Готовый перевод Three Thousand Years to Immortality / Три тысячи лет до вознесения: Глава 17

Цэнь Лань, без зазрения совести оклеветавшая его, разумеется, не велела вставать. Она просто прижала его голову к мягкому валику, сама взобралась на ложе — но не переступила через него, а уселась прямо ему на поясницу.

— Ну хватит, — сказала она. — Разве твой пинок мог меня ранить? Спи здесь. Неужели, ещё не став моим даосским супругом, ты уже хочешь поссориться и спать отдельно?

— Нет, не хочу, — запинаясь, ответил Цзян Сяо. Дышать ему было трудно, хотя Цэнь Лань вовсе не была тяжёлой — её вес почти не ощущался на животе. Просто в голове сами собой всплыли воспоминания о Дэнцзи-фэне…

— О чём ты думаешь? — спросила Цэнь Лань, заметив, как у него покраснели уши. Она слегка наклонилась и щёлкнула его по мочке пальцем.

— Ни о чём! Совсем ни о чём! — торопливо возразил Цзян Сяо, но тут же понял: такая поспешность лишь выдаёт его. Пришлось замолчать и стиснуть губы, хотя лицо становилось всё краснее.

Цэнь Лань, однако, не собиралась легко отпускать его. Она полностью наклонилась вперёд, оперлась локтями ему на грудь, и её длинные волосы рассыпались по обе стороны, окутав Цзян Сяо целиком.

От неё исходил едва уловимый аромат — свежий и прохладный, как цветущий лотос. Цзян Сяо знал: это запах её первородного лотоса.

Он перестал дышать. А Цэнь Лань тихо произнесла:

— Ты думаешь о Дэнцзи-фэне, о Массиве «Хэхуань»… мм?

Цзян Сяо, вне себя от стыда и растерянности, резко зажал ей рот ладонью.

Это было дерзостью, достойной казни, но, глядя на Цэнь Лань вплотную, он не знал, что ещё мог бы сделать, кроме как остановить её слова.

То воспоминание было для него словно окутано туманом: тогда на него действовал яд демонического червя, да ещё и Массив «Хэхуань»… Всё было безумием и помутнением рассудка.

Он был настолько неопытен, что учился лишь по тем крошечным человечкам из духовной энергии, что возникали в массиве. Если он делал что-то не так — неправильно наклонялся или слишком грубо — его бичевали. Это было… унизительно.

Для него то время вовсе не было приятным воспоминанием: ведь никому не нравится, когда его заставляют делать подобные вещи насильно. Но сейчас всё иначе — Цзян Сяо давно перестал испытывать к Цэнь Лань отвращение и потому не хотел, чтобы она напоминала об этом.

К тому же он ещё юн — и теперь, когда неприязнь исчезла, даже те, казалось бы, позорные моменты заставляли его краснеть до корней волос. Он не смел больше думать об этом: ведь они находились в спальне его наставника! Если они сделают что-то неподобающее, а наставник вернётся и почувствует всё своим сверхъестественным восприятием, Цзян Сяо лучше сразу умереть.

Цэнь Лань схватила его руку и отвела в сторону.

— Ладно, не пугайся так, — улыбнулась она, почти касаясь носом его носа. — Я ведь не какой-нибудь похотливый демон. Раз сказала, что больше не стану тебя принуждать, — значит, не стану. Чего боишься?

Цзян Сяо смотрел на неё в упор, глаза их почти соприкасались. Когда Цэнь Лань отстранилась, он стиснул одеяло так, что чуть не порвал ткань, и едва сдерживался, чтобы не обнять её.

Но в последний момент он подавил этот внезапный порыв. Как только Цэнь Лань вернулась на своё место, Цзян Сяо мгновенно перевернулся и зарылся лицом в одеяло, тяжело дыша сквозь ткань.

Ему было тяжело.

— Ну хоть немного одеяла оставь мне, — вздохнула Цэнь Лань, видя, как он снова повернулся к ней спиной.

Цзян Сяо молчал.

— Эй, — ткнула она его в поясницу.

Цзян Сяо резко развернулся, утянув за собой одеяло, и накрыл им Цэнь Лань с головой.

Это было чересчур несерьёзно!

Пока Цэнь Лань ещё думала, как бы её проклясть за такую детскую выходку, Цзян Сяо уже потянул её к себе и уложил рядом. Она лежала в темноте одеяла и с досадой размышляла: для него, может, и есть разница между «внутри» и «снаружи», но для неё — нет никакой.

Поэтому она ясно видела, как лицо Цзян Сяо всё больше наливалось краской, как он несколько раз облизнул губы, как будто собирался что-то сказать, и как крепко сжимал её руку — так, что даже стало больно.

— Ты чего? Не спишь? — спросила она.

Цзян Сяо снова зажал ей рот.

Цэнь Лань уже три тысячи лет жила в этом мире. Ей вовсе не хотелось в полночь играть в глупые игры с почти взрослым мальчишкой под одеялом. Неужели, чтобы преодолеть Порог скорби, ей придётся ещё и интеллект понизить?

Может, рассказать ему сказку про большого кота, мышку и двуногого волка?

Она потянулась за краем одеяла, чтобы выбраться, но Цзян Сяо вдруг отпустил её рот и приблизился.

В тесном пространстве их дыхание переплелось. Цэнь Лань удивлённо приподняла бровь, а Цзян Сяо, весь красный, как раскалённый уголёк, робко коснулся губами её щеки.

Автор примечает:

Цэнь Лань: …О-о-о.

В голове у Цзян Сяо зазвенело, как только он поцеловал её. Он и вправду заснул не крепко — оттого и осмелился на такое, что сам же и испугался.

Он мгновенно отвернулся, завернулся в одеяло, словно кокон, и, повернувшись к Цэнь Лань спиной, чувствовал, как сердце вот-вот выскочит из груди, а дыхание перехватило.

Сколько раз он забывал, что должен бояться Цэнь Лань, — и каждый раз она напоминала ему об этом. Но повторялось это так часто, что он всё чаще позволял себе вольности и забывал о страхе.

За несколько вдохов он уже вспотел от жары внутри своего «кокона». «Она же сказала, что любит меня… Не рассердится ли она за такую дерзость?..»

Цэнь Лань впервые в жизни оказалась запелёнатой в одеяле кем-то другим. Хотя её облик оставался девичьим — таким, каким был при вступлении на путь Дао, — душа её была закалена тысячелетиями. Она — старая собака, прожившая не одну эпоху.

Когда Цзян Сяо приблизился, она подумала, что юноша не сдержался и хочет с ней близости. Но вместо этого он лишь застенчиво чмокнул её в щёку.

Это было всё равно что ждать, пока на тебя бросится злобный волк с оскаленной пастью, готовый разорвать в клочья, — а тот вдруг просто трётся мордой и, вильнув хвостом, стыдливо убегает…

Цэнь Лань осталась лежать снаружи одеяла и долго смотрела на «кокон», в который превратился Цзян Сяо. Наконец она не выдержала, шлёпнула его по выпирающей попе и закрыла глаза, делая вид, что спит.

Цзян Сяо, получив шлепок, мгновенно вытянулся, как палка, и замер. Но Цэнь Лань больше ничего не делала. Он осторожно повернулся — и увидел, что она спокойно лежит с ровным дыханием, будто уже уснула.

Цзян Сяо развернул свой «кокон», тихо, как червячок, потянул одеяло и укрыл ею. Теперь они лежали на расстоянии полподушки друг от друга. Цзян Сяо тоже закрыл глаза.

Ночь была в самом разгаре. Не прошло и получаса, как он снова открыл глаза.

Он медленно придвинулся ближе, пока полподушки между ними не исчезло, и стал смотреть на Цэнь Лань вблизи.

«Она говорит, что любит меня… Правда ли это?.. Впервые кто-то говорит мне такое. Меня… могут любить? Да ещё такую, как Цэнь Лань — Великую Предтечу Секты Шуанцзи? За что? Я ведь даже внешностью не блещу…»

Он предавался беспорядочным мыслям, а Цэнь Лань уже не выдержала.

Дело не в том, что она читала его мысли, — просто его дыхание щекотало ей лицо, горячее и назойливое.

«Как у него столько сил? — думала она. — Днём его трое старших братьев избивали, потом я его мучила до полусмерти. Пусть я и исцелила его, но при таком слабом уровне культивации он должен был валиться с ног от усталости!»

Его дыхание становилось всё ближе… Неужели он снова собирается её поцеловать?

Но Цзян Сяо не думал о поцелуе. Просто он заметил у неё за ухом крошечное родимое пятнышко — такое маленькое, что его почти не видно, разве что вплотную. Он удивился: у такой великой личности, перед которой все трепещут, есть такой незаметный изъян. Наверное, никто никогда его не замечал?

Эта крошечная несовершенность делала её… настоящей.

Он протянул палец, чтобы дотронуться… Но едва его кончик приблизился, «спящая» Цэнь Лань вдруг открыла глаза, повернулась к нему и схватила его за руку.

Цзян Сяо чуть не вскрикнул — и не вскрикнул лишь потому, что их губы оказались на расстоянии одного пальца друг от друга. Их дыхание смешалось, и от жара Цзян Сяо мурашки побежали по коже.

Он шевельнул губами, но не осмелился заговорить и снова стиснул их.

В глазах Цэнь Лань не было и следа сонливости. Она прищурилась, глядя на него вблизи, слегка ущипнула его за кончик пальца и, поймав его блуждающий взгляд, лениво произнесла:

— Я не сплю. Если у тебя тоже столько энергии, давай активируем Массив «Хэхуань».

Глаза Цзян Сяо распахнулись от ужаса, но уже через миг он крепко зажмурился, давая понять, что спит.

Цэнь Лань увидела, как его ресницы дрожат, и усмехнулась.

«Глупыш… Такой трус, а всё норовит шалить».

Она не отпустила его палец, и Цзян Сяо не смел пошевелиться. Половина его тела онемела от долгого лежания, но он всё равно не двигался — и вдруг уснул.

Цэнь Лань не спала. Ей вообще не нужно было спать, да и спать рядом с кем-то — не в её привычках.

Она почувствовала, что Цзян Сяо заснул, и осторожно отпустила его палец.

На самом деле ей совсем не нравилось так лежать с кем-то, особенно с таким юнцом. Даже думать не хотелось, что придётся терпеть, пока он ворочается на ней, — и то, что она не убила его ещё вчера, уже великое милосердие.

Если бы не Порог скорби, который невозможно преодолеть иначе, она никогда бы не допустила такой близости. И если бы не влияние неусвоенного Ядра божественного зверя, она предпочла бы умереть, чем искать мужчину для преодоления Порога.

Цэнь Лань тихо вздохнула. В этот момент Цзян Сяо перевернулся и, осмелившись до невозможного, обнял её за талию.

Ну ладно, это ещё куда ни шло. Но он привык спать, обнимая одеяло, — и теперь принял Цэнь Лань за одеяло: прижал к себе, перекинул через неё ногу и уткнулся лицом ей в шею, горячим дыханием обдавая её под одежду.

Цэнь Лань: …

Она сдержалась, сбросила его, скатала одеяло и сунула ему в руки. Цзян Сяо наконец успокоился.

Но под утро, когда Цэнь Лань уже клонило в сон — именно в тот момент, когда даже её сознание ослабевало от усталости, — Цзян Сяо каким-то чудом переполз через одеяло и обнял её сзади.

Они прижались друг к другу вплотную, его голова покоилась у неё на затылке, и из горла доносилось тихое довольное посапывание — он спал как младенец.

Цэнь Лань открыла глаза, уставилась в стену кровати, но в конце концов не стала двигаться и снова закрыла глаза.

На следующий день, едва начало светать, Цзян Сяо проснулся. Он обнаружил, что крепко обнимает Цэнь Лань, и их лица почти соприкасаются — его голова покоится на её груди.

Он на миг замер, осознавая происходящее, а потом мгновенно пришёл в себя!

«Как я вообще так уснул?! Ведь мы только второй день вместе спим! Вчера я ещё не мог уснуть спокойно!»

Он осторожно, стараясь не разбудить Цэнь Лань, поднялся и на цыпочках вышел из комнаты.

Цэнь Лань открыла глаза, как только он переступил порог. Посмотрела на ещё не рассветевшее небо, совершила над собой очищающий ритуал и тоже встала.

Цзян Сяо быстро умылся, сбегал в столовую и так же быстро всё съел. По дороге обратно его нагнали третий и четвёртый старшие братья и предложили потренироваться вместе.

Цзян Сяо вспомнил, что сегодня у него особое занятие с Великой Предтечей Секты Шуанцзи, и, радуясь и волнуясь одновременно, запинаясь, отказался:

— Я уже понял вчерашние приёмы. Сегодня потренируюсь один, — сказал он. — Не утруждайте себя, старшие братья.

Оба «быка» и без того не отличались терпением, так что сразу ушли тренироваться. Ведь им тоже предстояло участвовать в испытаниях секты — и не просто участвовать, а прославить наставника!

Когда Цзян Сяо вернулся в Зал Янчжэнь, небо уже полностью посветлело, а Цэнь Лань уже ждала его.

Раньше, когда он приходил в Зал Янчжэнь, чтобы повидать своего наставника Цзян Цзяо, его останавливали ученики. А теперь он свободно входил в личные покои Цзян Цзяо, и никто не смел его задерживать.

Цзян Сяо предположил, что, наверное, Великая Предтеча дала указание стражникам. Он и не знал, что Подвеска «Плавающие рыбы инь и ян» на его поясе — это не просто амулет, поддерживающий источник духовной энергии всей секты, но и пропуск более высокого ранга, чем у старейшин Секты Шуанцзи.

Цзян Сяо, имея низкий уровень культивации, не мог прочесть символы на подвеске, но стражники проходили специальное обучение и легко их распознавали. Поэтому, хоть и удивлялись, никто не осмеливался его останавливать.

Как только Цзян Сяо вернулся в Зал Янчжэнь, Цэнь Лань спросила:

— Насытился?

http://bllate.org/book/6022/582667