Готовый перевод The Female Constable's Rebirth / Возрождение женщины-сыщика: Глава 48

— Перестань гадать! Воду я пролила сама. Беги домой — старшему брату срочно нужен женьшень, чтобы залечить рану!

Лэн Цинь сунула коробку прямо в его руки и уже собралась уходить.

— Молодой господин, куда вы направляетесь? — У Тинь бросился вперёд и преградил ему путь.

— Я иду к Лэн Цинь. Мне ещё кое-что с ней сказать.

— Если хотите помолиться за госпожу Лэн, это можно сделать и в другой день. Сейчас скорее возвращайтесь переодеваться!

— Она ведь не умерла! Зачем мне молиться за неё? — Чжань Сюань обошёл его и пошёл дальше.

— Молодой господин, что с вами? Ведь всего несколько дней назад госпожу Лэн уже похоронили, и сам ловчий Тянь собственноручно поставил надгробие. Вы что, забыли?

— Она точно жива! Не знаю, как ей удалось вырваться из лап смерти, но я твёрдо уверен — она жива! — сказал Чжань Сюань с непоколебимой решимостью.

У Тинь почувствовал горькую тяжесть в груди. Он знал, как тяжело молодому господину пережить смерть Лэн Цинь. Несколько дней назад тот уже начал приходить в себя, но сегодня вдруг заговорил о чём-то невероятном.

— Я понимаю, как вы скучаете по госпоже Лэн, но умоляю — соберитесь! Не дайте горю свести вас с ума и не сломайтесь!

— Не веришь — как хочешь. Я только что видел её собственными глазами, и этого мне достаточно. Кстати, никому не говори об этом, особенно старшему брату — а то он снова захочет её погубить.

— Хорошо, не скажу.

(Хотя даже если бы он и рассказал — всё равно никто бы не поверил!)

— Отнеси женьшень домой! А я пойду искать Лэн Цинь! — с этими словами Чжань Сюань направился к базару.

У Тинь не знал, что делать. Боясь, что с молодым господином может что-то случиться, он решил следовать за ним на расстоянии. Неужели Лэн Цинь и правда жива? Теперь и он хотел убедиться, правда ли то, о чём говорит его господин.

Чжань Сюань шёл молча, размышляя: «Куда же она могла подеваться?» Он решил сначала заглянуть в ямынь — ведь Лэн Цинь чаще всего бывала именно там. Погружённый в мысли, он не заметил, как дошёл до самого края базара. Впереди, у перекрёстка, собралась огромная толпа. Подойдя ближе, он спросил одного из зевак, мужчину средних лет:

— Простите, добрый человек, что здесь происходит?

— Как, не знаешь? Да ведь это же громкое событие! Видишь того человека под навесом — в жёлтом, с опущенной вуалью и шляпой-конусом?

Мужчина даже не обернулся, продолжая объяснять.

Чжань Сюань посмотрел туда, куда тот указывал, и увидел стройную фигуру в жёлтом. Его глаза загорелись: ведь совсем недавно Лэн Цинь носила именно жёлтый жакет! Он начал пробираться сквозь толпу, чтобы подойти поближе, но стража остановила его. Даже с того места, где он оказался, он уже без труда узнал в ней ту самую Лэн Цинь. «Всего несколько дней прошло, а она уже стала носить яркую одежду», — подумал он с радостью.

Раньше она всегда предпочитала простые тона — только белое да чёрное. Он не раз уговаривал её надевать что-нибудь более нарядное: «Тебе всего двадцать, зачем так скромно одеваться? Ты ведь такая красавица!» У неё тонкая талия и прекрасная фигура — в нарядной одежде она была бы ещё прекраснее. Но его слова никогда не имели для неё значения. Единственный раз, когда он видел её в ярком наряде, был день примерки свадебного платья. Тогда он внутренне восхитился: «Одной улыбкой свергает города, второй — покоряет царства». Хотя тогда он и не признался ей в этом вслух.

Чжань Сюань не мог отвести глаз от прекрасной девушки под навесом. Он смотрел на неё, не моргая, боясь, что она исчезнет в следующее мгновение.

Тут зевака снова заговорил:

— Это дочь дома Чу. Ну как, молодой человек, тоже ошалел? Сегодня тебе повезло — дом Чу устроил турнир женихов! Любой молодой человек подходящего возраста и приличной внешности может записаться за десять лянов серебром. Будет настоящее представление! Жаль, что я не владею боевыми искусствами — а то и сам бы поучаствовал. Говорят, госпожа Чу необычайно красива. Даже просто взглянуть на неё — уже счастье! Видишь тех двоих на помосте? Это женихи, записавшиеся на турнир. Похоже, их мастерство равноценно — трудно сказать, кто победит и уведёт красавицу домой.

— Вы ошибаетесь. Я её знаю. Это не дочь дома Чу, и уж точно она не будет участвовать в каком-то турнире женихов.

— Да ладно тебе! Ты что, знаком с госпожой Чу? Не хвастайся! Я сам слышал, как управляющий назвал её «старшей дочерью». Так что это точно она.

Наконец мужчина обернулся и увидел, что Чжань Сюань весь мокрый. Он тут же отодвинулся в сторону, боясь, что его тоже окатят водой.

Чжань Сюань уже собрался возразить, но вдруг подумал: «А что, если она сейчас на задании? Раньше она уже проникала в банду разбойников, выдав себя за воровку, и уничтожила всю шайку. Я слышал об этом случайно, когда они с братом разговаривали за ширмой. Может, сейчас она снова работает под прикрытием? Возможно, дело ещё опаснее прежнего, и поэтому она с помощью брата инсценировала свою смерть, чтобы действовать под чужим именем. Раз это официальное расследование, то кроме ловчего Тяня и брата никто не должен знать правду».

Чем больше он думал, тем больше убеждался в своей правоте. Он замолчал — нельзя выдавать её личность! Но раз уж она участвует в турнире женихов, значит, и он должен записаться!

Он огляделся и увидел в углу помоста стол и стул, на котором сидела пожилая женщина.

— Скажите, пожалуйста, здесь записываются на турнир?

— Именно так. Как вас зовут, молодой господин?

— Меня зовут Чжань.

— Ах, молодой господин Чжань! Честь имею!

В это время Лэн Цинь сидела под навесом и наблюдала за поединком на помосте. Рядом с ней нервничала Чу Минь.

— Циньцинь, как думаешь, сможет ли этот господин Сунь победить того негодяя?

— Пока трудно сказать. Будем смотреть.

— Ох, даже если он и победит — ты всё равно не должна его выбирать! Таких вероломных людей прощать нельзя! Как он вообще посмел явиться на твой турнир?

Лэн Цинь кивнула и снова устремила взгляд на помост. Вдруг, бросив мимолётный взгляд в сторону, она заметила у регистрационного стола знакомую фигуру. Неужели это он? Она вскочила и подошла ближе. Да, она не ошиблась — это был Чжань Сюань! Он стоял весь мокрый, вода стекала с его волос, и выглядел совершенно растрёпанным.

Пятьдесят четвёртая глава. Тяжёлое испытание

— Как ты сюда попал? — спросила Лэн Цинь.

Она собиралась вернуться к Люй Цяньцянь за противоядием, но та так и не вернулась. Потом её задержали дела Куяня и Бай Шуанцзе. А теперь он, не сняв ещё яда, пришёл сюда весь мокрый — бедняга!

Увидев её перед собой, Чжань Сюань растерялся. Ведь именно он наговорил ей глупостей, из-за чего она и ушла. Теперь, когда она снова перед ним, он готов был сказать ей тысячу слов, но язык будто прилип к нёбу.

Глядя на мокрые волосы Чжань Сюаня, Лэн Цинь вспомнила тот день в крестьянском доме — первый раз после перерождения, когда она по-настоящему поняла его. Тогда он промок под дождём, как и сейчас. Она отнесла его в дом, и он начал гореть в лихорадке. Чтобы не дать болезни усугубиться, она сама переодела его. Хотя они давно знакомы, такого близкого контакта у них никогда не было. Она помнила, как он, в бреду от жара, крепко сжимал её руку и не отпускал. Воспоминания были такими яркими, что сердце её на миг смягчилось. Обернувшись к Мэнси, она сказала:

— Принеси мой платок.

— Слушаюсь, — ответила Мэнси, удивлённая особенным отношением госпожи к этому юноше. Но она давно привыкла к переменчивому нраву своей хозяйки — иногда даже спутница не могла угадать её мысли. Главное — выполнять приказы.

Тётушка Сунь, умеющая читать по глазам, сразу поняла, что эти двое знакомы, и молча отошла в сторону.

Мэнси быстро принесла платок. Лэн Цинь взглянула на него — это был её обычный платок, на котором вышивала Лю Чжэнь. Она протянула его Чжань Сюаню:

— Вытрись.

Чжань Сюань взял платок и осмотрел его. В углу белоснежного полотна была вышита пара уточек, играющих в воде. Он усмехнулся про себя: «Эту вышивку точно сделала не Лэн Цинь. Её боевые искусства великолепны, но рукоделие…» Однажды он настоял, чтобы она вышила ему лебедя, но получилась утка. Из-за этого он смеялся над ней целый день. Стоя в оцепенении, он наконец начал вытирать мокрые волосы.

Большинство зевак следили за поединком на помосте, но некоторые заметили Лэн Цинь у края площадки.

— Кто это такой?

— Не знаю! Но похоже, он очень близок с госпожой Чу!

Даже Чу Минь широко раскрыла глаза и тихонько потянула подругу за рукав:

— Циньцинь, кто это? Выглядит как оборванец!

— Тётушка, это мой друг.

— Ты к нему как-то по-особенному относишься! — задумчиво произнесла Чу Минь, почесав затылок.

Мэнси и Няньню, стоявшие рядом, мысленно согласились: даже Чу Минь это заметила — насколько же явно ведёт себя госпожа!

— Да что ты! Просто увидела, что он весь мокрый, и дала платок. Разве это уже «особенное отношение»?

— А другим юношам ты так не делаешь! — возразила Чу Минь, наклонив голову.

— Тётушка, ты же всё время сидишь в своей комнате и не видишь, как я общаюсь с другими мужчинами. Откуда тебе знать?

— Тоже верно.

Увидев, что Лэн Цинь разговаривает с кем-то, Чжань Сюань вытер волосы и, не раздумывая, спрятал платок за пазуху. Затем он обратился к тётушке Сунь:

— Что нужно сделать, чтобы записаться?

— Просто заплатите десять лянов серебром.

Тётушка Сунь, видавшая на своём веку многое, знала: внешность обманчива. Её профессия требовала множества связей, поэтому она никогда не позволяла себе пренебрегать кем-либо. Хотя этот юноша выглядел жалко, она чувствовала — у него хорошие шансы. Она заметила, как госпожа Чу смотрит на него с особым вниманием. На помосте сражались двое — один галантный, другой изящный, но сердце госпожи явно не на них. А если сердце не лежит — победа им не светит.

Чжань Сюань полез в карман, но нахмурился.

— Молодой господин! — У Тинь протиснулся сквозь толпу. Он видел, как его господин направился к помосту, и сначала подумал, что тот просто хочет посмотреть на турнир. Но чем дальше, тем тревожнее становилось: почему он подошёл к свахе?

— У Тинь, как раз кстати! Дай мне десять лянов. Мои ассигнации намокли и негодны.

— Что вы хотите купить?

— Разве я обязан перед тобой отчитываться? — голос Чжань Сюаня стал ледяным, а в глазах мелькнула жестокость.

У Тинь вздрогнул. Он служил молодому господину почти десять лет, но никогда не видел его таким. Быстро вынув из кармана кусок серебра, он обеими руками подал его Чжань Сюаню.

Тот взял серебро и передал его тётушке Сунь.

— Молодой господин, вы хотите записаться? — уточнила она.

Он едва заметно кивнул.

http://bllate.org/book/6053/584940