Готовый перевод They Regretted It After the Heroine Died / Они пожалели после смерти героини: Глава 9

Услышав своё имя, Мин Юэ невольно сжала пальцы, державшие поднос.

Голос Цзэ Юня был нежнее вечернего ветерка:

— Сегодня маленькая Мин Юэ попала в беду, а старший брат даже не задумался — сразу встал у неё на пути. Скажи, старший брат, ты не пострадал?

Цинь Цзюэ ответил по-прежнему сдержанно:

— Как можно? Это существо не способно причинить мне вред. Я не так слаб.

Цзэ Юнь на миг замолчал, затем тихо рассмеялся:

— Конечно, старший брат силён — сильнейший в Поднебесной. Но что ты думал в тот момент? Что Мин Юэ — твоя ученица? Или… твоя предопределённая? Или, может быть…

Он сделал паузу.

— Ладно, скажу прямо: старший брат, испытываешь ли ты к Мин Юэ чувства?

Мин Юэ даже дышать забыла, ожидая ответа Цинь Цзюэ. Что он скажет?

— Люди не деревья и не травы — кто может быть лишён чувств? — донёсся сквозь лёгкий шелест ветра ответ Цинь Цзюэ.

Сердце Мин Юэ вновь подскочило к горлу.

Цзэ Юнь мягко рассмеялся и не отступал:

— Старший брат, ты ведь понимаешь: я спрашиваю не о наставнической привязанности, не о братской дружбе и уж точно не о твоём сострадании ко всем живым. Я спрашиваю… о чувствах между мужчиной и женщиной.

Они оба прислонились к дереву. После уничтожения злого духа днём луна над городом Динчжоу сияла особенно ярко, отбрасывая чёткие тени ветвей.

Мин Юэ невольно подняла голову и посмотрела на две фигуры на дереве. Спина Цинь Цзюэ была прямой, как сосна или кипарис, а его голос, пропитанный лунной прохладой, безжалостно разрушил все её тайные надежды и радостные мечты.

— Ты же знаешь, у меня никогда не было чувств между мужчиной и женщиной.

Мин Юэ опустила голову, будто ей не хватало воздуха, и поспешила перебить его, чтобы не услышать продолжения:

— Учитель, дядюшка Цзэ Юнь, старик велел мне принести вам чашку чая — небольшое выражение благодарности.

Она вымучила безупречную улыбку, сделав вид, что только что подошла, и, произнеся заклинание «Фэй Юнь Цзюэ», взмыла в небо, чтобы оказаться рядом с Цинь Цзюэ и подать чай.

Цзэ Юнь улыбнулся, взял чашку и одним глотком выпил всё до дна, затем вернул её на поднос:

— Спасибо, маленькая Мин Юэ.

Мин Юэ покачала головой. Дождавшись, пока Цинь Цзюэ тоже допьёт чай, она взяла поднос и отступила:

— Тогда ученица удалится. Учитель и дядюшка Цзэ Юнь тоже отдохните пораньше.

— Хорошо, — Цзэ Юнь проводил её взглядом и, усмехнувшись, бросил многозначительный взгляд на Цинь Цзюэ. Тема была прервана, и возобновлять её сейчас было бы неуместно. Он хлопнул в ладоши: — Старший брат, я тоже пойду отдыхать.

Цинь Цзюэ кивнул. Когда Цзэ Юнь ушёл, он ещё долго сидел в одиночестве.

С детства он состоял в Секте Сунъян и поддерживал с братьями по секте лишь формальные отношения. Только с Цзэ Юнем у него сложились более тёплые узы. Поэтому разговаривать с ним мог только Цзэ Юнь.

Чувства между мужчиной и женщиной? Он никогда не знал, что это такое.

В юности их, благодаря редкому таланту и высокому уровню культивации, преследовали многие женщины-культиваторы. Но Цинь Цзюэ оставался равнодушен ко всем — неважно, высокие они или низкие, полные или худые, сильные или слабые. И всё же у него была предопределённая… а теперь даже две.

Цинь Цзюэ опустил глаза и провёл пальцем по ладони правой руки. Между ним и Мин Юэ существовал Обет Единого Сердца, но за сто лет имя, символизирующее пробуждение чувств, так и не засияло. Это означало, что к Мин Юэ он чувств не питал.

Он хорошо к ней относился, потому что нашёл её ещё маленькой девочкой, которая привыкла во всём полагаться на него. Он думал: раз уж она его предопределённая, то и заботиться о ней — естественно. Так продолжалось триста лет. Даже после появления Мин Жоже он привык относиться к ней по-доброму. Сегодня он даже не задумывался: она слаба, она его ученица, она — член Секты Сунъян. Её нужно защищать. Без всяких причин.

—

В последующие дни в Динчжоу воцарился покой. В городе ещё оставались мелкие демоны и духи, которых они уничтожили. Выжившие жители начали выходить на улицы. К счастью, в городе осталось ещё около ста–двухсот человек.

Цинь Цзюэ устроил для них обряд, чтобы упокоить души погибших, и оставил в городе несколько защитных артефактов, прежде чем покинуть его.

Перед отъездом брови Цинь Цзюэ слегка нахмурились. Мин Юэ заметила это и спросила:

— Учитель, что случилось?

Цинь Цзюэ покачал головой:

— Ничего особенного.

Просто ему показалось странным: перед выездом «Ши Мо Пу» чётко указывал на сильное скопление злой энергии вокруг Динчжоу, но за все эти дни они столкнулись лишь с одним крупным злым духом. Если бы всё ограничивалось им, «Ши Мо Пу» не стал бы так яростно чернеть.

Возможно, источник зла не в самом Динчжоу, а в ближайших деревнях?

Руководствуясь этой мыслью, Цинь Цзюэ приказал ученикам разделиться и отправиться в окрестные деревни. На этот раз в Поднебесную спустились не только мастера Секты Сунъян, но и представители множества других сект. Поэтому вскоре они повстречали людей из другой крупной секты — Тянь Юань.

Секта Тянь Юань была самой влиятельной в Поднебесной — без сомнений. У неё было много учеников, она щедро тратила ресурсы и часто спускалась в мир смертных, чтобы проводить обряды и изгонять мелких духов. Среди простых людей у неё было наибольшее количество последователей, поэтому мастера Тянь Юань считали себя выше всех, даже Секту Сунъян не воспринимали всерьёз.

Но сейчас они выглядели изрядно потрёпанными, все были напуганы и встревожены. Увидев Цинь Цзюэ, они будто увидели спасителя.

— Бессмертный Хэвэй!

— Умоляю, спасите наших товарищей по секте!

Из их запутанных слов Мин Юэ сумела вычленить суть: десять дней назад они вышли из Тянь Юань, чтобы изгнать злых духов в окрестностях. Сначала всё шло гладко — мелкие демоны не представляли угрозы, их просто собирали и уничтожали. Погибших тоже собирали в одном месте, чтобы потом устроить общий обряд упокоения. Но два дня назад произошла беда — мертвецы… ожили.

— Сначала мы не придали этому значения, но потом обнаружили, что трупы кусаются и крайне агрессивны. Если их укусит даже культиватор, он тоже… превращается. Мы поняли, что дело плохо, и попытались послать сигнал в секту, но неизвестно почему, нефритовые таблички в той деревне перестали работать… Сообщение не отправлялось, и нам самим едва удалось выбраться. Лишь немногим из нас удалось сбежать, остальные товарищи всё ещё в деревне… Умоляю, бессмертный, спасите их жизни!

Главный из них поклонился Цинь Цзюэ в пояс.

Он вытер слёзы и добавил:

— Кстати, там не только наши, но и люди из Секты Яньтянь, а также ученики вашей Секты Сунъян. Одна из них сказала, что зовут её Мин Жоже.

Мин Юэ удивилась. Мин Жоже? Как она здесь оказалась? Разве она не должна быть в Секте Сунъян?

Не успела она обдумать это, как Цинь Цзюэ уже взмыл в небо на своём мече.

Мин Юэ посмотрела ему вслед и поспешила последовать за ним. И Мин Жоже, и Мин Юэ — для Цинь Цзюэ они всего лишь объекты его сострадания.

Но, пожалуй, это даже к лучшему: по крайней мере, он не любит и Мин Жоже.

— Сестра Мин Юэ, ты простишь меня?

Место, о котором говорили ученики Тянь Юань, называлось деревня Циншуй. Она находилась недалеко от Динчжоу — не слишком близко, но и не слишком далеко. Цинь Цзюэ, выслушав их, предположил, что проблема, скорее всего, именно там. Судя по их рассказу, положение в Циншуй уже критическое.

В такой ситуации каждая секунда промедления могла стоить чьей-то жизни.

Цзэ Юнь посмотрел на удаляющиеся спины и на учеников Тянь Юань, велел им взять своих и последовать за Цинь Цзюэ.

Группа прибыла к деревне Циншуй, паря над ней. С высоты всё выглядело спокойно, ничего подозрительного не было заметно.

Мин Юэ, имея низкий уровень культивации, ничего не могла разглядеть, но ученики Тянь Юань утверждали, что, вероятно, здесь установлен барьер.

Из всех присутствующих только Мин Юэ не могла увидеть барьер — она лишь догадывалась. Остальные же сразу его распознали. Барьер был прочным, и все нахмурились, глядя на Цинь Цзюэ.

Цинь Цзюэ оставался спокойным:

— Бу Вэньтянь.

Меч культиватора-мечника и его хозяин дополняют друг друга. Чем выше уровень культивации хозяина, тем прекраснее становится его клинок. Бу Вэньтянь, меч Цинь Цзюэ, излучал мягкий золотистый свет, окружённый мощным потоком духовной энергии.

Меч появился в руке Цинь Цзюэ. Тот крепче сжал рукоять, и в следующий миг Бу Вэньтянь вспыхнул ослепительным золотым сиянием. Мин Юэ зажмурилась и прикрыла глаза рукой.

В ушах раздался оглушительный звук разрываемого воздуха, а затем на неё обрушился мощный поток энергии. Мин Юэ отшатнулась и чуть не упала с меча.

Цинь Цзюэ схватил её за плечо и отвёл за спину. Мин Юэ почувствовала знакомый запах и открыла глаза:

— Спасибо.

Цинь Цзюэ ничего не ответил, лишь устремил взгляд на деревню Циншуй.

Без барьера деревня предстала перед ними во всей своей мрачной красе: злая энергия клубилась над ней, вызывая физическое недомогание. Они спустились сквозь плотные слои злой энергии и приземлились в центре деревни.

Шум привлёк внимание запертых внутри культиваторов — все выбежали из домов, чтобы посмотреть, что происходит. Но густая тьма мешала разглядеть детали.

Ученики Тянь Юань были и рады, и встревожены:

— Неужели они вернулись нас спасать?

Но радость сменилась тревогой: ведь те, кто сбежал, были всего лишь на уровне Хуа Шэнь, да и то не больше шестисот лет культивации. А в мире культиваторов шестьсот лет — ничто. Как они могут вернуться и спасти их?

Они уже несколько дней томились в ловушке, живя в постоянном страхе. Сначала их было более тридцати, но теперь погибла почти половина. Осталось лишь двенадцать человек, способных передвигаться.

Мин Жоже была среди них.

Её внешность была трогательной, а речь — нежной, как вода. Даже чужаки старались заботиться о ней, поэтому последние дни ей жилось не так уж плохо. Но постоянный страх перед неизвестностью не позволял ей быть по-настоящему счастливой.

Мин Жоже очень боялась умереть здесь. Она хотела жить — жить ярко, красиво и счастливо. Она уже жалела, что настояла на том, чтобы последовать за Цзан Сином в Поднебесную. И этот старший брат… он же обещал её защитить!

А потом, в тумане, она всего на два шага отстала от него — и внезапно оказалась в этой проклятой деревне Циншуй.

Мин Жоже уныло подняла голову и вдруг увидела бессмертного Хэвэя.

Её глаза загорелись, но она не могла поверить.

Она не моргнула, пристально глядя на источник света. Когда тьма немного рассеялась, она убедилась: это действительно бессмертный Хэвэй!

Мин Жоже бросилась к месту их приземления. Никто не успел опомниться, как она уже влетела в объятия бессмертного Хэвэя.

Все замерли.

Мин Жоже всхлипнула:

— Учитель! Жоже знала, что ты придёшь меня спасать! Я так испугалась… Но ты пришёл! Уууууу…

Оказалось, это Мин Жоже.

Она прижалась к Цинь Цзюэ, рыдая так, будто расцветающий персик под дождём, и никому не хотелось её прерывать. Все в Секте Сунъян знали: Мин Жоже должна была стать предопределённой бессмертного… Значит, её близость к нему — естественна.

Цинь Цзюэ нахмурился. Такое поведение — недопустимо.

Он отступил на шаг, создав дистанцию, и строго произнёс:

— Не позволяй себе вольностей. Как обстоят дела здесь?

Мин Жоже всхлипывала, вытирая слёзы, и ответила:

— Всё очень плохо. Нас было больше тридцати, а теперь осталось всего двенадцать.

Она улыбнулась ему:

— Но теперь, когда учитель здесь, всё наладится!

Цинь Цзюэ задумался и спросил:

— Почему ты здесь?

Мин Жоже почувствовала вину и опустила голову, запинаясь:

— Ученица… ученица, раз уж стала членом Секты Сунъян и ученицей учителя, не могла оставаться в стороне. Мои способности слабы, но я хотела внести хоть малую лепту… Поэтому я упросила старшего брата взять меня с собой в Поднебесную.

Она знала: Цинь Цзюэ — не Цзан Син, её не так легко убедить подобными доводами.

Цинь Цзюэ не одобрял её самовольного решения спуститься в мир смертных, но раз она уже здесь, отправлять её обратно — лишь создавать новые проблемы. Он спросил:

— Ты была с Цзан Сином. Почему оказалась здесь?

Очевидно, Цзан Сина в деревне Циншуй не было.

Мин Юэ подняла голову. Её глаза всё ещё были красными, а голос звучал обиженно:

— Ученица тоже не знает. Мы с Цзан Сином изгоняли злых духов в Ваньчжоу. Там всё было не так уж страшно, поэтому мы двинулись на восток. По пути прошли через лес, и вдруг поднялся густой туман. Мы потеряли друг друга. А потом… очутились в деревне Циншуй. Это очень странно, но здесь были товарищи по секте и простые люди, которым нужна была помощь, поэтому мы решили остаться, чтобы разобраться с ситуацией, а потом соединиться со старшим братом. Но мы не ожидали, что в Циншуй случится беда…

http://bllate.org/book/6014/582013