Готовый перевод Queen’s Breeding Log / Дневник разведения королевы: Глава 30

— Мистер Мак, небо не оставляет людей в беде — всё ещё не так плохо. Если вдруг возникнут серьёзные неприятности, всегда можно обратиться к председателю Клэру: он обязательно поможет найти выход.

Мак натянуто улыбнулся, переглянулся с Миллером, и оба, изо всех сил стараясь выглядеть искренне радостными, поздравили Е Йе:

— Молодая хозяйка Е, поздравляем! В таком юном возрасте уже стать почётным председателем Ассоциации Чёрного Камня…

— Да, молодая хозяйка Е, отныне все мы будем полагаться на вас…

Е Йе: …?!

Откуда это вообще взялось?

Какая ещё Ассоциация Чёрного Камня? Какой почётный председатель? Когда она успела занять эту должность? Она, как непосредственная заинтересованная сторона, ничего не знает, а Мак с Миллером уже в курсе?

Ситуация была поистине странной: кроме неё самой, весь Чёрный Камень и даже половина округа Мор уже обсуждали это событие. Её назначили — чётко, ясно и без её ведома.

Миллер, увидев её изумление и поняв, что она действительно ничего не знала заранее, немного успокоился и протянул ей свой коммуникатор, открыв официальный сайт Ассоциации звёздного животноводства:

— Полчаса назад опубликовали. Председатель Клэр тоже узнал из новостей — ему никто заранее не сообщил.

Мак вздохнул с сожалением:

— Молодая хозяйка Е, вы ведь знаете, как сильно все уважают председателя Клэра. Высшее руководство явно решило его унизить. Некоторые животноводы в городе уже в ярости — называют вас неблагодарной, говорят, что вы получили от председателя столько добра, а теперь хотите занять его место…

Е Йе решительно возразила:

— Это не так! Клянусь, я никогда не совершала подобного предательства! Меня назначили без моего согласия, я узнала об этом только сейчас от вас. Я — жертва!

Е Йе, «жертва» по несчастливому стечению обстоятельств, была вне себя от возмущения. На неё и на председателя Клэра сразу же свалили огромную ложную вину, и малейшая ошибка в ответе могла привести к непоправимым последствиям.

Из разговоров с Уильямом она знала, что председатель Клэр когда-то был очень влиятельным, но затем его отправили в Чёрный Камень, где он и оставался целых десять лет.

Это внезапное повышение было направлено против неё или против самого Клэра — сказать было невозможно.

Е Йе была взволнована и не стала терять время на объяснения с Миллером и Маком. Она немедленно набрала номер председателя Клэра:

— Господин председатель, позвольте объяснить! Я совершенно ни при чём, не понимаю, зачем они так поступили…

— Сяо Е, не волнуйся. Тебя всего лишь назначили почётным председателем Ассоциации Чёрного Камня. Учитывая твои достижения за последние полгода, это более чем заслуженно. Если бы не твой юный возраст, тебя бы с лёгкостью назначили почётным председателем отделения округа Мор.

Голос Клэра звучал спокойно.

Но Е Йе не могла успокоиться. Ей не нужна была такая «честь», лишённая малейшего уважения. Она тут же заявила:

— Я не хочу быть этим почётным председателем! Совсем не хочу! Это назначение произошло без моего согласия и противоречит моей воле. Сейчас же зайду на сайт ассоциации и опубликую отказ.

Председатель Клэр вздохнул:

— Молодая хозяйка Е, не горячись. Ты пока не в силах противостоять Федеральной ассоциации звёздного животноводства и тем прохиндеям из Байдичэна. Они назначили тебя по двум причинам: во-первых, боятся, что тебя переманит Уильям, а во-вторых, хотят ударить по мне. Это я подставил тебя.

Е Йе постепенно пришла в себя:

— Неужели клан Лэй Янь? Вы вступились за животноводов города и перекрыли им доходы — вот они и мстят?

— Клан Лэй Янь, конечно, недоволен мной, но до этого меня уже строго отчитали в ассоциации…

Причина?

Я не сумел удержать доходы ассоциации — упустил готовую золотую утку, и она улетела в чужую тарелку.

Е Йе изобрела «чип распознавания звериной речи» — любой здравомыслящий человек сразу увидел бы в этом огромный источник прибыли. Ассоциация Чёрного Камня находилась ближе всех к источнику, всё происходило прямо под носом у председателя Клэра, а он не сумел удержать контроль и позволил семье Чарльз перехватить инициативу!

Когда новость разлетелась, глава Федеральной ассоциации звёздного животноводства пришёл в ярость, обрушился на Клэра с обвинениями в «предательстве», «бездействии» и «некомпетентности»!

Учитывая его авторитет, связи и стаж, его не посмели сразу уволить, но тут же назначили Е Йе почётным председателем.

Выслушав объяснения, Е Йе вздохнула — она действительно была слишком наивна и недооценила жадность некоторых людей.

Председатель Клэр добавил:

— Молодая хозяйка Е, пока лучше ничего не предпринимай. В ближайшие дни к тебе наверняка приедут представители высшего руководства ассоциации. Возможно, они станут выдвигать неуместные требования — например, спросят, как тебе удаётся разводить пчёл возле Тернового сада… Будь осторожна.

Е Йе мгновенно всё поняла — за ней уже приглядывают.

Ано, услышав об этом, пришёл в бешенство и обрушился с проклятиями на Федеральную ассоциацию звёздного животноводства, назвав их бессовестными — всё, что ни случится хорошего, они норовят прибрать к рукам!

Он узнал лишь несколько дней назад, что отец приложил колоссальные усилия, чтобы устроить его президентом только что созданной дочерней компании. Хотя это была пустая контора без сотрудников и даже без офиса, желающих занять пост было не счесть — все видели перспективы «чипа распознавания звериной речи».

Внутри группы отношение к обещанию отца дать Е Йе «пятьдесят на пятьдесят» было неоднозначным.

Сторонники утверждали: «Это дальновидная стратегия — таким образом мы получим от изобретателя больше версий чипа».

Противники возражали: «Да это же девчонка! Надо было заставить её подписать пожизненный контракт, обязав передавать все будущие изобретения группе. Зачем делиться с ней такой долей?»

Эти споры уладил сам господин Чарльз. Ано, презирая подобные интриги, предпочёл поддержать Е Йе делом — он оставил роскошную жизнь в Байдичэне и теперь постоянно жил в Чёрном Камне.

Узнав, что Е Йе внезапно «стала председателем», он почувствовал неладное и размышлял, не сообщить ли отцу, как вдруг сам его коммуникатор зазвонил.

Звонил господин Чарльз. Он тоже услышал, что за Е Йе приглядывают, и наставлял сына:

— Маленькая Е Йе — партнёр компании «Мэджик Груп». Группа обязана её защищать. Оставайся в Чёрном Камне начеку — некоторые, ослеплённые жадностью, способны на всё. Я направлю к тебе Гордона в качестве заместителя. Вы же всегда хорошо ладили…

Ано машинально кивал и мычал «да-да», но, услышав имя «Гордон», взорвался:

— Кто сказал, что мы ладим?! Я — наследник знатного рода, изысканный и благородный, с великим будущим! Как я могу водиться с таким мелким сапожником? Он мне отвратителен! Он просто…

— Просто трудолюбивый и целеустремлённый молодец, который во всём превосходит тебя. Ты ему завидуешь. Раньше ты ради того, чтобы играть с ним, каждый день прогуливал занятия…

Ано обескураженно вздохнул:

— Вот именно! Он уже однажды погубил твоего сына, и теперь ты хочешь, чтобы он сделал это снова?!

Господин Чарльз явно не разделял мнения сына и уже собрался начать долгую беседу, но разговор прервали — в кабинет ворвалась госпожа Чарльз и сердито начала допрашивать мужа.

Ано с детства привык к ссорам родителей и равнодушно покачал головой. Он повесил коммуникатор на улей и решил подождать, пока они закончат спорить, чтобы продолжить разговор с отцом.

Е Йе стояла неподалёку и, щёлкая секатором, обрезала кусты роз. Благодаря своему дару понимать язык зверей, её слух был необычайно острым, и она без пропуска уловила весь спор супругов Чарльз.

Сначала госпожа Чарльз просто ворчала на мужа-«трудоголика», который нарушил обещание сопроводить её на семейный бал и тем самым унизил её перед обществом. Но затем резко сменила тему и перешла к Е Йе:

— Чарльз, ты не сошёл ли с ума? Хочешь из-за этой девчонки вступить в конфликт с Ассоциацией звёздного животноводства? Ты понимаешь, какой ущерб это нанесёт группе?

— Она — партнёр нашей компании. Группа обязана её защищать — как в интересах бизнеса, так и из личных чувств. Я не откажусь от неё ни при каких обстоятельствах…

Госпожа Чарльз горько рассмеялась:

— Личные чувства? Да! Ты шесть лет гонялся за Юной, а она в итоге ушла к какому-то подонку! Она никогда тебя не любила — всё это было твоей односторонней иллюзией! Я так и не поняла, чем она была лучше меня, что ты до сих пор не можешь её забыть!

Е Йе, не ожидавшая подобных откровений, остолбенела на месте — секатор выпал у неё из рук прямо в кусты роз.

На другом конце линии жалобы госпожи Чарльз продолжались:

— Я столько лет ждала тебя на Цзычэне, наконец дождалась, что ты выполнишь обещание жениться, дождалась, пока Юна умрёт… Я думала, теперь ты забудешь прошлое и начнёшь жить со мной. Но ты так и не смог по-настоящему принять меня в своё сердце… Чарльз, у тебя нет сердца. Я вышла замуж за человека без сердца!

Госпожа Чарльз вдруг всхлипнула, и Е Йе почувствовала горькую сложность происходящего.

Она, конечно, обладала сверхострым слухом, но не для того, чтобы подслушивать чужие супружеские тайны. Однако спор супругов напрямую касался её и Юны — она была вынуждена всё слышать.

И действительно, следующие слова госпожи Чарльз были адресованы прямо ей:

— Чарльз, раз ты не можешь забыть Юну, пусть будет так — она ведь вышла замуж и умерла. Я готова закрыть на это глаза. Но теперь ты хочешь перенести свои чувства к ней на её дочь? Послал Ано в Чёрный Камень, чтобы он был рядом с ней? Неужели, не сумев жениться на Юне, ты хочешь, чтобы твой сын женился на её дочери? Запомни: пока я, Су Ци, жива, дочь Юны никогда не переступит порог дома Чарльз!

Е Йе была ошеломлена. Госпожа Чарльз слишком много себе позволяет! Она и Ано знакомы всего три месяца, даже друзьями не считаются — у них разные взгляды, масса разногласий и мелких обид. Как можно думать о браке?

Если бы ей вообще пришлось выбирать мужа в Чёрном Камне, она бы предпочла Миллера, а не Ано.

Отбросив в сторону «лимонные» подозрения госпожи Чарльз, Е Йе пришла к выводу, что поступок господина Чарльза был единственно разумным. Если он не хотел отказываться от сотрудничества с ней и от огромных выгод от «чипа распознавания звериной речи», конфликт с Ассоциацией звёздного животноводства был неизбежен.

Е Йе обрадовалась, что изначально не выбрала сотрудничество с этой ассоциацией.

Председатель Клэр — человек чести, но это не делает всю ассоциацию надёжной. Чем больше она узнавала о внутренних делах этого гиганта, тем сильнее желала держаться от него подальше.

Почётным председателем Ассоциации Чёрного Камня она точно не станет. Несмотря на уговоры председателя Клэра, той же ночью она опубликовала на официальном сайте ассоциации заявление об отказе от должности.

«Слишком молода», «недостаток опыта», «низкий уровень компетенции», «в будущем планирую учёбу и не собираюсь надолго оставаться в Чёрном Камне» — причин она привела множество.

Ано, прочитав её заявление, весело рассмеялся.

Он всегда поддерживал отца в вопросе сотрудничества с Е Йе, не боялся конфликта с Федеральной ассоциацией звёздного животноводства и не считал «пятьдесят на пятьдесят» чем-то чрезмерным.

По условиям контракта, Е Йе уже бесплатно предоставила компании «Мэджик Груп» неограниченное право использовать чип во всех направлениях деятельности, включая язык ло и язык пчёл. А эта куча старых лис в руководстве группы не замечала такой выгоды и мечтала проглотить партнёра целиком — вместе с кожей и костями!

Ано с презрением покачал головой и, стоя у своего коммуникатора, терпеливо дожидался, когда мать закончит бушевать, чтобы продолжить разговор с отцом:

— В остальном мне всё равно, но между мной и Е Йе… ничего не будет. Она мне не нравится.

— Правда? Тогда скажи, какая девушка тебе нравится? Тебе уже не мальчишка, а ты так и не завёл серьёзных отношений. Всё время торчишь с Алвой — это неправильно. Твоя мать только что сказала, что уже подыскивает тебе невесту.

— Ни за что! Прошу, останови её! Я не хочу, чтобы со мной случилось то же, что и с тобой — чтобы меня связали брачным договором и я упустил свою любовь! Моей свадьбой буду распоряжаться только я! Никто не заставит меня! Я скорее откажусь от наследства, чем позволю кому-то решать за меня!

Господин Чарльз опешил — он не ожидал такой решимости от сына.

Вероятно, он сам подал плохой пример: его несчастливый брак оставил в душе Ано слишком много теней.

Е Йе стояла за высоким кустом гардении и, не пропустив ни слова из речи Ано, с усмешкой и презрением слушала его «громкие» заявления. Этот парень — неудивительно, что лучший друг Алвы: у него в голове сплошная вода.

Пока она мысленно его высмеивала, подошёл Семнадцать, поднял из кустов бамбуковый секатор и вернул его Е Йе, мягко утешая:

— Молодая хозяйка Е, не переживайте из-за должности почётного председателя. Они не посмеют с вами поступить плохо.

— Со мной-то ничего не сделают, а вот председателю Клэру не поздоровится. Его, возможно, и вовсе исключат из ассоциации.

http://bllate.org/book/6064/585666