Готовый перевод The Rebirth of the Supporting Girl / Новое рождение злодейки: Глава 2

Ярость матери, умоляющие мольбы брата и растерянный вид той деревенщины, не знавшей, куда деть руки и ноги, — всё это с тех пор заставляло Чжан Мэйпин смотреть на Янь Чжи с откровенным презрением.

Янь Чжи теперь по-настоящему встревожилась: что делать? Времени оставалось всё меньше, а спорить с ней было бессмысленно — всё равно толку не будет. Лучше скорее вернуться на кухню и приготовить новую порцию яичной запеканки: может, ещё удастся всё исправить. Правда, сегодняшней взбучки ей точно не избежать.

Чжан Мэйпин, глядя, как Янь Чжи поспешно скрылась на кухне, презрительно опустила уголки губ и, наконец, фыркнула носом:

— Деревенщина! После сегодняшнего дня ты ещё пожалеешь.

Она уже строила какие-то планы, как вдруг дверь открылась с лёгким щелчком. На пороге появилась Цао Шуфан в спортивном костюме, с ключами в руке. Увидев редко встающую так рано дочь, сидящую за столом с тарелкой в руках, она улыбнулась:

— Мэйпин, почему сегодня не поспала подольше? Посмотри, как похудела за это время — совсем измоталась!

Чжан Мэйпин больше всего гордилась своей фигурой: всё у неё было на месте — и объёмы, и талия. Такой результат давался ей огромными усилиями и постоянным контролем.

Это напомнило ей о Янь Чжи. Прошло уже больше двух лет, и та давно утратила прежнее сияние. Её когда-то свежая, словно снег и иней, кожа побледнела и потускнела — то ли от непривычного климата, то ли от чего другого. Высокая, пышная фигура тоже пострадала: из-за плохого питания и постоянной работы она превратилась в худую палку, совсем не похожую на стройную и ухоженную Чжан Мэйпин.

— Мама, это же не полнота, а фигура! — капризно протянула Чжан Мэйпин. — Если бы все были жирными, как свиньи, разве это было бы красиво?

Цао Шуфан с нежностью смотрела на дочь — всё в ней казалось ей прекрасным. Услышав эти слова, она поняла, что в моде сейчас худоба, и не стала спорить. Бросив ключи на стол, она прошла в спальню переодеваться.

Выйдя снова, Цао Шуфан сразу заметила отсутствие яичной запеканки, которая обычно аккуратно стояла на её месте. Гнев мгновенно подступил к самому горлу, и она громко хлопнула ладонью по столу:

— Янь Чжи! Ты, маленькая мерзавка! Каждый день одно и то же — даже простую вещь сделать не можешь! Тебе, что ли, собака съела память?!

Янь Чжи, прятавшаяся на кухне, понимала, что скрыться не удастся. Дрожащими шагами она вышла из укрытия и, умоляюще глядя на свекровь, прошептала:

— Мама, простите… Я только что вынула запеканку из пароварки, но, как только отвернулась, Мэйпин уже взяла её. Когда я обернулась, она почти всё съела, и я подумала…

Не дав ей договорить, Цао Шуфан яростно перебила:

— Ты думала, думала! А не могла подумать заранее и приготовить побольше? В доме ведь ещё один человек остался без еды! Сама мало сделала — и ещё смеешь оправдываться!

— Нет-нет, я не это имела в виду… — поспешно замахала руками Янь Чжи.

Но её снова не дослушали. Лицо Цао Шуфан вытянулось ещё больше, чем у лошади:

— Не это? А что тогда? Ты не считаешь слова свекрови за важное и не уважаешь старшую сестру мужа! И ещё смеешь считать себя правой?!

Не давая Янь Чжи и рта раскрыть, Цао Шуфан, словно фитиль, вспыхнула и начала сыпать градом ругательств, не давая никому вставить ни слова.

Янь Чжи знала: сейчас лучше не спорить — это только усилит гнев свекрови. Ей оставалось лишь опустить голову и терпеливо выслушивать брань.

Прошло немало времени, прежде чем Цао Шуфан немного успокоилась. Тогда Янь Чжи тихо произнесла:

— Мама, я как раз поставила на пар новую порцию запеканки. Думаю, она уже готова.

Цао Шуфан снова хлопнула по столу:

— Ты, несчастная! Хочешь меня обжечь?! Эта штука же раскалённая! Ты специально, да? Хочешь избавиться от меня, старой мешалки?!

Янь Чжи не осмеливалась возразить и молча стояла, застыв в напряжённой позе. Она понимала: если сейчас начнёт оправдываться, брань затянется на целую неделю.

Она так старалась весь день, ведь сегодня должен был вернуться Чжан Цзюньшэн. Она боялась, что при виде такой сцены он снова окажется между двух огней. И всё же, несмотря на все усилия, всё пошло прахом — Чжан Мэйпин всё испортила.

Цао Шуфан без умолку ругалась целых десять минут. Увидев, как Янь Чжи стоит, понурив голову, не смея ни возразить, ни уйти, она немного успокоилась, но почувствовала сильную жажду и сердито бросила:

— Стоишь, как чурка! Неужели не видишь, что мне воды подать пора?!

Янь Чжи, будто получив помилование, кивнула и поспешила на кухню. Чжан Мэйпин, всё это время с наслаждением наблюдавшая за происходящим, подошла к матери и весело сказала:

— Мама, посмотрите, как она испугалась! Перед вами она — как собачонка!

Цао Шуфан взглянула на сияющую дочь и вздохнула:

— Твой брат такой упрямый… Я же говорила ему: не бери эту деревенщину! А он не послушался, притащил её домой… А теперь вот…

Она не успела договорить — Янь Чжи уже вернулась с водой. Цао Шуфан замолчала и лишь косо посмотрела на невестку.

Янь Чжи подошла и почтительно подала стакан:

— Мама, вода тёплая, как раз пить.

Цао Шуфан фыркнула носом, но взяла стакан и залпом выпила. После утренней зарядки она и правда сильно устала и проголодалась, а потом ещё столько кричала — горло пересохло.

Увидев, что свекровь пьёт, Янь Чжи поспешила на кухню и принесла свежеприготовленные булочки и новую порцию яичной запеканки, уже приправленную сушеной креветкой, ламинарией, кунжутным маслом и соевым соусом. После всей этой сцены запеканка уже не была горячей.

Так завтрак наконец-то прошёл спокойно. Янь Чжи дождалась, пока Цао Шуфан поест, убрала со стола и только потом сама села за свою тарелку. Булочки уже остыли, но она не осмелилась их подогреть — боялась, что свекровь придерётся к лишнему расходу газа.

Однако мысль о том, что сегодня вернётся Чжан Цзюньшэн, придавала даже холодным булочкам особый вкус.

Сегодня не выходной, и Янь Чжи нужно было идти на работу. Она трудилась секретарём в компании, принадлежащей другу Чжан Цзюньшэна — Ван Юнминю. На деле же «секретарём» она была лишь по названию: на самом деле выполняла любую мелкую работу в офисе — кому угодно могла принести воды или передать что-то.

Компания была небольшой — всего человек двадцать, все с высшим или средним специальным образованием. Большинство коллег смотрели на Янь Чжи свысока: она ведь из глухой деревни и даже школу не окончила.

Только две старшие сотрудницы относились к ней более-менее по-человечески, да ещё, пожалуй, сам Ван Юнминь. Янь Чжи с горькой улыбкой думала: он-то, конечно, добр к ней только из уважения к Чжан Цзюньшэну.

Ей самой не нравилось работать в такой обстановке, где её постоянно сторонятся. Она чувствовала себя неуютно.

Просто в провинциальном городе найти работу было непросто. По правде говоря, Янь Чжи предпочла бы вернуться к прежней профессии — работать в гостинице или ресторане, подавать блюда. Там всё знакомо, привычно.

К тому же среди работников таких заведений многие были в том же положении, что и она, — без высшего образования. С ними ей было легче найти общий язык.

Но Чжан Цзюньшэн был против. Говорил, что не хочет, чтобы его жена «показывалась» на людях в таких местах — вдруг кто-нибудь позарится на её красоту и попытается увести?

При этой мысли Янь Чжи невольно улыбнулась — всё-таки есть в её жизни человек, который любит её всем сердцем. Подняв воротник тёплого шарфа, чтобы защитить лицо от холода, она вышла из подъезда в серое, ветреное утро.

В квартире Цао Шуфан услышала, как захлопнулась дверь, и спросила:

— Ушла?

Чжан Мэйпин, подпрыгивая, вбежала в комнату:

— Мама, деревенщина ушла! Пора ехать на вокзал встречать старшую невестку?

Цао Шуфан всё ещё чувствовала раздражение. Сначала старший сын без её согласия привёл в дом эту деревенщину, а теперь вот и новую невестку выбрал сам, даже не посоветовавшись!

Муж умер более десяти лет назад, и она одна растила двоих детей, как мать и отец в одном лице. Раньше сын её слушался, но с тех пор как окончил вечерний университет и отказался работать на прежнем месте, всё изменилось. Он стал настоящим своенравным конём — всё решает сам, без её ведома.

Два года назад вдруг привёл домой невесту. Красивая, не спорю, но из какой-то глухой деревушки, бедной до невозможности. Девушка даже школу не окончила, а он, выпускник колледжа, привёл её к себе!

Цао Шуфан была в ярости: какая пропасть в образовании! Но сын парой ласковых слов снова её обезоружил.

Позже она долго думала и пришла к выводу: дело не в сыне, а в этой женщине. Наверняка она настоящая лисица-искусительница! Иначе как объяснить, что сын пошёл против воли матери и привёл её домой?

Хорошо ещё, что сын лишь просил принять невестку, а потом не вмешивался в их отношения. Это немного смягчило её обиду, и весь гнев она вымещала на Янь Чжи.

Правда, у деревенской невестки был один плюс: она никогда не спорила, всё терпела с улыбкой и ни разу не ответила грубостью.

С тех пор как она поселилась в доме, Цао Шуфану не приходилось шевельнуть и пальцем — всё делала невестка.

Сначала это даже радовало, но прошло больше двух лет, а живот у Янь Чжи так и оставался плоским. Это снова разозлило свекровь.

Хотя сейчас многие молодые пары выбирают бездетную жизнь, её сын — последний в роду на протяжении трёх поколений! Нельзя допустить, чтобы род прервался на нём. Поэтому Цао Шуфан стала относиться к Янь Чжи ещё жестче.

А вот новая невестка уже носит ребёнка. Пришлось принять её без условий — ведь «из трёх великих грехов бездетность считается главным».

Только вот старую ещё не выгнали, а новая уже приехала с животом. Интересно, как сын будет выпутываться из этой ситуации?

Хорошо хоть, что деревенщина во всём слушается мужа. Наверное, у него есть какой-то план… Ах, дети вырастают — не удержишь их при себе! Пусть сам разбирается со своими делами!

Чжан Мэйпин, увидев, что мать задумалась и не отвечает, не выдержала и потрясла её за руку:

— Мама, о чём вы думаете?

Цао Шуфан очнулась и посмотрела на дочь. «Жаль, что нельзя поменять их местами, — подумала она. — Сын унаследовал мои изящные черты, а дочь — внешность того несчастного покойника». Правда, фигура у девушки хорошая — это утешало. Но ей уже двадцать два, а жениха всё нет.

Чжан Мэйпин, заметив, что мать смотрит сквозь неё, обиженно затрясла её за руку:

— Мама! Что с вами? Ответьте же!

Цао Шуфан похлопала её по руке:

— Ладно-ладно, ты меня совсем разболтаешь! Ничего особенного… Просто думаю: вдруг и эта новая невестка окажется не лучше той деревенщины.

— Мама, брат же говорил: семья старшей невестки хоть и не из провинции, но в столице считается одной из самых уважаемых! Если бы не беременность, они, может, и не согласились бы на этот брак. У них, говорят, много отелей высшего класса. Чего вам ещё не хватает?

Цао Шуфан редко сердилась на дочь, но сейчас строго посмотрела на неё:

— Глупышка! Ты ничего не понимаешь! Не нужно возвеличивать чужих и унижать себя. Если так пойдёшь, она сядет тебе на шею — тогда и плачь не помоги! Да и мне не богатство её семьи важно, а характер. А вдруг она окажется такой же лисицей, как та деревенщина, и снова околдует твоего брата?

Чжан Мэйпин прижалась к матери и, глядя на неё своими выпуклыми глазами, стала защищать будущую невестку:

— Мамочка, старшая невестка из настоящей аристократической семьи! У них и деньги есть, и образование. Говорят, она окончила один из лучших университетов страны — даже лучше, чем брат! А родители и братья обожают её, ведь она единственная дочь. Разве можно сравнить её с той деревенщиной из глухомани?

Цао Шуфан рассердилась и ткнула дочь пальцем в лоб:

— Ну и дурочка же я родила! Слушай, если она тебя обидит, я не стану заступаться!

Чжан Мэйпин тут же спрятала лицо в материну грудь и принялась так мило капризничать, что Цао Шуфан не смогла продолжать ругать её.

http://bllate.org/book/6136/590849