Готовый перевод Shotgun Marriage / Брак по расчёту: Глава 36

Цзи Юйчу по-настоящему обижалась на них. Каждый раз, оказываясь в безвыходном положении, она вспоминала их жестокость: ту последнюю пощёчину, от которой щека горела и пекла, как будто её обожгли кипятком, и мать, которая, прячась в стороне, плакала, но так и не решилась встать на её защиту.

Но стоило ей немного успокоиться — и перед глазами вставали совсем другие картины. Отец сажал её на раму своего велосипеда, дождевые брызги попадали на её плоские туфельки с вышитыми цветами, он почти каждую ночь приходил укрыть её одеялом, носил на руках в туалет…

В этот момент Нобао слегка потянул её за руку:

— Мама, почему ты плачешь?

Цзи Юйчу вздрогнула, провела ладонью по лицу — и обнаружила, что щёки мокрые. Она всхлипнула и, стараясь улыбнуться, сказала:

— Да ничего такого. Просто в глаз попала пылинка.

— Нобао подует! — радостно запрыгал он, взволнованный и обеспокоенный. — Мама, Нобао сейчас подует!

Цзи Юйчу пришлось присесть. Нобао подошёл ближе, его чёрные ресницы почти касались её щёк. Он серьёзно обхватил её лицо пухленькими ладошками и сложил розовые губки трубочкой.

Но это не помогло. Слёзы у Цзи Юйчу не только не прекратились — они хлынули с новой силой. Нобао испугался, крепко обнял её и, как маленький взрослый, начал похлопывать по спине:

— Мама, не плачь, стыдно же.

— Это Юйчу?

Резкий женский голос прозвучал внезапно. Цзи Юйчу замерла, отстранила Нобао и быстро вытерла слёзы о рукав. Подняв голову, она увидела старую соседку из учительской квартиры, чьё имя уже не помнила.

Она встала и вежливо кивнула:

— Да, здравствуйте! С Новым годом!

— Ты вернулась? Навестить родителей?

Женщина бросила взгляд в сторону и увидела мальчика, похожего на новогоднюю картинку — румяного, с большими глазами и идеальными чертами лица.

— Это твой ребёнок? Мальчик или девочка?

Нобао, услышав вопрос о себе, тут же застеснялся и спрятался за спину матери, крепко обхватив её руками. Цзи Юйчу мягко погладила его по голове:

— Мальчик.

— Какой красавец! Точно в тебя, даже лучше, чем дети у звёзд! У моего сына уже за тридцать, а он и жениться не хочет, не то что ребёнка заводить. Я с ума схожу!

Учителя — тоже люди, и любят посплетничать. Вскоре во дворе собралась целая толпа. Все с любопытством разглядывали Цзи Юйчу и Нобао, то хвалили её за красоту, то восхищались очарованием мальчика.

Потом разговор плавно перешёл к сочувствию:

— Твои родители и правда жестокие. Как можно так поступать с собственной дочерью? Ну сделала ты ошибку — так ведь молодость, глупости случаются!

— Да уж, вокруг столько соблазнов и подлых людей, ты только в общество вышла — как тут устоять? Главное теперь — быть осторожнее.

— Хотя… тут я согласна с твоим отцом: ошибку совершить — не беда, но надо уметь вовремя остановиться. Ты ведь и правда слишком беспечная. Теперь поняла, как нелегко одной растить ребёнка?

— Родить — легко, а вот воспитать — совсем другое дело. Пока маленький — только силы тратишь. А как подрастёт, ума наберётся — тогда и начнётся самое сложное.

— С мальчиком ещё терпимо, хоть не обидят. А вот если бы девочка… вдруг какой-нибудь негодяй обманет — и жизнь пойдёт насмарку…

В этот момент кто-то толкнул говорившую женщину и усиленно защёлкал глазами. Та сразу замолчала, вспомнила свои слова и покраснела от стыда:

— Юйчу, ты не обижайся, я не то имела в виду.

Цзи Юйчу улыбнулась:

— Я понимаю.

— Все мы за тебя переживаем! Мы же тебя с детства знаем, не хотим, чтобы тебе плохо жилось. Может, хватит одной? Найди себе кого-нибудь, пусть помогает.

— Не зазнавайся. Знаем мы вас, девчонок: все хотят высоких да красивых. Но такие-то редко надёжны. Лучше найти простого, доброго человека, пусть даже постарше — лишь бы тебя и ребёнка берёг.

— Женись, привези мужа родителям. Кровь всё-таки гуще воды. Увидят, что ты устроилась, — и успокоятся. Сейчас ведь второго ребёнка разрешили, успей ещё одного родить, пока молода.

Все они были учителями, культурными людьми, и старались говорить мягко, чтобы не обидеть. Но даже в их словах сквозило настоящее отношение.

Они считали, что Цзи Юйчу пострадала — её соблазнил какой-то безымянный парень, из-за чего она осталась без дома и теперь с трудом решает личные проблемы.

Подобные речи она слышала уже сотни раз. Сначала пыталась оправдываться, но со временем просто привыкла. Поэтому теперь молчала, улыбалась и изредка кивала в ответ.

Нобао не до конца понимал, о чём говорят взрослые, но инстинктивно чувствовал, что слова эти неприятные. Он начал капризничать, требуя, чтобы его взяли на руки:

— Мама, а что значит «пострадала»? И что такое «второй ребёнок»?

Цзи Юйчу словно очнулась. Она быстро подхватила Нобао и нежно потрепала его пухлые щёчки — чего бы ни говорили о ней, она никогда не хотела показывать ему свою боль.

Она тут же собралась уходить.

— Юйчу! — окликнули её сзади.

На этот раз голос прозвучал иначе — низкий, но чистый, будто родниковая вода, стекающая по камням. Нобао отреагировал быстрее матери, радостно захлопал в ладоши:

— Мама! Папа пришёл, папа пришёл!

Цзи Юйчу ещё не успела обернуться, как толпа вокруг неё изумлённо загудела. Все взгляды устремились на мужчину в безупречном костюме, с зелёным галстуком и аристократичной осанкой. Соседки начали восторженно перешёптываться:

— Юйчу, кто это? Ты что, замужем?

— Это папа Нобао! Они же как две капли воды!

— Такой красавец! Теперь твоим родителям точно нечего возразить!

Цзи Юйчу растерялась и, как и все, посмотрела в ту сторону.

Чжун Юй, хоть и провёл почти всю ночь без сна, выглядел свежо и бодро. Волосы аккуратно уложены, костюм явно дорогой. Только что он сидел в машине без пиджака, а теперь, подходя, застёгивал пуговицы одной рукой. Из-под манжет выглядывала белоснежная полоска рубашки.

Лицо его, конечно, было безупречным — чёткие черты, спокойное выражение. Он сохранял обычную холодную сдержанность, но в глазах, когда он смотрел на неё, мелькнула теплота, а уголки губ едва заметно приподнялись. Даже сырой ветер вокруг стал казаться нежным от этого взгляда.

Сердце Цзи Юйчу забилось быстрее. Ей показалось, что в огромном мире остались только они двое. На мгновение она словно вернулась в тот самый день, когда, держа альбом с рисунками, впервые увидела его — и тогда её тоже окутало тепло весеннего солнца.

«Вот оно, преимущество учиться живописи — можно встретить таких красивых парней», — подумала она тогда. «Если уж быть с кем-то, то только с ним. Пусть отец хоть убьёт меня — я всё равно влюблюсь».

Чжун Юй подошёл и забрал у неё Нобао, указав вдаль:

— Машина не смогла подъехать ближе. Пришлось долго искать парковку. Ты, наверное, заждалась?

Так он объяснил своё опоздание.

— Я же просил тебя подняться без меня. Ты тут стоишь на ветру — не замёрзла?

Он смотрел только на неё, в голосе звучали и упрёк, и нежность:

— Или Нобао опять капризничает?

Бедный Нобао, которому постоянно приходилось выступать в роли козла отпущения, устало обхватил шею отца руками:

— Не я! Не я! Это мама сама захотела поговорить! Они сказали, что мама пострадала, и ещё что мама должна родить второго ребёнка!

Детская непосредственность выдала всех. Соседки замахали руками и засыпали Чжун Юя вопросами:

— Так вы и есть жених Юйчу? Какой красавец! Откуда родом? Где работаете?

Чжун Юй, будто только сейчас заметив толпу, спокойно окинул всех взглядом, но вежливо ответил:

— Добрый день, дяди и тёти! С Новым годом! Юйчу не сказала, что здесь столько добрых соседей. Простите, что без подарков приехал.

— Да что вы! Мы же соседи, какие подарки!

Цзи Юйчу боялась, что он проговорится, да и сама не хотела продолжать разговор. Она слегка потянула его за рукав. Он сразу понял:

— Извините, дяди и тёти, пойдёмте позже поболтаем. Сейчас провожу Юйчу к родителям.

Слово «родители» он произнёс так тепло и естественно, что Цзи Юйчу снова удивилась. Теперь они и правда выглядели как молодая пара, приехавшая на праздники к свекрам. Соседи одобрительно закивали.

— А они дома? — вдруг спросила одна из женщин. — Кажется, несколько дней назад я видела, как они с чемоданами уходили. Сказали, что поедут отдыхать на праздники.

— И правда! — вспомнила другая. — Недавно в соцсетях фото видела — явно не отсюда.

Цзи Юйчу нахмурилась и сказала Чжун Юю:

— Подождите меня здесь. Я наверх схожу.

Не дожидаясь ответа, она быстро побежала в подъезд, даже не взяв чемодан.

Их квартира была на пятом этаже. От первого до второго — двадцать ступенек подряд, дальше — по девять ступенек до каждой площадки. Она, как в детстве, считала ступеньки, поднимаясь.

Ключ всегда висел у неё на шее. Если забывала — оставалось только надеяться, что родители вернутся пораньше. Но у них всегда были занятия, и ей приходилось сидеть на ступеньках, подпирая подбородок рукой, и ждать до самой темноты.

— Родители ещё не вернулись? Опять забыла ключ, Юйчу?

Ей всегда было стыдно, когда соседи замечали её в таком положении — но это случалось постоянно.

— Нет, ищу… — краснея, прятала она лицо в рюкзак.

Но как бы поздно ни пришлось ждать — они всегда возвращались. Отец сердито называл её рассеянной, а она ласково прижималась к нему и тихо просила:

— Папа, не ругай меня больше.

Теперь никто не откроет ей дверь. Её ключ больше не подходит к этому замку.

Сзади послышались шаги. Она обернулась — это был Чжун Юй с Нобао на руках.

— Как же они жестоки! — сказала она, стараясь улыбнуться. — Чтобы избежать встречи со мной, даже уехали на праздники.

Чжун Юй видел, что улыбка не достигает глаз. В груди у него сжалось что-то тяжёлое. Он поставил Нобао на пол и протянул к ней руки:

— Иди сюда.

— Ты чего? — всё так же притворно легко спросила Цзи Юйчу.

Чжун Юй покачал головой, подошёл ближе и обнял эту мягкую снаружи, но упрямую внутри женщину:

— Дай обнять.

Цзи Юйчу снова села в машину к Чжун Юю. Он сидел на пассажирском месте и то и дело оглядывался назад. Ей это надоело, и она спросила:

— Я так красива?

Чжун Юй, конечно, парировал:

— Если не смотришь на меня, откуда знаешь, что я смотрю на тебя?

— … — Цзи Юйчу смутилась. — Скучно до смерти.

Домой не попасть, дел нет. Кроме бессмысленной болтовни, ей нечем было заняться. Нобао тоже скучал — то сжимал ножки вместе, то разводил их в стороны.

— Папа, куда мы едем? — не выдержал он.

Чжун Юй как раз собирался об этом сказать:

— Я подумал: постоянно летать туда-сюда — утомительно. Давай останемся здесь до конца праздников.

Цзи Юйчу удивилась:

— Остаться здесь? Как? Куда мы пойдём?

Через несколько десятков минут Чжун Юй привёл их в роскошный курортный отель на берегу моря. Цзи Юйчу подняла глаза на мелькнувшую вывеску с надписью «Байчуань» и вдруг всё поняла.

Это был отель корпорации «Байчуань», построенный примерно в то время, когда она поступила в университет.

Ещё несколько лет назад её родной городок был далеко не таким развитым. Люди в основном занимались сельским хозяйством, и никто не знал, что такое третичный сектор экономики.

Потом «Байчуань» обратила внимание на местные пейзажи, скупила огромные участки земли, построила жилые комплексы и коммерческие центры, а на лучшем пляже возвела этот роскошный курорт.

http://bllate.org/book/5992/580048