Готовый перевод The Side Character Blocks the Way / Второстепенная героиня мешает: Глава 12

Ало сохранял спокойное выражение лица, лишь опустив глаза на землю, и, волоча повреждённую ногу, хромал следом за ней. Он не знал, зачем она его позвала, но всё же вынужден был идти.

В конце концов, эта особь сверхпола была питомцем правителя, и обижать её было бы неразумно.

☆ 019. Ало — жертва обстоятельств

Насмешки Лили по дороге не трогали Ало.

Увидев его жалкий вид, она нахмурила тонкие, как лезвие, брови и тут же обрушила на него поток оскорблений. В конце концов сама же фыркнула от смеха — томного, соблазнительного, с лисьей хрипотцой. Любой другой самец уже давно растаял бы от такого смеха.

Но Ало будто не слышал её. Он по-прежнему шёл, опустив голову, ни на шаг не отставая и не опережая.

Лили разозлилась. Она закатила глаза: ей было и противен этот никчёмный самец, и обидно, что он остаётся равнодушным к её обаянию. Прищурившись, она замедлила шаг, подошла прямо к нему и, наклонившись к самому уху, соблазнительно прошептала:

— Ало, у тебя хоть раз была самка?

Не дожидаясь ответа, она снова рассмеялась с издёвкой:

— Ах да, я забыла! Такому калеке, как ты, самка и в глаза не посмотрит! Ха-ха-ха!

— Но не переживай, — продолжила она, подняв бровь с самодовольной ухмылкой, — сегодня я дам тебе попробовать эту радость.

Ало нахмурился, услышав эти странные слова, и тихо, сжав губы, ответил:

— Лили, мне нужно идти. У меня дела. Если тебе что-то нужно, обратись к кому-нибудь другому.

С этими словами он развернулся и пошёл прочь.

Лили в ярости подпрыгнула и бросилась за ним вдогонку:

— Ты, калека! Стой немедленно!

Она с таким трудом нашла в поселении единственного самца, который ещё не спарился с этой особью сверхпола — идеального кандидата для дальнейшего позора! А он вдруг не желает сотрудничать!

Это её просто убивало.

Однако изнеженное тело Лили не могло сравниться с Ало, который в панике превратился в зверя. Несмотря на хромоту, он бежал очень быстро — и даже немного не разбирая дороги.

Ало не любил, когда его называли калекой, но знал: это правда. У него не было сил спорить, поэтому он просто молча терпел. Однако это вовсе не означало, что у него нет достоинства. Ему очень не нравился лёгкий, насмешливый тон Лили.

Ало думал: однажды он обязательно найдёт свою самку.

Бежал он, бежал — и вдруг услышал глухой стон, характерный только для особей сверхпола. Тело его мгновенно напряглось. Он опустил взгляд на «выступ», на который наступил ногой.

Увидев, что это действительно особь сверхпола, он поспешно отскочил на два шага назад, собираясь убежать.

Но она окликнула его:

— Маленький лев, не убегай.

Его передние лапы, уже готовые оттолкнуться от земли, замерли на месте.

Его никогда не называли «маленьким львом». Всегда — «никчёмный», «калека», «хромоногий»…

Как во сне, он снова опустил взгляд на неё и увидел, что её лицо мертвенно бледно, губы потрескались, одежда растрёпана, а на шее — следы насилия…

Он испугался и тихо спросил:

— Особь сверхпола… тебя… тебя обидели?

Особи сверхпола были редкостью и обладали слабыми боевыми способностями, поэтому некоторые самцы специально подкарауливали их в одиночестве, чтобы похитить и использовать по своему усмотрению. Даже если владелец такой особи обнаруживал преступление, всё решалось простой дракой между двумя самцами — и больше никто не вмешивался.

Цинь Сяоло: «…» Да ладно тебе! Неужели нельзя было придумать что-нибудь получше?!

Она просто не могла смириться с таким примитивным и безвкусным обращением!

К тому же, это её первый раз, когда она сталкивается с говорящим львом! Дайте ей хотя бы немного времени прийти в себя!

Цинь Сяоло долго и пристально смотрела на Ало, пока её не вывело из задумчивости отдалённое окликающее «Ало!» Лили. Она мгновенно вскочила, будто и не была ранена, и ловко запрыгнула ему на спину.

— Быстрее, беги!

— Ну-ну!

Ало: «…» Он никогда никого не возил на спине и боялся, что уронит её. Да и что вообще значит «ну-ну»?

Если Лили, эта женская антагонистка, поймает её сейчас, Цинь Сяоло понимала: в её нынешнем состоянии та просто убьёт её на месте. Она потянула Ало за ухо:

— Эй, ты вообще бежать собрался или нет?

Ало наконец двинулся с места.

Он и так бежал неуверенно, а с пассажиркой на спине стало ещё труднее. Цинь Сяоло болталась из стороны в сторону, будто на качелях, и наконец опустила взгляд вниз — и увидела, что его задняя левая лапа действительно повреждена.

Она заморгала. Похоже, она уже поняла, кто этот «маленький лев».

В оригинальной истории он появлялся лишь однажды. Хотя он и не входил в число поклонников Мэнмэн, в сердце он тайно восхищался ею — не из-за её «месячных», а потому что Мэнмэн, в отличие от других, никогда не презирала его за хромоту.

Когда Мэнмэн похитили другие правители, именно Ало появился вовремя и, рискуя жизнью, пытался её спасти. Конечно, освободить её не удалось, но он успешно задержал врагов, дав главным героям время на спасение.

«Ох, похоже, это просто отчёт о сюжете!» — подумала Цинь Сяоло, почесав затылок. — «Ладно, всё равно он всего лишь жертва обстоятельств…

И довольно наивная к тому же.

Но раз сейчас эта жертва спасает её, она, пожалуй, на время забудет о своём презрении и проявит доброту.

Цинь Сяоло хихикнула и крепко обхватила лапами голову Ало.

Пробежав довольно далеко, Ало остановился, тяжело дыша:

— Где живёт твой хозяин? В поселении всего двадцать человек могут владеть особью сверхпола, но я с ними не знаком и не знаю, чья ты.

Цинь Сяоло снова дёрнула его за ухо:

— Какой ещё хозяин?! Веди меня к себе домой!

Ало на мгновение замер:

— Я не могу.

— Не сможешь — скажу всем, что ты меня обидел! — пригрозила она зловеще. — Пусть весь посёлок узнает, какой ты подлый ничтожный трус!

Ало: «…» Он не понял последней фразы. Что такое «ничтожный трус»?

Возможно, он почувствовал, что в её словах нет настоящей злобы. А может, просто не хотел терять тяжесть на своей спине. Подумав, он всё же повёл её к своему логову.

Большинство зверолюдей в поселении уже жили в деревянных домах, только он обитал в пещере, расположенной в отдалении.

Заведя Цинь Сяоло внутрь и осторожно опустив на землю, он тут же пожалел об этом. Молча он отошёл в угол и сел, стараясь спрятать повреждённую лапу.

Цинь Сяоло безмолвно смотрела на него, потом подошла и ткнула пальцем:

— Говорят, вы умеете превращаться в людей. Покажи!

«Люди и звери в одном теле… об этом можно мечтать бесконечно!»

Ало покачал головой, не поднимая взгляда:

— Приведи себя в порядок и возвращайся домой.

После долгого бега он действительно устал.

Цинь Сяоло разозлилась:

— Да у тебя вообще нет…

Ало замер, но вскоре снова сжался в комок.

Цинь Сяоло смотрела, как его массивное тело постепенно уменьшается, будто испуганный крольчонок, который пытается спрятаться в самом дальнем углу.

От этой контрастной картины она не удержалась и фыркнула от смеха.

Почему же это так чертовски мило?!

☆ 020. Появился вызывающий

Цинь Сяоло несколько раз ткнула Ало, но он упрямо сидел, опустив голову. Она закатила глаза и встала, осматривая пещеру.

Всё было очень просто: на деревянных полках висели несколько шкур, и только один круглый предмет привлёк её внимание. «Неужели это стол?» — подумала она.

Так или иначе, зеркала здесь точно не было.

Цинь Сяоло потрогала лоб, гадая, изменились ли три её полоски здоровья. В конце концов решила отложить этот вопрос: сон важнее всего на свете. Она была готова упасть без чувств от усталости.

С неохотой перебрав пару шкур и устроившись на них, она мгновенно провалилась в глубокий сон.

И только тогда Ало осторожно открыл глаза.

Он долго смотрел на неё, убедился, что она действительно спит, и встал. Его тело дрогнуло — и в следующее мгновение он превратился в человека.

Но тут же почувствовал неловкость: не знал, куда деть руки и ноги.

Он постоял немного в замешательстве, пока в правой ноге не начало пощипывать от онемения. Тогда он, хромая, вышел наружу… но вскоре вернулся, держа в руках мокрую шкуру.

Осторожно, затаив дыхание, он подошёл к спящей Цинь Сяоло, опустился на одно колено и нежно, по чуть-чуть протёр ей лицо, руки и ноги, пока всё не стало чистым.

Лишь после этого он невольно улыбнулся и вышел из пещеры.

«Наверное, теперь ей будет спокойнее спать», — подумал он.

Как обычно, он отправился на работу. Из-за своего физического недостатка он не годился для охоты, поэтому ему доставались лишь вспомогательные задачи — например, разделка шкур вместе с самками.

Самки болтали и смеялись между собой, но никто не обращал на него внимания. Ало чувствовал пустоту внутри, но уже привык к этому. Он просто молча трудился, позволяя поту стекать по лицу.

Вернувшиеся с охоты самцы либо уводили своих самок домой, либо собирались у костра, весело прыгая и танцуя. Ало немного понаблюдал за ними и тихо вернулся в свою пещеру.

И обнаружил, что особь сверхпола всё ещё спит.

Ало вспомнил: когда его отец тяжело болел, он тоже всё время спал… а потом больше не проснулся. В панике Ало бросился к ней, чтобы отнести к знахарю, но, не успев дотронуться, увидел, что она открыла глаза и с хитрой улыбкой смотрит на него.

Его рука застыла в воздухе.

Цинь Сяоло с интересом проследила взглядом от его руки к плечу, потом к груди — и мысленно поставила отметку!

«Рельефная мускулатура! Отличная фигура!»

Её взгляд опустился ниже — на короткую юбку из шкур, под которой виднелась мощная нога. А вторая… ниже колена она резко истончалась.

Заметив её пристальный взгляд, Ало смутился, пошевелился — и мгновенно превратился обратно в зверя, убежав в угол.

«…»

Она даже не успела ничего сказать, а он уже испугался! Если бы она заговорила, этот лев, наверное, упал бы в обморок!

Пощупав свой пустой живот, Цинь Сяоло прочистила горло:

— Э-э… Есть что-нибудь поесть?

Ало молчал.

— Я целый день ничего не ела! Умираю с голоду!

Ало продолжал молчать.

«Ладно! Видимо, придётся самой заботиться о себе», — решила она и решительно вскочила, снова обойдя пещеру. Но ничего съедобного так и не нашла.

Тогда она вышла наружу. К счастью, луна светила ярко, и Цинь Сяоло, будучи отчаянно смелой, отправилась искать еду.

И…

Везде одни листья, листья и листья… Неужели её решили выпустить пастись, как козу?

Чёрт побери!

После долгих поисков она наконец заметила на дереве незнакомые плоды. С решимостью в глазах она плюнула в ладони, быстро залезла на дерево, сорвала один плод, протёрла его о одежду и осторожно откусила.

На вкус было неплохо — что-то вроде помидора: кисло-сладкое.

Пока ела, она огляделась и увидела вдалеке большой костёр, вокруг которого мелькали тени. Там явно происходило что-то шумное и весёлое.

«Видимо, именно там разворачивается основное действие этой истории», — подумала она.

И в этот момент огромная голова вдруг появилась перед её глазами вверх ногами. Даже самая отчаянная смельчака не выдержала бы такого: огромная змеиная голова, высунувшая раздвоенный язык!

http://bllate.org/book/6115/589372