Готовый перевод The Supporting Female Character Doesn't Want a Shuraba / Побочная героиня не хочет попадать на поле битвы любви: Глава 32

Он забрал ту девочку к себе, усыновил, дал ей свою фамилию и имя — Сисинь.

Когда её только подобрали, она была тощей, измождённой, явно страдала от недоедания, но уже тогда у неё было изящное овальное лицо и большие глаза — сразу было видно: вырастет красавицей. В деревне несколько семей заинтересовались ею: приходили с подарками, предлагали обсудить возможность заранее договориться о свадьбе. Мол, через пару лет девочка подрастёт и сможет выйти замуж — так у неё будет настоящая опора в жизни.

Ведь не могла же она вечно жить с этим старым холостяком — в деревне такое осуждали.

Но старик Ли гнал прочь каждого, кто осмеливался заговорить об этом, ругал так, будто выливал на голову кипяток, и, казалось, готов был избить любого до полусмерти.

— В нашей деревне браки между стариками и юными девушками — не редкость, но поначалу никто и не думал о таком. Только когда три или четыре семьи, пришедшие свататься, были прогнаны с позором, мы вдруг поняли: возможно, старик Ли, проживший всю жизнь холостяком, решил, что найдённая девочка станет ему женой.

— Позже старик Ли действительно очень заботился об Асинь: всё лучшее — еду, питьё — отдавал ей. Из бледной и тощей девчушки она постепенно превратилась в настоящую красавицу — все оказались правы.

— Мы уже почти смирились с этим и даже стали ждать свадебного пиршества. Но спустя два-три года, возможно, из-за того, что свадьба требовала денег, а может, и потому, что содержать девушку дороже, чем жить одному, этот всегда честный продавец пирожков начал выкидывать фокусы.

— Он громко объявил, что теперь будет бесплатно раздавать пирожки одиноким пожилым людям. Деревенские обрадовались: «Какой добрый человек!» Те, кто обычно покупал у него, стали брать по нескольку лишних, а кто раньше не заходил — теперь специально приходили в его лавку.

— Дела у старика Ли сразу пошли в гору: он еле успевал считать деньги.

— Но обещанное бесплатное угощение для одиноких стариков продлилось меньше десяти дней. Бедняги из соседней деревни приходили затемно, шли пешком семь-восемь ли, а в итоге ничего не получали — голодные и измученные, некоторые чуть не падали прямо у его двери.

— А старик Ли, злой как чёрт, ещё и ругал их, и гнал прочь. Видимо, именно с этого момента началась его кара: однажды он внезапно тяжело заболел и вскоре умер.

— К тому времени Асинь уже три года жила с ним, и между ними возникла крепкая привязанность. Девушка похоронила его, а односельчане помогли, чем могли. Некоторые даже советовали ей: «Ты ещё цветущая девушка, ведь свадьбы так и не состоялось — пора искать себе мужа!»

— Однако Асинь не приняла эти советы. Она сказала, что для неё старик Ли всегда был как отец, и всё, что мы думали, — неправда.

— Ну, девушки стеснительны, все понимали. Те, чьи сыновья метили на неё, стали посылать парней помогать Асинь — авось расположит к себе.

— Но Асинь, хоть и утверждала, что считала старика Ли отцом, никого из ухажёров не принимала. В разговорах она постоянно упоминала его, явно не могла забыть.

— Так прошло ещё два года. Однажды, собирая хворост в горах, Асинь неудачно упала — и погибла на месте.

— Поистине несчастная судьба. За те годы деревня немало помогала им обоим. Даже несмотря на то, что старик Ли обманул многих, используя бесплатные пирожки как приманку, односельчане всё же собрали деньги и устроили ей достойные похороны.

— Но кто бы мог подумать: после смерти Асинь в деревне начали происходить странные вещи. Дети часто говорили, что видят её — она зовёт их поиграть.

В дом главы деревни набилось всё больше людей, и те, кто пережил нечто подобное, начали рассказывать:

— Мой муж как-то вечером возвращался с поля, вдруг что-то сильно надавило на его мотыгу и толкнуло — он покатился вниз по склону и чуть ногу не сломал.

— А у тёти Ван, соседки, новобрачная невестка пошла на реку овощи мыть и чуть не утонула — её едва вытащили прохожие.

— Кто в деревне хоть раз поссорился со стариком Ли, того обязательно наказывала Асинь!

— А пару дней назад всё стало ещё хуже: та семья, где погибли все пятеро, раньше занимала у старика Ли немного серебра и не вернула долг. Да, это плохо, но разве за такое надо убивать целую семью?

При этих словах все в комнате замолкли. Тишина стояла такая, что было слышно, как дышат.

Казалось, каждый вспомнил ужасную картину смерти той семьи и испугался до дрожи.

Именно в этот момент, когда по спинам всех пробежал холодок,

— плюх —

неожиданно громко прозвучал звук, с которым чашка была поставлена на стол.

Все одновременно обернулись. У стены сидел юноша с белоснежной кожей, острым костяным пирсингом на хвосте брови, высоким носом и тонкими губами — настолько прекрасный, что захватывало дух.

Его небрежная расслабленность резко контрастировала с напряжённой атмосферой в комнате.

— Дух, долго задерживающийся в одном месте, ограничен в передвижении и большую часть времени пребывает в каком-то неодушевлённом предмете, обычно связанном с его жизнью.

— Где она жила?

Жители проводили их к огороду на краю рощи.

Юй Ань спросила:

— Здесь раньше жили Асинь и старик Ли?

Один молодой человек лет двадцати с небольшим, одетый в простую синюю рубаху, с приятными чертами лица, застенчиво ответил:

— Господин Ли умер несколько лет назад, а Асинь ушла два года назад. Их дом давно забросили, а потом разобрали — теперь тут огород.

Это было вполне логично, но как теперь найти Асинь?

Юй Ань посмотрела на Янь Ханьсяо:

— Ты знаешь, как её найти?

Янь Ханьсяо ответил:

— Здесь слишком много людей. Ей, кажется, страшно.

Деревенские, услышав это, чуть не подкосились от страха: Асинь здесь?!

Вспомнив, как погибла та семья из пяти человек, они мгновенно начали выдумывать причины, чтобы уйти. Осталось лишь несколько самых стойких.

Среди них был тот самый застенчивый юноша по имени Линь Муцин. Он стоял, глядя в землю с грустью:

— Хотел бы я снова увидеть Асинь.

Янь Ханьсяо взглянул на Юй Ань:

— А ты? Хочешь её увидеть?

Юй Ань машинально кивнула.

В следующее мгновение всё вокруг погрузилось во тьму — тёплая и сухая ладонь закрыла ей глаза.

Она моргнула. Пальцы Янь Ханьсяо дрогнули и тут же убрались.

Перед ней всё так же раскинулся огород, ничем не отличающийся от прежнего.

— Посмотри на самое высокое дерево в той роще, — сказал он.

Юй Ань послушно посмотрела туда.

Это была огромная софора — ствол такой толстый, что обхватить могли бы сразу несколько человек, явно очень старое дерево. На нём сидела девушка и болтала ногами.

Внезапно она перевернулась вниз головой, встретилась взглядом с Юй Ань, замерла на миг — будто испугалась, что её заметили, — и в следующее мгновение, словно дымка, исчезла.

Хотя это длилось всего несколько вдохов, Юй Ань успела разглядеть её: белокожая, с овальным личиком, глаза — как чёрные виноградинки, взгляд — чистый и наивный.

Глядя на неё, Юй Ань не могла поверить, что это злой дух.

Жуань Иньинь тихо спросила:

— Сестра, ты что-то видишь?

— Подождите здесь. Мы с Аянем пойдём поближе, — сказала Юй Ань.

Из всех присутствующих она больше всего доверяла Янь Ханьсяо. С ним рядом она чувствовала себя уверенно — куда бы ни пришлось идти.

Жуань Иньинь послушно осталась на месте, надув губки так, будто на них можно повесить чайник.

Линь Муцин смотрел на удаляющиеся спины и на рощу, куда они направлялись:

— Асинь там?

Юй Ань зажала между пальцами талисман, а другой рукой сложила печать Цзывэй.

Янь Ханьсяо спросил:

— Ты собираешься уничтожить её дух?

— Нет. Чтобы обвинить кого-то, нужны доказательства. Я не стану действовать без разбора. Но быть настороже — обязательно.

В роще царили прохлада и тишина — даже птиц не было слышно.

Зима была уже близко, многие деревья почти облетели, и от этого пейзаж казался ещё более унылым.

— Отношение людей Дао к призракам обычно не такое, как у тебя.

Юй Ань, не знавшая об этом, засомневалась:

— А каким оно должно быть?

— Ты поступаешь правильно, — сказал Янь Ханьсяо, стоя под софорой и глядя вверх. — Обычно даосы считают, что пребывание души в мире живых — уже само по себе ошибка. А если дух вредит людям, его сразу уничтожают, называя это «служением Небесному Порядку».

Юй Ань тоже посмотрела на дерево, но там уже не было и следа от девушки.

— Она всё ещё здесь?

Она провела ладонью по шершавой, слегка прохладной коре. В тот же миг с дерева упали несколько листьев, и в её душе вдруг вспыхнуло странное ощущение.

— Её дух обитает в этом дереве.

Юй Ань удивилась:

— Тогда почему я её не вижу?

— Дух может сознательно скрываться. Если очень хочешь увидеть её — сожги дерево.

С дерева снова упали листья — то ли от страха, то ли от гнева.

— Кажется, она никому не причиняет вреда, — сказала Юй Ань, вспоминая чистый взгляд девушки.

У того, кто смотрит такими глазами, даже после смерти не может родиться злоба.

— Днём духи особенно слабы, даже чтобы ввести кого-то в заблуждение, им не хватает сил. Но с вечера их сила возрастает, и они легко покидают своё убежище.

Юй Ань спросила:

— Есть ли способ поговорить с ней?

Она хотела узнать, почему Асинь задержалась в деревне и действительно ли убила ту семью.

— Либо действуй жёстко: поймай её и вынуди говорить, — Янь Ханьсяо посмотрел на неё, — либо жди, пока сама захочет.

Юй Ань подняла глаза к солнцу, уже клонившемуся к полудню:

— Я приду сюда вечером.

Любой другой даос, узнав, где обитает дух, немедленно бы уничтожил его.

Но Юй Ань хотела во что бы то ни стало выяснить причины и мотивы, а не выносить приговор без разбирательства.

Когда стемнело, она снова отправилась в рощу вместе с Янь Ханьсяо. По пути они прошли мимо тропинки, где играли пятеро-шестеро детей, радостно перекликаясь.

Янь Ханьсяо сказал:

— Она там.

Юй Ань быстро обернулась. Дети прыгали и бегали за бамбуковым вертушком, который сам по себе, будто подхваченный ветром, то взмывал вверх, то опускался вниз, заставляя их с визгом бегать за ним.

Но она ничего не видела.

В другом мире она слышала от стариков, что дети, у которых «низкий огонь жизни», могут видеть нечисть.

Она схватила руку Янь Ханьсяо и приложила к своим глазам:

— Покажи мне ещё раз.

— Хорошо.

Юй Ань не знала, в чём секрет его прикосновения, но как только он убрал руку, она увидела.

Ту самую девушку с дерева — Асинь.

Она смеялась так же искренне, как и дети, чисто и беззаботно, словно прозрачный родник.

Когда Асинь почувствовала взгляд Юй Ань, она снова испугалась, сунула вертушок одному ребёнку и убежала.

— Асинь! Асинь!

— Поиграй с нами ещё немного!

Дети с сожалением звали её, но в этот момент из деревни разнеслись протяжные голоса матерей, зовущих своих чад по именам.

Малыши тут же бросились домой.

Юй Ань увидела, как Асинь побежала в сторону рощи, и немедленно последовала за ней.

За старой софорой девушка пряталась, прижавшись к стволу, и робко выглядывала:

— Ты пришла, чтобы поймать меня?

Её голос был тихим, дрожащим.

— Я никому не вредила.

Юй Ань не расслаблялась: одна рука держала талисман за спиной, но она попыталась заговорить с ней:

— Если бы я хотела с тобой расправиться, сделала бы это днём, когда солнце в зените. Если ты не виновата — бояться нечего.

Асинь, похоже, поверила и вышла из-за дерева:

— В деревню вас пригласили из-за какого-то происшествия?

Юй Ань удивилась:

— Ты не знаешь?

— Моей силы слишком мало. Я могу ходить только по этой роще, в деревню почти не попадаю. Только дети меня видят и играют со мной.

— Тогда зачем ты осталась в деревне? — спросила Юй Ань, независимо от того, правду ли говорит дух.

Асинь погладила ствол софоры:

— Перед смертью дедушка сказал мне: «Мой корень здесь. После смерти я стану самым высоким деревом в деревне и буду смотреть на всё отсюда. Не бойся быть одной».

— Дедушка родился здесь и всю жизнь прожил здесь. Я тоже навсегда останусь здесь.

http://bllate.org/book/6085/587189