Готовый перевод The Supporting Female Character Has Become a Salted Fish / Второстепенная героиня стала соленой рыбой: Глава 25

Сидевший рядом Хэ Юй мгновенно побледнел и про себя поклялся: даже если когда-нибудь снова окажусь во дворце, при встрече с Нин Ин ни за что не посмею взглянуть на неё лишний раз — жизнь дороже!

Госпожа Ляо улыбнулась:

— Значит, у императора наконец появилась та, что ему по сердцу? Да это же повод для радости!

Услышав эти слова, Цинъянь Ляо стало ещё тяжелее на душе, и в голову полезли тревожные мысли. Однако она не подала виду перед матерью, а лишь велела Амбре очистить для неё цзунцзы.

Позже, когда представился удобный момент, Цинъянь Ляо подарила императрице-матери повязку на лоб, которую сама вышила. Та обрадовалась:

— Твоё рукоделие и вправду недурно.

— Тётушка, не утешайте меня, — капризно отозвалась Цинъянь. — Руки до крови изрезала, пока шила.

Раз поранила пальцы ради неё — значит, проявляет заботу и почтение. Императрица-мать ласково обняла девушку:

— Я зря тебя не любила.

«Если бы действительно любили, помогли бы мне», — подумала Цинъянь и, прижавшись к тётушке, тихо спросила:

— Тётушка, правда ли, что императору очень нравится Нин Чжаорун?

Императрица-мать на миг замерла.

Вглядевшись, она увидела, как в глазах племянницы застыла обида. Внезапно ей всё стало ясно: девочка ревнует. Но ведь в прошлый раз Цинъянь сама пригласила Нин Ин на обед! Она же заранее знала, что та получила звание чжаорун, так почему теперь расстроилась?

Если дело обстоит так, как же она сможет стать императрицей?

Императрица-мать сначала подумала, что Цинъянь смирилась и согласилась выйти замуж за Цинь Сюаньму, но теперь поняла: всё не так. Поглаживая повязку, она мягко сказала:

— Цинъянь, я не стану тебя обманывать. Сюаньму давно обратил внимание на Нин Чжаорун, иначе не повысил бы её ранг. Среди всех наложниц лишь она одна ему по душе.

Значит, он и вправду любит Нин Ин? Цинъянь опустила голову и начала нервно теребить ногти. В голове всё поплыло.

Как такое возможно?

В прошлой жизни Нин Ин вовсе не пользовалась расположением Цинь Сюаньму. Да и в прошлый раз, когда она специально пригласила ту на обед, ничего подобного не заметила. Как же за несколько дней всё изменилось?

Среди стольких наложниц император вызвал именно её… Цинъянь охватила паника, и в этот момент она нечаянно сломала ноготь.

Глядя на трещину, она подумала: «В этой жизни всё иначе. Нин Ин не сломала ногу, переехала в павильон Юйфу и получила звание чжаорун. Неужели…»

Внезапно в голову пришла мысль, от которой Цинъянь чуть не подскочила: неужели Нин Ин тоже переродилась?

Видя, что племянница молчит, императрица-мать погладила её по спине:

— Это я виновата. Видя, как Сюаньму сторонится женщин, я разволновалась и поспешила устроить ему выбор невест. Если бы я знала, что ты согласишься, никогда бы этого не сделала. Но если ты не хочешь — я не стану тебя принуждать. Понимаешь?

Цинъянь кивнула:

— Тётушка, я понимаю.

Неизвестно, действительно ли она поняла. Императрица-мать, узнав о её согласии, сначала обрадовалась и не подумала хорошенько, но теперь, увидев состояние девушки, успокоилась. Она хотела, чтобы Цинъянь хорошенько всё обдумала, и какое бы решение ни приняла — поддержит:

— Я хочу, чтобы ты хорошенько подумала. Ведь речь идёт о всей твоей жизни.

Хотя известие потрясло её, Цинъянь не собиралась сдаваться:

— Я просто хочу быть рядом с тётушкой.

Цинь Сюаньму — тот, за кого она хотела выйти замуж после перерождения. Почему она должна уступать Нин Ин? Если та тоже переродилась, то уступать ей тем более нельзя!

Императрица-мать погладила её по волосам:

— Ты точно сможешь с этим смириться? Не надо себя насиловать.

— Мм, — ответила Цинъянь, — разве что тётушка найдёт мне жениха, который будет лучше императора.

Это уж точно трудно. Её сын — самый талантливый и красивый мужчина во всём государстве Янь. Императрица-мать задумалась и спросила:

— Ты всё ещё будешь учиться игре на цине у Нин Чжаорун?

— Конечно, учусь. Не стану же бросать на полпути, — Цинъянь слегка наклонила голову. — Но сегодня не буду. Я обещала отцу пойти посмотреть гонки драконьих лодок. Уже несколько лет не видела их в столице.

— Ты бы раньше сказала! Сюаньму спрашивал меня, а я ответила, что в этом году обойдёмся без гонок, иначе бы устроили.

— Тогда в следующем году посмотрим вместе с тётушкой.

— Хорошо.

Цинъянь добавила:

— Завтра я приду учиться игре на цине у Нин Чжаорун.

Ей нужно было во всём разобраться.

Когда Нин Ин вернулась в павильон Юйфу, Бо Цин прислал ей множество цзунцзы с начинкой из фиников. Хун Сан, улыбаясь, стала очищать их для неё:

— Похоже, император запомнил, что вам нравится.

Но язык всё ещё болел. Нин Ин отмахнулась:

— Не хочу.

Хун Сан: «…»

Позже пришла Хуэйфэй, и они провели полдня за игрой в шуанлу, почти не уступая друг другу. Договорились играть и на следующий день, но утром пришла служанка и передала, что Цинъянь Ляо ждёт Нин Ин в императорском саду — хочет вместе полюбоваться цветами.

Она даже не пришла прямо в павильон Юйфу учиться игре на цине. Нин Ин не хотелось идти, но Цинъянь Ляо было не обидеть.

Цветы сакуры в павильоне Юйфу уже отцвели, остались лишь несколько кустов пионов, но в императорском саду всё ещё цвели сотни цветов: китайская айва, пионы, лотосы, лилии… Всё сияло яркими красками.

По пути они встретили Ян Чжаои. Нин Ин сказала:

— Какая неожиданность, сестра тоже здесь?

— Да, — ответила та. — И ты тоже идёшь в сад?

— Меня пригласила госпожа Ляо.

Глаза Ян Чжаои блеснули:

— Госпожа Ляо, наверное, пригласила тебя из-за занятий игрой на цине? Тогда мне не стоит мешать. Пойду в другое место.

Хотя так и сказала, увидев фигуру Цинъянь, она не ушла.

— А это кто? — Цинъянь не ожидала увидеть ещё одну наложницу.

Амбра пояснила:

— Это Ян Чжаои.

Цинъянь не знала её. В прошлой жизни она бывала во дворце несколько раз, но наложницами не интересовалась. Даже о Нин Ин узнала лишь от матери.

— Садитесь, — сказала Цинъянь, не прогоняя её.

— Благодарю, — ответила Ян Чжаои. Она заранее знала, что Цинъянь здесь и пригласила Нин Ин, и пришла специально посмотреть представление.

У неё было предчувствие: между Нин Ин и Цинъянь обязательно начнётся вражда.

Интересно, кто победит? По её мнению, Цинъянь имела больше шансов: ведь у неё и происхождение знатное, и связи с императрицей-матерью и императором куда крепче. Возможно, сейчас Цинь Сюаньму и проявляет интерес к Нин Ин, но это всего лишь увлечение — пройдёт время, и всё забудется.

— Госпожа Ляо, сегодня не хотите учиться игре на цине? — спросила Нин Ин.

Ей не хотелось сидеть и беседовать ни с той, ни с другой.

— Учиться не спешу. Я ведь не так уж редко бываю здесь… Тётушка велела приходить каждый день, — улыбнулась Цинъянь.

Тогда как хочешь. Нин Ин поднесла к губам чашку цветочного чая.

В чае чувствовался аромат османтуса и лёгкая сладость.

Ян Чжаои бросила взгляд на Нин Ин:

— Сестра, ты ведь учишь госпожу Ляо на «Цзюйсяо»?

Опять ловит момент, чтобы подстроить ссору. Нин Ин даже отвечать не захотела.

— Нин Чжаорун дала мне «Цзюйсяо», — за неё ответила Цинъянь, пристально глядя на Нин Ин. — Ваше мастерство игры на цине просто волшебно… Но тётушка говорила, что вначале вы не так уж выделялись. Значит, вы упорно тренировались?

— Госпожа Ляо, Нин Чжаорун одарена от природы. В Покоях Танли я ни разу не слышала, чтобы она играла, — тут же вставила Ян Чжаои.

Именно в Покоях Танли она простудилась, а потом, узнав события из книги, перестала заниматься игрой на цине. Конечно, её нынешнее мастерство во многом благодаря прошлой жизни. Но почему Цинъянь задаёт такой вопрос?

От чашки вдруг повеяло холодом, хотя на дворе стоял май.

Неужели Цинъянь заподозрила её?

Да, Цинъянь переродилась. Она знает, как несчастна была Нин Ин в прошлом, а в этой жизни та вдруг стала чжаорун. Если Цинъянь узнает, что Цинь Сюаньму даже поцеловал её, какие мысли могут у неё возникнуть?

Нин Ин сказала:

— В павильоне Цуйюйсянь я каждый день уделяла немного времени игре. Со временем всё пришло само собой.

Правда ли это? В голове Цинъянь снова прозвучали слова императрицы-матери, и она улыбнулась:

— Вчера я хотела с вами поговорить, но спросила у тётушки и узнала, что император вызвал вас. В праздник Дуаньу даже не дали наесться цзунцзы. Что же такого важного он хотел сказать?

Этим интересовались не только Цинъянь, но и Ян Чжаои.

За последние два года Цинь Сюаньму впервые публично увёл с собой наложницу.

Вопрос был задан прямо и без обиняков. Нин Ин пальцами теребила чашку:

— Разве император станет обсуждать с наложницей важные дела? Госпожа Ляо, вы шутите.

Она не ответила на суть вопроса. Цинъянь закусила губу:

— Так о чём же он с вами говорил?

Разве она станет раскрывать правду, если её так допрашивают? Она же не дура. Нин Ин опустила ресницы:

— Хотелось бы мне подольше побыть с императором, но разве вы не знаете его характера, госпожа Ляо? Сказал пару слов и оставил меня в Покоях Вэньдэдянь.

В голосе прозвучала лёгкая обида.

Цинъянь нахмурилась. Неужели всё так просто?

Но Цинь Сюаньму действительно мог быть неприятен. Как в тот раз, когда она встретила его в павильоне Чэнжуйтин — он тогда холодно обошёлся с ней.

Он не из тех, кто легко привязывается к кому-то.

Когда другие юноши в его возрасте обсуждали, какая девушка красивее, он никогда не участвовал в таких разговорах. Однажды она даже спросила:

— Четвёртый брат, разве тебе никто не нравится?

Он ответил:

— Когда вода уже под самое горло, есть ли время думать о девушках?

Тогда она не поняла, о какой воде идёт речь.

Позже узнала: он имел в виду, что кругом враги и опасности.

Вспомнив прошлое, Цинъянь вдруг почувствовала, что между ней и Цинь Сюаньму по-прежнему сохранилась близость. Они просто несколько лет не виделись. А Нин Ин? Они знакомы всего два года. С ней же Цинь Сюаньму дружил с детства — больше десяти лет!

Даже если сейчас он и проявляет к Нин Ин интерес, это не значит, что она для него важна. Будущая императрица — та, кто будет идти рядом с ним по жизни, а Нин Ин для этого не подходит. Осознав это, Цинъянь взглянула на Нин Ин и уже не сочла её угрозой.

У неё за спиной стоит тётушка, да и отношения с Цинь Сюаньму уходят корнями в детство. А что есть у Нин Ин? Цинъянь решила больше не расспрашивать:

— Пойду проведаю тётушку. Вы оставайтесь.

Нин Ин была только рада её уходу.

Но когда она тоже собралась уходить, Ян Чжаои подошла ближе:

— По-моему, госпожа Ляо очень неравнодушна к императору.

Нин Ин замерла.

Да, Цинъянь пришла выведать, считая её помехой на своём пути. Если это так, Цинъянь наверняка задумает, как от неё избавиться.

Нет, в книге Цинъянь никогда сама не поднимала руку. Всегда кто-то другой решал её проблемы: то императрица-мать, то Цинь Сюаньму, то Ци Чжань.

Сердце Нин Ин похолодело.

— Нин Чжаорун, будь я на вашем месте, я бы хорошо относилась к госпоже Ляо. Ведь она — самая любимая племянница императрицы-матери. У той нет дочерей, так что госпожа Ляо для неё словно родная дочь…

Голос Ян Чжаои звенел, как надоедливый комариный писк. Нин Ин и так была в плохом настроении, и вдруг в голову пришла мысль — она резко толкнула Ян Чжаои.

Та не ожидала такого и, пошатнувшись, упала на землю.

Ци Юнь остолбенела и бросилась поднимать свою госпожу:

— Госпожа, вы не ранены? — и сердито уставилась на Нин Ин. — Нин Чжаорун, вы посмели толкнуть госпожу! Я немедленно доложу императору и императрице-матери!

Ян Чжаои лежала на земле и стонала, будто сильно пострадала.

На самом деле сила толчка была невелика.

Но Нин Ин подумала: «Ладно уж. Я давно хотела толкнуть Ян Чжаои, раз сама подвернулась — прекрасный случай».

Она не любила Ян Чжаои, и та, скорее всего, тоже мечтала о её смерти. А императрица-мать хочет видеть Цинъянь императрицей. Если сейчас Нин Ин совершит проступок и захочет уйти из дворца, у Цинъянь станет на одну соперницу меньше. Императрица-мать, прожившая столько лет при дворе, наверняка об этом подумает.

Что до Цинь Сюаньму…

Она действительно провинилась. Он ведь терпеть не может наложниц, которые толкаются. Разве не так поступила Люй Гуйжэнь?

Нин Ин сказала:

— Ступай, доложи императрице-матери прямо сейчас.

Хун Сан и Бай Цзюань остолбенели от ужаса, особенно Хун Сан. Госпожа ведь обещала, что не будет этого делать! Почему же всё-таки толкнула?

Хун Сан чуть не заплакала.

Сначала об этом доложили Хуэйфэй.

Та не поверила своим ушам и сказала служанке:

— Вероятно, Ян Чжаои сама всё подстроила, чтобы оклеветать Нин Чжаорун. Как Нин Чжаорун могла её толкнуть?

Нин Ин очень умна, талантлива, да ещё и пользуется расположением императора — зачем ей рисковать?

— Пусть сначала придёт лекарь, осмотрит раны. Потом доложим императрице-матери.

Служанка поклонилась.

Хотя её и толкнули, это был лучший шанс избавиться от Нин Ин. Ян Чжаои нельзя было упускать его. Ожидая лекаря, она терпеливо переносила боль и даже царапнула себе ногу булавкой, чтобы усилить следы «ранения» и обвинить Нин Ин. Ведь столько глаз видело — Нин Ин не отвертится. Столько времени она торжествовала, а теперь всё рухнет из-за собственной дерзости.

«Я же говорила, что однажды Нин Ин дойдёт до такого! И вот, пожалуйста!»

http://bllate.org/book/6098/588247