Готовый перевод Seizing Frost / Завоевание Шуан: Глава 9

Его вовсе не тронула жалость к ней и не уважение. Просто Се Сюнь счёл всё это забавным, интересным — и захотел ещё немного поиграть с ней.

Пэй Сюаньшван была вне себя от ярости. Сдерживая слёзы и горечь, она уже собралась навсегда покинуть резиденцию Маркиза Уань, как вдруг перед ней возник Се Сюн.

— Сюаньшван! — без промедления он схватил её за обе руки. — Ты правда хочешь стать наложницей старшего брата?

Зрачки Пэй Сюаньшван расширились от шока:

— Что ты сказал?

*

*

*

После утренней аудиенции Се Сюнь, в прекрасном расположении духа, отправился к старшей госпоже Ци на обед.

В последнее время старшая госпожа Ци чувствовала себя всё лучше: лицо её сияло здоровьем, а настроение ещё больше поднялось от присутствия двух любимых внуков. Она лично положила в тарелку Се Сюня несколько кусочков маринованного перепёлка и с улыбкой спросила:

— Сюнь-эр, я вижу, ты сегодня в отличном настроении. Неужели случилось что-то хорошее?

— Ничего особенного, — почтительно ответил Се Сюнь. — Просто радуюсь, видя, как хорошо вы себя чувствуете, бабушка.

— Понятно, — кивнула старшая госпожа Ци и многозначительно добавила: — Я и впрямь чувствую себя так прекрасно только благодаря заботе лекаря Пэй. Ты должен как следует отблагодарить её и ни в коем случае не обижай.

Се Сюн, всё это время сидевший в подавленном молчании и не притронувшийся к еде, резко поднял глаза и бросил взгляд на бабушку.

Старшая госпожа Ци будто ничего не заметила и уставилась на Се Сюня:

— Сюнь-эр, ты меня слышишь?

— Слышу, — ответил Се Сюнь. Он прекрасно уловил скрытый смысл её слов, но предпочёл уйти от прямого ответа: — Я обязательно выскажу лекарю Пэй свою благодарность.

От этих слов и старшая госпожа Ци, и Се Сюн замерли в изумлении.

Старшая госпожа Ци знала: в словесных уловках её старшему внуку никто не равен. Поэтому решила говорить прямо:

— Я всё знаю о том, что произошло прошлой ночью. Сюнь-эр, скажи честно: каковы твои намерения? Если хочешь взять лекаря Пэй в наложницы — так и поступи, но обращайся с ней по-человечески! Как ты мог просто бросить её и уйти на аудиенцию?! А если она тебе не нравится, зачем тогда… зачем…

Она не смогла договорить. Ведь, согласно сведениям, добытым фрейлиной Фан, её любимый внук не только буйствовал всю ночь, но и утром насильно удержал Пэй Сюаньшван, так что та покинула павильон Цзысяо в полном оцепенении, будто пережила тяжелейшее потрясение.

Старшая госпожа Ци знала, насколько безжалостен Се Сюнь и как равнодушен он к женщинам. Обычно она не вмешивалась в подобные дела… но Пэй Сюаньшван была её благодетельницей, и она не могла допустить, чтобы её внук так обошёлся с ней.

— Сюнь-эр! — настаивала она, вытянув шею. — Скажи мне прямо: что ты сделал с лекарем Пэй?! Пока я жива, ты не посмеешь обижать её! Ты обязан хорошо с ней обращаться!

— Бабушка, вы всё неправильно поняли, — мягко улыбнулся Се Сюнь. — Между мной и Сюаньшван взаимная симпатия, мы прекрасно понимаем друг друга. Никто никого не обижает. Что касается утра… я был невнимателен. Впредь я буду хорошо заботиться о Сюаньшван. Можете быть спокойны.

Он говорил искренне, улыбался обаятельно — выглядел совершенно безобидно. Но старшая госпожа Ци прекрасно знала: у этого внука, прекрасного, как нефрит и золото, сердце ледяное. Взаимной симпатии быть не могло. Скорее всего, он просто принудил её.

Она помолчала, затем повернулась к Се Сюну, который сидел, словно побитый огурец, и в её сердце вновь вспыхнула горечь.

— Вам не о чем волноваться, — неожиданно произнёс Се Сюнь. — Я выберу благоприятный день и привезу Сюаньшван в дом.

Старшая госпожа Ци опешила:

— Сюнь-эр, ты хочешь сказать…?

Се Сюнь посмотрел на неё:

— Разве вы не желали, чтобы рядом со мной была заботливая и понимающая женщина? Мне кажется, лекарь Пэй подходит для этого. Я возьму её в наложницы в ближайшее время.

Старшая госпожа Ци долго не могла вымолвить ни слова. Она никак не ожидала, что Се Сюнь согласится так легко:

— Хорошо, хорошо! — обрадовалась она. — Лекарь Пэй умна, красива, владеет медициной, спокойна и надёжна — она мне очень по душе! Прекрасно, прекрасно! Сюнь-эр, а когда ты…

— Бах!

Она не договорила: Се Сюн резко вскочил, отчего стол и стулья загремели, а суп в миске выплеснулся наружу.

— Сюн-эр, что с тобой? — обеспокоенно спросила старшая госпожа Ци, сдерживая тревогу.

— Н-ничего, — побледнев, пробормотал Се Сюн. — Бабушка, я поел. Пойду.

Он бросил на Се Сюня один взгляд — полный растерянности и боли — и, словно во сне, вышел из зала.

Се Сюнь молча поднял чашку и сделал глоток чая.

Старшая госпожа Ци всё прекрасно понимала, но предпочла промолчать.

— Я не возражаю против того, чтобы ты взял лекаря Пэй в наложницы, — сказала она с заботой. — Только не нарушай гармонии между вами, братьями.

Се Сюнь лишь рассеянно усмехнулся:

— Бабушка, будьте спокойны. У неё нет таких способностей.

*

*

*

Пэй Сюаньшван вернулась на гору Юйфэн с тяжёлым сердцем.

Сунь Ваньсинь как раз сушила травы на солнце. Увидев подругу, она радостно распахнула объятия, словно бабочка:

— Сюаньшван, ты вернулась!

Пэй Сюаньшван кивнула и оглядела обновлённый двор:

— Уже всё отремонтировали?

— Соседи помогли! — загадочно прошептала Сунь Ваньсинь, приближаясь к уху подруги. — И этот Лян Шиань прислал целую бригаду мастеров! Перед моим отцом кланялся и извинялся, чуть ли не до земли! Отец совсем растерялся! Жаль, ты вернулась поздно — если бы пришла чуть раньше, увидела бы, как Лян Шиань унижался перед отцом! Это было так приятно!

Она рассмеялась — свежая, цветущая, совсем не похожая на ту измождённую девушку, которая когда-то стояла у ворот дома Бо и молила о милости. Пэй Сюаньшван почувствовала горечь в душе и безжизненно спросила:

— Ты поправилась?

— Я здорова! И отец, и мать, и брат — все в порядке! После такого торжества дух у нас на подъёме! Отец сказал: как только ты вернёшься — пожарим молодого барашка и устроим праздник!

Сунь Ваньсинь всё улыбалась, но, заметив бледность и растерянность подруги, стала серьёзной:

— Сюаньшван, что случилось?

Пэй Сюаньшван внезапно остановилась, повернулась и торжественно посмотрела на Сунь Ваньсинь:

— Ваньсинь, помоги мне…

Через некоторое время они сидели в комнате охотника Суня, а затем перешли в спальню Сунь Ваньсинь.

Комната была небольшой, но тёплой и тихой. Девушки уселись на низенькие табуретки у кипящего чайника и заговорили по душам.

— Ты хочешь сказать, что мы не могли увидеться с господином Бо и его сыном именно из-за Се Хоу? — с недоверием спросила Сунь Ваньсинь.

Пэй Сюаньшван, держа в руках чашку, мрачно и устало ответила:

— Думаю, да. Господин Бо — не жестокий чиновник, а его сын — не человек, нарушающий обещания. Их, несомненно, кто-то задержал. И этим кем-то, скорее всего, является Се Сюнь.

Сунь Ваньсинь заморгала, пытаясь уловить логику подруги:

— Но… почему именно Се Хоу?

— Это просто, — сказала Пэй Сюаньшван. — Посмотри, кто в итоге решил все наши проблемы.

Сунь Ваньсинь изумилась.

— Теперь ясно, — задумалась она, но тут же запуталась ещё больше. — Но зачем Се Хоу так поступать? Сначала создать трудности, потом помочь? Это же странно…

Пэй Сюаньшван нервно теребила чашку, её пальцы побелели. Она тяжело выдохнула:

— Он ведь не из тех, кто действует без причины…

Вспомнив все поступки Се Сюня, она покраснела от стыда и гнева, лицо её то бледнело, то наливалось краской, и слова застряли в горле.

— Сюаньшван, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Сунь Ваньсинь. — Ты так бледна… Я никогда не видела тебя в таком состоянии.

Пэй Сюаньшван подавила дрожь от отвращения, закрыла глаза и сказала:

— Ваньсинь, я немедленно еду в Юнчжоу. Поедешь со мной?

— В Юнчжоу? — удивилась Сунь Ваньсинь. — Конечно, я с тобой! Когда выезжаем?

— Завтра, — без колебаний ответила Пэй Сюаньшван.

— Завтра?! — Сунь Ваньсинь ахнула. — Так скоро?

Она тревожно дотронулась до руки подруги:

— Сюаньшван, что случилось? Скажи мне, чтобы я понимала.

Пэй Сюаньшван так сильно сжала чашку, что та заскрипела. Она уставилась на переливающийся чай в чайнике и холодно произнесла:

— Се Сюнь такой же негодяй, как и его младший брат. Ваньсинь, если я не уеду сейчас, боюсь, уже не смогу уехать.

Сунь Ваньсинь замерла — и всё поняла.

— Значит, Се Хоу охотится именно за тобой, — с грустью сказала она. — Красота — проклятие для женщин. Сюаньшван, но ведь это Маркиз Уань… сможешь ли ты убежать от него?

Пэй Сюаньшван без выражения выпила глоток чая и твёрдо ответила:

— Обязательно смогу.

*

*

*

На следующий день, ещё до рассвета, Пэй Сюаньшван и Сунь Ваньсинь отправились в путь.

Юнчжоу находился в пятисот ли к юго-востоку от столицы, у побережья. Чтобы быстрее добраться, Пэй Сюаньшван решила сесть на лодку в порту, доехать до уезда Дунцзэ, затем через Хэдун отправиться на юг.

Если повезёт, они успеют в Юнчжоу к весеннему равноденствию.

— Почему лодка ещё не пришла? — Сунь Ваньсинь, держа узелок, стояла на цыпочках и вглядывалась в причал. — Говорили, отплываем в три четверти часа утра! Где же лодочник?

Пэй Сюаньшван молча слушала, но в душе росло беспокойство.

Белая вуаль скрывала её лицо, и по выражению невозможно было судить о её чувствах — только пальцы, сцепленные перед грудью, побелели от напряжения. Сунь Ваньсинь посмотрела на подругу, стоящую, словно каменная статуя, и тоже занервничала. Она внимательно осмотрела окрестности, убедилась, что поблизости нет подозрительных людей, и шепнула Пэй Сюаньшван на ухо:

— Сюаньшван, не бойся. Мы уедем.

Пэй Сюаньшван кивнула и резко схватила Сунь Ваньсинь за руку, протиснувшись в толпу ожидающих. Несколько пассажиров, стоявших в очереди, возмущённо закричали:

— Куда лезете? В конец стройтесь!

Пэй Сюаньшван молча бросила на землю серебряную монету и обратилась к стоявшему впереди мужчине:

— Моя сестра нездорова. Когда лодка придет, вы позволите нам сесть первыми?

Тот поднял тяжёлую монету и тут же расплылся в улыбке:

— Конечно! Конечно! Я же человек добрый!

Он поставил девушек вперёд и крикнул остальным:

— Чего уставились? Это мои сёстры, мы вместе едем!

Пэй Сюаньшван игнорировала шёпот позади и не сводила глаз с воды. Наконец, к причалу подошла полуобветшалая пассажирская лодка. Пэй Сюаньшван без промедления потянула Сунь Ваньсинь на борт.

Только когда все пассажиры взошли, а лодка отчалила от берега, Пэй Сюаньшван смогла выдохнуть.

— Ну всё, теперь мы в безопасности! — Сунь Ваньсинь поправила растрёпанные ветром волосы и обрадовалась. — Признаюсь, я так боялась, что этот Се Хоу вдруг появится и утащит нас обратно!

Пэй Сюаньшван тоже этого боялась. Но раз они благополучно уехали, возможно, она слишком тревожилась. Ведь она не какая-нибудь божественная красавица — даже если Се Сюнь и проявил к ней интерес, вряд ли он будет преследовать её до конца. Возможно, он просто развлекался.

— Думаю, всё в порядке, — сказала она, успокаивая и подругу, и саму себя. — Как только мы доберёмся до Юнчжоу, всё уладится.

Сунь Ваньсинь кивнула, но задумчиво опустила глаза:

— Только не знаю, отступит ли Се Хоу. Узнав, что ты уехала из столицы, он может разгневаться. Говорят, те, кто осмеливался противостоять ему при дворе, встречали ужасную участь.

— Я не хочу никому противостоять. Это он заставляет меня, — тихо сказала Пэй Сюаньшван, глядя на мерцающую водную гладь. Её взгляд был глубже, чем самое тёмное дно реки. — Я всего лишь хочу жить просто и свободно. Вот и всё.

Сунь Ваньсинь прикусила губу, помолчала и спросила:

— Сюаньшван, ты вспомнила что-нибудь из детства?

Пэй Сюаньшван покачала головой.

Сунь Ваньсинь нахмурилась:

— А ты переписывалась с семьёй в Юнчжоу все эти годы?

http://bllate.org/book/5976/578752