Готовый перевод Queen’s Breeding Log / Дневник разведения королевы: Глава 22

Те, кому повезло больше других, по зову инстинкта раскрыли тайну водопоя у ручья. Подражая друг другу, они стали повторять это поведение — и таким образом избежали гибели, обосновавшись на ферме «Золотой Лист».

Теперь Е Йе оставалось лишь закупить побольше ульев с искусственным интеллектом и развесить их на самых заметных местах Пчелиной горы — тогда дикие рои один за другим начнут заселять их.

Каждый такой дикий улей позволял сэкономить несколько тысяч звёздных кредитов.

Староста Харен указал на участок с огромной нависшей плитой, выступающей из отвесной скалы. Под ней образовался треугольный навес, защищавший от солнца, дождя и ветра, — идеальное место для гнездования пчёл. Всего за полмесяца здесь появилось двадцать–тридцать крупных ульев разной формы и величины, создавая весьма внушительное зрелище.

По сравнению с четырьмя видами пчёл, которых приходилось покупать за деньги, эти дикие пережили долгий и трудный путь, избежали нападений жестоких шипастых насекомых и даже научились самостоятельно летать к ручью за водой. Они оказались умнее, выглядели лучше и обладали куда более крепкой жизнеспособностью.

Сама Е Йе не ожидала такого поворота удачи.

Чтобы привлечь как можно больше диких пчёл, она часто участвовала в онлайн-аукционах Ассоциации звёздного животноводства и, переплачивая на десять процентов, выкупила восемь тысяч ИИ-ульев — пока этого хватало.

Староста Харен обошёл ферму и всё больше одобрительно кивал, радостно расхохотавшись:

— Отлично! Молодая хозяйка Е, теперь в нашем Чёрном Камне наконец появилась собственная пасека! Братья Берт купили множество ферм и переделали их все в плантации — у них теперь десятки тысяч му цветущих круглый год. А ты разводишь пчёл прямо по соседству с ними…

Это удобно, выгодно и почти без затрат — братья Берт и Берни просто рвут на себе волосы от злости.

В последнее время староста Харен немало страдал от их выходок, так что, увидев их в ярости, он смеялся особенно громко и искренне.

Однако сегодня он пришёл не для того, чтобы издеваться над братьями Берт.

Глядя на бесчисленные ульи на ферме «Золотой Лист», он несколько раз открывал рот, но всякий раз сдерживался, не решаясь попросить Е Йе «поделиться» своим секретом.

Все знали: животноводство — ремесло тонкое, и его секреты обычно держат в строжайшей тайне.

Как, например, братья Берт: они освоили технологию выращивания кошачьего шипа, но, сколько бы другие фермеры ни пытались выведать у них детали, ни слова не вытянуть.

Правда, кроме плохой славы, это им мало чего дало: в Федерации множество специалистов умеют выращивать кошачий шип — эта технология вовсе не принадлежит только им.

А вот Е Йе была первой и единственной в своём роде.

За всю историю округа Мор, да и всей Звёздной Федерации, староста Харен никогда не слышал, чтобы кто-то осмелился разводить пчёл рядом с плантациями кошачьего шипа… пчёл!

Е Йе угадала его мысли и, притворившись простодушной, перевела разговор:

— Староста Харен, председатель Клэр говорил мне, что вы хотите развивать в городе растениеводство, чтобы избежать рисков, связанных с монокультурой?

— Да, — ответил он. — Братья Берт, хоть и… вызвали немало трений, но всё же подсказали городу новое направление.

Чёрный Камень — земля истощённая, почва здесь непригодна для большинства культур. Но если даже в таких условиях староста Харен призывает развивать растениеводство, то понятно, о чём идёт речь.

Только о кошачьем шипе.

Поскольку братья Берт отказывались делиться технологией, фермеры, решившие сменить профиль, объединились и за большие деньги наняли старого профессора из Института звёздного растениеводства. Он лично обучал их, как определять истощённые земли, как находить звёздные вихри, как улучшать почву и как размножать растения черенками…

Постепенно пять–шесть убыточных ферм уже перешли от животноводства к выращиванию кошачьего шипа — того же сорта, что и у братьев Берт.

Если у них получится, ещё больше фермеров последуют их примеру.

Для Е Йе это была хорошей новостью: чем больше плантаций кошачьего шипа появится в городе, тем больше пчёл она сможет прокормить и тем устойчивее станет её бизнес.

Если бы братья Берт смогли отбросить зависть и трезво взглянуть на ситуацию, они бы поняли, что пчеловодство Е Йе выгодно и им: им больше не придётся тратить силы и ресурсы на ручное опыление цветов.

Ведь в этом деле пчёлы — настоящие профессионалы.

Прощаясь, староста Харен загадочно спросил Е Йе:

— Молодая хозяйка Е, а вы не думали подавать заявку на отраслевую субсидию?

Е Йе удивилась:

— Отраслевая субсидия? Это что, пособие? По-моему, я не подхожу под условия.

С момента, как она взяла в управление «Золотой Лист», дела шли гладко, без серьёзных потерь. Такие блага, как пособия, лучше оставить тем, кто действительно пострадал.

Староста Харен громко рассмеялся:

— Молодая хозяйка Е, субсидия и пособие — вещи совершенно разные! Пособие — это помощь в беде, его получают те, у кого фермы разорены. А субсидия — это награда, которую выдают самым успешным фермерам. Я думаю, вы полностью соответствуете требованиям и можете подать заявку.

Е Йе улыбнулась: когда тебе предлагают бесплатно получить звёздные кредиты в виде награды, радоваться будет любой.

Заметив её неопытность, староста Харен терпеливо пояснил:

— Молодая хозяйка Е, отличные фермеры могут не только получать федеральные субсидии, но и подавать заявки на научно-технические гранты. Я знаю как минимум семь–восемь таких программ, и суммы там весьма внушительные…

Е Йе слушала, и перед её глазами уже звенели звёздные кредиты, сверкая золотом и лежа прямо у её ног — стоило лишь нагнуться и поднять.

Неудивительно, что она ничего об этом не знала: прежняя хозяйка была дочерью владельца звёздной шахты, жила в неведении и никогда не думала зарабатывать на жизнь фермерством. В её памяти не было ничего полезного на эту тему. А сама Е Йе, оказавшись в этом мире, сразу погрузилась в работу и многое из того, что другие считали общеизвестным, ей было совершенно неизвестно.

Проводив старосту, Е Йе тут же вошла в Звёздную сеть и начала изучать, на какие субсидии она может претендовать.

Её радостное выражение лица не понравилось Ано, и он тут же остудил её пыл:

— Малышка Е, не давай себя обмануть. Эти гранты и субсидии — всё это сказки. Даже если где-то и падают звёздные кредиты с неба, тебе точно не достанется.

Е Йе: …?

Можно ли вообще нормально поговорить? Только открыл рот — и сразу начинаешь высмеивать чужие мечты, будто бы недостойно мечтать о лёгких деньгах. А вдруг мечта сбудется?

Учитывая репутацию и успехи фермы «Золотой Лист», Е Йе была уверена, что хотя бы несколько видов помощи ей должны достаться. Она не жадничала: несколько миллионов — хорошо, несколько сотен тысяч — тоже неплохо.

Изучив Звёздную сеть, она обнаружила, что Федерация в последние годы активно поддерживает отрасль звёздного животноводства. Официальных программ субсидирования было больше десятка: минимальные выплаты составляли двадцать–тридцать миллионов звёздных кредитов, а максимальные доходили до нескольких миллиардов. От одного взгляда на эти цифры перед глазами заиграло золото.

Ано фыркнул и насмешливо сказал:

— Малышка Е, ты ведь сама сказала — это проектные субсидии. Чтобы подать заявку, нужно сначала утвердить проект. Во всём округе Мор ежегодно утверждают не больше трёх таких проектов. Конкуренция огромная, кругом коррупция и тёмные схемы. Девчонке из захолустного городка даже крошек не достанется.

— Тогда я подам на обычную субсидию, не буду лезть в эту гонку.

— Даже на обычную субсидию нужны необычные связи. С твоими возможностями… фу!

Е Йе почернела лицом и ворчливо возразила:

— Ну попробую же! Разве это что-то стоит?

— Конечно стоит! Как только ты решишь подавать заявку, тебе придётся «украшать» документы, лоббировать знакомства, тратить деньги на подарки… Многие остаются ни с чем. А ты, такая наивная, даже не поймёшь, как тебя обманули.

Ано даже усомнился в намерениях старосты Харена:

— Он специально приехал сюда, чтобы втюхать тебе эту идею. Уж поверь, добрых побуждений у него нет.

Е Йе засомневалась.

Слова Ано, хоть и кололи, но звучали правдоподобно. С того самого момента, как староста Харен переступил порог, его замысел был прозрачен, как стекло.

Е Йе не могла понять лишь одно: какой именно ловушки он для неё готовит?

Ано презрительно фыркнул:

— Он — староста, ему неприлично открыто давить на девушку. Поэтому он и бросил тебе приманку в виде субсидий и грантов, чтобы затащить тебя за нос. А потом спокойно попросит поделиться технологией пчеловодства. И тогда ты окажешься между молотом и наковальней: ни вперёд, ни назад. Останется только покорно подчиниться.

Е Йе пришла в уныние. Неужели она и правда так наивна?

На следующий день в полдень председатель Клэр привёл нескольких фермеров на экскурсию по «Золотому Листу».

Е Йе, воспользовавшись моментом, когда вокруг никого не было, тихо спросила его:

— Ано говорит… правду?

Председатель Клэр многозначительно улыбнулся:

— Молодая хозяйка Е, вы ведь знаете: бесплатных обедов не бывает. Получение и потеря часто приходят рука об руку. Староста Харен — очень умный человек. И вы — очень умная девушка.

Е Йе мгновенно всё поняла и больше не питала иллюзий насчёт лёгкой удачи.

Чёрная грязь от Ано была неприятна, но быть обманутой — ещё хуже.

Председатель Клэр утешил её:

— Молодая хозяйка Е, федеральные проектные субсидии действительно труднодоступны, но обычные субсидии — вполне реальны. Есть также региональные выплаты от округа Мор. При удаче можно получать по семь–восемь миллионов звёздных кредитов в год.

— А если не повезёт?

— Семь–восемь сотен тысяч.

— Нужно ли «украшать» документы или налаживать связи?

— Ничего этого не требуется. Подавайте заявку через Ассоциацию — и не думайте, будто я делаю вам одолжение. В городе только у вас одна пасека, так что эти квоты всё равно простаивали бы впустую.

Е Йе улыбнулась.

Председатель Клэр горько усмехнулся и, указав на соседнюю плантацию, дал ей совет:

— В нашем городе не только вы занимаетесь уникальным животноводством.

Е Йе разводит пчёл, а братья Берт — шипастых гусениц. Оба вида относятся к третьему классу звёздных насекомых и будут конкурировать за одни и те же субсидии.

— Малышка Е, братья Берт отлично умеют оформлять заявки на субсидии и гранты. Раз ваши условия схожи, просто следуйте их примеру. Что получат они — то и вы сможете получить.

Они шли и разговаривали, настроение было лёгким. Перейдя через ручей, они увидели, как миллионы пчёл, словно чёрная туча, заполняют воздух — зрелище внушительное.

Благодаря целенаправленным действиям Е Йе все пчёлы с фермы «Золотой Лист» и окрестных диких роёв уже привыкли прилетать пить воду именно сюда.

Ручей расположен в верховье, вода в нём кристально чистая, место открытое и удалено от людских шумов — идеальный водопой, тщательно выбранный Е Йе.

Когда они переходили по плавучему мостику, председатель Клэр заметил, как робот-фермер добавляет в воду порошок, и с любопытством спросил:

— Для пчеловодства тоже нужна профилактика эпидемий?

— Конечно. Пчёлы — общественные звёздные насекомые. Если одна заболеет, весь улей может погибнуть.

Профилактика заболеваний у пчёл — сложная задача, ведь они почти ничего не едят из того, что дают люди.

Е Йе пользуется моментом, когда добавляет в ручей порошок «Бишэй», и одновременно подмешивает туда немного лекарства от болезней — два дела в одном.

Главное — пчёлы обладают острым обонянием и вкусом, поэтому лекарство должно быть максимально бесцветным и без запаха.

Для Е Йе сейчас главное — пчеловодство, важнее даже, чем разведение ло.

Только что председатель Клэр сказал: «В городе не только вы занимаетесь уникальным животноводством». Но уже в следующем году таких, как она, останется только одна.

Староста Харен продвигает модель «животноводство + растениеводство», и многие фермеры хотят заняться более прибыльным делом. Шипастые гусеницы, как сопутствующие насекомые кошачьего шипа, будут появляться в городе всё чаще.

Отбросив токсичность и агрессивность кошачьего шипа, стоит признать: это действительно идеальная культура для Чёрного Камня.

Он растёт только на истощённых землях, которые другие города не могут использовать.

Он сам по себе — звёздное растение, но при этом даёт высокоценное сопутствующее насекомое, сочетая растениеводство и животноводство.

После эпидемии ло многие фермеры понесли огромные убытки. Большинство из них умеют только разводить животных и не хотят менять профиль. Перейти на выращивание кошачьего шипа для них сложно, а вот заняться разведением шипастых гусениц — проще.

Председатель Клэр покачал головой с сожалением:

— Шипастые гусеницы полностью зависят от звёздного растения. Сначала должен расти кошачий шип, только потом появятся гусеницы. Эти фермеры ставят телегу впереди лошади.

Е Йе тихо рассмеялась:

— Просто они пока не до конца разобрались. Скоро поймут.

— Нет, молодая хозяйка Е, вы не понимаете. Эти фермеры слишком торопятся. Они ещё не получили «Федеральную лицензию на выращивание токсичных растений», а уже переделали фермы в плантации. Это огромный риск — они легко могут оказаться в зависимости от других…

Е Йе не поняла, что он имеет в виду.

Председатель Клэр не стал углубляться в детали. Они перешли мостик, обошли парк звёздных зверей, и вскоре перед ними появились загоны для поросят ло.

Целых восемьсот детёнышей редких ло, каждый сиял звёздным светом. Короткие хвостики слегка задирались вверх, а круглые, пухлые тельца вызывали умиление.

Разновидности ло различались по цвету глаз.

Звёздные ло — с голубыми глазами, алмазные ло — с фиолетовыми. А некоторые детёныши были с глазами разного цвета — один фиолетовый, другой голубой.

Увидев Е Йе, поросята тут же окружили её, взволнованно визжа и толкаясь, так что даже роботы-фермеры опрокинулись.

http://bllate.org/book/6064/585658