Готовый перевод The Supporting Character's Path to Immortality / Путь культивации второстепенной героини: Глава 38

Мальчик радостно закивал:

— Вы уж точно спросили того, кого надо! Я с детства рос в Лянчэне и знаю здесь каждую травинку. Самый выгодный вариант — гостиница «Фу Лай», принадлежащая клану Управления Зверями. Если не пожалеете лишних духовных камней, можно снять комнату с массивом собирания ци — очень удобно для практики.

— В таком случае проводи меня туда.

— «Фу Лай» как раз за углом на следующей улице.

Пройдя всего несколько сотен шагов, они добрались до указанного места. Чэн Сяо вручила мальчику пять духовных камней и вежливо сказала:

— Спасибо тебе.

— Да вы уж больно любезны! Возьмите тогда и эту карту, — и, сунув карту в руки Чэн Сяо, мальчик развернулся и убежал.

Чэн Сяо посмотрела на лист бумаги с чрезвычайно подробными пометками и покачала головой с лёгкой улыбкой. Какой честный ребёнок… Затем она вошла в гостиницу и одним взглядом окинула обстановку. Тут же к ней подошёл ученик со стадии сбора ци:

— Госпожа, чем могу помочь?

— Какие у вас цены на проживание?

— Обычная комната — десять духовных камней в месяц, получше — двадцать. С массивом собирания ци — пятьдесят. Если предпочитаете уединение, можно снять отдельный дворик, но он дороже — сто духовных камней в месяц.

Чэн Сяо даже не стала спрашивать о различиях между вариантами. Она просто выложила на стол несколько десятков духовных камней и сказала:

— Дайте обычную комнату.

— Хорошо, госпожа, прошу за мной наверх.

Пятдесят девятая глава: Трупный яд в теле

Чэн Сяо, дойдя до комнаты, сразу же отослала провожатого. Положив Цяоэр на деревянную кровать, стоявшую в номере, она достала из сумки для хранения свою собственную постель и лениво перекатилась по ней:

— Как же я устала…

Сяо тоже принял человеческий облик и улёгся рядом:

— Зачем ты отдала столько духовных камней? Неужели собираешься надолго остаться?

— Да всё равно некуда торопиться. Мне интересен этот клан Управления Зверями — погуляю тут немного. А сейчас просто хочу выспаться.

Чэн Сяо зевнула и закрыла глаза. Сяо не стал её беспокоить и молча лёг рядом.

Так все трое проспали до следующего утра.

— Ух… После сна так здорово! — Чэн Сяо произнесла очищающее заклинание и, чувствуя себя свежей и бодрой, поднялась с постели.

— Уа-а-а!.. — Её хорошее настроение продлилось недолго: Цяоэр заплакала. Чэн Сяо тут же обмякла:

— Как так быстро снова проголодалась? Хорошо ещё, что ты теперь не человек — иначе с твоими пелёнками и кормлениями я бы совсем с ума сошла.

Сяо потянулся, его пухлое тело напряглось, а листья, обёрнутые вокруг бёдер, уже начали подсыхать, выглядя довольно странно. Чэн Сяо с досадой посмотрела на его забавный вид:

— Лучше вернись в облик растения. Я пойду найду еду для Цяоэр и заодно куплю тебе одежды.

— Ладно, — послушно кивнул Сяо.

Одной молодой культиваторше с ребёнком на руках было слишком броско. По дороге на неё обращали внимание все встречные. Но рацион Цяоэр был необычен, поэтому Чэн Сяо быстро покинула город и провела за его пределами несколько дней, чтобы заготовить достаточный запас крови для малышки.

Проблема с питанием была временно решена, и Чэн Сяо наконец достала циновку, чтобы впитать духовную энергию и укрепить основу практики.

— Пхх… — Хотя в гостинице духовной энергии было мало, для неё с её качественным корнем духа это не составляло труда. Однако на этот раз что-то пошло не так: едва энергия начала циркулировать по меридианам, как те закупорились, и изо рта у Чэн Сяо хлынула струйка крови.

— Сяо! Ты в порядке? — Сяо, почувствовав неладное, мгновенно появился рядом. — Почему ты кровь выплёвываешь?

— Кхе-кхе… Не знаю. Похоже, в теле что-то не так.

Сяо внимательно осмотрел её. Её обычное, ничем не примечательное лицо, созданное иллюзией, уже вернулось к истинному облику — яркое, изящное личико побледнело, а на лбу едва угадывалась чёрная испарина. Сяо, заложив руки за спину, обошёл её кругом:

— Похоже, ты подцепила трупный яд. Пока он не достиг сердца и лёгких, но уже давно кружит внутри, и даже твоя духовная энергия теперь нечиста — заражена трупной скверной.

Чэн Сяо нахмурилась и опустила взгляд на своё тело:

— Кроме того случая с Ли Синъе, который как-то связан с трупным ядом, больше ничего не припомню. Да и при моей стадии практики я бы точно почувствовала, если бы нечистая сила проникла в тело… Разве что… — Она засучила рукав, и на белоснежной коже действительно проступало чёрно-синее пятно. Рана была от когтей Сюэр — тогда она не почувствовала дискомфорта и не придала этому значения. Вот где поджидает расплата.

— Помнишь, в каком виде Сюэр была под контролем Ли Синъе? Это она меня поцарапала.

Сяо взял её руку и дважды осторожно надавил пальцами вокруг раны. Кожа, пронизанная чёрной испариной, стала твёрдой, как камень.

— Да, точно из-за того инцидента. Просто раньше ты не занималась практикой, поэтому ничего не заметила. Теперь же трупный яд слишком долго задержался в тканях, и меридианы ниже локтя уже заражены скверной. Неудивительно, что ци не циркулирует.

Чэн Сяо встревоженно потрясла рукой:

— Хватит мне тут лекции читать! Скажи лучше, как это вылечить?

— Эх… Придётся отрубить эту руку, — Сяо сделал вид, что серьёзно размышляет, и даже показал жестом, где именно.

— Ты серьёзно? — Чэн Сяо недоверчиво уставилась на него, решив, что он просто шутит, чтобы разрядить обстановку.

Сяо поднял правую руку и торжественно поднял три пальца:

— Клянусь, всё, что я сказал, — правда. Самый простой и прямолинейный способ избавиться от трупного яда — отсечь руку.

Чэн Сяо ухватила его за косичку на затылке:

— Так это ты со мной играешь в словесные ловушки? Если бы я согласилась на консервативное лечение, мне бы не пришлось становиться калекой.

— Хе-хе, так ты сразу поняла! — Сяо виновато улыбнулся и попытался вырваться, но у него ничего не вышло. Он косо глянул на неё и заискивающе сказал: — Я просто подумал, что обстановка слишком напряжённая, хотел пошутить. Не злись.

Чэн Сяо отпустила косичку, но тут же ущипнула его за ухо:

— Я хочу, чтобы ты знал: не всякие шутки уместны.

— Ай! Больно!.. Потише! — Сяо поднялся на цыпочки, вытягивая шею вслед за её рукой.

— Раз больно — запомнишь. В следующий раз подумаешь, прежде чем шутить.

Сяо потёр ухо и обиженно посмотрел на неё:

— Зачем так сильно? Теперь оно наверное покраснело.

Чэн Сяо небрежно щёлкнула его по пухлой щеке:

— Не волнуйся, не покраснело. Всё ещё синее.

— …Ты это называешь утешением?

Сяо обиженно плюхнулся на циновку.

— Ладно, хватит дурачиться. Как всё-таки вывести трупный яд?

Сяо опустил голову, и губы его недовольно шевелились: «Как только понадобился — сразу милая стала. Да разве я такой лёгкий на подъём?»

— Что там опять бормочешь?

Сяо тут же поднял голову и серьёзно ответил:

— Думаю. Если бы твоя практика была повыше, ты смогла бы сама вытолкнуть яд духовной энергией. Но сейчас это невозможно, так что придётся воспользоваться чужой ци.

Чэн Сяо не до конца поняла:

— То есть найти кого-то, кто поможет? А какой стадии должен быть такой помощник?

— Достаточно стадии основания базы.

— А если я случайно раскрою свою проблему недобросовестному человеку? Он может решить, что я замышляю что-то коварное, или, того хуже, сам попытается меня убить.

— При достаточном вознаграждении всегда найдётся смельчак. У тебя же полно духовных камней — не жадничай.

Чэн Сяо закатила глаза:

— На моём лице разве написано «глупая, но богатая»?

— Да ладно! В такой момент скупость может стоить тебе жизни!

Чэн Сяо, размышляя, прошлась по комнате, поглядывая на посиневшую руку:

— А есть ли какие-нибудь пилюли, способные устранить трупную скверну?

— Наверное, есть. Но я не очень знаком с этим миром.

Чэн Сяо бросила на него короткий взгляд:

— Я пойду на улицу, расспрошу. Ты оставайся здесь. Если Цяоэр проснётся и проголодается, не забудь её покормить.

Сяо умоляюще потянул её за край одежды:

— Возьми меня с собой! Одному в комнате так скучно.

Чэн Сяо полностью проигнорировала его милое выражение лица:

— Нет. Если Цяоэр заплачет слишком громко, обязательно привлечёт внимание. А если кто-то узнает, кто она такая, могут возникнуть неприятности. Ты присматривай за ней. Я пошла.

— Подожди! Твоё лицо! — крикнул Сяо ей вслед.

Чэн Сяо вновь создала иллюзию, сделав своё лицо заурядным, и, не обращая внимания на его оклик, вышла за дверь.

Шестидесятая глава: Беспринципный хозяин гостиницы

— Эй! Да нельзя ли договориться?! Может, втроём… Бах! — Его голос затих у самых губ. Сяо смотрел на закрытую дверь и с досадой пнул стену:

— Раньше я никогда не чувствовал себя таким униженным! Хозяйка слаба, да ещё и не считается со мной. Вот уж правда — тигр, попавший в беду, терпит оскорбления даже от собак!.. Фу-фу! Хотя она всё же моя хозяйка, лучше не греховать языком.

Звук удара, похоже, разбудил Цяоэр. Малышка, до этого сладко спавшая, зашевелила ресницами, открыла глаза и, не умея выразить своё недовольство иначе, заплакала по-настоящему:

— Уа-а-а!

Сяо молниеносно зажал ей рот ладонью:

— Маленькая госпожа, да ты хоть минуту можешь не шуметь? Если маги-отступники узнают о тебе, Сяо снова окажется в опасности!

— Ммм…

Сяо злорадно ущипнул её за пухлую щёчку:

— Эх ты, маленькая интригантка! Обязательно добьюсь, чтобы Сяо тебя куда-нибудь пристроила! А-а! Отпусти! Я же не еда!

Цяоэр, действуя по инстинкту, вцепилась в его толстый палец и начала жадно сосать. Через мгновение из пальца Сяо выступила прозрачная жидкость. Малышка с любопытством хлюпнула пару раз, но, почувствовав непривычный вкус, разжала рот.

Сяо с горькими слезами смотрел на ранку на пальце. В человеческом облике ему и так требовалась духовная энергия для поддержания формы, а теперь ещё и соки не превратились в кровь… И даже отвергли! Он мстительно зажал ей нос и рот, пока лицо малышки не начало синеть, и только тогда отпустил:

— Маленький монстр! Совсем без такта. Да мой духовный эликсир тебе не по вкусу? Только что пила кровь, а уже снова голодна — точно на свинью замахиваешься!

Несмотря на ворчание, Сяо тут же нашёл меховой сосуд, оставленный Чэн Сяо, и налил Цяоэр миску крови.

Цяоэр с удовольствием причмокивала, её чёрные глазки весело бегали, а маленькие ручки тянулись к большой фарфоровой чаше, почти такого же размера, как её голова.

— Да ты жадина! Э-э?.. — Сяо, до этого рассеянно державший чашу, вдруг заметил нечто странное. Ему показалось, что тельце Цяоэр немного подросло. Хотя… разве это удивительно? Ведь теперь она — дух младенца, и любые аномалии в её организме уже не вызывают изумления. Поколебавшись мгновение, он махнул рукой и ушёл заниматься практикой.

Цяоэр, наевшись и напившись, запустила собственную систему усвоения: кровь превращалась в необходимую ей субстанцию. Она не плакала и не капризничала, а просто лежала и с интересом смотрела на балдахин над кроватью, весело моргая и время от времени тянувшись к свисающим кисточкам. Но короткие ручки никак не могли их достать. Это её не расстраивало — она весело болтала ручками, развлекаясь сама собой.

Чэн Сяо внимательно изучала карту. На ней красными пометками были отмечены несколько аптек, а в конце даже подробно описаны особенности каждой. Она перевернула свиток и с интересом пробормотала:

— Такую карту мог составить только не простой человек. Интересно, откуда у того мальчика она? Неужели в его семье есть скрытый мастер?

http://bllate.org/book/6093/587779