Готовый перевод The Wonderful Amusement Park / Таинственный парк развлечений: Глава 14

Сзади Ван Юань легонько подтолкнула Цюй Юй, и та неохотно двинулась дальше.

Цюй Юй вспомнила девушку с ярким, почти театральным макияжем — в руке у неё была светящаяся палочка.

Преодолев множество трудностей, они наконец добрались до края сцены как раз в тот момент, когда музыка смолкла.

В ушах гулко разнеслись оглушительные возгласы восторга. Цюй Юй даже засомневалась: не потащат ли их прямо сейчас с трибун вниз, если они осмелятся ступить на сцену.

— Дамы и господа! Ко мне пришли гости, которых нужно принять. Увидимся позже! — воскликнул мужчина на сцене, подмигнув четвёрке в зале и продолжая держать микрофон.

Затем он элегантно развернулся и скрылся за кулисами. Цюй Юй, не сводившая с него глаз, сразу заметила, как он незаметно указал им на маленькую дверь у самого края сцены.

Видимо, именно через неё они могли попасть за кулисы и встретиться с этим благородным и изысканным певцом-аристократом.

Как только певец исчез за занавесом, шум в зале немного утих, и четверо без труда добрались до той самой двери и быстро проскользнули внутрь.

Едва они вошли, как у двери уже ожидал лакей, который провёл их прямо к певцу.

С близкого расстояния тот оказался ещё более впечатляющим: длинные золотые волосы, карие глаза, совершенные черты лица и аура изысканной грации… Он словно сошёл с полотна европейского средневекового портрета — благородный, таинственный, величественный.

— Приготовил чай. Надеюсь, вы не откажетесь? — элегантно поднял свою чашку певец и пригласил гостей присоединиться.

На его руках всё это время оставались белоснежные шёлковые перчатки.

На столе уже стояли четыре чашки горячего чая, рядом — четыре свободных кресла.

Ван Юань сразу же уселась и, увидев, как Вэнь Цин сделал глоток, тоже осторожно пригубила свой напиток.

Однако чашка чая не могла утолить голод, который уже начал мучить всех четверых.

— А можно что-нибудь поесть? — спросила Ван Юань.

Певец хлопнул в ладоши, и почти мгновенно перед ними появился стол, ломящийся от горячих блюд, приготовленных по человеческим меркам.

— Простите, что заставил даму голодать. Это моя оплошность, — учтиво извинился он. — Пожалуйста, ешьте спокойно, а уж потом обсудим детали поручения.

Но когда рядом кто-то стоит и ждёт, даже самый вежливый человек невольно торопится. Хотя певец вежливо отвёл взгляд, чувствовалось, что время идёт.

Убедившись, что еда безопасна, Цюй Юй спокойно поела досыта и лишь потом отложила палочки — ведь только сытый человек способен выполнить поручение.

— Дело в том, что мне нужно, чтобы вы нашли троих людей среди зрителей, — начал он, как только слуги убрали посуду. Хлопнув в ладоши, он подозвал помощницу, которая вручила двум из них по папке.

В них содержалась информация о двух людях, которых нужно было найти.

Первый когда-то прислал ему его любимый сорт чайных листьев, второй — письмо с насмешками и оскорблениями.

Ни один из них никогда не показывался лично, так что найти их по внешности было невозможно.

— А кто третий? — быстро пробежав глазами документы, Цюй Юй запомнила детали чая и содержание письма.

— Это моя помощница. Вы можете запомнить её лицо, — сказал певец.

Женщина, принесшая папки, профессионально улыбнулась четвёрке.

Раз уж он прямо указал, что именно она — одна из троих, Цюй Юй внимательно запомнила её облик: аккуратные чёлка и короткие волосы до ушей, обычные чёрные волосы и глаза, белоснежная кожа, родинка под правым глазом, среднее телосложение.

Певец немного подождал и продолжил:

— Скажите, за сколько дней вы сможете найти этих троих?

— А сколько у нас есть времени? — осторожно уточнил Вэнь Цин.

На лице певца мелькнуло лёгкое сожаление.

— Вы можете завершить задание за три дня… или за семь.

— В чём разница? — спросила Цюй Юй.

— Этот концерт длится три ночи и три дня. На четвёртый день, с первыми лучами рассвета, я уезжаю, — элегантно ответил он.

— Но если вы уедете на четвёртый день, как вы узнаете, выполнили мы задание или нет? — удивилась Ван Юань. — Ведь семь дней тогда не имеют смысла.

— Именно поэтому третий человек — моя помощница. Достаточно найти её и сообщить, кто два других — и задание будет считаться выполненным.

Так вот зачем он специально представил помощницу — это не просто облегчало поиск, но и давало возможность завершить задание даже после его отъезда.

Убедившись, что больше никаких подсказок не последует, Цюй Юй встала и направилась к выходу, чтобы начать поиски.

Ван Юань вдруг обернулась:

— Забыла спросить… Мы приняли ваше гостеприимство, но даже не знаем вашего имени.

Певец изящно улыбнулся, не обнажая зубов:

— Можете звать меня Графом.

Ван Юань: «……»

Цюй Юй: «……»

Выйдя через боковую дверь, Цюй Юй тут же начала внимательно осматривать окрестности сцены — ведь, уходя, она слышала, как он приказал помощнице выйти.

Если повезёт, они могут увидеть её прямо сейчас.

Четверо нашли относительно тихий уголок поблизости.

— Лучше найти этих троих до четвёртого дня, — сказал Вэнь Цин.

— По-моему, даже за семь дней это почти невозможно, не говоря уже о трёх, — возразила Ван Юань.

— Согласен с Вэнь Цином, — поддержал Сун Сяо. — Здесь концертный зал. После четвёртого дня никто не знает, что случится.

— Когда мы вышли, никто больше не выходил из-за кулис, — задумчиво произнесла Цюй Юй. — Он специально велел нам запомнить помощницу… Возможно, именно потому, что её невозможно найти среди зрителей.

— Почему? — удивилась Ван Юань. — Здесь же тысячи людей! Искать троих — всё равно что иголку в стоге сена. Если ещё и дадут неверную информацию, шансов вообще нет!

— Значит, есть способ найти их, не перебирая каждого, — сказала Цюй Юй, глядя на Вэнь Цина. Тот кивнул в знак согласия.

— И какой же? — нетерпеливо спросила Ван Юань.

— Не волнуйся, — успокоил её Сун Сяо. — Вместе обязательно придумаем.

— По крайней мере, одного мы можем выделить, — добавила Цюй Юй. — Тот, кто прислал письмо с насмешками, точно не фанат. Он отличается от всех остальных. Среди такой массы поклонников найти одного противника — проще, чем кажется.

— Ключевые фигуры, — напомнил Вэнь Цин. — Граф, помощница, отправитель чая, автор письма — всего четверо. Если в зале нет пятого ключевого человека, то достаточно просто найти трёх самых необычных зрителей. Они и будут теми, кого мы ищем.

Граф ведь не просил определить, кто есть кто — только найти троих.

— Но как их искать? — спросила Ван Юань.

В зале не было возвышенности, с которой можно было бы оглядеть толпу целиком. Единственное место — сама сцена, но ступить туда значило бы вызвать бурю. Скорее всего, их бы просто растаскали на части ещё до того, как они успели бы кого-то заметить.

Оставался лишь один, довольно глупый способ — пройтись среди зрителей. Но, к счастью, толпа почти не двигалась, так что задача становилась чуть проще.

Ещё удачнее оказалось то, что, когда они начали пробираться сквозь ряды, люди сами расступались, образуя узкий проход шириной в одного человека.

На сцене певец так и не появлялся, и крики зрителей постепенно стихли — казалось, начался антракт.

— Наконец-то! — Ван Юань прижала ладони к ушам. — Мне уже показалось, что я оглохла.

Цюй Юй обернулась, чтобы что-то сказать Ван Юань, и вдруг заметила пару глаз, злобно уставившихся на подругу. Как только их взгляды встретились, незнакомец тут же спрятался.

— Там кто-то злился на тебя! Пойдём посмотрим, — потянула Цюй Юй Вэнь Цина за рукав, указывая в нужном направлении. — Жаль, не разглядела лицо.

— Что?! Кто-то злился на меня? — Ван Юань обернулась, но увидела лишь плотную стену спин и голов. Найти того человека было невозможно.

— Надеюсь, он не сменил место, — сказал Сун Сяо. — Такое поведение явно связано с заданием.

— Скорее всего, он остался на месте, — подтвердил Вэнь Цин.

— Когда все неподвижны, тот, кто движется, сразу бросается в глаза, — добавила Цюй Юй.

Автор примечает:

Маленькая сценка:

Цюй Юй: — Граф? Серьёзно, кто так называется?

Граф: — Это всё автор, не дал нормального имени.

Вэнь Цин: — Зачем имя побочному персонажу? Не мечтай, у автора и так голова скоро лопнет.

Ван Юань: — Зато у меня есть имя!

Сун Сяо: — Похоже, только у нас четверых есть имена.

Граф: «……» Вы издеваетесь!

Однако, пройдя далеко в указанном направлении, они так и не нашли никого примечательного.

Цюй Юй поняла: тот человек, которого она видела, уже точно остался позади.

Видимо, полагаться только на выражение лица и жесты бесполезно.

Внезапно Цюй Юй замерла.

— Вспомнила! Когда мы пробирались к сцене, одна девушка что-то ворчала. Может, это она и есть одна из тех, кого мы ищем?

Зал был огромен, и говорить, не выходя из толпы, было невозможно. Приходилось обсуждать всё прямо здесь, надеясь, что никто не поймёт, о ком речь.

— Даже если это она, сейчас её не найти, — вздохнула Ван Юань.

— Но это хоть какая-то зацепка… — начала Цюй Юй, но тут толпа снова взорвалась криками: певец вернулся на сцену, и музыка заиграла вновь.

На этот раз у четверых не возникло галлюцинаций.

Цюй Юй взглянула на ближайшего зрителя — юношу с детским лицом. Тот был в полном восторге, явно погружённый в иллюзию, создаваемую песней.

Как только зрители снова ушли в транс, двигаться стало невозможно. Те, кто находился в иллюзии, не замечали, что кто-то пытается пройти мимо.

Вэнь Цин случайно толкнул нескольких зрителей, но это не помогло — прохода не образовалось. Четверо оказались заперты в толпе.

— Похоже, придётся ждать, пока песня закончится, — сказала Цюй Юй, безуспешно пытаясь протиснуться.

Два человека, которых она задела, на миг пришли в себя, но не двинулись с места. Через пару секунд их лица снова озарились блаженством — они добровольно вернулись в иллюзию.

— Неужели каждый раз, когда начнётся песня, мы будем стоять как вкопанные? — Ван Юань была в отчаянии. — Это кошмар!

Она потянула Сун Сяо за руку — и вдруг почувствовала, что держит что-то странное. Не глядя вниз, она обернулась и увидела, как Сун Сяо с ужасом смотрит на её левую ладонь.

— А-а-а…! — крик Ван Юань оборвался мгновенно: Сун Сяо зажал ей рот правой рукой, а левой — без единого лишнего движения — сбросил то, что она держала, на стоявшего рядом мужчину.

Кто бы ни увидел скелет, с которого содрана половина кожи, и чья рука внезапно оказалась в твоей ладони, испугался бы до смерти.

Но «человек» спокойно поправил своё «одеяние» — как будто это была просто сбившаяся с плеч накидка.

Цюй Юй как раз обернулась и увидела, как тот аккуратно натягивает кожу обратно на кости. По её спине пробежал холодный пот.

Они стояли вплотную к нему. Что, если бы он захотел напасть…?

К счастью, «скелет», закончив «одеваться», снова замер, погрузившись в музыку.

— Может, пойдём куда-нибудь ещё? — прошептала Ван Юань, бледная как смерть, прижавшись к Сун Сяо.

После такого зрелища у всех, кроме Вэнь Цина, лица стали мрачными.

— Он в трансе, — спокойно сказал Вэнь Цин. — Просто представь, что тебе всё это привиделось.

— А остальные такие же? — спросила Цюй Юй.

http://bllate.org/book/5979/578946