Готовый перевод Disguised as a Man, Against My Will / Переодетая в мужчину, вопреки моей воле: Глава 30

— Да что ты! — буркнула Лидия.

Перед её мысленным взором вновь возник Тобайас, улыбающийся и говорящий ей:

— Меня заставили, Лидия.

— Но я искренне люблю тебя и Оньонса.

— С тех пор как вы начали лепетать первые слова и до сегодняшнего дня мои чувства к вам не изменились ни на йоту. Даже если я сейчас расскажу тебе, почему оказался в доме Клиф, прошу — не держи на меня зла.

— Я никогда не стану тебя за это ненавидеть! — громко воскликнула Лидия. — Неважно, по какой причине ты оказался рядом с нами. Я запомню каждый день, когда ты был добр ко мне. Каждый!

Тобайас потрепал её по макушке:

— Ну и зря я, выходит, женился не женился, а из-за вас превратился в старого холостяка…

— Я выйду за тебя замуж!!

— … — Тобайас поперхнулся. — Дура, что за чушь несёшь!

……

Лидия всё ещё сидела, погружённая в воспоминания, а Таттер уже застелил ей постель.

Он бросил взгляд на рассеянную девочку и приложил ладонь ко лбу — ещё немного горячо.

Лидия очнулась и инстинктивно схватила его за запястье:

— …Ты чего?

— Проверяю, не сгоришь ли у меня в комнате, — проворчал Таттер, выдернул руку и забрался на свою кровать. — Иди прими душ и ложись спать.

— Я уже мылась, — отозвалась Лидия, укутавшись в одеяло.

— …«Уже» — это когда?

— После рыбалки, днём.

— …Ты же в лихорадке! Весь день пропотела — и не хочешь помыться?!

— А вдруг я простужусь ещё сильнее? — Лидия выглянула из-под одеяла двумя глазами. — Ты ответишь за это?

— …

Ему хотелось схватить её вместе с одеялом и вышвырнуть прямо за дверь.

Таттер скрипнул зубами, поймал одеяло, которое Лидия пыталась стащить с его кровати на пол, и засунул его под подушку.

— Да я ещё не встречал такой противной малолетней занозы, — бурчал он себе под нос.

— А? — Лидия пробормотала и увидела, как Таттер выключил свет. — А мне ты нравишься.

— …

— Ты выйдешь за меня замуж?

— …Катись.

Лидия тяжко вздохнула:

— Меня сегодня второй раз отвергли. Как же мне жаль себя.

Уши Таттера насторожились:

— Я отказал тебе всего один раз.

— Да, первый раз я предложила Тобайасу. Спросила, хочет ли он жениться на мне. Он отказал и ещё отругал меня.

Таттер фыркнул:

— Со мной будет по-другому.

— ?

— Я тебя придушу.

Лидия после дневного сна и от переполнявших её мыслей никак не могла уснуть. Она села и, прислонившись к краю кровати, не давала спать и Таттеру.

— Господин Таттер, ты не спишь?

— …

Таттер не выдержал, включил свет и лёг так, будто хотел убить её взглядом.

— Ты больна — не можешь нормально поспать?

Лидия глубоко вздохнула и положила голову на руки.

— Тобайас уезжает в дальнюю дорогу.

— ?

— Говорит, отправляется на север за каким-то зельем — сюэцян.

Таттер удивлённо приподнял бровь:

— А? Кажется, я где-то слышал это название…

— ! — Лидия обрадованно распахнула глаза и потянулась за его рукавом. — У тебя есть?!

— …Откуда у меня такое. Я просто вспомнил, что слышал об этом зелье. А от чего оно?

Лидия опешила:

— А? Не знаю… Я не спросила…

Таттер вздохнул и спросил:

— А кто теперь будет готовить тебе зелье, раз Тобайас уезжает?

Едва он договорил, как почувствовал, что его рукав снова дёрнули.

Он посмотрел вниз и увидел, как Лидия машинально теребит край его рукава двумя пальцами.

— Что тебе? — приподнял он бровь.

Лидия задумалась.

До того как она пришла к Таттеру, в эту ночь ей наконец удалось выведать у Тобайаса истинное действие зелья, которое она пила с детства.

Тобайас заставил Лидию поклясться, что она не будет злиться, не станет впадать в истерику и не устроит детских капризов, и лишь после этого неспешно начал рассказ:

— Это действительно не зелье от наследственной болезни. Но я не скрывал это нарочно…

— Тогда что это? — нетерпеливо спросила Лидия.

Тобайас не ответил сразу. Он задумался и спросил:

— Хочешь знать, что за запретное зелье разрабатывали я и мои коллеги?

— А?

Тема сменилась так резко, что Лидия не сразу сообразила. Она моргнула и медленно покачала головой.

— Его назвали запретным не просто так. Люди боятся, что, попади оно в руки недобросовестных лиц, может принести беду.

Тобайас мягко улыбнулся.

— Но зелье всё же удалось создать. То тёмно-красное зелье, что ты пьёшь, и есть оно.

Лидия широко раскрыла глаза.

А Тобайас продолжил:

— Его рецепт чрезвычайно сложен. В зависимости от дозировки и подбора трав оно может давать бесчисленные варианты эффекта. Но для меня и моих коллег каждая комбинация, каждая пропорция — как свои пять пальцев. Я — самый точный инструмент для его приготовления. Поэтому твой отец и выбрал именно меня.

— Че-что…?

— Это зелье временно изменяет генетический код принимающего. Проще говоря, оно — зелье превращения.

Тобайас спокойно пояснил:

— Цвет волос, черты лица, телосложение — всё это можно скорректировать.

Язык Лидии заплетался:

— …Но какое это имеет отношение ко мне? Зачем я его пью?

Тобайас погладил её по голове, успокаивая:

— Когда ты родилась, ты мало походила на господина Рупера и Оньонса, да и магического дара у тебя не было. Слуги начали шептаться, будто ты не из рода Клиф. Конечно, внешность — дело обычное, но отсутствие магии усилило подозрения. Господин Рупер боялся, что, когда ты подрастёшь и услышишь эти сплетни, станешь стесняться себя. Узнав, что я создаю такое зелье, он решил дать тебе его.

— …

— У зелья нет побочных эффектов, кроме одного: если прекратить приём, организм некоторое время будет испытывать стресс из-за перестройки генов. Но в остальном оно абсолютно безопасно, — сказал Тобайас, глядя ей в глаза. — Причина, конечно, грубовата, но прошу — не злись на господина Рупера и не злись на меня.

……

Лидия лежала, прижавшись лицом к рукам, и тихо спросила:

— Как думаешь, он солгал?

Таттер молчал.

Он никак не мог понять, как эта девчонка, которая ещё недавно отказывалась заключать с ним временный договор правдивости, чтобы снять с себя подозрения, теперь без тени смущения выкладывает ему семейные тайны…

И ещё надеется, что он выскажет своё мнение?

Зубы Таттера заныли.

Но Лидия смотрела на него с такой искренней надеждой и доверием, что он не выдержал:

— …Если вы так долго знакомы, разве ты сама не чувствуешь, говорит ли он правду?

Лидия вздохнула — наверное, уже в сотый раз за этот вечер.

Таттер наблюдал за её лицом и наконец сдался:

— …А больше ничего про зелье он не сказал?

Лидия кивнула:

— А что ещё может быть?

Таттер плотно сжал губы, а потом тихо произнёс:

— Думаю, он не рассказал тебе всего.

Не дожидаясь ответа, он добавил:

— Но не стоит зацикливаться на этом. Раз он искренне тебя любит, значит, не причинит вреда. И ты ведь сама решила ему верить, верно?

Лидия задумалась и решительно кивнула.

Таттер спросил:

— Тогда как насчёт зелья? Будешь и дальше его пить?

— Конечно, буду, — ответила Лидия, немного растерянно. Она посмотрела на Таттера с надеждой: — Слушай, господин Таттер, ты ведь давно управляешь Ассоциацией алхимиков — у тебя наверняка есть пара надёжных людей?

— …?

Лидия неловко улыбнулась:

— Тобайас уезжает, а мне некому будет готовить зелье. Это же запретное зелье…

Она осторожно вытащила из кармана пижамы листок с рецептом.

Таттер спросил:

— На сколько тебе хватит текущего запаса?

— Тобайас оставил ещё немного — месяца на два-три хватит, — сказала Лидия, широко раскрыв глаза. — Говорят, это зелье очень сложно готовить. Если меня отравят, у тебя ведь не будет слуги!

Таттер вырвал у неё листок, резко повернулся и выключил свет:

— Спи!

— …Господин Таттер, я поняла — ты согласен?

— Спи!!!

Лидия чувствовала к Таттеру какое-то странное, почти слепое доверие.

Даже Тобайас, узнав, что она всё равно собирается просить помощи у Таттера, только фыркнул и бросил: «Ну ты и правда ему веришь!»

В общем, как только дело передаёшь Таттеру, можно больше не переживать.

Беззаботная Лидия, сбросив с себя эту ношу, сидела у входа в Ассоциацию магов и с удовольствием разглядывала свежесложенные клумбы.

Была ранняя весна — время пробуждения природы.

В Дутулее наступал праздник обновления.

Скоро должен был наступить Новый год.

Вся Ассоциация магов внезапно оживилась.

Лидия, не слишком осведомлённая в обычаях, узнала, что королевский двор устраивает пир в королевском саду, а представители крупнейших ассоциаций готовят номера — молчаливое соревнование за первенство.

Звучало это… довольно глупо…

Но Коу И, сидевший рядом, с гордостью заявил:

— Не волнуйся, Ассоциация магов каждый год побеждает. В этом году тоже не подведём.

— Конечно, — рассеянно отозвалась Лидия, запихивая в рот ягоды из коробки. — А что будут показывать другие? Ассоциация алхимиков устроит демонстрацию по приготовлению зелий на месте?

— …

— Ассоциация боевых рыцарей — стрельба из лука по двум комарам одновременно? Или акробатические прыжки с разводом ног и взмахом меча?

— …

— Ассоциация священнослужителей, пожалуй, споёт молитвенные гимны. Это хоть как-то похоже на праздничное настроение, — одобрительно кивнула Лидия.

Коу И почувствовал, что разговор с Лидией совершенно лишает его гордости мага. Он уныло встал и направился внутрь здания, чтобы заняться делами.

Лидия, всё ещё жуя ягоду, невинно посмотрела на него:

— Уже уходишь?

— …Сейчас такое напряжённое время — я не могу так открыто бездельничать.

Лидия с хрустом разгрызла ягоду:

— А я думала, у тебя и так дел-то нет…

Коу И почувствовал себя ещё хуже. Он бросил на Лидию обиженный взгляд и тяжело зашагал к дверям ассоциации.

Лидия доела всю коробку клубники.

Ей стало скучно. Она смотрела на клумбы — даже свежие следы от укладки камней ещё виднелись.

…Когда внезапно не остаётся ничего делать, становится по-настоящему пусто и одиноко.

Она вошла в здание ассоциации, держа в руках пустую коробку, и остановилась у двери, наблюдая за суетой магов.

Большая часть из них сидела в кругу и оживлённо обсуждала, какой номер подготовить к Новому году.

http://bllate.org/book/6051/584792