Готовый перевод The Supporting Character's Path to Immortality / Путь культивации второстепенной героини: Глава 6

Шангуань Цзиньэр наконец усмирил гнев и, хмуро усевшись, отвёл взгляд в сторону.

По знаку главы секты Хань Цзэ спокойно произнёс:

— Все ученики с тремя или более стихиями — на шаг вперёд.

Дети послушно выстроились. Он продолжил:

— Сяо Ши, отведи тех, у кого смешанный корень, вниз. Позже их распределят по пикам на прислуживание в соответствии с установленной пропорцией.

Чэн Сяо бросила взгляд на Ань Цинъя. Ну что ж… не зря её называют главной героиней: в её глазах такая мольба, что даже постороннему становится невыносимо смотреть. Жаль только, что сочувствие Чэн Сяо здесь ничем не поможет — единственный, кто принимает решения, полностью игнорировал её.

Когда всех детей с низким потенциалом увели, Чэн Ци остался стоять один в самом конце. Пусть он и был крошечного роста, сейчас он стал особенно заметен. Чан Иньцзуй сделал глоток духовного чая со стола и, наконец, лениво спросил:

— А с этим ребёнком что за история?

Ван Чэн поспешил подойти и ответил:

— Доложу уважаемому главе Пика Пияо: этого мальчика зовут Чэн Ци. Он младший брат Чэн Сяо. Ему ещё нет пяти лет, поэтому определить его стихию невозможно. В доме у них больше никого не осталось. Ученик подумал, что раз у Чэн Сяо такой выдающийся дар, то её родной брат вряд ли окажется хуже, и по своей инициативе привёз его сюда.

Чэн Сяо увидела, как маленький Ци напрягся, его большие глаза беспомощно смотрели на неё. Она уже собиралась вступиться за него, как вдруг Тао Яояо слегка сжал ей плечо. Она подумала, что наставник таким образом пытается её успокоить, и не придала этому значения. Но когда попыталась вымолвить хоть слово, обнаружила, что не может издать ни звука, а тело стало неподвижным. Тао Яояо нежно наклонился к её уху и прошептал:

— Маленькая ученица, чего ты так разволновалась? На Пике Байхуа тебе одного гения вполне достаточно.

«Подлец… Ци всего четыре года! Что будет с ним без меня? Кто защитит его от обид? Чёрт возьми! У этого Тао Яояо, наверное, мозги набекрень!» — яростно думала Чэн Сяо. Всё, что она видела перед собой, — это полуголая грудь Тао Яояо.

— Сестра… — робко прошептал Ци, но сестра стояла совершенно неподвижно, не оборачивалась и не отвечала на его зов.

— Сестра, ты меня бросаешь? — Его дрожащий голос дрожал от слёз. Если бы не напряжённая обстановка вокруг, он бы уже разрыдался.

— Этот ребёнок, кажется, послушен. Пик Пияо берёт его к себе. У кого-нибудь есть возражения? — холодно спросил Чан Иньцзуй.

— Будь он вторым гением или просто никчёмным отбросом — разница проявится уже через год. Раз уж глава Пика Пияо заговорил, Пик Юньси не станет спорить, — ответила Шангуань Цзиньэр. Её томные глаза, казалось, полны нежности, но при ближайшем рассмотрении в них читалась ледяная холодность.

Ли Мужао на этот раз не стал возражать и по-прежнему лениво откинулся на стуле, закрыв глаза.

— Чэн Ци, иди сюда.

Мальчик вопросительно посмотрел на сестру, надеясь получить её одобрение. Но та, кого он больше всего на свете любил и слушался, по-прежнему стояла, словно ледяная статуя. В конце концов, под пристальными взглядами всех присутствующих, он, семеня короткими ножками, послушно встал позади Чан Иньцзуйя. Его голова была опущена, и никто не видел, как в рукавах сжались в кулаки его маленькие кулачки…

— Остальных учеников выбирайте сами. Я больше не вмешиваюсь, — мягко сказал глава секты, одобрительно глядя на стоявшего рядом юношу.

Тао Яояо прямо заявил, что Пик Байхуа больше не будет принимать учеников. Остальные три пика, сохраняя внешнюю вежливость, разобрали оставшихся перспективных детей.

— Глава Пика Байхуа сегодня удивительно решителен. А если среди детей, которых приведут другие, окажется кто-то по-настоящему одарённый, вы тоже не пожалеете? — осторожно спросил Ли Мужао.

— Зачем мне столько учеников? Вечно шумят, раздражают. Одной Сяо мне вполне хватит. Я верю, она меня не разочарует, — нежно погладил Тао Яояо Чэн Сяо по пучку на голове.

Чэн Сяо смотрела на него так, будто её взгляд мог превратиться в ледяные клинки и пригвоздить его к стене. Ей было всё равно, какие интриги велись между пиками, но использовать её и брата как пешек в их балансе сил — это перебор. Учитывая разницу в силе, она лишь тяжело вздохнула. «Наверное, Ци теперь думает, что я его предала…»

Тао Яояо на мгновение задержал взгляд на Чэн Ци, а затем мелодичным голосом произнёс:

— Сяо, ты уже прошла Мост Вопросов Сердца. Прошлое ушло, как дым. Не стоит цепляться за мирские имена. Позволь учителю дать тебе новое имя.

Чэн Сяо не могла возразить — Тао Яояо парализовал её. Единственное, что она могла делать, — это сверлить его ледяным взглядом и мысленно проклинать всех его предков. Всё остальное зависело от судьбы. «Неужели он взял меня в ученицы только для того, чтобы я стала деревянной куклой?»

— Раз ты не возражаешь, значит, согласна, — заключил Тао Яояо.

Плечи Чэн Ци дрожали. «Сестра, почему ты молчишь? Неужели ты правда меня бросаешь?..»

— Путь культиватора подобен облакам и ветру. Учитель желает, чтобы ты шла к Дао с лёгким сердцем, не цепляясь за мирские привязанности. Пусть тебя зовут Фэн Цин.

Чэн Сяо почувствовала себя так, будто её ударило молнией. Тысячи «лошадей» пронеслись над её головой. «Да пошёл ты, Фэн Цин!» Она предвидела начало, но не ожидала, что конец окажется настолько убогим. Так вот как появляется второстепенная героиня! То ли у неё галлюцинации, то ли этот мир просто лишился совести!

— Что? Не нравится? — Тао Яояо заметил её отсутствующий взгляд. Его бледные губы были искусаны до крови, и по уголку рта сочилась тонкая струйка алого.

— Ладно, если не нравится, забудем. Всё равно это лишь имя. Ты останешься той же самой, — с видимой уступчивостью сказал Тао Яояо.

Чэн Сяо опустила глаза. Фэн Цин… Главная второстепенная героиня из «Пути к бессмертию», обладательница огненной стихии, любимая ученица главы Пика Байхуа. Теперь Фэн Цин — это она. Даже если имя останется прежним, она всё равно встала на путь второстепенного персонажа. Она думала, что сможет прибиться к главной героине, но, оказывается, они с самого начала обречены быть соперницами. Видимо, высшие силы отправили её сюда именно для того, чтобы она исполняла сценарий…

Чэн Сяо презрительно скривила губы. «К чёрту небесный путь! Раз мою душу заменили, никто не заставит меня следовать заранее написанному сценарию. Я покажу этому небесному дао, как превращу прямую дорогу в девять изгибов и восемнадцать поворотов. Ань Цинъя, я не стану лезть тебе в драку, но если твоя аура главной героини коснётся меня — не ручаюсь, на что способна эта переменная величина!»

— Малышка, почему ты всё ещё смотришь на меня так злобно? — Тао Яояо заметил её взгляд.

Чэн Сяо чуть не поперхнулась. Этот человек мастер саморазговора!

Тао Яояо игриво поправил свои длинные волосы и нежно сказал:

— Выбирайте учеников дальше. Я не буду здесь задерживаться. На Пике Байхуа лучше по-прежнему тишина. От лишних учеников появляются морщины.

Он махнул рукой, и ограничение на Чэн Сяо исчезло. Она тут же попыталась броситься к Чэн Ци, но Тао Яояо длинной рукой перехватил её и притянул обратно.

— Куда так спешить? У вас ещё будет время поговорить. Сначала пойдём знакомиться с твоими старшими братьями и сёстрами.

Чэн Сяо, не в силах сопротивляться, в последний момент крикнула:

— Ци! Не думай лишнего! Сестра всегда держит своё слово! Береги себя!

Её голос прозвучал резко и громко в тишине зала, но для Чэн Ци, который весь дрожал от страха и обиды, эти слова стали целительным бальзамом. Уголки его губ незаметно приподнялись в лёгкой улыбке. «Я знал, что сестра меня не бросит! Всё из-за этого странного человека — из-за него сестра не могла со мной говорить…»

Ребёнок, надо признать, сумел увидеть суть сквозь внешнюю оболочку. Недурно!

Что происходило в зале после этого, Чэн Сяо уже не волновало. Перед ней стоял этот мужчина с лицом, прекрасным, как цветок. Как бы ей от него подальше уйти?

— Маленькая ученица, почему ты всегда смотришь на учителя так, будто он тебе враг? — вернувшись на Пик Байхуа, Тао Яояо лениво растянулся на лисьей шкуре и с лёгким недоумением посмотрел на неё.

— Почему ты не дал мне забрать Ци сюда? — Чэн Сяо смотрела на него бесстрастно, не заботясь о том, соответствует ли её выражение лица шести летнему ребёнку.

Тао Яояо немного выпрямился, и его вечная улыбка на миг исчезла.

— Ты понимаешь, зачем существует Мост Вопросов Сердца?

Чэн Сяо на лице появилось наигранное недоумение — она будто бы внимательно слушала. Но Тао Яояо вдруг громко рассмеялся, и в его смехе звучала откровенная насмешка:

— Ха-ха… Вы все прошли через Мост Вопросов Сердца, но так и не поняли, по какому пути вам идти! Думаете, «обрывая мирские привязанности» — это просто красивая фраза? Путь к бессмертию лишён чувств. Чтобы достичь вершины, ты должна научиться терпеть одиночество. Даже самые близкие не смогут пройти с тобой до конца. Учитель не хочет, чтобы ты превратилась в бездушную куклу, но чувства должны рождаться естественно. Не позволяй слепой привязанности мешать твоему пути к Дао.

Глядя на насмешливый взгляд Тао Яояо, Чэн Сяо почувствовала, как её злость на него за разделение с братом начала утихать. Теперь она — официальная ученица Пика Байхуа, и как бы она ни злилась, это уже не изменить. Она поняла смысл его слов: он просто боится, что её привязанность к брату помешает культивации.

— Учитель, рост личности требует времени. Я знаю, как поступить, чтобы помочь Ци наилучшим образом. Я не стану его опекать вечно, но хочу быть рядом, пока его душа ещё нежна.

— А ты сама? Ты культивируешь ради себя или ради других?

— Ради обоих.

Тао Яояо иронично усмехнулся:

— Какая жадная малышка. Сама судьбу не в силах контролировать, а уже мечтаешь помогать другим.

— Ци — не «другой».

Тао Яояо резко поднялся. Его алый халат распахнулся перед Чэн Сяо, словно расцвёл кровавый цветок. Она вдруг оказалась прижата к его мягкому, будто без костей, телу. Его горячее дыхание коснулось её уха:

— Сяо, а учитель — «другой»?

«Использует красоту как оружие! Господин, мне всего шесть лет! Неужели вам так уж необходимо жертвовать собой?..» — мысленно возмутилась Чэн Сяо.

— Учитель, конечно, тоже свой человек. Когда Сяо достигнет успехов в культивации, обязательно хорошо позаботится о вас, — ответила она вслух.

— Старый?! Ты сказала «старый»?! Да где я старый?! — Тао Яояо оттолкнул её и тут же вытащил из-за пазухи изящное зеркальце, начав тщательно осматривать лицо в поисках морщин.

Чэн Сяо едва удержалась на ногах после толчка и не понимала, что такого ужасного она сказала. Разве это не уважительная форма обращения? И почему этот взрослый мужчина так одержим своей внешностью? Такое поведение — чистейшая феминность!

Тао Яояо долго и внимательно изучал своё отражение, убедился, что остаётся таким же юным и прекрасным, и только тогда убрал зеркало.

— В таком возрасте и с таким зрением… Ты чуть не напугала учителя зря.

Чэн Сяо молчала. Из-за этого инцидента серьёзный разговор окончательно сошёл на нет.

— Я знаю, ты переживаешь за Чэн Ци. Как только достигнешь первого уровня Сбора Ци, сможешь навестить его на Пике Пияо.

— Спасибо, учитель.

На лице Тао Яояо, черты которого невозможно было однозначно назвать мужскими или женскими, появилось безразличное выражение.

— Сегодня у учителя плохое настроение. Основы культивации пусть объяснит тебе старший брат. — Он махнул рукой, и в покои вошла прекрасная девушка в зелёном.

— Лу Ци, отведи её к Ту Жао. Передай моему старшему ученику: пусть не засиживается в закрытой медитации. Если он не сможет помочь Сяо достичь первого уровня Сбора Ци за десять дней, пусть забудет дорогу в алхимическую палату.

— Слушаюсь, глава пика, — Лу Ци почтительно поклонилась и жестом пригласила Чэн Сяо идти вперёд.

Переступив порог, Чэн Сяо услышала, как Тао Яояо бормочет:

— Какое прекрасное имя — Фэн Цин! А Чэн Сяо… Такое пошлое, просто ужасно…

Чэн Сяо на секунду замерла. По сравнению с этой служанкой Лу Ци, её собственное имя действительно… наверное… возможно… слишком современное. Но что до Фэн Цин — пусть это имя остаётся в сценарии, чтобы его носительница отправилась на тот свет. Если бы её заставили носить такое имя, ей стало бы дурно от одного упоминания.

http://bllate.org/book/6093/587747