Готовый перевод The Goddess Is Hard to Flirt With / Богиню трудно очаровать: Глава 14

От этой мысли Лин Цянь стало досадно:

— Конечно помню! Ведь чаще всего проигрывала именно я!

Около девяти часов они неспешно подошли к входу в актовый зал и по пригласительным беспрепятственно прошли внутрь. Поскольку пришли рано, народу ещё было немного, и они заняли места прямо напротив сцены.

Перед первым рядом стульев стоял длинный стол, покрытый красной скатертью. Сотрудники расставляли на нём бутылки с минеральной водой и таблички с именами — как обычно, места были зарезервированы для руководства университета.

На двух следующих рядах сидений были приклеены распечатанные листы с надписью «Гостевые места», но там сидело лишь несколько человек, всем им, судя по возрасту, было под сорок-пятьдесят — вероятно, известные выпускники.

Пока они ждали, Ся Цин достала из сумки телефон и обнаружила, что от Чэн И не пришло ни одного сообщения. Чем больше она об этом думала, тем сильнее убеждалась, что её ранний побег из дома — напрасная самодеятельность: возможно, он вовсе не собирался идти с ней вместе в университет.

Она раздражённо стукнула себя по голове, решив, что явно страдает переизбытком воображения.

Зал постепенно заполнялся зрителями и гостями, пока наконец не стал почти полностью заполнен. Вскоре на сцену вышла ведущая и объявила начало церемонии, посвящённой юбилею университета.

Как водится, началось всё с официальных речей руководства. Ся Цин это совершенно не интересовало, а Лин Цянь и вовсе клевала носом от скуки. Однако, боясь пропустить выступление своего «божественного мужчины», она вынуждена была щипать себя за ладонь, чтобы остаться в сознании, и беспокойно оглядывалась по сторонам.

У Лин Цянь было отличное зрение, и, когда она наконец перевела взгляд вправо, то сразу заметила незваного гостя, входившего через боковую дверь.

Она больно ущипнула Ся Цин за тыльную сторону ладони и прошептала:

— Посмотри на правую дверь.

Ся Цин потёрла ушибленное место:

— Ну и зачем так сильно щипать? — и послушно посмотрела туда, куда указывала подруга.

Среди группы сотрудников стоял мужчина в худи и джинсах, одна рука была засунута в карман. Его волосы были аккуратно зачёсаны, и он оглядывал зрительный зал, будто искал свободное место.

Ся Цин ахнула.

Это был Цинь Шэн! Он тоже пришёл.

Цинь Шэн почувствовал чей-то взгляд ещё издалека и, пробежавшись глазами по залу, быстро нашёл знакомую фигуру.

Их взгляды неожиданно встретились. Она явно удивилась, увидев его, — хотя и он сам был не менее поражён.

Помедлив немного, он всё же направился к ней.

«Всё пропало! Он меня заметил!»

Ся Цин наблюдала, как он шаг за шагом приближается, и в отчаянии прикрыла лицо ладонями, будто надеясь, что этого будет достаточно. Но это было тщетно.

Ведь в переполненном зале именно рядом с ней оставалось единственное свободное место!

Он сел, и его стул слегка дрогнул, заставив вздрогнуть и её собственный.

Ся Цин глубоко вдохнула, заставляя себя повернуться к нему, и произнесла фразу, которую обычно говорят при случайной встрече с бывшим однокурсником:

— А, Цинь Шэн… Давно не виделись.

За три года совместной жизни Цинь Шэн научился понимать каждое её движение — но только при условии, что её привычки не изменились.

Он знал: сейчас она не слишком рада его видеть.

Улыбнувшись, он ответил:

— Да, давно не виделись.

После этих слов он перевёл взгляд на сцену и больше не заговаривал.

Ся Цин тоже отвернулась, но её пальцы, лежавшие на сумочке, невольно сжались в кулак. Она размышляла.

Единственный мужчина, которого она когда-либо любила, сидел теперь рядом с ней. Нельзя было отрицать: при виде его сердце снова забилось сильнее. Но она не могла понять, какие именно чувства сейчас преобладают в её душе.

Возможно, обида, сожаление, ностальгия… А может, ей нужно ещё немного времени, чтобы разобраться в себе.

Сразу после расставания с Цинь Шэном Ся Цин каждый день выглядела так, будто улыбалась сквозь силу, но внутри была совершенно раздавлена. Увидев сейчас её выражение лица, Лин Цянь решила, что подруга до сих пор не может забыть Цинь Шэна, и, возмущённая её слабостью, больно дёрнула её за рукав и прошипела:

— Ты что, совсем растерялась?!

Ся Цин похлопала её по руке и покачала головой:

— Нет, я не растерялась. Не волнуйся.

Взглянув ещё раз, Лин Цянь убедилась, что выражение лица подруги действительно вернулось в норму, и успокоилась, снова устремив внимание на сцену.

Наконец затянувшиеся речи руководства закончились, и Лин Цянь, до этого вяло откинувшаяся на спинку кресла, вдруг резко вскочила, ткнув Ся Цин локтем и возбуждённо воскликнула:

— Божественный мужчина! Божественный мужчина выходит на сцену!

«Ну и фанатка», — подумала Ся Цин, закатив глаза, но всё же невольно последовала за её взглядом.

Чэн И поднимался по ступеням с правой стороны сцены — шаги его были уверенные и чёткие, и через несколько мгновений он уже стоял в центре.

В зале раздались восторженные возгласы девушек, которые тут же зашептались со своими подругами:

— Ай-ай, посмотри на этого старшекурсника! Он такой красавец!

— Ты слышала, как его представили? Он из медицинского факультета! Представь, как он в белом халате… А-а-а, я обожаю таких!

Ся Цин вдруг почувствовала, будто попала на фан-встречу Чэн И.

Чтобы зрители в задних рядах тоже могли хорошо видеть выступающего, по обе стороны сцены были установлены большие экраны, за которыми следили операторы. Благодаря этому Ся Цин отчётливо разглядела его.

На нём был безупречно сидящий чёрный костюм и белоснежная рубашка без единой складки. Тёплый свет софитов мягко окутывал его фигуру, подчёркивая стройность и изящество осанки.

Он стоял прямо, брови чётко очерчены, а карие глаза сияли живым блеском. Перед лицом тысячи зрителей он выглядел совершенно спокойным и собранным, не выказывая ни малейшего волнения.

Раньше, когда она работала на студенческом радио, другие студенты часто говорили, что голос, усиленный микрофоном, звучит иначе, чем в обычной речи.

Видимо, это универсальное правило. Его голос, пройдя через микрофон, словно обрёл металлический отблеск — стал глубоким, насыщенным и невероятно магнетическим.

Он говорил неторопливо, с чёткой интонацией и правильными паузами. Ся Цин постепенно погрузилась в этот голос, совершенно не замечая, о чём именно он говорит.

Действительно, сейчас он выглядел намного привлекательнее обычного — настолько ярким и ослепительным, что она вдруг по-настоящему поняла поведение своей подруги-фанатки.

Когда выступление закончилось, зал взорвался аплодисментами, и Ся Цин искренне присоединилась к овациям.

После церемонии зрители начали расходиться. Ся Цин и Лин Цянь тоже встали, чтобы уйти, но их окликнул сидевший рядом Цинь Шэн:

— А Цин, Лин Цянь, — он поднял запястье, показывая им часы, и лёгким движением указательного пальца по циферблату добавил с улыбкой: — Уже столько времени! Давно не виделись — не хотите пообедать вместе и поболтать?

«Поболтать с тобой?!» — мысленно выругалась Лин Цянь. Она бросила взгляд на Ся Цин и увидела на её лице явное колебание.

«Откажись! Откажись же! Чего ты ждёшь?!» — кричала в душе Лин Цянь.

Но Ся Цин, как назло, не проявила ни капли сообразительности и после короткой паузы, словно отправляясь на казнь, решительно кивнула:

— Хорошо.

Раз уж подруга согласилась, Лин Цянь пришлось готовиться «пожертвовать собой ради дружбы».

Однако её благородное намерение продержалось недолго. Уже у выхода из актового зала Лин Цянь столкнулась с одной из самых близких старших сестёр по университетскому клубу, с которой не виделась с выпуска. Та естественно пригласила её пообедать вместе.

Отказаться было невозможно, да и сама Лин Цянь очень хотела повидаться со старшей сестрой, но при этом она тревожно посмотрела на Ся Цин и тихо спросила:

— Ты уверена, что справишься одна с Цинь Шэном?

Ся Цин тоже чувствовала неловкость, но не настолько, чтобы трусить. Она успокаивающе кивнула Лин Цянь и весело помахала обеим:

— Всё в порядке, идите без меня!

Поскольку во второй половине дня в университете планировались праздничные мероприятия, Ся Цин предложила просто сходить в столовую. Цинь Шэн согласился, и они направились в столовую «Юй Юань» — заведение с самым разнообразным меню в университете.

«Юй Юань» состоял из четырёх этажей, а четвёртый был оформлен как обычный ресторан и обычно использовался для приёма гостей извне. Здесь в основном обедали преподаватели, и заказ делался по меню, без студенческой карты.

Обычно на этом этаже было пусто, но сегодня, в день юбилея, свободных мест почти не осталось.

Цинь Шэн выбрал столик у окна, взял у официанта меню и протянул его Ся Цин:

— Дамы вперёд.

Ся Цин не стала отказываться и, долго разглядев меню, заказала лишь жареный рис, после чего вернула меню ему.

Он усмехнулся:

— Так мало ешь? Ты и так уже худая, не нужно худеть ещё больше.

Ся Цин растерянно посмотрела на него. Раньше, когда они встречались, он часто говорил ей то же самое. Единственное отличие заключалось в том, что тогда она действительно глупо сидела на диете — просто потому, что однажды он вскользь заметил, будто худые девушки выглядят привлекательнее.

Цинь Шэн происходил из богатой семьи, в которой из поколения в поколение занимались торговлей. Его родители оба имели высшее образование и уделяли огромное внимание воспитанию сына. Благодаря такому воспитанию Цинь Шэн вырос вежливым, воспитанным и культурным человеком. Несмотря на своё состоятельное происхождение, он не имел типичных недостатков богатеньких мажоров.

Вероятно, именно этими качествами он и привлёк её когда-то.

В это же время на другом конце четвёртого этажа столовой «Юй Юань» Чэн И обедал за одним столом с давно вышедшим на пенсию деканом медицинского факультета и несколькими почтёнными профессорами.

Все они были его наставниками, хотя скорее их связывали дружеские отношения, несмотря на разницу в возрасте.

— Маленький И, ты всё ещё работаешь во второй больнице города С? — спросил один из профессоров.

Чэн И кивнул.

— А почему не остался в Америке? Там ведь тебе предложили работу в больнице, не так ли?

— Моя мама живёт одна в С. Я хотел вернуться, чтобы быть рядом с ней.

Декан Бай весело прервал разговор:

— Ладно, ладно! Пусть маленький И сам решает, где ему работать. Мы, старики, не будем в это вмешиваться. Кстати, И, у тебя есть девушка?

В голове Чэн И мгновенно возник образ той самой женщины. Он невольно улыбнулся:

— Пока нет. Но есть человек, который мне нравится. Я стараюсь завоевать её сердце.

Декан Бай удивился:

— Как так? Ты такой замечательный парень — разве она тебя не замечает?

Другой профессор поддразнил:

— Старина Бай, открой глаза! Да, маленький И прекрасен, но не все в мире думают о нём так же, как ты!

Чэн И давно привык к их шуткам и просто улыбнулся в ответ. Случайно повернув голову, он заметил пару за окном.

Они оживлённо разговаривали, а женщина даже иногда улыбалась.

Чэн И нахмурился, пытаясь вспомнить. Если он не ошибался, этот мужчина — тот самый, что сидел рядом с Ся Цин в актовом зале. Сначала он подумал, что тот просто оказался на свободном месте, но теперь становилось ясно: они знакомы!

На протяжении всего обеда Чэн И был рассеян, полностью погружённый в свои мысли. Несколько раз он машинально потянулся за чашкой чая и взял не свою. Декан Бай наконец не выдержал и проследил за его взглядом к окну:

— Маленький И, что с тобой? На кого ты смотришь?

Пока ждали заказ, Ся Цин и Цинь Шэн расспросили друг друга о текущей жизни. Узнав, что она по-прежнему работает ветеринаром в городе С, Цинь Шэн сообщил, что собирается вернуться и работать в семейной компании родителей. Ся Цин ничего не сказала, лишь кивнула в знак понимания.

Увидев её безразличие к этой новости, Цинь Шэн наконец не выдержал:

— А Цин, тогда я…

В этот момент официант как раз принёс горячую паровую рыбу на подносе, перебив его слова.

— Блюдо подано! Ешьте, пока горячее, — сказала Ся Цин, явно не желая продолжать разговор и намеренно переводя тему.

Цинь Шэн был человеком наблюдательным и тактичным, поэтому сразу замолчал.

«Всё равно впереди ещё много времени. Разлитую воду можно собрать по капле», — подумал он.

— А у тебя… есть парень? — спросил он, беря в руки чашку чая и делая вид, что вопрос ему совершенно безразличен.

Ся Цин замерла с палочками в руке, и они неловко зависли в воздухе.

http://bllate.org/book/6070/586157