Готовый перевод After Amnesia, My Husband Became Clingy / После потери памяти муж стал прилипалой: Глава 9

Чжоу Юй сказал:

— По сути, это уже почти открытое подполье. Согласно законам нашей империи, почти три из десяти частей прибыли, получаемой игорными домами, обязаны поступать в казну в виде налогов. Кроме того, им запрещено выдавать частные займы, а проценты не могут превышать трёх. Нарушителей судят по размеру незаконно взимаемых процентов: за лёгкие проступки налагают штраф, за тяжкие — бьют палками и сажают в тюрьму. Также строго запрещено начислять сложные проценты. Но подпольные игорные притоны действуют иначе.

— Ты хочешь сказать, что они нарушают закон, выдавая ростовщические ссуды?

Чжоу Юй кивнул:

— В некоторых подпольных игорных домах проценты достигают пятидесяти, и чем дольше проходит срок, тем выше ставка.

— Если так, почему люди всё ещё берут у них деньги?

— Чтобы получить официальный заём, нужно пройти через множество инстанций, и процесс может затянуться на полмесяца. Но если случилось несчастье и деньги нужны немедленно, ждать столько невозможно. Тогда подпольный ростовщик — лучший выход.

— Что происходит, если человек не может вернуть долг в срок?

— У таких игорных домов есть целые банды головорезов. Сначала они угрожают насилием. Если после побоев должник всё равно не может заплатить, его заставляют расплачиваться имуществом. Если имущества недостаточно, а в доме есть сыновья или дочери, то красивых продают в бордели, а тех, кто попроще внешностью, — в богатые дома слугами и служанками. Бывают и более жестокие методы — такие, о которых нам трудно даже представить.

— Раз ты всё это знаешь, почему не вмешиваешься?

Чжоу Юй горько усмехнулся и понизил голос:

— За этими ростовщиками и подпольными игорными домами стоят чиновники из императорского двора. Почти все они связаны между собой, как будто сидят в одной лодке. Я всего лишь мелкий пристав — что я могу изменить? Да и мой отец, несмотря на свой высокий пост, тоже бессилен.

Он добавил:

— К тому же каждый раз, когда мы получаем донос и отправляемся проверять, они уже заранее получают предупреждение и успевают всё убрать, не оставляя ни малейшего следа.

Чжао Юйшу нахмурился, погружённый в размышления. Его глаза стали тёмными, как бездонное озеро.

Чжоу Юй помахал рукой у него перед глазами:

— О чём задумался?

Чжао Юйшу вернулся к реальности и сказал:

— Ни о чём. Пойдём внутрь.

Едва они переступили порог игорного дома «Шэнбао», как их сразу поглотила толпа.

Вокруг стоял невообразимый гвалт, крики сливались в единый гул. Над залом висел густой туман дыма, который не рассеивался, делая всё вокруг смутным и неясным для Чжао Юйшу.

— Больше! Больше!! Больше!!!!

— Меньше! Меньше!!!!!!

Ближайший стол для игры в кости был окружён плотной стеной людей. Крики почти прорывали крышу. Все глаза были устремлены на кости, будто хотели прожечь в столе дыру. Игроки неистово выкрикивали желаемые значения, их глаза вылезали из орбит, волосы растрёпаны, под глазами — тёмные круги, одежда помята и измята.

Чжао Юйшу подумал, что эти люди, вероятно, уже давно потеряли счёт дням и ночам.

Он спросил Чжоу Юя:

— В чём удовольствие от азартных игр? Почему так много людей забывают о сне и еде, разоряются до нитки, но всё равно не могут остановиться?

Чжоу Юй усмехнулся:

— Возможно, им нравится шанс разбогатеть в одночасье, вложив малую сумму. Они питают иллюзии и надеются на удачу. Ты с рождения не знал, что значит ходить в лохмотьях и голодать, поэтому не понимаешь. Это нормально. — Он хмыкнул ещё раз и добавил: — Я тоже не понимаю.

— Я пойду спрошу у управляющего.

Но Чжао Юйшу остановил его:

— Нет.

— Почему?

— Управляющий может и не сказать правду. Думаю, лучше поговорить с одним из игроков.

Чжао Юйшу взял у Чжоу Юя игорную фишку и приметил мужчину, который, понурив голову, направлялся к выходу.

Он кивнул Чжоу Юю:

— Вот он.

Затем последовал за ним, и Чжоу Юй тут же пошёл следом.

На улице Чжао Юйшу окликнул того мужчину:

— Господин, подождите!

Тот остановился и обернулся:

— Вы ко мне?

Чжао Юйшу подошёл ближе и показал ему фишку:

— Это ваша потеря?

Мужчина покачал головой:

— Нет. Я только что проиграл все свои фишки внутри.

— А, значит, я ошибся.

Мужчина собрался уходить, но Чжао Юйшу протянул ему немного мелких серебряных монет:

— Хотел кое-что у вас узнать.

Увидев деньги, лицо мужчины сразу озарилось улыбкой:

— Спрашивайте, что хотите.

— Вы не видели здесь молодого человека, похожего на учёного? — Чжао Юйшу описал внешность Ие Яна, как рассказал ему Се Ваньэр.

Мужчина внимательно посмотрел на Чжао Юйшу и с подозрением спросил:

— Зачем вам это знать?

Чжао Юйшу не смутился:

— Он занял у меня немалую сумму. Выглядел порядочным, одет прилично, так что я дал ему деньги даже без долговой расписки. А потом он исчез, будто испарился. Это серьёзная сумма, поэтому я ищу его повсюду.

Услышав это, мужчина взволновался:

— Так вы про того парня?!

— Вы его знаете?

— Ещё бы! Не знаю его имени, но здесь он известен. У него сильная страсть к игре, и он задолжал многим. Многие давали ему взаймы. Каждый раз, когда мы требовали вернуть долг, он выкручивался, говоря, что скоро женится на дочери богатого дома и тогда у него больше не будет проблем с деньгами.

— И вы поверили?

— Сначала нет. Но потом он показал драгоценности, принадлежащие женщине, и очень ценные. Тогда мы поверили и дали ему ещё денег.

Чжао Юйшу спросил:

— Сегодня его не было. Как давно вы его видели?

— Два дня назад. Наверное, пошёл просить деньги у той девушки. Завтра, скорее всего, появится — его страсть к игре ещё сильнее моей. Без игры несколько дней — руки чешутся невыносимо.

— Благодарю!

Чжао Юйшу подошёл к Чжоу Юю:

— Завтра снова придётся сюда заглянуть.

— Хорошо.

Чжао Юйшу бросил Чжоу Юю бамбуковую фишку:

— Храни её. Я возвращаюсь домой.

Они расстались у входа в «Шэнбао».

Чжао Юйшу спешил домой и не заметил пары глаз, наблюдавших за ним и Чжоу Юем из тени. Как только они разошлись, тот человек немедленно скрылся.

Было уже поздно. Чжао Юйшу весь день провёл в разъездах, и теперь, наконец, появилось немного свободного времени. Он почувствовал голод.

Поэтому по дороге домой он ускорил шаг.

Чжао Ци всё это время ждал у ворот. Увидев Чжао Юйшу, он сразу подбежал:

— Сегодня я следил за теми двумя. После того как они вышли из правительственного учреждения, вернулись в дом семьи Се и больше не выходили.

— Хорошо, — ответил Чжао Юйшу, чувствуя сильный голод. — Есть что-нибудь поесть?

Чжао Ци тут же откликнулся:

— Сейчас же прикажу на кухне приготовить! Что пожелаете?

— Что угодно, только побыстрее.

— Слушаюсь.

Чжао Юйшу вошёл в главный зал и сел за стол, вспоминая события дня и ожидая еду.

Повара сработали быстро: едва Чжао Юйшу успел выпить чашку чая, как слуги уже принесли подносы с блюдами.

Хотя он был очень голоден, ел он медленно и аккуратно, без жадности.

Это привычка с детства, и даже годы службы в армии не смогли её искоренить.

Чжао Юйшу вспомнил, как впервые попал в лагерь. Ежедневные тяжёлые тренировки истощали силы до предела, и к концу дня он был изголодавшимся.

Дома он всегда был избалованным юным господином и никогда не видел, как другие солдаты набрасываются на еду, словно звери.

Несмотря на усталость, он помнил домашнее воспитание: перед едой надо вымыть руки, нельзя есть жадно и чавкать, сидеть и держать себя за столом следует подобающе.

Он взял чашку риса и аккуратно положил в рот кусочек еды. Хотя вкус был ужасен, для Чжао Юйшу в тот момент это было настоящее наслаждение.

Он тщательно пережевал пищу, а когда поднял глаза, все блюда на столе уже были пусты.

В ту ночь Чжао Юйшу впервые в жизни мучился от голода.

Со временем он научился.

Теперь на обед он сразу набирал себе побольше еды, чтобы не остаться голодным.

А позже, когда он отличился в бою и стал получать повышения, ему выделили отдельную палатку и личное питание. Больше не нужно было делить еду с другими.

Насытившись, Чжао Юйшу наконец смог подумать о других делах.

В голове мелькнула мысль — он что-то забыл.

Увидев служанку, несущую поднос с едой к его комнате, он вспомнил.

Сюй Инъянь сегодня получила травму. Вернулась ли она?

Он спросил Чжао Ци:

— Она вернулась?

Чжао Ци растерялся:

— О ком вы?

Чжао Юйшу взглянул на него и подумал, как бы сделать такого неповоротливого человека более сообразительным.

Чжао Ци был предан и исполнителен — любое поручение выполнял надёжно. Но сообразительностью не отличался.

Раньше Чжао Юйшу просил его почаще читать книги, но тот любил только фехтование и борьбу. Даже если и брал в руки книгу, то только учебник по боевым приёмам.

Чжао Юйшу прямо сказал:

— Я спрашиваю о Сюй Инъянь. Вернулась ли она? Когда именно?

Лицо Чжао Ци прояснилось:

— А, вы про госпожу! Она вернулась ближе к вечеру. Слуги сказали, что выглядела неважно, шла странно. Но когда её спросили, она ответила, что всё в порядке, и сразу ушла в свои покои.

От момента их расставания до времени, когда она пришла домой, прошло гораздо больше обычного. Значит, травма серьёзная, подумал Чжао Юйшу.

— Можешь идти.

Чжао Ци удивился: обычно Чжао Юйшу никогда сам не спрашивал о Сюй Инъянь, особенно если они не были вместе. Но сегодня вдруг поинтересовался, да ещё и после её странного возвращения… Неужели между ними произошёл спор? Однако это не его дело, поэтому он просто ответил:

— Слушаюсь.

Когда Чжао Ци ушёл, Чжао Юйшу направился к своим покоям.

На галерее он увидел ту самую служанку с подносом. Еда почти не была тронута. Он спрятался за колонной, дождался, пока она уйдёт, и только потом вышел.

Подойдя к двери, Чжао Юйшу вдруг замялся.

Он поднял руку, чтобы постучать, но через мгновение опустил её.

— Ведь это мои собственные покои, — пробормотал он себе под нос.

И толкнул дверь.

Сюй Инъянь лежала на боку. Её брови были нахмурены, губы стиснуты, глаза закрыты. По лбу стекали мелкие капли пота — она явно страдала от боли.

Её нога выглядывала из-под одеяла. Сяо Янь аккуратно накладывала ей мазь.

Обе не заметили Чжао Юйшу.

Издалека он сразу увидел распухшую лодыжку Сюй Инъянь.

Раньше она была тонкой и белоснежной, а теперь сильно опухла и контрастировала со здоровой ногой.

Сяо Янь осторожно наносила мазь на опухшее место, и каждый раз Сюй Инъянь тихо всхлипывала от боли.

— Госпожа, потерпите ещё немного, сейчас закончу, — говорила Сяо Янь.

Сюй Инъянь молчала — боль была слишком сильной, чтобы отвечать.

После нанесения мази Сяо Янь перевязала лодыжку бинтом.

— Готово, госпожа.

Сюй Инъянь открыла глаза и посмотрела на туго забинтованную ногу. «Теперь несколько дней точно не выйти», — подумала она.

Сяо Янь вытерла ей пот со лба:

— Вам лучше?

— Хочу пить. Принеси воды.

— Сейчас.

Сяо Янь встала и увидела Чжао Юйшу, стоявшего у двери и, судя по всему, давно наблюдавшего за ними.

Она испугалась и чуть не уронила чашку:

— Молодой господин!

(«Почему он пришёл и не сказал ни слова?» — подумала она про себя с досадой.)

Услышав голос Сяо Янь, Сюй Инъянь тоже повернулась к Чжао Юйшу. В её глазах не было ни эмоций, ни выражения.

Чжао Юйшу кашлянул:

— Вызывали врача?

Сюй Инъянь промолчала.

http://bllate.org/book/5960/577405