Готовый перевод The Supporting Character’s Main Business Is Cultivation / Героиня второго плана зарабатывает на культивации: Глава 40

Встретив Инь Яо, Лу Чжоу вкратце поведала ей о случившемся. Та нахмурилась: её ученица и впрямь чересчур несчастлива — только что вернулась с того света, как снова чуть не лишилась жизни. Однако известие о том, что Лу Чжоу достигла стадии дитя первоэлемента, поразило Инь Яо до глубины души: за всю свою долгую жизнь она ни разу не встречала подобного гения.

— Золотое ядро высочайшего качества, — заключила Инь Яо, проверив пульс Лу Чжоу.

Все присутствующие были потрясены.

Ведь крайне редко кому удавалось сформировать золотое ядро высочайшего качества. В их секте подобное удавалось лишь Сяо Есину и Мо Иню.

— Прекрасно! Прекрасно! Ты — истинная гордость Секты Сюаньтянь, и я, Инь Яо, сияю от гордости за тебя!

Так Лу Чжоу из разряда отстающих учеников мгновенно перешла в категорию лучших. Инь Яо официально признала её достижения, и вся Секта Сюаньтянь пришла поздравить Лу Чжоу.

Та лишь кивнула им в ответ. Её взгляды теперь были иными: прежняя Лу Чжоу, вероятно, сошла бы с ума от радости, но нынешняя воспринимала это лишь как крошечный шаг к успеху.

Однако появление Лу Чжоу вызвало не только радость, но и тревогу. Особенно те, кто ранее смотрел на неё свысока, теперь чувствовали себя неловко. Ведь считалось, что, лишившись золотого ядра, Лу Чжоу стала бесполезной, и ресурсы секты перестанут тратиться на неё — а значит, достанутся другим. Но теперь она не просто восстановилась, а сразу поднялась на два уровня! Это ставило всё под сомнение.

Людская природа такова: когда тот, кого ты презирал, внезапно оказывается далеко впереди, внутри неизбежно рождается досада. К тому же многие сомневались: не преувеличена ли сила Лу Чжоу? Не раздувают ли её успехи?

На трибунах боевой площадки места первого ряда были расставлены строго по рангу.

— Старшая сестра, прошу! Прошу вас! — звали её.

Лу Чжоу с грустью взглянула на место, расположенное сразу после мест Сяо Есина и Наньгуна Ло. Раньше она так мечтала о нём — ведь оно было ближе всего к Сяо Есину. Но каждый раз она проигрывала Цинь Жожинь, и никто в секте не признавал её право на это место.

— Старшая сестра, садитесь, — сказал Чан Нинь, подводя Лу Чжоу к тому месту. — Оно по праву ваше.

Лу Чжоу спокойно села, не проявляя ни капли скромности.

Лицо Цинь Жожинь почернело от злости. Она уже привыкла к этому месту, а теперь его отобрали!

Само по себе место не имело значения, но дело в том, что Лу Чжоу не просто заняла его — она заявила, что оно всегда принадлежало ей. И хотя это было правдой, подобное заявление ясно давало понять: раньше Цинь Жожинь занимала чужое место, пользуясь своим влиянием.

Сегодня Цинь Жожинь с трудом добилась прощения Инь Яо и наконец вышла из заточения. Поэтому она не могла устраивать скандал — наоборот, ей следовало проявить смирение.

Атмосфера стала неловкой, но это ничуть не тревожило Лу Чжоу.

Наньгун Ло подкатил на своём инвалидном кресле. Он всё прекрасно видел. Раньше он не помогал Лу Чжоу, желая, чтобы та сама повзрослела. Люди ведь должны учиться расти самостоятельно. И вот — выросла!

— Старший брат, — Лу Чжоу встала и поклонилась.

Наньгун Ло кивнул и слегка махнул рукой.

Мелкие ученики, окружавшие Лу Чжоу, тут же выстроились в строй и начали упражняться с мечами.

Сегодня на площадке собрались все главные ученики — Наньгун Ло, Лу Чжоу и другие. От этого все тренировались с особенным рвением: даже те, кто обычно ленился и увиливал, сегодня вели себя примерно.

Ведь Лу Чжоу стала для них живым примером: если даже та, кто лишилась золотого ядра и считалась отбросом, смогла подняться на два уровня, сформировать золотое ядро высочайшего качества и достичь стадии дитя первоэлемента, то для них, наделённых врождённым талантом, это должно быть проще простого!

Энтузиазм учеников достиг небывалых высот.

Цинь Жожинь улыбалась, хотя зубы скрипели от злости. В такие моменты особенно важно сохранять хладнокровие. Инь Яо велела ей извиниться перед Лу Чжоу — посмотрим, примет ли та извинения.

— Старшая сестра, вы поистине одарены! — сказала Цинь Жожинь, сидя на самом нижнем месте, и выдавила улыбку. — Я ведь всегда говорила: вы непременно создадите золотое ядро превосходного качества.

— Значит, мне ещё и благодарить тебя за то, что ты вырезала моё золотое ядро?

— Старшая сестра… — Цинь Жожинь приняла обиженный вид, но слова Лу Чжоу ударили точно в цель.

Лу Чжоу тут же почувствовала отвращение: опять эта жалобная мину! Не все же такие, как Сяо Есин, чтобы терпеть подобное лицемерие.

— Не нужно изображать передо мной жертву. Я не верю слезам.

— Старшая сестра, я лишь хочу извиниться. Зачем вы меня унижаете?

— Извиниться? Значит, ты наконец признала, что поступила со мной неправильно?

Раз уж ты хочешь извиниться, было бы нехорошо с моей стороны отказывать тебе в этом. Ну-ка, все сюда! Цинь Жожинь хочет извиниться передо мной — станьте свидетелями!

Лу Чжоу одним словом собрала всех учеников, занимавшихся мечами.

Те переглянулись, но уйти уже не могли.

Щёки Цинь Жожинь вспыхнули. Она рассчитывала вывести Лу Чжоу из себя: раньше та легко поддавалась на провокации и начинала кричать несусветные вещи. Но сегодня она наткнулась на стену.

Лу Чжоу заставила её извиняться публично?

При таком количестве зрителей Цинь Жожинь не могла сохранить лицо. Она жалобно прошептала:

— Старшая сестра… Вы правда хотите довести до этого?

— А разве это шутка? Ты сама сказала, что хочешь извиниться. Я даю тебе шанс. Что ещё нужно обсуждать? Или ты уже забыла, сколько подлостей мне учинила? Если так, я напомню.

Услышав это, Наньгун Ло едва не расхохотался: «Эта девчонка — огонь! Как же ядовито говорит!»

Лу Чжоу даже не взглянула на лицо Цинь Жожинь, покрасневшее, как свёкла, и продолжила:

— Начнём с того золотого ядра. Ты ведь клялась, что мы — как сёстры, что наши судьбы неразделимы. Неужели ты так понимаешь слово «сёстры»?

Ученики сначала растерялись, но вскоре поняли, о чём речь.

Лу Чжоу медленно обошла собравшихся:

— Скажите, уважаемые культиваторы, как вы относитесь к золотому ядру?

— Золотое ядро — жизнь культиватора! — крикнул кто-то, и толпа одобрительно загудела.

— Вот именно! Золотое ядро для культиватора — всё. Цинь Жожинь, ты это прекрасно знаешь, верно?

Цинь Жожинь, загнанная в угол взглядом Лу Чжоу, дрожащими губами выдавила:

— Старшая сестра… Что вы имеете в виду? В споре побеждает сильнейший…

— «Побеждает сильнейший»? Это правило для чужаков! А мы — сёстры! Если мы и вправду так близки, как ты могла поднять на меня руку?

Цинь Жожинь онемела, будто её горло сдавили.

Лу Чжоу холодно усмехнулась:

— Почему молчишь? Видимо, сестринская привязанность не так уж и крепка? Да и кто не совершает ошибок? Даже если я тогда ослепла от чувств, разве тебе следовало бросать меня в беде и вырезать моё золотое ядро? Пусть «побеждает сильнейший» — но разве я навсегда останусь побеждённой? Не унижай юного — сегодня ты на востоке, завтра я на западе! Неужели ты не знаешь этой истины, Цинь Жожинь?

Собравшиеся одобрительно загудели, особенно фраза «Не унижай юного» нашла отклик у тех, кто считал себя обделённым удачей.

— Ах да! Вспомним ещё, как ты построила мне могилу и поставила надгробие. Могила вышла отличная, жаль, что мне она не пригодилась. Но если тебе понадобится — оставлю. Не придётся рыть яму в спешке.

— Всё, что я хотела сказать, сказано. Теперь можешь извиняться.

Цинь Жожинь молчала, щёки её пылали, голос пропал.

Толпа взорвалась:

— Какие сёстры, если золотое ядро вырезала?

— Но Цинь Жожинь же добрая! Она всем помогает! Наверное, тут недоразумение.

— Какое недоразумение? Вырезала золотое ядро, похоронила заживо — и это недоразумение?

— Цинь Жожинь — лицемерка!

— Цинь Жожинь, разве не ты хотела извиниться? Чего молчишь?

— Извинись! Чего стоишь?

Под градом насмешек Цинь Жожинь готова была провалиться сквозь землю.

Дрожащим голосом она произнесла:

— Старшая сестра… Даже если я и ошиблась, оставь мне хоть каплю лица. В конце концов, репутация Секты Сюаньтянь важна. Как нас будут воспринимать со стороны?

Лу Чжоу холодно рассмеялась про себя: «Опять! Опять притворяется, будто всё ради блага секты! То есть, как бы я ни страдала, молчать — ради внешнего спокойствия. Пусть даже убьют — лишь бы снаружи всё выглядело дружно!»

— Лицо надо заслужить. А ты, по-моему, его не заслужила.

Внезапно Цинь Жожинь упала на колени:

— Старшая сестра, я виновата! Я была ослеплена глупостью. Наставник уже наказала меня. Сейчас я встаю на колени ещё раз — прошу прощения. Если вы не простите меня, я не встану!

Никто не ожидал такого поворота. Это была явная уловка: Цинь Жожинь знала, что Сяо Есин уже здесь и наблюдает за ними. Она хотела, чтобы он увидел, как Лу Чжоу издевается над ней.

Если Лу Чжоу простит — ей будет неприятно. Если не простит — в глазах окружающих она станет жестокой и мстительной. Особенно при Сяо Есине.

И действительно, некоторые начали сочувствовать Цинь Жожинь:

— Лу Чжоу, вы же уже создали золотое ядро лучшего качества. Может, это даже благодаря Цинь Жожинь?

— Она уже извинилась. Простите её. Посмотрите, как она страдает!

Люди легко забывали, как страдала раньше Лу Чжоу. Ведь боль не на них.

Цинь Жожинь внутри ликовала: вот оно — её лицемерие снова сработало!

Но Лу Чжоу не собиралась прощать. Она никогда не станет жертвовать собой ради ложного мира. Пусть Сяо Есин смотрит — ей всё равно!

— Тогда коленись. Или вырежь своё золотое ядро — тогда я поверю тебе.

С этими словами она развернулась и ушла.

Никто не осмелился её остановить. Нынешняя Лу Чжоу — не та, кого можно попрекать. Некоторые из присутствующих были в Павильоне Ваньсянь и своими глазами видели, как она убивала злого духа. После этого им снились кошмары несколько ночей подряд.

Лу Чжоу так просто ушла, оставив Цинь Жожинь в растерянности. Та получила сочувствие, но её лицо было окончательно утеряно. А ведь она так дорожила репутацией! Где же Сяо Есин? Он же здесь! Почему не вступается?

— Цинь Жожинь, вставай. Лу Чжоу просто злится. Отойдёт — всё забудет.

От таких слов Цинь Жожинь стало ещё злее. Всего несколько дней назад все эти люди готовы были ругать Лу Чжоу, а теперь превратились в её лакеев!

— Расходитесь, — приказал Наньгун Ло, спускаясь по ступеням на кресле. — Цинь Жожинь остаётся на коленях! Человек без чести — ничто. Раз сказала, что будешь стоять на коленях до прощения — так и стой.

Кто посмеет ослушаться Наньгуна Ло? Даже Сяо Есин относился к нему с уважением. Цинь Жожинь почувствовала, как в груди подступает ком, и чуть не выплюнула кровь. Наньгун Ло явно делал это нарочно! Что такого Лу Чжоу дала ему?

Лу Чжоу только что сошла с боевой площадки, как наткнулась на ледяной взгляд Сяо Есина. По его глазам было ясно: он всё слышал.

Ну и что? Собирается выяснять отношения?

Разозлилась, что его возлюбленная в затруднительном положении?

— Старший брат чему-то удивлён? — Лу Чжоу слегка поклонилась.

Сяо Есин не хотел ей вредить. Он слышал каждое её слово и чувствовал внутреннюю боль.

— Ты уже поправилась? После таких ран тебе нужно больше отдыхать. Давай я передам тебе немного ци.

Видя, что она молчит, он сделал шаг ближе.

— Позволь осмотреть тебя.

Лу Чжоу сразу поняла его намерения и решительно отказалась. Она уже почти здорова: в Павильоне Ваньсянь её отлично вылечили, да и Сюаньюэ каждый день передавал ей ци. Ей не нужна помощь Сяо Есина.

— Благодарю, старший брат. Я почти здорова.

— Лу Чжоу, как ты могла так быстро поправиться? Неужели тот Сюаньюэ… — Он запнулся, чувствуя, что перед ним — совершенно чужой человек.

— Старший брат, мне пора. Прощайте.

С этими словами Лу Чжоу прошла мимо него.

http://bllate.org/book/6079/586795