Готовый перевод The Goddess Is Hard to Flirt With / Богиню трудно очаровать: Глава 13

За этим столом, кроме Ся Цин — девушки, чей организм почти не переносил алкоголь из-за многолетнего соблюдения строгих семейных правил, — все остальные отлично держали удар. Сначала она не собиралась участвовать в игре, но Лин Цянь и Ли Фоэр так настойчиво уговаривали её, перебивая друг друга, что, не желая портить настроение компании, она всё же сдалась.

Реакция у неё была не самой быстрой, и по мере ускорения темпа игры ошибки стали случаться всё чаще. За несколько раундов она выпила уже четыре-пять бокалов. Вскоре щёки залились румянцем, а голова слегка закружилась.

Чэн И сначала не вмешивался, но, заметив, как явно ей плохо, и как раз в тот момент, когда она проиграла очередной раунд, он взял свой бокал и прикрыл им её уже поднятый стакан:

— Я выпью за неё.

Ся Цин посмотрела на него и собралась было отказаться, но Чэн И уже опрокинул содержимое в рот.

Ли Фоэр и Лин Цянь переглянулись и обменялись хитрыми улыбками — их план удался.

Они хотели продолжать игру, но Чэн И взял лежавшее рядом влажное полотенце, вытер руки и остановил их:

— Хватит. Если все напьётесь до беспамятства, я вас обратно не довезу.

Только тогда двое угомонились.

Наконец-то освободившись от необходимости пить, Ся Цин с облегчением выдохнула и, еле удерживая в голове остатки ясности, отправилась в туалет. Умывшись холодной водой, она попыталась прийти в себя, хотя толку от этого было мало.

Когда она вернулась, на столе почти ничего не осталось. Чэн И уже расплатился и спросил, есть ли у них ещё какие-то планы.

— Говорят, сегодня вечером на площади Лянсян будет фейерверк. Пойдёмте?

— Я с тобой! — тут же откликнулась Лин Цянь.

Ся Цин покачала головой:

— Мне нельзя. Я пойду в отель отдыхать.

Чэн И тоже выглядел не слишком воодушевлённым:

— Мне тоже неинтересно. Вы идите, а мы с Ся Цин вернёмся. — И добавил, обращаясь к Ли Фоэру: — Только приведи Лин Цянь домой целой и невредимой.

Ли Фоэр скривился:

— Да ладно тебе, сам знаю.

Его тут же утащила вперёд взволнованная Лин Цянь.

Ночь была тихой и глубокой. По обе стороны дороги мерцали разноцветные неоновые огни. Автобусы и такси сновали туда-сюда без перерыва. В витринах магазинов стояли всевозможные милые игрушки в виде зверюшек, которые под мягким светом круглых лампочек казались особенно забавными. Маленький ребёнок, держа маму за руку, остановился перед витриной и никак не мог оторваться.

Ся Цин шла медленно и неспешно, а Чэн И следовал за ней с таким же неторопливым шагом, одной рукой слегка придерживая её чуть позади локтя — на случай, если вдруг понадобится поддержка.

Добравшись до отеля, он проводил её до двери номера и наблюдал, как она долго копается в сумочке, прежде чем наконец достаёт карточку-ключ.

«Пи!» — зелёный огонёк сменил красный. Ся Цин поблагодарила Чэн И и потянулась за ручку, чтобы войти внутрь. Но вдруг он, молчавший весь путь, протянул руку и придержал дверь, не давая ей закрыться.

Ся Цин удивлённо обернулась.

Ещё с самого начала вечера, с того момента, как он пригласил её на ужин, Чэн И чувствовал, что она ведёт себя странно. Во время разговоров за столом, когда болтали Лин Цянь и Ли Фоэр, она иногда вставляла пару фраз, но стоило ему заговорить — она тут же замолкала и снова уткнулась в тарелку.

Конечно, он заменил её в игре просто из вежливости — мужчина должен заботиться о женщине. Но в её взгляде, когда она смотрела на него, читалось явное нежелание принимать помощь, и это задело. Поэтому он и опередил её, сразу выпив вместо неё.

Теперь он прижался плечом к двери и слегка наклонился вперёд, загораживая её своим телом, и тихо спросил хрипловатым голосом:

— Кажется, ты сегодня особо не горишь желанием со мной разговаривать?

Неожиданная близость заставила Ся Цин замереть.

Он выпил гораздо больше неё, но запах алкоголя от него был слабый — скорее свежий и чистый. От этого аромата, смешанного с прохладным ночным воздухом, голова, которая только что начала проясняться, снова заволоклась туманом.

Чэн И смотрел на неё сверху вниз, полностью окутывая своей тенью. Его глаза были глубокими, как море, и в их бездне вспыхивал огонёк.

Ся Цин инстинктивно опустила взгляд, и даже слова вылетели с запинкой:

— Н-н-нет… н-нет же…

— Нет? А? — Он ещё ниже наклонил голову, не отрывая от неё глаз.

От ощущения тесноты Ся Цин инстинктивно сжалась. Её и без того затуманенная голова окончательно перестала соображать.

Подожди… Это что, получается, знаменитый «уидун»?

С такого ракурса прямо перед глазами оказался его красивый кадык. Под действием алкоголя во рту пересохло, и она невольно провела языком по губам.

Тело Чэн И мгновенно напряглось, а взгляд стал ещё темнее.

Ся Цин совершенно не осознавала, какой шторм вызвало её невинное движение в его душе. Все её силы уходили на то, чтобы хоть как-то распутать клубок мыслей в голове.

Стоп… Что-то здесь не так. Она, Ся Цин, сейчас стоит в «уидуне»? Пусть она и ниже его ростом, но это ещё не повод позволять кому попало так с ней обращаться!

Эта мысль разогнала стыдливость, вызванную опьянением. Она гордо подняла подбородок и прямо посмотрела ему в глаза:

— Ну и что, если не хочу с тобой разговаривать? — вызывающе заявила она.

От алкоголя лицо её пылало румянцем, миндалевидные глаза блестели, словно в них была заключена целая река, а губы, только что облизанные языком, блестели влагой. Чэн И с трудом сдержался, чтобы не прикоснуться к ним.

Изначально он просто хотел подразнить её — как наказание за то, что весь вечер избегала разговоров с ним. Но теперь получилось так, будто наказание досталось самому себе.

Алкоголь — зло. Алкоголь — зло.

Он чуть не начал шептать «Великую мантру сострадания», чтобы успокоить свои чувства.

Чтобы спасти хотя бы себя, он тихо рассмеялся, отстранил руку от двери и сделал шаг назад, освобождая пространство.

— Похоже, это первая фраза, которую ты мне сказала с самого ужина.

Ся Цин задумалась и признала — действительно так.

Ладно, она сама признавала: сегодня она намеренно держалась от него на расстоянии. Просто инстинкт подсказывал, что он ненадёжен, и она следовала естественному стремлению избегать потенциальной опасности.

Конечно, говорить об этом прямо было бы грубо — всё-таки он помогал ей не раз.

Она незаметно размяла напряжённые плечи, подыскала подходящие слова и, приняв максимально невинный вид, сказала:

— А? Правда? Я же много говорила за ужином! Думала, мы все четверо просто общались… — Она перевернула карточку в руке. — Ой, совсем забыла позвонить родителям! Мне пора в номер.

С этими словами она быстро приложила ключ к замку, распахнула дверь и юркнула внутрь, захлопнув её за собой одним плавным движением.

Чэн И остался стоять как вкопанный. Через несколько секунд дверь снова приоткрылась, и в щель высунулась её голова. Она мило улыбнулась:

— Кстати, спасибо, что проводил меня. Хорошо отдыхай! Пока, не провожай!

И снова — хлоп!

Чэн И потерёл переносицу, но в уголках губ дрогнула улыбка. Этот женский предлог был настолько плох, что становился почти очаровательным.

Хотя… Цзинъяо ведь уверяла, что девушкам нравится, когда их «уидонят» красивые парни. Почему на неё это не подействовало?

Он подошёл к лифту и, глядя на своё отражение в металлической двери, долго размышлял: неужели он недостаточно красив?

Через пару секунд сам же отмел эту мысль. Цзинъяо, как всегда, несёт чушь. Надо бы спросить у Сяочу — как ухаживать за такой нестандартной девушкой.

————

Вероятно, из-за алкоголя и напряжённой атмосферы Ся Цин, оказавшись в номере, почувствовала, что вся пропотела. После короткого отдыха она вытащила из чемодана пижаму и пошла в душ.

Освежившись, она устроилась на кровати и взяла пульт от телевизора.

Внезапно раздался звонок в дверь — она вздрогнула.

На часах было ещё рано. Лин Цянь, которая, увлекшись, теряет счёт времени, точно не могла вернуться так быстро.

Босиком подойдя к двери, она осторожно приоткрыла её на щелочку.

За дверью стоял человек в униформе отеля. Ся Цин перевела дух и распахнула дверь. Перед ней действительно стоял официант с подносом и стаканом воды.

— Это…? — недоуменно спросила она.

— Добрый вечер. Вы госпожа Ся? — вежливо улыбнулся он.

Она кивнула.

— Нам поручил передать вам стакан мёдовой воды господин Чэн.

Она поблагодарила и взяла стакан. Проводив официанта взглядом, она закрыла дверь.

Почти в тот же миг на экране телефона вспыхнуло сообщение от Чэн И:

[Прятаться от меня — одно дело, но мёдовый напиток выпей обязательно. Он снимает опьянение.]

Фыркнув, она пробормотала:

— Кто это прятался? Я просто не хотела тебя видеть. Совсем разные вещи!

————

Как оказалось, Ся Цин — образцовая представительница лицемерия.

В день торжественного собрания выпускников, чтобы избежать встречи с Чэн И, она специально встала ни свет ни заря и вытащила из постели спящую без задних ног Лин Цянь. Они быстро умылись и спустились вниз позавтракать.

Напротив отеля находилась небольшая закусочная. Из паровых корзинок пышными белыми булочками выглядывали аппетитные пирожки, от которых так и хотелось ущипнуть мягкий бочок. Белый парок медленно поднимался вверх, и Ся Цин невольно вспомнила рекламный слоган, совершенно неуместный в данный момент:

«Тёплое и заботливое».

Они заказали по несколько пирожков и соевого молока и уселись за маленький столик у входа.

Лин Цянь всё ещё сонно моргала и злобно откусила от своего булочка с начинкой:

— Ся-цзецзе, я легла спать только в час ночи! Ты меня так рано подняла — мой красотный сон испорчен!

Ся Цин торжественно поправила её:

— Красотный сон длится с десяти вечера до двух утра. Будь культурнее, Лин-цзецзе.

— Да ладно! Торжество начинается в девять тридцать, сейчас только восемь. Зачем нам так рано идти? Смотреть в пустоту?

— Погулять по старым местам! — Ся Цин сделала глоток соевого молока. — Разве тебе не хочется взглянуть, изменились ли наши аудитории, общежитие и лаборатории?

Лин Цянь почесала подбородок:

— Хм… Действительно интересно.

— Тогда в путь!

Гинкго считалось символическим деревом университета N. Вдоль главной аллеи росли почти исключительно гинкго.

Весной они выглядели совсем иначе, чем осенью в период своей славы. На ветвях густо сидели нежно-зелёные листочки — маленькие, как веерки, или будто порхающие бабочки. От лёгкого ветерка они трепетали, словно танцуя.

Сегодня не был выходным, и многие студенты спешили по занятиям. Две девушки, несмотря на возраст, выглядели так молодо и свежо в простых футболках и джинсах, что легко сливались с толпой. Иногда их даже принимали за первокурсниц и активисты клубов совали им в руки листовки.

Пока было время, они решили заглянуть в общежитие.

У входа в корпус дежурила тётушка-дежурная, но пропускной системы не было. Они специально взяли с собой студенческие билеты, но, видимо, выглядели слишком правдоподобно — их даже не попросили показать документы. Так они беспрепятственно поднялись на нужный этаж и остановились у двери своей бывшей комнаты.

Дверь была приоткрыта. Ся Цин заглянула внутрь: всё так же — кровати наверху, столы внизу. На стене у кровати у входа висели фото кумиров — похоже, новая жилица была фанаткой.

Разумеется, это уже чужая комната, поэтому долго задерживаться они не стали. Посидев немного в коридоре и поболтав, они двинулись к большому залу.

Спускаясь по лестнице, Ся Цин вдруг рассмеялась:

— Помнишь, как мы заказывали еду? Проигравшая в камень-ножницы-бумага всегда шла за заказом?

http://bllate.org/book/6070/586156