Готовый перевод Shotgun Marriage / Брак по расчёту: Глава 23

Мелкий инцидент испортил настроение всем без исключения. Нобао больше не хотел выходить на сцену вместе с другими детьми. Цзи Юйчу уточнила у него ещё раз — и, получив тот же ответ, не стала настаивать.

Обычно такой озорной и жизнерадостный малыш сегодня вдруг стал задумчивым и всё время прижимался к плечу Чжун Юя, крепко обхватив его шею обеими ручонками.

На любые вопросы он либо молчал, либо лишь ворчал что-то невнятное, совершенно не проявляя интереса ни к чему.

Цзи Юйчу посоветовалась с Чжун Юем:

— Может, нам лучше уйти?

Состояние Нобао её тревожило: она хотела поскорее вернуться домой, чтобы он немного поспал. Кроме того, им сейчас было бы слишком броско выделяться среди остальных.

Чжун Юй только что так горячо защищал их перед своими подчинёнными, что она искренне растрогалась. Но этим всё и ограничивалось: она ещё не была готова к последствиям полного раскрытия их отношений.

Чжун Юй прекрасно понимал её опасения. Вообще странно получалось: они ведь не так уж близки, а он уже по одному её взгляду улавливал всё, что творилось у неё внутри.

Он немного подумал:

— Давай пока не будем возвращаться домой. Нобао, хочешь посмотреть новогодний фильм про Пеппу?

Услышав это, Нобао, будто увядший цветок, вдруг ожил. Он резко выпрямился и с изумлением уставился на Чжун Юя:

— Можно?

Цзи Юйчу тоже удивилась и быстро подошла ближе к Чжун Юю, явно собираясь что-то сказать, но слова застряли у неё в горле. Чжун Юй, поняв, что она хочет говорить шёпотом, специально наклонился, приблизив ухо.

Она на цыпочках потянулась вверх, и её губы почти коснулись его уха. Одной рукой она непринуждённо оперлась на его плечо и тихо прошептала:

— Чжун Юй, нельзя обманывать детей!

Её тёплое дыхание, мягкие губы, почти касавшиеся его ушной раковины… В этот миг Чжун Юй ничего не слышал — ни слов, ни звуков вокруг. Он просто стоял, оглушённый, будто превратился в дерево.

Только когда она повторила фразу во второй раз, он наконец пришёл в себя и, слегка смущённый, пробормотал:

— Я не обманываю.

После этого он сел за руль того самого «Фаэтона», на котором приехал утром, и повёз мать с сыном в ближайший кинотеатр.

Компания «Байчуань» разбогатела на телекоммуникациях и электронике, а после того как Чжун Юй взял бразды правления в свои руки, он расширил бизнес, вложившись в несколько высокодоходных направлений. Несколько лет назад он приобрёл доли в крупнейших кинотеатральных сетях страны, и теперь, когда рынок кино переживал бум, эта инвестиция приносила ему немалые прибыли.

По дороге он объяснил Цзи Юйчу, что мультфильм про Пеппу, хоть и популярен как в Китае, так и за рубежом, всё же сталкивается с трудностями при экранизации из-за своей чрезмерной ориентации на самых маленьких.

Слишком маленькие дети не могут спокойно сидеть в кинозале, а дети постарше уже не воспринимают этот мультфильм всерьёз.

После провала первой полнометражной картины несколько лет назад никто в Китае не решался выпускать продолжение. И только благодаря его усилиям этот фильм наконец-то добрался до экранов.

Это была настоящая современная версия древней поговорки: «Зажёг тысячи башен, лишь бы увидеть улыбку возлюбленной». Чжун Юй, всегда считавший каждую копейку и строго оценивающий рентабельность вложений, в последнее время всё чаще делал исключения.

Но Цзи Юйчу знала: выход и снятие фильмов с проката регулируются специальными цифровыми ключами. Даже если он и выкупил права за баснословные деньги, правила всё равно должны соблюдаться.

Однако и здесь Чжун Юй не увидел серьёзного препятствия. Ему хватило одного звонка, чтобы управляющий кинотеатра лично вышел встречать их и проводил в лучший зал.

Цзи Юйчу была ошеломлена его действиями и в очередной раз мысленно признала: деньги — действительно хорошая вещь.

Хотя… холодный внутренний голос напомнил ей, что даже без него Нобао бы просто выспался и выпил большую чашку её горячего супа, и настроение у него постепенно восстановилось бы.

Только она успела подумать об этом с лёгким пренебрежением, как перед ней внезапно возникло лицо Чжун Юя. Его взгляд, острый, как у ястреба, заставил её невольно напрячься.

— Ты что… — начала она, но не договорила.

В следующее мгновение в её рот попала целая горсть попкорна. Лицо Цзи Юйчу мгновенно залилось краской, и она невнятно воскликнула:

— Эй!

А виновник происшествия и не думал раскаиваться. Чжун Юй, прижимая к себе огромную корзину с попкорном, пригрозил:

— Цзи Юйчу, только попробуй ещё раз обо мне плохо подумать за моей спиной!

— Кто о тебе плохо думал! — возмутилась она, но попкорн уже рассыпался по её одежде. Она сердито прожевала пару зёрен, но от возмущения всё равно продолжала брызгать крошками.

Она никогда ещё не вела себя так нелепо. Чжун Юй, наверное, смотрел на неё с презрением. Он лишь холодно усмехнулся:

— Ты, видимо, не знаешь, что у тебя всё написано на лице.

Цзи Юйчу стало ещё обиднее. Если раньше она просто недовольствовалась, то теперь уже злилась — хотя сколько в этой злости было от того, что он так легко раскусил её мысли, она не хотела разбираться.

Быстро свалив вину на него, она заявила, что вовсе не думала о нём плохо, и вырвала у него корзину с попкорном, после чего сунула ему в рот целую горсть.

Два взрослых человека, которым вместе уже за пятьдесят, вдруг начали дурачиться, как школьники. Пока в зале ещё не начался фильм, они уже успели перекидать попкорн по всему пространству.

Нобао был в восторге. Сначала он старательно собирал упавшие зёрна и ел их, но потом решил подлить масла в огонь:

— Папа, вперёд! Мама, давай! Папа такой неуклюжий! Попал прямо в нос!

Лишь когда в зале погас свет и на экране появился логотип киностудии, они, словно получив немой укор от персонала, наконец угомонились.

Цзи Юйчу стряхнула с себя крошки и устроилась поудобнее в кресле, сосредоточившись на экране, где розовая свинка представляла членов своей семьи. Чжун Юй тоже привёл себя в порядок, но уголком глаза всё время поглядывал на неё.

Нобао, однако, был разочарован. Он то и дело качал головой, глядя то на мать, то на отца:

— Мама, папа, играйте же!

— … — выдержка Цзи Юйчу, которую она так старательно демонстрировала, начала трещать по швам под напором детского голоска. Она не удержалась и лёгким шлепком по голове сказала:

— Да играй уже сам! Смотри фильм!

— Ха… — рядом раздался сдержанный смешок. До этого Чжун Юй изображал серьёзность, но теперь не выдержал.

Цзи Юйчу тут же повернулась к нему с недовольным взглядом — и попала прямо в его ясные, чистые глаза. Вся накопившаяся раздражительность мгновенно испарилась под этим спокойным, как лунный свет, взором.

Она невольно улыбнулась — и с этого момента уже не могла остановиться, полностью поддавшись его настроению.

Когда она наконец полностью погрузилась в сюжет, Пеппа уже трижды прыгнула вместе со своим братишкой Джорджем в лужи, дважды расплакалась и один раз поссорилась со своей подружкой Сьюзи.

Цзи Юйчу старалась изо всех сил не отвлекаться, но зевки шли один за другим.

Последнее, что она помнила, — как Нобао толкал её за руку, требуя сидеть спокойно. А потом всё погрузилось во тьму, будто она нырнула в бездонное чёрное озеро.

Нобао недовольно прижался к Чжун Юю и с лёгкой обидой пожаловался:

— Мама опять так делает. Смотрит-смотрит — и засыпает.

Чжун Юй посмотрел в сторону Цзи Юйчу и только сейчас заметил, что она спит. Её всегда живые и умные глаза были закрыты, а длинные ресницы, подсвеченные отблеском экрана, казались почти прозрачными.

Она спала неудобно: то заваливалась набок, то, пытаясь держать голову прямо, начинала кивать, как цыплёнок, клевавший зёрнышки.

Нобао потянулся, чтобы разбудить её, но Чжун Юй мягко остановил его:

— Пусть мама поспит. Она очень устала.

Он ведь знал, насколько тяжела работа в сфере услуг. Не все клиенты доброжелательны — каждый день кто-то из сотрудников уходит со смены в слезах, мечтая уволиться.

Когда он приехал за ней в обед, она как раз разбиралась с одним грубияном, который открыто выражал ей своё презрение, а она всё равно кланялась и с улыбкой пыталась что-то объяснить.

Он не раз видел, как она унижается на работе. Но раньше это вызывало у него лишь безразличие. А теперь…

Его слова Яну Чжбиню — «Она дожила до сегодняшнего дня, значит, справится и с этим» — теперь казались пустым оправданием, за которым он прятал нежелание вмешиваться. А сейчас?

Сегодня, услышав, как его подчинённый оскорбляет её, он едва сдержался, чтобы не ввязаться в драку. Этому человеку повезло — спасло лишь присутствие детей, ведь Чжун Юй не хотел оставлять у них в памяти тяжёлых впечатлений.

Он немного подумал, пересадил Нобао на своё место, а сам занял место рядом с Цзи Юйчу.

Как только её голова снова начала клониться вперёд, он подхватил её и осторожно уложил ей голову на своё плечо.

Её дыхание стало ощутимо близким — тёплым и лёгким, как тогда, когда она шептала ему на ухо перед кинотеатром.

Рука, которая тогда лежала у него на плече, теперь безжизненно свисала с кресла. С его точки зрения она напоминала отполированный нефрит — тонкие пальцы казались мягкими, как ростки бамбука, и будто обвивали его целиком.

Даже отведя взгляд, он долго не мог избавиться от этого образа.

За некоторое время до окончания фильма Цзи Юйчу проснулась сама. Осознав, что снова уснула на мультике, она решила сделать вид, будто ничего не произошло.

Но под головой у неё ощущалась твёрдая, но в то же время мягкая опора. Она непроизвольно несколько раз повертела головой, проверяя удобство, — пока не раздался голос Чжун Юя:

— Моё плечо так уж удобно?

Цзи Юйчу резко села, и её взгляд столкнулся с его холодными, но ясными глазами. Это было похоже на то, как будто в воротник вдруг хлынула ледяная вода. Она окончательно проснулась.

К счастью, он не стал её смущать. Дождавшись, пока Нобао досмотрит титры и с довольным видом причмокнёт губами, Чжун Юй поднялся, одной рукой прижимая ребёнка, а другой неся пустую коробку из-под попкорна, и вышел из зала, громко стуча каблуками.

Ужинать они пошли в японский ресторан, куда пускали только по рекомендации. Владелец заведения — полноватый мужчина, известный мастер суши, — обращался с рисом так, будто тот обладал собственной душой: каждая его лепка превращалась в изысканное произведение искусства.

Цзи Юйчу была в полном восторге. Она забыла обо всём на свете и жадно ела одно блюдо за другим, а потом с удовольствием отведала их домашнее сакэ с цветами сакуры и совсем разошлась.

Нобао же полностью перешёл под опеку Чжун Юя.

Это место было раем для взрослых, но не для детей. Нобао не хотел есть, да и сырой рыбы не признавал. Чжун Юю пришлось заказать ему миску рамена. Но когда он начал кормить мальчика, тот оказался настолько привередлив, что захотел есть лапшу по одной ниточке.

Чжун Юй бросил взгляд на Цзи Юйчу, которая уже тайком попросила принести ещё один кувшин сакэ, и с искренним любопытством подумал, как же она обычно кормит этого привереду и умудряется держать его таким пухленьким.

С огромным терпением он уговаривал и убеждал Нобао, пока тот не съел хотя бы половину миски. Но дальше ребёнок упорно отказывался, оттолкнул посуду и заявил, что хочет уходить.

Цзи Юйчу тоже вытерла рот и сказала, что наелась. Она моргнула и посмотрела на Чжун Юя так, будто говорила: «Если ты не против, давай уйдём с Нобао».

Не против? Да он ведь сам ещё толком не поел!

Чжун Юй нахмурился и уже собирался встать с досадой, как вдруг Цзи Юйчу протянула ему тарелку с ассорти из суши. Улыбка за изысканным блюдом была яркой, как небо после снегопада, и ослепительно сверкала.

Чжун Юй замер. Он не знал, что его больше поразило — неожиданный жест или её ослепительная улыбка.

Хозяин ресторана сделал ему приглашающий жест и что-то сказал по-японски. Когда Чжун Юй взял палочки, в уголках его глубоких глаз наконец-то мелькнула улыбка, и он коротко ответил на том же языке.

После ужина Цзи Юйчу никак не могла унять любопытства и всё пыталась выведать у него, о чём он говорил с японцем.

Но Чжун Юй был из тех людей, кто тем больше таит, чем сильнее проявляешь интерес. А если ты делаешь вид, что тебе всё равно, он и вовсе замолкает навсегда.

Короче говоря, он никогда не даст тебе удовлетворить любопытство.

Цзи Юйчу уже почти смирилась с тем, что так и не узнает тайну, как вдруг Чжун Юй неожиданно кивнул и рассказал всё как было:

— Старик сказал, что ты много ешь и много пьёшь. А я ответил: «Ну а что? Она же по знаку — свинья».

— … — Цзи Юйчу тут же пожалела о своём поведении в ресторане. Но что-то в её памяти не сходилось:

— Я же видела, что он говорил с улыбкой и смотрел так ласково.

http://bllate.org/book/5992/580035