Готовый перевод The Supporting Female Character Has Become a Salted Fish / Второстепенная героиня стала соленой рыбой: Глава 35

— Учуяла? — уголки губ Цинь Сюаньму дрогнули в едва заметной усмешке, в груди разлилось неожиданное тепло, но лицо он тут же омрачил: — Зачем ты одна сюда пришла?

— Прогуляться, — ответила Нин Ин, глядя прямо в глаза Цинь Сюаньму. — А вы, государь, зачем пожаловали?

Неужели и впрямь ничего не знает? Взгляд императора потемнел. Он наклонился и впился в её губы — не поцеловал, а словно укусил.

Нин Ин тут же вскрикнула от боли.

Она попыталась отстраниться, но он обхватил её талию и прижал к себе так крепко, будто боялся, что она исчезнет.

— Государь… — прошептала она, не выдержав.

Услышав эту мольбу, он чуть смягчился.

Но губы у неё всё равно распухли, и она невольно прикрыла их ладонью.

Цинь Сюаньму внимательно оглядел её и через мгновение спросил:

— Зачем ты сюда пришла? Ты ведь моя наложница. Разве не понимаешь, что тебе надлежит делать?

Тон его был резок, но Нин Ин, которой от поцелуя стало больно, тоже разозлилась:

— Вы не вызывали меня. Почему я не могу полюбоваться окрестностями? К тому же, государь…

Она вдруг осеклась.

Цинь Сюаньму приподнял бровь:

— Что «государь»?

Нин Ин промолчала.

Цинь Сюаньму поднял её на руки:

— Поверишь ли, я сейчас сброшу тебя в озеро.

Вода там глубокая.

Нин Ин инстинктивно обвила шею императора руками — она не умела плавать.

— Испугалась? — спросил он.

Она и впрямь не ожидала такого поворота. Голос её дрогнул:

— Вы только что прибыли в резиденцию. Я думала, вы захотите отдохнуть.

Если он отдыхает, разве она не должна быть рядом? Цинь Сюаньму холодно произнёс:

— Действительно, стоит тебя сбросить.

Нин Ин испугалась ещё больше и крепче прижалась к нему.

Её мягкие волосы коснулись его щеки, и эта близость вновь смягчила сердце Цинь Сюаньму. Он развернулся и понёс её обратно.

Под лёгкими сапогами хрустели сломанные ветки и опавшие листья. Нин Ин, прижавшись к нему и всё ещё обнимая за шею, чувствовала лёгкое недоумение. Она думала, что пробудет в горах ещё долго, но Цинь Сюаньму нашёл её так быстро. Неужели он даже не зашёл к Цинъянь Ляо?

Почему же тогда…

Вспомнив его первоначальную злость и яростный поцелуй, Нин Ин вдруг широко распахнула глаза и уставилась на Цинь Сюаньму.

Её взгляд скользил сверху вниз и обратно, будто она не могла насмотреться. Цинь Сюаньму подумал: «Раз так сильно любишь меня, зачем же прячешь это?»

До каких пор она будет упрямиться?

Когда они уже подходили к резиденции, Нин Ин очнулась:

— Государь, я могу идти сама.

Цинь Сюаньму не отпустил её.

Во дворце сновало много людей, и Нин Ин казалось крайне неприличным такое положение. Она тихо взмолилась:

— Государь, опустите меня, пожалуйста.

Цинь Сюаньму сделал вид, что не слышит.

— Подумайте о своей репутации, государь, — уговаривала она. — Вам не пристало так себя вести.

— Государь, я ведь поправилась и стала тяжелее.

— Государь…

Ничто не помогало.

Цинь Сюаньму бросил на неё взгляд:

— Подумай хорошенько, как ты должна меня называть.

Нин Ин растерялась. Увидев, что он вот-вот переступит порог резиденции, в голове мелькнула мысль. Она потянула за рукав и тихо произнесла:

— Четвёртый принц.

Эти слова, словно лёгкое перышко, коснулись его сердца. Уголки его губ изогнулись в улыбке, и он поставил её на землю.

Госпожа Чжаорун

Цинъянь Ляо, собиравшаяся выйти на поиски Цинь Сюаньму, остолбенела. Она наблюдала за происходящим, будто её ноги вросли в землю.

Он действительно несёт на руках Нин Ин!

Неужели император, столь заботящийся о своём достоинстве, позволил себе подобное? Ведь он всегда держался особняком от женщин! А Нин Ин — всего лишь наложница, не императрица.

Цинъянь Ляо не могла выразить своих чувств.

Увидев, что её вот-вот заметят, она с трудом отступила за стену.

— Девушка, что вы делаете? — удивилась Цюйкуй. Ведь только что госпожа говорила, что хочет прогуляться, а теперь прячется при виде государя и госпожи Чжаорун?

— Тише! — шикнула на неё Цинъянь Ляо. Ей совсем не хотелось, чтобы те двое увидели её в таком жалком виде.

Цюйкуй больше не осмеливалась говорить.

Когда пара прошла мимо, Цинъянь Ляо вышла из укрытия.

Цюйкуй заметила, что лицо её хозяйки стало мрачнее тучи.

— Девушка… — дрожащим голосом произнесла служанка. — Что с вами? Не пугайте меня… Вы совсем не похожи на себя.

— Ничего, — быстро ответила Цинъянь Ляо, но, раскрыв ладонь, увидела, что ногти впились в кожу, оставив полумесяцы красных следов.

Дойдя до покоя, где отдыхал Цинь Сюаньму, Нин Ин сказала:

— Государь, наверное, устали?

— Ты лучше других знаешь, легко ли мне устать, — ответил он.

Лицо Нин Ин покраснело, и он тут же втащил её внутрь.

Прижал к двери и поцеловал.

Затем поднял и уложил на ложе, на стол…

Всё произошло слишком быстро — одежда даже не была снята.

Даже в этом прохладном месте она пропотела насквозь.

Прошло всего несколько дней, но Нин Ин казалось, будто они были разлучены целыми месяцами. Она быстро сдалась.

В конце концов, Нин Ин лежала на ложе, чувствуя себя совершенно измождённой.

Цинь Сюаньму велел служанкам приготовить воду для омовения.

После купания Нин Ин так устала, что едва не заснула. Цинь Сюаньму уложил её на постель:

— Останься здесь отдыхать.

Чжу Лин и Бай Цзюань удалились.

Хотя ей и не хотелось здесь ночевать, усталость взяла верх. Нин Ин почти мгновенно погрузилась в сон. Цинь Сюаньму взглянул на неё, вышел и приказал Бо Цину принести со своего экипажа императорские указы.

Бо Цин поклонился.

Нин Ин проспала без сновидений и проснулась лишь тогда, когда почувствовала голод. Открыв глаза, она увидела в комнате человека и сначала испугалась, но потом узнала Цинь Сюаньму.

Сквозь окно лился закатный свет, мягко озаряя его фигуру тёплым янтарным сиянием.

Он читал указы, время от времени что-то записывая или дописывая. По выражению лица было видно то удовлетворение, то лёгкое раздражение.

Она не ожидала, что он привёз сюда государственные дела.

Глядя на него, так усердно занятого управлением страной, Нин Ин вдруг вспомнила своего отца из прошлой жизни.

Отец тоже был предан государству. За шестнадцать лет своей жизни она редко видела его дома. Те немногие разы, когда он брал её с собой на прогулку, казались ей настоящим счастьем. Позже, когда она заболела, отец стал появляться чаще, но это уже не радовало — она даже думала, что лучше бы всё осталось, как прежде.

Ему приходилось тревожиться и за неё, и за дела страны. Как же он уставал!

Глаза Нин Ин наполнились слезами.

Она не знала, как поживают родители после её смерти.

Им больше никогда не встретиться.

Она тихо вздохнула.

Звук этот, лёгкий и печальный, долетел до Цинь Сюаньму. Он повернулся:

— Проснулась?

— Да, — ответила Нин Ин. — Государь всё это время читал указы?

— Да.

Если так, зачем же приезжать сюда? — спросила она. — Если вы не можете отвлечься от дел, то в любом месте будете тревожиться. А если случится что-то срочное, а советников рядом не окажется, разве это не создаст ещё больше хлопот?

Она одновременно и глупа, и умна, подумал Цинь Сюаньму. Он отложил кисть и сел на край постели:

— Действительно, мне не следовало приезжать. Но из-за тебя я не находил себе места. Пришлось пожертвовать временем. Впрочем, пробуду всего два дня. Завтра днём уезжаю.

Теперь Нин Ин окончательно убедилась, что он приехал не ради Цинъянь Ляо. Та ведь находится прямо здесь, в резиденции. Если бы он её желал, зачем ему проводить ночь с Нин Ин? Это лишь оттолкнуло бы Цинъянь Ляо.

Однако будущее остаётся неопределённым. Кто знает, не изменит ли он решение позже? Нин Ин решила не думать об этом. Раз уж она стала его наложницей, не стоит питать бесполезных надежд. Не важно, продлится ли их связь долго или нет, не стоит задумываться о его верности. Лучше ценить каждый момент здесь и сейчас.

Она собралась встать, но живот предательски заурчал.

Звук был настолько отчётливым, что оба не могли его проигнорировать.

Нин Ин замерла.

Цинь Сюаньму не удержался и рассмеялся.

Она схватилась за одежду, лицо её пылало.

— Действительно, время ужина давно прошло, — сказал он, бросив взгляд на её живот. — Что хочешь поесть? Велю приготовить.

Уже прошло время ужина? Нин Ин спросила:

— Императрица-мать уже поужинала?

— Да. Посылали за тобой, пока ты спала.

Значит, императрица-мать всё знает. Всё из-за Цинь Сюаньму — ведь ещё не вечер, а он уже не удержался! Нин Ин сжала губы:

— Государь тоже не ели?

— Нет, — он притянул её к себе. Хотя она и поправилась, всё равно оставалась лёгкой. Сидя у него на коленях, она напоминала большую красивую кошку. Её волосы были очень мягкими, и Цинь Сюаньму не удержался, погладив рассыпавшиеся пряди. — Хочешь куропатку? Глава императорской стражи Ди Миншань сегодня добыл одну.

Он подстрелил её во время обхода окрестностей и преподнёс государю.

— Боюсь, не успеют её приготовить… А я хотела курицу, тушенную с грибами. После дождей грибы особенно сочные и крупные.

— Тогда пока закуси чем-нибудь другим.

Нин Ин подумала:

— Зелёный цзюйцай, фаршированный тофу, салат из тонко нарезанного тофу.

Цинь Сюаньму отдал распоряжение.

— А государю ничего не хочется? — спросила она.

— Я неприхотлив. Подойдёт всё.

Он действительно такой, подумала Нин Ин и больше не спрашивала.

Цинь Сюаньму снова погладил её волосы и как бы между делом спросил:

— Куда вы ходили гулять эти дни?

Он приехал в уезд Юнь потому, что ему приснилось несколько тревожных снов: будто Нин Ин гуляет с разными молодыми людьми, а в одном сне она даже сбежала с одним из них.

— Были в поместье семейства Ляо. Императрица-мать хотела прогуляться по городу, но госпожа Ляо уговорила её остаться — боялась, как бы та не поранилась. Но и окрестности резиденции достаточно живописны.

Цинь Сюаньму кивнул. Хорошо, что госпожа Ляо проявила благоразумие. Иначе мать действительно повела бы Нин Ин по улицам. Неужели она забыла, что та — его наложница? Как можно позволять ей показываться на людях?

Когда подали еду, они сели ужинать вместе.

Курица с грибами оказалась особенно вкусной, и Нин Ин съела немало.

Вечером Цинь Сюаньму не отпустил её обратно в свои покои.

Цинъянь Ляо, жившая в бамбуковом домике, заметила, что в противоположном крыле не горит свет — всё погружено во тьму. «Неужели Нин Ин всё ещё с Цинь Сюаньму? — подумала она. — Они провели вместе весь день. Разве этого мало?»

Заметив, что хозяйка всё время смотрит в ту сторону, Цюйкуй сказала:

— Госпожа Чжаорун, наверное, осталась у государя. Государь так добр к ней — даже ужин ждал, пока она проснётся. Говорят, глава стражи добыл куропатку, и государь сразу велел повару приготовить её для госпожи Чжаорун.

От этих слов Цинъянь Ляо стало невыносимо досадно. Она резко поставила чашку на стол и вышла.

Цюйкуй не успела за ней.

За густыми зарослями китайской айвы находились покои Цинь Сюаньму. Цинъянь Ляо остановилась вдали, наблюдая, как в том дворе горит свет, но подойти ближе не смела — ничего не было видно и не слышно. Она долго металась туда-сюда, представляя, как те двое обнимаются и целуются, и почувствовала такую боль во всём теле, что поспешила вернуться.

На следующий день Нин Ин проснулась с болью в пояснице и ногах. Увидев, что Цинь Сюаньму снова читает указы, она нашла повод попрощаться.

После полудня Цинь Сюаньму собрался в путь — чтобы до наступления темноты добраться до столицы.

Императрица-мать не упустила случая отчитать его:

— Почему бы не остаться ещё на день? Ты приезжаешь сюда якобы отдыхать, а вместо этого изматываешь себя дорогой туда и обратно. Получается, усталости ещё больше, чем в обычные дни.

— Мать, я ведь не за этим приехал.

— Ага, — бросила императрица-мать, бросив на него многозначительный взгляд. — Тогда почему теперь так легко уезжаешь? Нин Ин ведь остаётся здесь.

Цинь Сюаньму ответил:

— Уже послал Бо Цина передать приказ: пусть служанки соберут вещи госпожи Чжаорун.

Императрица-мать: «……»

Нин Ин, узнав, что Цинь Сюаньму уезжает, облегчённо вздохнула. Вчера она так измучилась, отвечая на его страсть, что чувствовала себя полумёртвой — он не давал ей ни минуты покоя днём и ночью. Она планировала хорошенько выспаться после его отъезда, чтобы набраться сил — вдруг императрица-мать захочет ещё куда-нибудь съездить? Но тут неожиданно появился Бо Цин:

— Госпожа Чжаорун, государь приказал вам возвращаться во дворец. Поторопитесь собираться.

Нин Ин: «……»

Госпожа Чжаорун

Одним указом все оставшиеся радости исчезли.

Нин Ин с грустью сидела на ложе.

А Чжу Лин и Бай Цзюань весело собирали багаж.

http://bllate.org/book/6098/588257