — гласит пословица.

Но, взглянув на напиток, она успокоилась: это было не прозрачное крепкое вино, а слегка мутноватое рисовое. Такое можно пить сколько угодно, да и Янь Чжи не была безалкогольной.

Расслабившись после нескольких бокалов, она рассказала Линь Цзюньфэю о винах. Выяснилось, что в ту эпоху не было крепко перегнанного алкоголя — только рисовое вино или слабый самогон. Неудивительно, что У Сун в Цзинъянгане смог выпить так много!

А ещё существовали виноградное вино и пиво — оба считались заморскими диковинками. Эти напитки могли стать эксклюзивным товаром!

Линь Цзюньфэй слушал, и брови его чуть не улетели на лоб. Если удастся заполучить такие вина, оборот ресторана… Одной мысли хватило, чтобы он почувствовал: сегодня он нашёл настоящую жилу!

Янь Чжи пожалела, что не взяла с собой ни капли вина. Кто мог подумать, что в эпохе Мин ей придётся заниматься торговлей?

Линь Цзюньфэй проводил её до гостиницы и ещё целый час сидел, беседуя. На самом деле он вовсе не хотел уходить — ему казалось, что Янь Чжи — неисчерпаемый кладезь идей.

Но Янь Чжи устала. Она только-только устроилась на кровати, как её снова разбудил вернувшийся Линь Цзюньфэй.

Он пришёл пригласить её на ужин к себе домой: старый господин Линь хотел лично с ней познакомиться, и ужин уже готов.

Янь Чжи категорически отказалась. Ей было комфортнее есть одной, чем сидеть за столом с кучей незнакомцев в чужом доме — от такого стресса можно и не переварить пищу.

Видя её упрямство, Линь Цзюньфэй сдался и пригласил в ресторан «Тайбай». Пообещал, что за столом будут только он и старый господин Линь — больше никого.

http://bllate.org/book/6136/590887