Готовый перевод Queen’s Breeding Log / Дневник разведения королевы: Глава 47

Е Йе была поражена и нахмурилась в недоумении:

— Зачем он бросил Байдичэн и примчался в Чёрный Камень? Даже Личэн — такой оживлённый и роскошный — ему показался грубым и диким: мол, там ни поесть как следует, ни развлечься. А Чёрный Камень — земля истощённых рудников, повсюду воют свиноподобные животные! Уж он-то там точно с ума сойдёт!

Тае фыркнула с презрением:

— Услышав, что ректор Брендон приехал на твою церемонию совершеннолетия, он тут же помчался следом. Его флаер задержали в пути, и он прибыл уже после первого танца. От злости лицо пошло пятнами, он устроил водителю головомойку и всё равно хотел войти, чтобы станцевать с тобой последний танец. Но Миллер и Духуа его не пустили.

Е Йе и не подозревала об этом эпизоде, но была уверена: Миллер поступил абсолютно правильно. Её церемония совершеннолетия — событие раз в жизни, и она хотела насладиться им в полной радости, не встречая ни одного мужчины, чьё имя начиналось бы со слова «отброс».

Ано пожал плечами, не комментируя внезапное появление друга, и сообщил Е Йе:

— Фотографии с твоей церемонии совершеннолетия сегодня утром вышли в «Имперской газете» на третьей полосе — отличное место, не купишь за деньги, даже если бы я лично хлопотал. Ты попала туда исключительно благодаря ректору Брендону. Кроме того, официальный сайт Роланского университета тоже опубликовал эти снимки, а Академия звёздных зверей даже открыла специальный раздел в память о твоей матери, профессоре Юне.

Настроение Е Йе взлетело до небес. Она тут же открыла звёздную сеть и убедилась, что всё именно так, как рассказал Чарно.

За одну ночь она превратилась из ничем не примечательной девушки из провинциального городка в одну из самых заметных светских дам Федерации.

Тае, стоя рядом, с восхищением причмокнула:

— Пэр, наверное, умирает от зависти, увидев, какую пышную церемонию ты устроила…

Е Йе было совершенно наплевать на чувства Пэр, и она спросила Тае:

— А тебе уже прислали уведомление о зачислении в Ролан?

— Пока нет. В этом году Академия звёздных зверей приняла гораздо меньше новичков — меньше трети от прошлогоднего количества. Только самые выдающиеся могут рассчитывать на место.

Тае выглядела уныло.

Е Йе пригласила на церемонию только её. Отец Тае, господин Джон, преодолел стыд и приехал вместе с дочерью, чтобы лично попросить ректора Брендона принять Тае вне конкурса.

Е Йе покачала головой:

— Насколько я знаю, ректор Брендон очень принципиален. Скорее всего, он откажет. Неужели нет других способов?

— Есть. Если мой отец согласится оставить комфортную жизнь в округе Мор и пост вице-ректора Личэнского университета, он мог бы устроиться приглашённым профессором в Академию звёздных зверей на Ролане — благодаря своему авторитету в области лечения звёздных зверей. Тогда я, как его дочь, получу право подать заявку на зачисление.

Е Йе нахмурилась. Жертва казалась слишком большой.

А вдруг в следующем году она сама станет приглашённым профессором в Ролане — сможет ли тогда помочь подруге поступить?

Тае покачала головой:

— Нет, Юнь Ли, я ведь не твой ближайший родственник… Это противоречит правилам академии.

Девушки сидели, тяжело вздыхая, но Чарно предложил идею:

— Может, пусть Тае остаётся в Золотом Листе и помогает тебе с пчёлами? Будет вести дневник разведения, напишет несколько статей и создаст себе репутацию «ассистента приглашённого профессора Юнь Ли». Это повысит шансы на поступление.

Е Йе подумала и согласилась. Они отправились спросить мнения у господина Джона.

Джон был мужчиной лет сорока с небольшим — высокий, статный, загорелый, с густой бородой. С первого взгляда он больше походил на шахтёра, чем на профессора.

Услышав предложение Е Йе, он обрадовался:

— Прекрасно! Маленькая хозяйка фермы, вы — настоящий ангел, посланный нам на помощь!

Е Йе улыбнулась:

— Это пустяки. Мне в деревне скучно одной, и я буду рада, если Тае составит мне компанию.

Господин Джон сиял и сообщил:

— Староста Харен — настоящий образцовый управляющий! Утром он отправился в гостиницу и пригласил ректора Брендона с профессорами и председателями осмотреть Чёрный Камень. За утро они, вероятно, уже всё обойдут, а после обеда наверняка захотят посетить пчелиную гору… Приготовься заранее.

Е Йе всё поняла и тут же ушла, чтобы вместе с Чарно и Тае всё организовать.

Нынешняя ферма «Золотой Лист», объединённая с бывшей фермой Лоры, занимала сотни му земли. Её окружали горы и реки, повсюду журчали ручьи и водопады, цвели деревья и кустарники — живописнейшее место.

Круглых загонов насчитывалось более двадцати. По одну сторону от ручья Сицзянь, шириной в три чжана, располагались изящные, компактные постройки, напоминающие разноцветные гигантские грибы, спускающиеся от склона горы до подножия. По другую сторону стояли старые загоны, возведённые матерью Е Йе ещё пятнадцать лет назад. Они обветшали, роспись потрескалась и поблекла. Е Йе уже планировала их снести и построить заново.

Джон посоветовал:

— Тае рассказывала, что ты хочешь разводить высокоранговых милых питомцев? Тогда не трать время на ремонт этих устаревших загонов. Лучше снеси их и закажи или арендуй готовые модульные загоны, специально предназначенные для нужных тебе видов. Всё оборудование там — самого высокого класса, привёз — и пользуйся. А если вдруг не понадобится — всегда можно перепродать.

Е Йе внимательно запомнила совет и попросила Джона помочь связаться с производителями таких загонов:

— Председатель Клэр уже заказал для меня несколько видов детёнышей питомцев, когда был в столице. Они приедут после Рождества. С загонами нужно решать вопрос как можно скорее.

Пока они шли и разговаривали, обогнув пчелиную гору и приблизившись к месту упокоения Вэньсана, они вдруг услышали с другого берега ручья, со стороны поместья Бертов, как братья в ярости орут и ругаются.

Хотя расстояние было немалым, Е Йе, будучи понимающей язык зверей третьего уровня, отлично разобрала причину ссоры — всё из-за председателя Уильяма.

Утром староста Харен, желая угодить гостям, пригласил их осмотреть городок. Хотя те и не проявляли особого интереса, отказывать не стали — ведь хотели взглянуть на плантацию кошачьего шипа.

Харен с готовностью согласился и сначала повёл их по своим цветочным полям, а затем — к полям братьев Берт.

Но едва компания вошла туда, как началась заварушка.

Уильям, председатель Федерации по защите прав звёздных зверей, не терпел жестокого обращения с звёздными зверями и насекомыми. Вид сотен мёртвых пчёл на испытательных полях ядовитых растений братьев Берт поверг его в шок. Он гневно обвинил их в «жестокости», «бесчувственности» и «потере человечности»… и так далее.

Но разве братья Берт из тех, кто терпит оскорбления? Они тут же ответили грубостью.

И этого было бы достаточно, но тут ещё Алва, примчавшийся прошлой ночью из столицы и не проспавшийся после вчерашнего, был разбужен шумом.

Выглянув наружу в полусонном состоянии, он оказался не в силах ответить на обвинения председателя Уильяма.

Е Йе стояла на выступе скалы и слышала, как братья Берт вопят:

— Чёрт возьми, синебородый! Не твоё дело совать нос не в свои дела!

— Эти пчёлы мы купили за свои звёздные кредиты! Живые — наши, мёртвые — тоже наши! Кто дал тебе право вмешиваться?!

— Мы проводим исследования! Хотим понять, как разводить пчёл в Терновом саду. Это то же самое, что ваши эксперименты с белыми мышами в лаборатории! Вы делаете это спокойно, а нас называете жестокими и бесчеловечными — на каком основании?!

— Председатель Уильям, раз уж вам так жалко пчёл, идите и уговорите соседку, маленькую хозяйку фермы, раскрыть свой секрет разведения пчёл в Терновом саду! Пусть поделится со всеми — тогда и пчёл гибнуть не будет…

— Да! Всё дело не в нашей жестокости, а в скупости Е Йе!

— …

Е Йе попала под раздачу совершенно ни за что.

Раньше, когда в городе бушевала ло-чума, Лора публично требовала, чтобы Е Йе раскрыла метод повышения выживаемости поросят ло. Теперь братья Берт тоже требуют «поделиться». У каждого лицо шире таза!

Председатель Уильям был вне себя от наглости братьев и возразил:

— Секрет разведения пчёл маленькая хозяйка фермы открыла собственным трудом! Хотите — договаривайтесь с ней об условиях передачи технологии. А вы заперлись в четырёх стенах, угробили кучу пчёл и потратили массу звёздных кредитов — сами виноваты, вам и расхлёбывать!

Председатель Клэр добавил:

— Маленькая хозяйка фермы выращивает пчёл благодаря осторожности и удаче. На её ферме почти не бывает мёртвых пчёл, а у вас — погибла больше половины.

Староста Харен добил:

— Не волнуйтесь, господа председатели. Эти двое уже в третий раз пытаются разводить пчёл. Первые два раза рой просто разлетелся. И сейчас, скорее всего, повторится то же самое — пчёлы улетят в лучшее место.

Он незаметно кивнул в сторону фермы «Золотой Лист».

Председатель Уильям понял намёк и больше не стал обращать внимания на братьев, переключившись на Алву:

— Молодой человек из клана Лэй Янь, некоторые технологии нельзя создать, просто вложив деньги. Нужно знать меру. Упрямство здесь не поможет.

Алва сохранил невозмутимость и вежливо кивнул:

— Благодарю за наставление, председатель Уильям. Я передам владельцу этой фермы, чтобы он урезонил братьев Берт.

Председатель Уильям поперхнулся. Он прекрасно понимал, что Алва уклоняется от темы, но ничего не мог поделать.

Ведь эта плантация кошачьего шипа формально не имела никакого отношения к клану Лэй Янь. Она принадлежала известной светской львице из столицы Афье, а братья Берт были её двоюродными дядями и управляющими поместьем.

Вчера вечером, когда Е Йе устраивала бал в честь совершеннолетия, всех жителей Чёрного Камня пригласили. Братья Берт тоже нарядились и хотели войти, чтобы поздравить хозяйку, но Духуа безжалостно их остановила.

Братья не смирились, начали кричать и ругаться, и участковый Хэнк тут же арестовал их за «хулиганство». Их отпустили только после окончания бала.

Так братья упустили шанс лично осмотреть пчелиную гору и теперь могли лишь смотреть на неё издалека.

Алва примчался из Байдичэна в Чёрный Камень, чтобы станцевать с Е Йе первый танец, но опоздал. Не желая уезжать, он остановился в поместье Бертов.

С первого взгляда это выглядело невинно, но при ближайшем рассмотрении вызывало множество вопросов.

Староста Харен, по природе своей враждебно относившийся ко всем, кто водился с братьями Берт, не церемонился даже с представителем далёкого клана Лэй Янь и вежливо, но твёрдо предупредил Алву:

— Молодой человек, вы, несомненно, почётный гость. Раз уж вы соизволили посетить наш городок, я, как староста, обязан вас достойно принять… Но скажите, пожалуйста, каковы ваши отношения с братьями Берт? Почему вы остановились именно в их поместье?

Алва ещё мог сохранять сдержанность, пока Харен говорил первое, но вторая часть вопроса заставила его похмуриться.

Если сказать, что связи нет, — почему тогда он направился прямо в это поместье? А если признать связь — какую именно?

Алва не ожидал, что этот простоватый на вид староста окажется таким хитрым и настырным — настоящий король зануд!

Пока он ворчал про себя, Харен продолжил:

— Неужели вы… родственник той самой Афьи? Говорят, она потрясающе красива и знаменита в Имперском городе как светская львица. Многие мужчины за ней ухаживают… Может, и вы…

Алва покраснел от злости и решительно отрицал:

— Староста Харен, я почти не знаком с Афьей! Я приехал в Чёрный Камень, чтобы поздравить хорошую подругу с совершеннолетием. По дороге мой флаер попал под ограничение движения и задержался. Я не успел на церемонию, но всё равно хотел лично поздравить её. С братьями Берт я случайно встретился, и они любезно пригласили меня переночевать в их поместье.

Разъяснив отношения, Алва попросил присоединиться к группе уважаемых гостей на экскурсии.

Никто не мог отказать вслух, и староста Харен лишь ворчливо пробурчал что-то себе под нос.

К полудню все отправились в ресторан «Доу Хуа», где отведали местных деликатесов, а затем вернулись на ферму «Золотой Лист».

У ворот их уже ждали Миллер и Мак. Алву же остановили отдельно.

— Простите, господин, вы не в списке приглашённых.

Алва опешил и с недоверием уставился на Мака:

— Вы… знаете, кто я такой?

— Конечно. Второй сын нынешнего главы клана Лэй Янь, отличник факультета звёздных руд Роланского университета, бывший возлюбленный светской дамы Пэр из Личэна…

— Заткнись! Ты несёшь чушь! Кто сказал, что я бывший парень Пэр?! Я пришёл сегодня, чтобы увидеть Е Йе. Мы хорошие друзья.

http://bllate.org/book/6064/585683