Готовый перевод Struggling in the Seventies / Борьба в семидесятых: Глава 27

Пань Ян не удержалась и погладила редкие волосы девочки, улыбнувшись:

— Ешь скорее. Бери, что хочешь.

С этими словами она отломила половину своего белого мацзюня и протянула Яо Цимэй.

Та замерла, не решаясь взять, и вопросительно посмотрела на отца.

Яо Баочжун встретился с дочерью взглядом — и в её глазах прочитал такую жажду, что не смог вымолвить ни слова отказа. Он сам мог остаться голодным, но не допустить, чтобы голодала дочь.

Едва слышно вздохнув, он сказал:

— Ешь, дитя. Скажи спасибо дяде.

Только тогда Яо Цимэй взяла мацзюнь, улыбнулась Пань Ян и робко прошептала:

— Спасибо, дядя.

— Ай-ай! — весело отозвалась Пань Ян.

Она тут же положила на мацзюнь ложку тушеного зелёного перца с фасолью, сверху — ещё ложку кабачков с яйцом, аккуратно свернула всё в плотный рулет и протянула девочке:

— Давай, ешь.

Яо Цимэй была счастлива. Она обожала заворачивать в мацзюнь разные овощи: откусишь — сначала ощущаешь аромат зелени, а потом — упругую, слегка пружинящую текстуру теста.

Пань Ян прекрасно помнила вкусы своей мамы: та всегда смешивала несколько видов овощей, тушила их вместе и заворачивала в тонкие паровые лепёшки.

— Брат, ешь сам, не надо всё дочке класть, — сказал Яо Баочжун, чувствуя неловкость: еда доставалась им даром.

Пань Шицун любезно добавил:

— Ешьте вволю! Мы много заказали — хватит всем.

Несмотря на это, за весь обед Яо Баочжун почти ничего не тронул. Он доел лишь лапшу, оставшуюся в миске дочери, и выпил весь бульон до капли — так что в итоге наелся на семь-восемь баллов.

После еды они собрались домой.

— Брат, уже возвращаетесь? — спросила Пань Ян. — У нас осёл с телегой. Поедемте вместе.

Для Яо Баочжуна это было как нельзя кстати. Утром они с дочерью заплатили один юань двадцать за проезд до уездного центра, а обратно он уже не мог позволить себе потратить ещё столько же. Он собирался идти пешком, а если дочь устанет — нести её на спине.

Теперь же, когда можно сесть в попутную телегу, его мрачное настроение заметно улучшилось. Он взял дочь на руки и уселся в повозку Пань Ян.

Честно говоря, телега была небольшой: обычные ручные дровни, запряжённые старым ослом, и почти вся площадка была завалена мешками с удобрениями. Яо Баочжун рассчитывал усадить дочь на край телеги, а самим свесить ноги вниз.

Но Пань Ян сказала:

— Брат, садись спереди вместе с Шицуном и правьте ослом. А я посижу с вашей дочкой на мешках.

Увидев недоумение в глазах Яо Баочжуна, Пань Ян хихикнула и соврала:

— Просто мне не нравится запах осла.

Яо Баочжун понял. Этот «брат» всегда был немного женоподобен.

На ручках телеги уселись Пань Шицун и Яо Баочжун, а «женоподобный» Пань Ян устроилась по-турецки на мешках, прижав к себе маму и вдыхая её запах. Глаза её наполнились слезами.

«Ах, только у того, у кого есть мама, и есть настоящее сокровище…»

Яо Цимэй никогда раньше не сидела так близко к чужому мужчине и чувствовала себя неловко. Хотя она понимала, что дядя добр к ней, всё равно ей было не по себе. Она заёрзала у Пань Ян на коленях.

Пань Ян подумала, что маме стало плохо, и тут же приложила ладонь ко лбу девочки. К счастью, температуры не было. Она облегчённо выдохнула и спросила:

— Что случилось?

Яо Цимэй подняла глаза на улыбающегося дядю и, смущённо поёжившись, тихо ответила:

— Я хочу сама сидеть.

— Нет, — решительно сказала Пань Ян, даже не задумываясь. — Сейчас ветрено. Сиди у меня — я тебя прикрою.

У неё же ещё сыпь. Нельзя простужаться.

Пань Ян крепче прижала маму к себе, боясь, что та снова простудится и начнётся лихорадка.

Чтобы маме не было скучно в дороге, Пань Ян оглянулась: двое мужчин впереди оживлённо болтали и не обращали на них внимания. Тогда она сосредоточилась и из своего пространства достала несколько конфет, незаметно сунула их маме в руку и шепнула:

— Все тебе.

За всю свою жизнь Яо Цимэй редко пробовала конфеты. У неё были старший брат и сестра, а также два младших брата. Вся еда в доме доставалась им. Мать явно предпочитала сыновей: девочке уже исполнилось девять лет, но в школу она так и не попала. Каждый день она ходила за кормом для свиней или собирала хворост в горах, чтобы заработать трудодни в бригаде…

А теперь совершенно незнакомый дядя подарил ей сразу пять конфет! Яо Цимэй опустила голову и смотрела на конфеты в ладони, пока слёзы не навернулись на глаза.

— Съешь одну, попробуй, вкусно ли, — сказала Пань Ян, развернула обёртку и поднесла конфету к её губам.

Яо Цимэй открыла рот и положила конфету на язык. Во рту мгновенно разлился насыщенный фруктовый аромат — кисло-сладкий, совсем не такой, как она когда-либо пробовала.

Она посмотрела на обёртку: надписи не знала, но клубнику узнала — сестра рассказывала, как выглядит эта ягода. Так вот какой у неё вкус! Обязательно расскажет сестре, когда вернётся домой.

Хотя конфета была очень вкусной, Яо Цимэй съела только одну. Остальные аккуратно спрятала в карман: будет есть понемногу или, если младшие братья будут хорошо себя вести, даст им по одной. Две оставит себе — можно будет съесть, когда пойдёт за хворостом в горы.

Впереди двое мужчин вспоминали, как в юности ели кору деревьев, делясь общими воспоминаниями о тяжёлых временах. Когда речь зашла о самом грустном, Пань Шицун достал пачку сигарет и предложил:

— Брат, куришь?

Яо Баочжун курил, но не мог позволить себе папиросы — только самокрутки из махорки.

Пань Шицун протянул ему сигарету марки «Ваньли» — двадцать копеек за пачку, крепкий, жгучий вкус, который особенно нравился заядлым курильщикам.

Яо Баочжун принял её двумя руками, поднёс к носу и вдохнул аромат табака. У него не было спичек, и Пань Шицун поднёс зажжённую.

Яо Баочжун ладонями прикрыл огонь, чтобы ветер не задул, и, дрожащими губами, наконец прикурил.

Пань Ян с мамой сидели с подветренной стороны и вдыхали дым.

Пань Ян нахмурилась. Ей-то всё равно, но мама больна — дым ей вреден.

— Смотрите вы, два заядлых курильщика… — сказала она.

Пань Шицун громко рассмеялся и вытащил последнюю сигарету из пачки:

— Дядя Чжаокэ, и вам одну?

Пань Ян отрицательно мотнула головой — не надо.

Это вызвало новый приступ смеха у Пань Шицуна:

— Вот ведь наш дядя Чжаокэ! Никогда не курит. Посмотрите вокруг — кто в нашем возрасте не курит? А он — молодец! Экономит на табаке и не слышит ворчания жены.

Смех поутих, и разговор перешёл к нынешней жизни. Пань Шицун тяжело вздохнул:

— Сейчас деревенские живут всё так же плохо… Многие даже голод не могут утолить. Что делать?

Пань Ян не удержалась:

— По-моему, власти могут управлять чем угодно, но не должны лезть в то, что крестьяне сеют. Никаких планов: «вот это сей, а это — нет». Пусть каждый сам решает, что сажать. Дайте людям свободу — не будет им хуже, чем сейчас.

Её слова надолго замолчали у обоих мужчин на ручках телеги. Наконец Пань Шицун сказал:

— Дядя Чжаокэ, вы человек с головой! Жаль… Жаль, что нам не дано решать такие дела. Прикажут — делай. Скажешь «нет» — сразу обвинят в неподдержке диктатуры пролетариата. Это же политика! Попадёшь в беду.

Подальше от кооператива, на почти пустой дороге трое мужчин, казалось, немного расслабились. Без оглядки на политику они откровенно делились недовольством и мнениями, пока не въехали в районный центр. Там Пань Шицун вновь стал председателем производственной бригады — его лицо приняло строгое, официальное выражение.

У дверей районного кооператива он остановил телегу. Яо Баочжун, держа на руках уже спящую дочь, сошёл и поблагодарил Пань Ян и Пань Шицуна.

До деревни Яоцзяцунь оставалось совсем недалеко. Яо Баочжун посадил дочь себе на спину и донёс домой. Там, следуя указаниям старого врача, он сварил лекарство: две миски воды уварил до половины и напоил дочь. В доме никого не было — все работали в бригаде. После того как он дал дочери лекарство, раздел её и уложил спать.

Раздевая, он нечаянно задел карман её рубашонки — и на пол выпали деньги и конфеты.

Яо Баочжун поднял их: в кармане оказалось двадцать юаней и несколько конфет.

— Конфеты дал тот дядя, — испуганно прошептала Яо Цимэй. — А деньги… я не знаю, откуда они.

Двадцать юаней Пань Ян незаметно подсунула в карман девочке перед тем, как расстаться. Она просто не могла допустить, чтобы её мама мучилась от голода и болезней, а дедушке не хватало денег на лекарства.

Пань Ян и Пань Шицун вернулись в бригаду. До заката ещё оставалось время, поэтому они сразу поехали на поле и стали разбрасывать удобрения.

Мочевину можно просто рассыпать, а сульфат аммония нужно закапывать в землю — иначе он потеряет силу.

Пань Шицун стоял на гребне и командовал: одна группа рассыпала мочевину, другая закапывала сульфат аммония. Но повсюду люди работали вяло, медленно, без особого рвения.

Пань Шицун вдруг вспомнил слова дяди Чжаокэ: «Пора менять политику. Иначе никак не поднять у людей желание работать».

Полмесяца они занимались прополкой и подкормкой, и только потом закончили.

Через несколько дней бригада снова собралась на гору — чинить террасы.

На этот раз Пань Ян не пошла. Решила: пусть трудодни подождут — главное сейчас — отремонтировать дом. Венчается ли Пань Шияо или нет, крышу надо срочно чинить: как только начнётся сезон дождей, в доме будет лить как с ведра.

Но кто-то же должен был идти за трудоднями. Решили отправить Чжан Сюэлань — работа лёгкая, можно просто отсиживать время.

А трое мужчин остались дома: Пань Хэнчунь — вить верёвки из пеньки, а Пань Ян с Пань Шияо — рубить тростник на плотине.

Пань Шияо первым отправился с косой, а Пань Ян сначала пошла в бригаду — одолжить осла с телегой.

После разговора по дороге из уезда отношения между Пань Ян и Пань Шицуном заметно потеплели. Пань Шицун теперь смотрел на Пань Ян с уважением и при каждой встрече называл её «дядя Чжаокэ». Поэтому телегу одолжили без проблем — Пань Ян только начала объяснять, как Пань Шицун уже согласился.

В конюшне три осла содержал Пань Лаоу. Узнав, что семья Пань Ян ремонтирует дом, он сам выбрал самого резвого осла, а затем пошёл за ней и помог Пань Хэнчуню вить верёвки. Когда Пань Ян привезла первую партию тростника, Пань Лаоу принялся разгружать и связывать стебли пеньковыми верёвками.

Все были заняты, поэтому обед готовили дети: Пань Шиюнь после школы варила, а Пань Шисун не бегал с Пань Шицзюнем, а остался помогать сестре — разжигал печь, мыл и резал овощи, даже научился замешивать тесто.

Когда Пань Ян привезла тростник, она быстро перекусила дома и захватила обед для Пань Шияо. Отец с сыном вернулись только ночью.

Два дня они рубили тростник, пока Пань Хэнчунь не сказал, что хватит.

В этот день, возвращаясь с плотины, Пань Ян проезжала мимо полей деревни Яоцзяцунь. Яо Баочжун издалека заметил её и громко окликнул.

Пань Ян, увидев дедушку, сразу остановила телегу у обочины.

Яо Баочжун запыхавшись подбежал, потер руки и растерянно начал:

— Брат… те деньги, что ты дал тогда…

Пань Ян улыбнулась:

— Ничего такого. Просто подумала, что вашей дочке срочно нужны лекарства. Знал, что ты не возьмёшь, если дам тебе — вот и спрятал в карман девочке.

Двадцать юаней действительно спасли Яо Баочжуна в трудную минуту. Сыпь у дочери долго не проходила, то и дело поднималась температура. После того как они выпили весь сбор из уезда, Яо Баочжун ещё дважды возил её туда — чередовали травы и таблетки, и только тогда болезнь отступила.

http://bllate.org/book/5995/580475