Готовый перевод The Supporting Actress’s Melon-Eating Routine / Повседневность второстепенной героини-наблюдательницы: Глава 14

Бах!

Му Жунъин рухнул на пол, как подкошенный.

Сила Ирис была не на словах. С виду — хрупкая девушка, но в герцогском доме по чистой мощи с ней мало кто мог сравниться. Такой удар наверняка вызвал сотрясение мозга, если не хуже.

— Быстрее уведите старшую сестру! — скомандовала Шэн Юэвэй.

Ирис одним точным ударом по шее усыпила и Шэн Юэхуа.

Одела её, перенесла в другую комнату и уложила на постель.

— Госпожа, что теперь делать? — спросила служанка, оглядывая комнату. — Всё выглядит подозрительно. Если Му Жунъин заявит, что провёл ночь с госпожой Шэн Юэхуа, семье Шэн не отмыться от позора.

— Разве Хэ Юньцзюнь не говорила, что пойдёт отдыхать в тёплый павильон? Просто супружеская шалость — причём здесь моя двоюродная сестра? — холодно усмехнулась Шэн Юэвэй.

— Хэ Юньцзюнь далеко не ушла. Она точно знала о сегодняшнем замысле, — добавила она. — Не уверена, участвовала ли сама, но по её поведению ясно: она была в курсе.

Едва она договорила, как за дверью послышались шаги.

— Ваше высочество? Ваше высочество? — раздался женский голос, и дверь распахнулась.

Ирис мгновенно схватила вошедшую и зажала ей рот. Это была Хэ Юньцзюнь.

На лице той застыл ужас, слёзы катились по щекам, она молча умоляла о пощаде. Но Шэн Юэвэй не поддалась на уловки:

— Так это ты! Женщина женщине — зачем такая жестокость? Ты же знаешь, как дорога девичья честь. Зачем стала сообщницей?

Хэ Юньцзюнь сразу поняла: план раскрыт. Она перестала притворяться, и на лице её появилась злорадная усмешка:

— Если мне суждено страдать, пусть рядом будет и старшая дочь рода Шэн. Почему бы и нет?

— Сумасшедшая! Вы оба — безумцы!

— Нас довели до этого! Скоро сюда придут остальные. Я с нетерпением жду, как ваш род Шэн окажется в позоре. Ха-ха-ха!

Её смех был полон безумия, но Шэн Юэвэй лишь холодно взглянула на неё.

— Разденьте её.

Затем влили ей в горло больше половины бутылки вина, а остаток облили на Му Жунъина. После этого оглушили Хэ Юньцзюнь и бросили на ложе. Девушки быстро покинули комнату.

Теперь начиналось настоящее испытание — актёрское мастерство.

Вскоре раздался женский визг, и супруга лорда Лоя во главе группы дам ворвалась в комнату.

Учуяв запах алкоголя и чего-то ещё, все женщины, уже состоявшие в браке, сразу поняли, что произошло. И осознали: их подстроили. Кто-то намеренно заманил их сюда.

Супруга лорда Лоя сверкнула глазами на служанку Хэ Юньцзюнь:

— Зачем твоя госпожа послала тебя за мной?

— Госпожа… госпожа почувствовала себя плохо… Я сама решила просить помощи у вашей светлости, — запинаясь, ответила служанка. Она не понимала, почему всё идёт не по плану, но преданность заставила попытаться спасти хозяйку.

— Плохо? Скорее всего, хотела привлечь внимание мужа! Быстро разбуди свою госпожу! В полдень такое безобразие — непристойно!

Все присутствующие были не глупы: ясно, что супруги второго принца сами попались в собственную ловушку.

Но против кого они изначально замышляли интригу — неизвестно. Раз проиграли, остаётся только признать поражение.

— Ой! Да на теле второй принцессы одни синяки! — нарочито громко воскликнула госпожа Цинь.

Все присмотрелись — и правда!

Это были не мелкие царапины. Кожа Хэ Юньцзюнь и так была белоснежной, а теперь глубокие и мелкие следы побоев выглядели особенно ужасающе.

— Ццц… Второй принц совсем не щадит свою жену. Как можно быть таким грубым? Неудивительно, что здоровье второй принцессы последние годы всё хуже и хуже… — вздохнула одна из дам, и в этом вздохе прозвучало множество недоговорённых обвинений: мол, Хэ Юньцзюнь подвергается жестокому обращению.

— Да уж, — подхватила супруга лорда Лоя. — Даже в такой короткий срок не может сдержаться! Пусть они и молоды, но вести себя так — просто безрассудно. При таком раскладе вторая принцесса точно не выдержит.

Так, перебивая друг друга, женщины единодушно решили: всё это — семейная ссора между мужем и женой.

Служанка не могла вставить и слова. Му Жунъин и Хэ Юньцзюнь по-прежнему лежали без сознания и были полностью во власти сплетен.

Таким образом, скандал временно удалось заглушить.

Однако последствия этого инцидента не исчезнут так просто. Прежде всего, пострадавшей Шэн Юэхуа кто-то обязан дать объяснения.

Её репутация и девичья честь были разрушены дважды — сначала Му Жунъином, потом слухами. Шэн Юэвэй лишь горько усмехнулась: неужели это и есть роковая связь между главными героями? Иначе почему они всё время оказываются втянуты друг в друга?

Наложница Шэн рыдала перед императором Юнтайем, обливаясь слезами:

— Ваше величество, умоляю вас защитить вашу служанку! Мою бедную племянницу… её жизнь теперь разрушена! Второй принц буквально посылает её на смерть!

Император Юнтай посмотрел на наложницу Шэн и почувствовал укол вины. Ведь Му Жунъин действительно поступил неправильно. Он явно затаил злобу на род Шэн и спланировал эту месть. К счастью, скандал пока не вышел за пределы дворца — ещё можно всё исправить.

Никто и не подумал бы, что Шэн Юэхуа сама могла соблазнить Му Жунъина. У того уже есть законная супруга, да ещё и хромает на одну ногу. Что Шэн Юэхуа могла в нём найти?

Значит, всё очевидно: Му Жунъин мстил роду Шэн.

— Негодяй! — император пнул сына ногой, полный разочарования и гнева.

Хэ Юньцзюнь тоже стояла на коленях, опустив голову. Но и её не пощадил император:

— Хэ, будучи дочерью преступника, ты должна быть благодарна, что вообще стала женой принца. А ты всё равно не исправляешься!

Даже если его сын виноват, виноват он лишь потому, что его ввели в искушение. А значит, вся вина лежит на Хэ Юньцзюнь.

Император смотрел на неё так, будто на что-то грязное, и готов был вычеркнуть её имя из родословной Му навсегда.

— Отец, я был неразумен, — заговорил Му Жунъин, опустив голову, но в глазах его читалась уверенность. — Я слишком много выпил, не знал, что госпожа Шэн отдыхает в тёплом павильоне, перепутал её с кем-то… Прошу прощения. Но раз уж так вышло, я готов взять на себя ответственность.

Он прекрасно знал своего отца: император согласится.

По его расчётам, стоит лишь выдать Шэн Юэхуа за него замуж — и всё уляжется. В самообмане император был настоящим мастером.

Голова Му Жунъина всё ещё болела после удара, но время от времени он вспоминал бархатистую кожу Шэн Юэхуа… Ммм, действительно восхитительно.

— Му Жунъин! Я с тобой покончу! — внезапно ворвался Му Жуньсюань.

Никто не осмелился его остановить — боялись навредить столь высокопоставленному принцу, — и он ворвался прямо в зал.

Первым делом он врезал брату в лицо. Щёка Му Жунъина мгновенно распухла, изо рта потекла кровь.

— Сюань! — воскликнул император, крайне недовольный тем, что два его сына дерутся из-за одной женщины. — Винь всё же твой старший брат! Не смей так себя вести!

— А он меня хоть раз считал младшим братом? Если у него есть претензии — пусть приходит ко мне! Зачем трогать её? — Му Жуньсюань был на грани безумия. Даже когда его оттаскивали, он всё равно пытался броситься на брата.

— Хватит! Твой брат ведь не нарочно! Не надо так думать! — сказал император. Сам он в своё время не церемонился с братьями, но не хотел, чтобы его сыновья повторяли его путь.

Му Жунъин горько усмехнулся:

— Отец, я виноват и готов принять любое наказание. Только прошу вас — не вините А Юнь.

В его глазах читалась искренняя привязанность и отчаяние. Он хотел что-то сказать, но промолчал.

Хэ Юньцзюнь, услышав это, наконец изменилась в лице. До этого её выражение было безжизненным, как у глубокого колодца, но теперь она разрыдалась:

— Прости меня, мой принц… Это я виновата. Всё — из-за меня.

Затем, обращаясь к императору, она всхлипнула:

— Ваше величество, всё случившееся — моё дело. Я ненавижу род Шэн и подстроила эту ловушку для госпожи Шэн. Принц ничего не знал, он просто не заподозрил меня. Всё — моя вина. Не надо ему прикрывать меня. Он всегда уважал вас больше всех. Если бы знал правду, никогда бы так не поступил.

С этими словами она бросила на Му Жунъина прощальный, полный боли взгляд — и со всей силы ударила головой о колонну.

Удар был настолько сильным, что из раны хлынула кровь. Судя по всему, она уже умирала.

Му Жунъин в ужасе бросился к ней, обнимая её хрупкое тело:

— А Юнь! А Юнь! Не покидай меня! У меня только ты… А Юнь!

Но Хэ Юньцзюнь уже успокоилась: наконец-то можно положить конец этой безнадёжной жизни. Пусть Му Жунъин сдержит слово и отпустит её служанку на свободу. Та глупышка — единственная, кто по-настоящему заботился о ней. Лучше ей уйти, чем страдать вместе со мной. А мне… пора отдохнуть.

Император оцепенел. Неужели он ошибся? Может, правда всё устроила Хэ, а Винь ни о чём не знал? Раз она готова умереть, чтобы доказать свою правоту, значит, говорит правду.

Наложница Шэн тоже не ожидала такого поворота — самоубийства Хэ Юньцзюнь.

Её смерть мгновенно изменила расклад в пользу Му Жунъина.

Пусть даже оставались вопросы, император был человеком. Он верил в то, во что хотел верить. Смерть Хэ дала ему удобный повод оправдать сына.

Лучше виноватой будет невестка, чем собственный сын.

Перед выбором между племянницей любимой наложницы и сыном, потерявшим жену, император уже сделал свой выбор.

Когда прибыли лекари, все единодушно заявили: вторую принцессу не спасти. Услышав это, Му Жунъин тут же потерял сознание.

Слухи о глубокой любви второго принца к своей супруге мгновенно заглушили прежние пересуды о жестоком обращении. В одночасье все начали восхвалять преданность Му Жунъина своей покойной жене.

Род Шэн от этого только тошнило.

А спустя месяц после похорон Хэ Юньцзюнь император Юнтай издал указ: выдать старшую дочь рода Шэн, Шэн Юэхуа, замуж за второго принца Му Жунъина. Свадьба должна состояться как можно скорее.

Так, пройдя круг, они всё равно стали мужем и женой.

Не остаётся ничего, кроме как сказать: роковая связь.

Только неизвестно, смогут ли эти двое, как в прошлой жизни, прожить в любви и доверии.

Шэн Юэхуа с тех пор, как вернулась домой, пребывала в полубреду. Даже когда госпожа Бай лично ухаживала за ней, девушка оставалась в своём мире, отказываясь возвращаться к реальности.

Шэн Юэвэй даже пожалела её. Для Шэн Юэхуа это действительно несчастье ни за что. Какие бы чувства ни разделяли их прежде, она не желала цветущей девушке такой гнусной участи, особенно зная, что виновные вряд ли понесут должное наказание.

Когда пришёл указ о помолвке, Шэн Юэхуа словно немного пришла в себя.

— Значит, кузен женится на мне? Я стану третьей принцессой? — радостно улыбнулась она.

— Хуа! — испугалась госпожа Бай.

— Конечно нет, сестра, — вкрадчиво сказала Шэн Юэи, явно радуясь несчастью другой. — Поздравляю! Его величество выдал тебя замуж за второго принца. Отныне ты — законная супруга, будущая государыня. Сестра заранее поздравляет!

— Когда станешь знатной дамой, не забудь про сестрёнку, — добавила она с язвительной улыбкой.

— Замолчи! — госпожа Бай швырнула в неё чашку и расплакалась: — Хуа… моя бедная Хуа…

Бабушка и внучка обнялись, рыдая. Шэн Минчэн тоже был в отчаянии:

— Мать, теперь Хуа вряд ли сможет выйти замуж за кого-то другого. Если вы так против, я могу устроить её «смерть» и позже вернуть под другим именем.

— Но разве это не обман императора? — засомневалась госпожа Бай.

— Хуа сейчас в таком состоянии… Его величество лишь пытается загладить вину перед нами, давая ей титул супруги. Если род Шэн откажется, император, скорее всего, закроет на это глаза.

Ведь в таком виде Шэн Юэхуа вряд ли придётся по вкусу императору. Он, вероятно, даже считает, что унижает своего сына.

— Тогда… я подумаю, — сказала госпожа Бай, колеблясь. Она, конечно, жалела внучку, но с тех пор, как случилось несчастье, единственной её надеждой было, чтобы второй принц взял ответственность и женился на Хуа. За кого ещё выйдет девушка с испорченной репутацией? Если принц готов жениться — это уже утешение в беде.

Но разве такой брак — настоящее счастье для неё?

Чудесным образом Шэн Юэхуа постепенно начала приходить в себя. Когда госпожа Бай увидела, как старшая внучка, одетая в парадные одежды, кланяется ей перед отъездом, она не сдержала слёз.

— Бабушка, я выйду замуж. Я выйду за Му Жунъина, — в глазах Шэн Юэхуа читалось что-то непонятное.

— После всего случившегося мне всё равно придётся выходить. Просто… я больше не смогу быть рядом с вами. Мне так жаль, бабушка…

Госпожа Бай не знала, что сказать. Да, внучку обидели, но такова женская доля.

— Та негодяйка Хэ уже мертва. Его величество приказал вычеркнуть её имя из родословной. Хуа, теперь ты — первая супруга второго принца. Никто не посмеет сказать о тебе ни слова.

http://bllate.org/book/6096/588045