Готовый перевод The Supporting Actress’s Melon-Eating Routine / Повседневность второстепенной героини-наблюдательницы: Глава 12

Когда оба ушли, госпожа Бай задумалась на мгновение, а затем повернулась к своей няне:

— Али, как ты думаешь, подходит ли этот молодой господин Мэн моей Хуа?

Няня Чжун была поражена неожиданным вопросом, но, подумав, решила, что затея вовсе не так уж плоха:

— Род Мэн, конечно, ныне не столь знатен, но раз его взял в ученики сам господин Лю, да и сам господин Шэн его одобряет, значит, у юноши большое будущее. К тому же внешне он статен и благороден — вполне достоин старшей внучки.

— Именно так, — согласилась госпожа Бай. — Пока есть дом Шэн, за его карьеру можно не тревожиться. А насчёт рода… Мэны ведь тоже были из древнего рода, просто сейчас пришли в упадок, но традиции-то остались. Да и если Хуа выйдет замуж за человека ниже по положению, мне не придётся бояться, что ей достанется жизнь в унижении.

За последние три года замужество Шэн Юэхуа стало для госпожи Бай настоящей болью. В столице девушки её возраста давно уже выбирают женихов, и сваты ходят нескончаемым потоком. А Юэхуа — старшая внучка герцогского дома! И всё же никто не осмеливается свататься.

А ещё этот неблагодарный старший сын! Из-за чего пострадала Хуа? Всё из-за того, что второй наследный принц возненавидел дом Шэн.

Хуа приняла удар вместо всего рода, а он даже не пытается найти ей достойного мужа!

Посмотри на тех, кого он предлагает: они годятся разве что для дочерей наложниц, но никак не для Хуа!

Шэн Минчэн прекрасно понимал недовольство матери, но чувствовал себя бессильным. Даже если бы репутация Шэн Юэхуа не пострадала, она всё равно — дочь четвёртой ветви. Четвёртый сын умер много лет назад, а род Лю, откуда была её мать, слаб и незначителен. Кроме красоты, чем ещё могла бы похвастаться Хуа перед другими?

Люди скорее предпочтут взять в жёны Шу или И — у тех отцы и братья влиятельны и состоятельны.

Герцог Шэн высоко ценил Мэн Цинчжоу, но не как возможного зятя, а как многообещающего юношу. Перед ним стоял юноша, подобный благородному ландышу или нефритовому дереву — изысканный и спокойный. Несмотря на юный возраст, он обладал обширными знаниями, изящной речью и умел говорить по существу, словно драгоценный нефрит, переданный из поколения в поколение. Неудивительно, что старый господин Лю нарушил все правила и взял его в ученики, даже готов был отдать за него долг дружбы герцогу. Этот юноша, без сомнения, рано или поздно взлетит к вершинам власти.

— Сын, как тебе показался этот молодой господин Мэн? — осторожно спросила госпожа Бай.

Шэн Минчэн не сразу понял, к чему клонит мать:

— По его возрасту — исключительно одарён. В будущем, несомненно, достигнет больших высот.

— А женат ли он?

Теперь Шэн Минчэн всё понял. В доме Шэн сейчас только одна девушка подходящего возраста — Шэн Юэхуа.

— Мать хочет свести молодого господина Мэна с Хуа? Знает ли об этом сама Хуа? — спросил он в ответ.

Он не хотел быть излишне подозрительным, но господин Лю явно намеревался выдать за Мэн Цинчжоу свою внучку. Перед ней Юэхуа не имела явных преимуществ. Взяв в жёны внучку Лю, Мэн получит всё наследство старого господина — ведь сыновья Лю не отличались способностями. А вот женившись на Юэхуа, он такого преимущества не получит.

Тем не менее, Шэн Минчэн знал, как много Хуа значит для госпожи Бай, и лишь мягко заметил:

— У молодого господина Мэна есть родители и наставники. Его брак — не в моей власти.

— Тогда сходи к господину Лю. У вас же давняя дружба. Если всё удастся, будет всеобщая радость, — сказала госпожа Бай, как нечто само собой разумеющееся. В её глазах Мэн Цинчжоу, женившись на Шэн Юэхуа, явно делал блестящую партию — как он мог бы отказаться?

Шэн Минчэн лишь вздохнул и решил пока отложить разговор, выиграв время.

Вечером, за ужином в главном крыле, он упомянул об этом деле. Лучше было поручить решение жене — в конце концов, это забота заднего двора.

Едва он договорил, как младшая дочь поперхнулась куриным бульоном и закашлялась.

— Вэй-вэй! Ах, как же ты неосторожна! — всполошилась госпожа Цинь, прижимая дочь к себе и похлопывая по спине. Шэн Сюй и Шэн Хуэй тоже встревожились и начали заботливо расспрашивать её.

— Ничего, ничего, со мной всё в порядке… Просто поперхнулась, — выдохнула Шэн Юэвэй, но в мыслях уже лихорадочно перебирала услышанное.

— Папа, ты сказал, что какой-то господин Мэн будет временно жить у нас? — переспросила она, не веря своим ушам.

Неужели это Мэн Цинчжоу? Но ведь Мэн Цинчжоу должен был приехать в столицу только через три года, чтобы сдавать императорские экзамены! Именно тогда, когда у него украли дорожные деньги, Шэн Юэхуа добрая душа помогла ему, и он навсегда влюбился в неё. Как он мог появиться так рано? Неужели «эффект бабочки» уже начал действовать?

Может, это просто тёзка?

Но Шэн Минчэн разрушил её надежду:

— Да, он из рода Мэн в Цзянчжоу и готовится к следующим весенним экзаменам.

Мозг Шэн Юэвэй заработал на полную мощность. Неужели сюжетный бог решил, что главный герой не справляется, и теперь выводит на сцену второстепенного персонажа заранее? Даже статус изменился: в оригинале у Мэн Цинчжоу не было господина Лю в наставниках — он был обычным провинциальным кандидатом.

Цок-цок-цок… Похоже, глубоко влюблённый второстепенный герой может стать главным.

Она искренне желала им счастья — пусть лучше они свяжутся друг с другом, чем вредить невинным прохожим.

Пусть влюбятся с первого взгляда и будут вместе вечно!

— Мать хочет выдать Хуа за этого молодого господина Мэна? — спросила госпожа Цинь.

— Да, но боюсь, он сам не стремится к такому союзу, — ответил Шэн Минчэн.

— Почему? Род Мэн сейчас явно уступает дому Шэн. Хуа воспитывала сама матушка Бай — разве молодой господин Мэн откажется?

— Господин Лю всегда держался в стороне от придворных кланов. Я и сам не понимаю, почему он доверил своего ученика мне. Но Мэн Цинчжоу, скорее всего, предпочтёт дочь чиновника из лагеря чистых. У господина Лю разве нет внучки? Или в роду Лю не найдётся подходящей девушки? — Шэн Минчэн ясно видел ситуацию. Для талантливого юноши, подобного Мэн Цинчжоу, брачные связи не так важны.

Шэн Юэвэй, услышав анализ отца, мысленно усмехнулась: обычные люди, конечно, так подумают. Но Мэн Цинчжоу? Стоит ему увидеть Шэн Юэхуа — и он тут же решит, что без неё не проживёт. Где уж там карьере!

— Может, тебе всё же узнать, обручён ли он? Так ты хотя бы сможешь отчитаться перед матушкой, — предложила госпожа Цинь.

— Другого выхода нет. Но, дорогая, продолжай присматривать за Хуа. Чем скорее она выйдет замуж, тем спокойнее будет матери, — добавил Шэн Минчэн. Учитывая, как заботливо Юэхуа ухаживала за госпожой Бай, он не собирался её обижать.

— Не волнуйся, дорогой. Хороший брак для Хуа — это и для дома Шэн выгодно. А уж ради Вэй-вэй я точно не позволю ей пострадать, — сказала госпожа Цинь, прекрасно понимая, что выгодный союз для одной дочери дома Шэн укрепит позиции и другой.

Однако они не подозревали: а согласна ли на это сама Шэн Юэхуа?

Госпожа Бай и госпожа Цинь выбирали для неё то, что считали лучшим. Но что, если Шэн Юэхуа сама откажется?

Первые десять лет жизни она провела в ласковой заботе госпожи Бай — в Зале «Вечной Радости» все её лелеяли. Последние три года её терзали сплетни и пересуды. Даже под защитой бабушки она чувствовала презрение в чужих взглядах. Внешне покорная, внутри она была непреклонна. Даже будучи сиротой, она намеревалась жить лучше всех остальных.

В храме Баймасы, узнав, что пострадавший — второй наследный принц, она добровольно предложила ухаживать за ним.

Со своим двоюродным братом, третьим наследным принцем Му Жуньсюанем, она тоже всегда проявляла заботу. Она умела ловить любую возможность изменить свою судьбу.

Пусть наложница Шэн её и не любит — но её сын всё равно кружит вокруг Юэхуа! Шэн Юэхуа мечтала стать женщиной номер один в империи, чтобы все, кто смеялся над ней, пожалели об этом.

Простой кандидат на экзамены? Пусть даже с блестящим будущим — но чтобы дождаться его успеха, пройдут десятилетия!

Она принесёт приданое, родит ему детей, будет вести дом… А когда он наконец достигнет вершин, она уже состарится. Лучше рискнуть ради самого богатого и могущественного места под небесами!

К тому же, наложница Шэн так мечтает, чтобы её племянница Шэн Юэвэй стала женой третьего принца? Что ж, она отнимет у неё Му Жуньсюаня! Пусть потом её дорогая двоюродная сестрёнка и заботливая тётушка кусают себе губы от злости!

Лорд Лоя был одним из немногих оставшихся в живых старших родственников императора Юнтай среди императорского рода. Благодаря высокому положению и скромному, непритязательному характеру он пользовался отличной репутацией в столице, и сам император относился к нему с уважением.

Его супруга, будучи супругой высочайшего ранга, занимала почётное место при дворе. В преклонном возрасте, не имея других забот, она обожала сватать молодых людей. Поэтому её ежегодный весенний Праздник цветения стал главным местом для знакомств среди знатной молодёжи столицы.

Каждую весну приглашение на этот праздник становилось предметом острой борьбы. Говорили, что даже наследные принцы и принцессы иногда появлялись там — кто знает, может, именно здесь простая девушка станет птицей Фениксом?

— Бабушка, я, пожалуй, не пойду. Лучше останусь с вами, — сказала Шэн Юэхуа, опустив глаза и выдав слабую улыбку, в которой чувствовалась горечь.

Госпожа Бай тут же сжалась сердцем. Её Хуа — в самом расцвете юности! Почему она должна сидеть взаперти, в то время как другие девушки веселятся? Прошло уже три года — люди наверняка забыли ту историю. На Празднике цветения соберутся самые талантливые юноши столицы. Может, Хуа встретит там достойного жениха?

— Хуа, послушай бабушку. Сходи, посмотри. Если увидишь что-то интересное, расскажи мне по возвращении — порадуй старуху, — мягко, но твёрдо сказала госпожа Бай, перекрывая любые возражения.

Шэн Юэхуа «неохотно» согласилась — на самом деле это было именно то, чего она ждала. Ведь на этом празднике должен был присутствовать и её двоюродный брат, третий наследный принц Му Жуньсюань.

Она давно искала подходящий момент. Пока Му Жуньсюань, хоть и был к ней ближе других кузин, всё ещё не осознавал своих чувств. Раньше она действовала исподволь, постепенно завоёвывая его расположение. Но чтобы стать его невестой, этого было недостаточно — нужно было сделать решительный шаг и пробудить в нём осознание.

Праздник цветения — идеальный шанс.

Все унижения, которые она пережила, она вернёт себе с лихвой.

Будущая наследная принцесса, а потом и императрица… Кто тогда посмеет смеяться над ней?

Пока Шэн Юэхуа тщательно готовилась к празднику, Шэн Юэвэй тоже относилась к нему со всей серьёзностью.

Ведь и в оригинальной истории, и в её прошлой жизни именно на этом Празднике цветения Шэн Юэхуа и Му Жунъин, главные герои, впервые обратили внимание друг на друга. В оригинале Юэхуа подстроили ловушку, а Му Жунъин случайно проходил мимо, почувствовал странную связь и спас её. Позже, узнав, что она из дома Шэн, он заподозрил её в интригах.

Но теперь, когда сюжет уже так сильно изменился, встретятся ли они снова?

Хотя… она уже видела силу сюжетной инерции: в оригинале интригу против Юэхуа устраивала именно она, злодейка-антагонистка. Но в прошлой жизни она ничего не делала — и Юэхуа всё равно попала в беду. Что же случится на этот раз?

А в это время, во Дворце второго наследного принца…

Му Жунъин и его супруга, наложница Хэ, обедали вместе.

Му Жунъин нежно посмотрел на неё:

— А Юнь, тебе плохо. Выпей этот суп.

— Благодарю вас, ваше высочество, — тихо ответила Хэ Юньцзюнь, принимая чашу. Её запястье было хрупким, как тростинка.

— Между нами, супругами, не нужно такой формальности, — сказал Му Жунъин с заботой, будто они и вправду были любящей парой.

Многие недоумевали: ведь доказательства участия рода Хэ в покушении на Му Жунъина были неопровержимы. Почти весь род Хэ пал в немилость. Но Му Жунъин, вопреки воле императора Юнтай, спас Хэ Юньцзюнь и с тех пор берёг её.

После падения рода Хэ она тяжело заболела и с тех пор чахла. То и дело болела, за три года сильно постарела и исхудала до прозрачности.

Все считали, что второй наследный принц поступил глупо. У него блестящее будущее, а любимая женщина и её род предали его. И всё же он не только не держит зла, но и остаётся к ней предан.

Люди то осуждали его за глупость, то жалели за такую преданную любовь.

Но стоило служанкам удалиться, как лицо Хэ Юньцзюнь исказилось от страха.

— А Юнь, послезавтра Праздник цветения. Тётушка прислала нам приглашение. Ты будь послушной и не заставляй меня волноваться, хорошо? — голос Му Жунъина звучал нежно, но в его приглушённых тонах чувствовалась угроза.

Тело Хэ Юньцзюнь задрожало:

— Да, я поняла.

http://bllate.org/book/6096/588043