Готовый перевод Supporting Female Character: The Bewitching Beauty [Transmigration Worlds] / Второстепенная героиня — всеобщая любимица [Переход между мирами]: Глава 14

Чёрный длинный плащ всё ещё лежал на мягком диване, но того, кто на нём покоился, уже не было. Холодный взор мгновенно потемнел. Он резко обернулся и ледяным тоном бросил:

— Где она?

Вэй Саню казалось, что голова раскалывается от напряжения. Под гнётом нестерпимого давления он подошёл ближе:

— Господин, принцесса ушла.

— Ушла? — Его рука, лежавшая на дверном косяке, сжалась так сильно, что длинные пальцы побелели. — Куда? Почему вы не попытались её удержать?

Не дожидаясь ответа, он шагнул вперёд. Из теней за его спиной один за другим выступили телохранители, молча следуя за ним.

В ночи эта внушительная свита внушала такой страх, что одного взгляда хватало, чтобы ноги подкашивались.

Вэй Сань в панике поспешил следом, не смея приблизиться слишком близко, и тихо заговорил:

— Мы пытались удержать её, но принцесса настояла на своём. Слуги не осмелились её остановить.

При этих словах у него снова заболела голова. Принцесса выглядела такой хрупкой и нежной, но её присутствие внушало такой ужас, что даже у него мурашки бежали по коже.

Он опустил веки, в которых застыл лёд. Не говоря уже о телохранителях — даже он сам не посмел её задержать и покорно пропустил.

— Негодяи! — Вэй Линсяо шагал стремительно, скрипя зубами от ярости, и пнул Вэй Саня. Тот крепко схлопотал удар, но, поняв, что господин действительно в ярости, поспешил заверить:

— Не беспокойтесь, господин! Я уже послал людей следом за принцессой. Они непременно доставят её домой в целости и сохранности.

Услышав это, Вэй Линсяо наконец остановился. Он закрыл глаза и глубоко вдохнул.

Бусины чёток быстро терлись между пальцами. Когда ярость внутри немного улеглась, он снова открыл глаза. Его взгляд на мгновение упал на ворота сада Личжи, но тут же отвёлся в сторону.

— Пусть кто-нибудь зайдёт ко мне в кабинет, когда вернётся.

— Слушаюсь, — Вэй Сань вытер пот со лба. Кажется, самая опасная часть миновала.

Он знал, что господин будет недоволен, но не ожидал такой бури. Вэй Сань был поражён: похоже, господин всерьёз привязался к принцессе.

А если… Вэй Сань стиснул зубы. Он начал тревожиться: а что, если в будущем господин узнает о связи принцессы с молодым господином?

Едва эта мысль мелькнула в голове, как Вэй Линсяо вдруг обернулся. Его пронзительный взгляд скользнул по Вэй Саню, и он небрежно произнёс:

— Цзиньюй и принцесса…

Этот сын с детства боялся его, но сегодня вдруг решился просить за принцессу.

Он опустил голову, но в глазах мелькнула острота. Что-то здесь было не так.

У Вэй Саня сердце чуть не выскочило из горла. Он сглотнул комок в горле и с натянутой улыбкой ответил:

— Принцесса — особа высокого рода. Молодой господин, верно, просто переживал за её безопасность.

Вэй Линсяо бросил на него короткий взгляд — непонятно, поверил он или нет — кивнул и направился обратно в дом.

* * *

В марте персиковые цветы красны на десять ли, в апреле — пионы пленяют благоуханием.

В последнее время стояла сырая погода, и почти каждую ночь шёл дождь. Пионы по обе стороны ворот двора поникли под дождём: лепестки и листья слиплись, и цветы совсем потеряли живость.

Шэн Сюэяо нервно расхаживала у дверей. Заглянув сквозь занавеску, она увидела, что хозяйка комнаты всё ещё спит.

Сегодня наконец-то потеплело, и знатные девицы, не зная, чем заняться, ежедневно устраивали сборища: сегодня — любование цветами, завтра — игра в го. Приглашения в дом Шэнов сыпались одно за другим, но старшая сестра почему-то отклоняла их все.

Шэн Сюэяо уже достигла возраста совершеннолетия и как раз находилась в пору сватовства. Ей очень хотелось чаще выходить в свет и тайком встречаться с Вэй Цзиньюем. Но приглашения адресовались Шэн Чанъгэ. Если старшая сестра не пойдёт, как она, Шэн Сюэяо, сможет отправиться туда?

Другие приглашали именно ради Шэн Чанъгэ. Она же — дочь наложницы. Кто станет обращать на неё внимание?

Шэн Сюэяо тихо подошла ближе и, опустив голову, мягко произнесла:

— Старшая сестра.

Шэн Чанъгэ лежала на изящном диване у окна. Весенний ветерок ласково трепал пряди волос на её лбу, открывая лицо, от которого замирало сердце.

Глаза Шэн Сюэяо на мгновение потемнели. Увидев это лицо, она непроизвольно впилась ногтями в ладони:

— Старшая сестра, сегодня прекрасная погода. Дочь маркиза Чжунъюн прислала приглашение полюбоваться пионами.

Она улыбнулась и продолжила:

— Разве ты не обожаешь пионы? Может, пойдём вместе?

Лежащая на диване слегка шевельнула ресницами и, подперев щёку изящной рукой, равнодушно ответила:

— Скучно.

— Как может быть скучно? — воскликнула Шэн Сюэяо, торопливо подойдя ближе. — Старшая сестра…

Она не успела договорить, как женщина на диване подняла голову. Длинные ресницы приподнялись, и её ясные, сияющие глаза прямо уставились на Шэн Сюэяо.

В этом взгляде отчётливо отражались её тревога и паника.

— Старшая сестра… — дрожащими губами прошептала Шэн Сюэяо. Тело её на миг окаменело. Она уже готова была оправдываться, как вдруг заметила, что та отвела взгляд.

— Пойдёт ли Цзиньюй? — Шэн Чанъгэ небрежно зевнула и начала бездумно крутить нефритовую подвеску на поясе.

В глазах Шэн Сюэяо мелькнул ледяной холодок. Она сжала зубы так крепко, что челюсти заболели.

— Что? — Шэн Чанъгэ нетерпеливо подняла голову, лёгкое движение век выдавало раздражение. — Не пойдёт?

— Пойдёт! — поспешно выдохнула Шэн Сюэяо, боясь, что та передумает и лишит её возможности выйти из дома. Она натянуто улыбнулась: — Посыльный сказал, что там будет наследный принц Хуайнаньского вана, а также молодой господин Вэй Цзиньюй.

— Тогда пойдём, — сказала Шэн Чанъгэ.

Шэн Сюэяо холодно наблюдала, как старшая сестра тут же отложила нефритовую подвеску и изящно поднялась с дивана, будто её тело стало мягким, как вода.

Видя эту радость, Шэн Чанъгэ почувствовала, как внутри всё обледенело.

В тот день на фестивале фонарей она уже предчувствовала, что Вэй Цзиньюй собирался сказать. Её мать была права: слёзы — лучшее оружие женщины.

Они заставляют мужчин отдать то, что те изначально не хотели давать, и замолчать то, что они собирались сказать.

Мужчина может быть у тебя в руках, но удержать его сердце — это уже зависит от твоего мастерства.

Шэн Сюэяо опустила голову, и в её глазах мелькнула тень.

Она так глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила взгляда, скользнувшего сверху.

* * *

Резиденция маркиза Чжунъюн находилась совсем близко к дому маркиза Нинского — всего через одну улицу: одна на западе, другая на юге.

Когда карета дома Шэнов подъехала, издалека уже доносился шум и веселье.

Прислуга у ворот, завидев герб дома Шэнов, тут же побежала докладывать. Копыта коней глухо стучали по каменным плитам.

Служанка осторожно спросила за занавеской, и лишь услышав лёгкое мычание изнутри, осмелилась отодвинуть занавес.

Сун Чу как раз выходил вместе с компанией молодых господ, когда навстречу им из кареты вышла Е Йяньшэн. Он, уже начав кланяться, нетерпеливо поднял глаза и, увидев её, тут же растянул губы в улыбке.

Он замер на месте, разинув рот.

Юноши за его спиной мгновенно опустили головы, покраснев до ушей, и не издали ни звука.

— Принцесса… принцесса, прошу вас, — запинаясь, начал Сун Чу и, дрожащей рукой указав в дом, поспешно отступил в сторону.

Е Йяньшэн неторопливо вошла внутрь. Юноши, загородившие вход, мгновенно расступились, образовав для неё проход.

Она шла с лёгкой улыбкой, и повсюду, куда ступала, оставался тонкий аромат водяной лилии.

Вэй Цзиньюй смотрел на Е Йяньшэн с восхищением. Она шла, высоко подняв голову, с изящными чертами лица и сияющими глазами.

За исключением одного… Он стиснул зубы: с тех пор как она сошла с кареты, она ни разу не взглянула в его сторону.

Это разозлило его, но аромат водяной лилии становился всё сильнее.

Вдруг её изящные вышитые туфельки замедлились у него рядом. Вэй Цзиньюй сначала растерялся, а потом ощутил прилив восторга.

Он поднял голову в надежде увидеть её, но вместо этого встретился взглядом с Шэн Сюэяо, следовавшей за Шэн Чанъгэ.

Увидев его счастливые глаза, Шэн Сюэяо смягчилась и тут же скромно опустила голову.

* * *

Хотя приглашение и гласило «полюбоваться пионами», на самом деле дочь маркиза Чжунъюн искала жениха.

В знатных семьях всегда соблюдали правило: браки заключались только между равными. Поэтому сегодня приглашены были только представители самых уважаемых родов. У маркиза Чжунъюна было трое сыновей, но лишь одна дочь, которую он лелеял как зеницу ока.

Не раз он заявлял: если дочь найдёт себе жениха по сердцу, он сам отправится свататься, независимо от возраста жениха.

Такая любовь к дочери была в столице редкостью и вызывала зависть у всех.

Жаль только, что внешность дочери Люй Ланьшван унаследовала от отца: её лицо было пресным и невыразительным, совсем не похожим на облики её трёх братьев, которые славились своей красотой.

Но родословная была безупречной — в жёны её можно было брать.

Мужчины пришли с такой мыслью, женщины — из-за её происхождения. В конце концов, у неё был могущественный отец и трое братьев с блестящим будущим.

Люй Ланьшван сидела в центре зала, оглушённая потоком лести со всех сторон.

Её взгляд то и дело скользил в сторону. Мать одобряла наследного принца Сун Чу из дома Хуайнаньского вана — сразу станет принцессой-наследницей, статус высочайший. Люй Ланьшван внешне согласилась, но в душе презирала Сун Чу.

Высокий, мускулистый, целыми днями только и знает, что тренируется с оружием. При одной мысли об этом её передёргивало. Зато в мыслях она не могла отделаться от образа Вэй Цзиньюя — сегодня он специально пришёл на её приём, одетый в белоснежную длинную тунику. Он сидел, весь в прохладной сдержанности, с лицом, словно выточенным из нефрита. Достаточно было одного взгляда, чтобы сердце забилось быстрее.

Щёки Люй Ланьшван покраснели, и она, оглушённая комплиментами, смущённо опустила глаза.

Вдруг кто-то громко воскликнул:

— Прибыла принцесса Аньпин!

Все головы повернулись к двери. В зал вошла Шэн Чанъгэ в алых одеждах, изящная и грациозная.

Её красота была ослепительной: алые губы, белоснежная кожа, брови — будто нарисованы.

Она легко прошла сквозь цветочную арку, и у всех на мгновение перехватило дыхание. Люй Ланьшван сначала изумилась, а потом невольно потрогала своё лицо.

По сравнению с её заурядной внешностью лицо принцессы Аньпин казалось лицом небесной девы. Ещё больше раздражало то, что та открыто заявила: «Вэй Цзиньюй или никто».

Хотя Вэй Цзиньюй никогда не отвечал ей, и многие за глаза смеялись над её самонадеянностью, но, честно говоря, сколько бы девушек ни влюблялось в Вэй Цзиньюя, никто не осмеливался быть таким смелым и открытым. И разве не все завидовали такой свободе?

Ладони Люй Ланьшван заболели от сжатых кулаков. А когда она увидела, как за принцессой следует целая свита — Сун Чу, Вэй Цзиньюй, господин Му и другие знаменитости столицы — её глаза налились кровью от зависти.

Все они вели себя скромно, но смотрели на принцессу с обожанием.

Люй Ланьшван с отвращением сплюнула: «Притворщица! Раньше ходила в доспехах, не позволяя никому приблизиться, а теперь вся такая соблазнительная, заставляет мужчин плясать под свою дудку».

Её лицо исказилось, и она натянуто улыбнулась:

— Принцесса Аньпин удостоила нас своим присутствием. Наш дом словно озарился светом.

— Просто решила заглянуть, — ответила Е Йяньшэн, стоя рядом, даже не шевельнувшись. Её взгляд был полон пренебрежения и высокомерия.

Её фигура была высокой и стройной, а Люй Ланьшван не только была невзрачной, но и низкорослой. Рядом с принцессой она казалась ещё более коренастой.

Тон Е Йяньшэн прозвучал безразлично, будто она вообще не считала Люй Ланьшван за человека. Та, привыкшая к лести, едва сдерживалась, чтобы не проучить наглеца.

Но титул принцессы был неприкосновенен — пока что трогать её было нельзя. Не в силах отомстить Шэн Чанъгэ, Люй Ланьшван злобно сверкнула глазами на Шэн Сюэяо, стоявшую позади.

Обе сестры — одна к одной, обе полны кокетства и обмана.

Шэн Сюэяо, получив ни за что ни про что презрительный взгляд, удивилась, но, заметив рядом Вэй Цзиньюя, немного успокоилась.

После нескольких тостов Вэй Цзиньюй сидел в резном кресле из жёлтого сандалового дерева. Слуги и служанки дома маркиза Чжунъюн носили горшки с пионами, предлагая гостям полюбоваться.

Пионы здесь действительно были необыкновенными.

Среди них были знаменитые сорта: Яохуан, Лоянхун, Юйхуанъи.

А также редкие: Цзюйцзуйгуйфэй, Эрцяо, Байсюэтэ. Такое разнообразие говорило о том, что хозяева вложили немало усилий.

— Вэй-друг…

— Вэй-друг…

Плечо его тронули. Вэй Цзиньюй очнулся и поднял глаза, заметив, что все смотрят на него, особенно Люй Ланьшван — её взгляд был полон нежности.

— Простите, — улыбнулся он, вставая и отставляя бокал. — Я на мгновение задумался.

— Ничего страшного, — Люй Ланьшван, увидев его прекрасное лицо, скромно опустила глаза. — Раз Вэй-господин так любит пионы, позвольте мне подарить вам один горшок.

http://bllate.org/book/6076/586532