Готовый перевод My Husband Misses Me Deeply / Мой супруг слишком скучает по мне: Глава 5

Эту сплетню мне раскрыла Бай Кэ. Пусть у неё и мужеподобная внешность, на самом деле она весьма женственна и настоящий мастер в выведывании чужих секретов.

Она рассказала, что позавчера ночью двоюродная сестра Цзян Сюня принесла ему суп, но споткнулась о дверь и вылила всё себе на голову. В том сладком супе были не □□, а □□.

Едва это случилось, как она не удержалась: встретившись взглядом со случайно проходившим мимо слугой, вспыхнула страстью — и они тут же скрылись вместе. Короче говоря, чтобы не выносить сор из избы, Цзян Сюнь написал письмо домой и незаметно всё уладил: заставил их сбежать, выдав это за тайное бегство влюблённых из резиденции министра.

Я только хмыкнула. В подобной истории больше всех страдает Цзян Сюнь: его любимая кузина ушла к другому, даже не заметив всей его заботы. Поэтому он и перенёс чувства на меня, стал настаивать на свадьбе и теперь стремится сделать меня своей женой.

Ну и ладно. Лицо у Цзян Сюня мне нравится, так что в каком-то смысле мы с ним действительно взаимно расположены.

Через несколько дней Цзян Сюнь сообщил, что придумал мне новую личность. Якобы я — дочь бедного крестьянина, с которым его родители когда-то заключили детское обручение.

А благородный и честный господин Цзян Сюнь, несмотря на мою бедность, не отказался от обещания и, дождавшись моего совершеннолетия, наконец собирается жениться.

Простые люди ничего не знали о правде и относились к Цзян Сюню с теплотой. На самом деле этот хитрец отлично умеет себя подавать: искусно создаёт образ заботливого чиновника, защитника простого люда, истинного «небесного судьи». Поэтому даже после смены императора его не сместили с должности — новый правитель ценил его талант. Хотя, возможно, причина иная: оставить Цзян Сюня на посту было выгодно, ведь его высокая репутация давала легитимность новому правителю — раз такой уважаемый человек признаёт нового императора, значит, и сам император достоин уважения.

Я не слишком разбираюсь в придворных интригах, дальше этого мои догадки не идут.

Цзян Сюнь лично отвёз меня в дом крестьянина. Двор хоть и выглядел скромно, внутри оказался настоящей жемчужиной — ничуть не уступал министерской резиденции.

Мне стало не по себе от долгой дороги, и я сняла вышитые туфельки, забравшись на ложе.

Цзян Сюнь сел рядом и наставительно произнёс:

— Отныне, чтобы не вызывать подозрений, я не стану называть вас принцессой. Ваш титул — Чао Ян? Позвольте обращаться к вам просто «Ачао»?

— Хорошо, так меня и матушка звала.

Цзян Сюнь вдруг спросил:

— А вы знаете, как теперь должны обращаться ко мне?

Я не сообразила:

— Господин Цзян?

— Слишком официально.

— Цзян Сюнь?

— Слишком холодно.

Я растерялась:

— Тогда как?

— Назовите меня «муж», — прошептал он так тихо, будто и не сказал ничего.

«Муж»?

Слишком сложно. Такое слово не выговоришь без смущения.

Цзян Сюнь прокашлялся и резко сказал:

— Ачао, вы что-то не так поняли?

— А?

— Я прошу вас звать меня «муж» не ради собственного удовольствия, а чтобы вы не выглядели чужой в нашем доме. Ведь если кто-то заподозрит неладное и начнёт расследование… Даже если никто не видел вашего лица, находчивый человек может раскопать правду. Тогда не только вас не спасу — и сам окажусь в беде. Понимаете?

Вот оно что! Цзян Сюнь, как всегда, думает на шаг вперёд. Он предусмотрел то, о чём я даже не задумалась.

Меня тронуло. В душе я поклялась стать ему верной помощницей в знак благодарности за то, что он не предал меня.

Ему почти тридцать, а детей нет. Значит, я помогу ему завести побольше наложниц — пусть дом наполнится потомками! За год пусть родит двоих, за два — троих!

Хотя… такое обращение всё равно вызывает ужасное смущение.

Я долго колебалась, пока наконец не выдавила:

— Му… муж?

Цзян Сюнь отвёл взгляд. Я не разглядела его лица, но, похоже, ему это не было неприятно — он ничего не возразил.

О супружеской жизни у меня не было ни малейшего опыта. Цзян Сюнь, кажется, требовал от меня многого, боясь, что я опозорю дом министра, и решил обучать меня постепенно.

Поразмыслив немного, он сказал:

— После свадьбы муж и жена спят на одном ложе. Это вы понимаете?

Я кивнула:

— Конечно, как и раньше.

— Но теперь всё будет ближе, интимнее.

— А?

— Ладно, научу позже.

Он говорил о брачной жизни так загадочно, что даже мне, любопытной от природы, захотелось узнать подробнее.

Поэтому я стала использовать все доступные источники, чтобы разузнать эту таинственную сторону замужества.

Женщина Ван Да, разводившая кур, сказала:

— Главное в браке — дети. Как у нас с курами: неситесь без остановки! Знаешь, как соседская Чжао Сыма разбогатела? Родила много, а тех, кого не могла прокормить, отдавала в другие семьи на службу. А те присылают ей деньги каждый месяц — живёт припеваючи!

Вдова Сюй, занимавшаяся разделкой свиней, добавила:

— Брак? Муж должен быть крепким! Худощавый, болезненный — сразу отбрасывает ноги. Девчонки, не гонитесь за красивыми личиками! Без здоровья и богатство не на что потратить. Вы ещё молоды, опыта нет — вас легко обмануть этими белокурыми красавчиками парой сладких слов.

Выходит, нужен и плодовитый, и здоровый — тогда проживёт долго.

Я представила Цзян Сюня и пришла к выводу: он, похоже, ни того, ни другого. Ни детей не даст, ни долго не протянет.

Тяжкий вздох вырвался из груди.

Первый брак у меня, опыта нет. Может, во второй раз повезёт больше — пока воспринимаю это как урок.

Я сжала кулаки и приняла решение.

Свадьбу назначили скоро. Хотя времени мало, хлопотать должен был Цзян Сюнь, а я продолжала спокойно есть, пить и отдыхать, наслаждаясь последними днями холостяцкой жизни.

У меня почти не было друзей или родных, поэтому накануне свадьбы Цзян Сюнь тайком проник в мою комнату и вручил книгу.

Он покраснел и пробормотал:

— Прочтите это. Пригодится.

Я взглянула на скромную обложку и громко прочитала вслух три иероглифа:

— «Бифу ту»!

Цзян Сюнь чуть не упал от испуга, зажал мне рот и строго шикнул:

— В этой книге — государственная тайна! Никому нельзя говорить!

Меня охватило волнение: неужели сейчас раскроется мой секрет — что я почти не умею читать?

Я прикусила губу и призналась:

— На самом деле… я мало знаю иероглифов.

Цзян Сюнь кашлянул:

— Внутри почти нет текста. Смотрите картинки.

— А если не пойму картинки, вы объясните?

— Этого объяснять нельзя.

— Тогда зачем мне эта книга?

Цзян Сюнь нахмурился, долго колебался и наконец сказал:

— Это свадебный этикет. Невеста обязана изучить его накануне бракосочетания. Раз вашей матушки нет рядом, остаётся только мне напомнить вам об этом.

Я обеспокоенно спросила:

— А что будет, если не прочитаю?

— Последствия?.. — Цзян Сюнь замер на мгновение. — Подождите, дайте подумать.

Похоже, последствия были действительно серьёзными — Цзян Сюнь размышлял целый час и так и не придумал, как объяснить мне содержание книги.

Я взяла «Бифу ту», вздохнула и решила:

— Ладно, если что-то будет непонятно, вы мне объясните, господин Цзян.

— Стойте! — Он резко вскочил и захлопнул книгу прямо у меня в руках.

Я удивилась и обиженно спросила:

— Боитесь, что вопросов будет слишком много и я вам надоем?

Он помассировал переносицу, явно в затруднении. Наконец сказал:

— Я объясню вам содержание, но вы не должны смотреть. Только слушайте.

— Хорошо.

Цзян Сюнь взял «Бифу ту» и прислонился к изголовью ложа. Одной рукой он опирался на нефритовую подушку, другой осторожно перелистывал страницы, стараясь не показать мне иллюстрации.

Я сидела напротив, как в детстве, когда матушка читала мне на ночь сказки, и с восторгом уставилась на него, подперев щёки ладонями.

Матушка особенно меня любила и часто рассказывала истории. Однажды она поведала, что до дворца у неё тоже был возлюбленный — не мой отец, а другой мужчина. Её насильно увели во дворец, и брак был ей не по сердцу.

Тогда я, ещё совсем юная, поняла смысл народной поговорки: «Раз попала во дворец — глубже моря, и любимый навеки стал чужим». В этом мире слишком многое зависит не от нас. Лучше принять реальность и жить, пока живёшь.

Поэтому я вполне довольна нынешним положением. Цзян Сюнь ко мне добр, и я отвечу ему искренностью. Только так строятся настоящие отношения.

Видимо, в комнате сильно топили — лицо Цзян Сюня порозовело, а в лучах света его профиль будто озарялся золотым сиянием, словно он небесный дух, готовый в любой момент взмыть ввысь.

Я залюбовалась им и не сразу услышала:

— Ачао?

От такого нежного обращения мне стало неловко.

Я почесала нос и смущённо улыбнулась:

— Простите, не расслышала.

— Начну рассказ… — Он помолчал и начал: — В этой книге говорится о том, как мужчина и женщина соединяются плотью, как женщина зачинает ребёнка и как мужчина исполняет супружеский долг.

— Что такое «супружеский долг»?

Рука Цзян Сюня дрогнула, он захлопнул книгу и строго произнёс:

— Я просмотрел — эта книга вам не подходит. Забудьте.

Я была разочарована:

— Как так? Почему передумали?

— Девушке не следует задавать столько вопросов.

— Матушка говорила: если чего не понимаешь — спрашивай! Иначе тебя обманет какой-нибудь ловкач!

Он раздражённо бросил:

— Вот поэтому ваша матушка и умерла.

Я замерла. Никогда не ожидала таких слов от Цзян Сюня. Прикусив губу, я хотела возразить, но не осмелилась и тихо сказала:

— Мне не нравится, когда плохо говорят о матушке…

— Ачао…

Я зажала уши и нырнула под одеяло:

— Завтра же свадьба. Вам тоже пора готовиться, господин Цзян. Мне хочется поскорее лечь спать.

Цзян Сюнь не извинился. Он лишь потушил свет и ушёл.

Под одеялом я тихо всхлипывала. Когда я не думаю о матушке, я довольно сильная женщина. Но стоит вспомнить её — и слёзы сами катятся по щекам.

Наверное, я и сама понимаю: на свете больше нет никого, кто любил бы меня так, как она. Даже мой муж Цзян Сюнь не сможет заменить её.

Кроме того, матушка завещала мне ещё одну мудрость: «Мужчины гонятся за красотой, а женщине нужно держать при себе деньги». Я всё ещё хочу бежать. Пока буду уговаривать Цзян Сюня, накоплю немного денег и исчезну. Он хороший человек: хоть в народе и считают его коварным министром, на деле он делает много добра простым людям — все это видят. Поэтому, даже потеряв меня, он найдёт себе лучшую жену. Я проведу с ним немного времени — ровно столько, чтобы он устал от меня. А потом… расстанемся с улыбкой. Пусть наши пути больше не пересекутся.

Матушка говорила, что когда я достигну брачного возраста, она найдёт мне самого лучшего жениха под небом, даст тысячу му земли и десять ли красочных приданых, чтобы я вышла замуж с пышной церемонией. С её поддержкой никто не посмеет меня обидеть.

Увы, теперь матушки нет, и некому за меня заступиться. Зато в доме Цзян Сюня нет свекрови и множества наложниц — жизнь должна быть спокойной. Главное — втайне от него заработать немного денег. Брать деньги из его казны нельзя: если раскроется, что жена — воровка, будет очень неприлично.

В наше время заработать трудно. Особенно замужней женщине, которая должна тайком строить свой бизнес.

Не знаю, который уже час, но за окном давно шумят. Бай Кэ вошла вместе с прислугой и свахой.

Бай Кэ почтительно поклонилась:

— Госпожа, пора вставать.

Поскольку я не настоящая крестьянка, прислугу прислали из загородного поместья. Посторонние думали, что Цзян Сюнь особенно трепетно относится к новой жене и боится, что она потеряет лицо. Он отказался от брака с знатными семьями, предпочтя простую девушку, — и слава его возросла. Вскоре по городу пошла детская песенка: «На всю жизнь верность даёшь — выходи замуж за молодого Цзян Сюня!»

Сваха начала открытие лица: намотала прозрачную нить на пальцы и стала выщипывать пушок на моём лице. Боль была невыносимой, и я завопила. В голове мелькнули картинки экзотических фруктов, которые матушка показывала мне в детстве. Один из них — киви — весь покрыт короткими волосками, и есть его невозможно. Теперь я поняла: правильно есть его только после того, как сваха тщательно удалит весь пушок!

Мне было сонно — прошлой ночью я почти не спала. Меня облачали в наряды слой за слоем, и только через час всё наконец закончилось.

http://bllate.org/book/5951/576689