Готовый перевод My Husband Loves Osmanthus Cake / Мой муж любит пирожные с османтусом: Глава 23

Он поставил чашку с чаем и прямо посмотрел отцу в глаза:

— Второй брат… не родной?

Он заметил, как пальцы Цю Юаня непроизвольно дёрнулись.

Уголки губ слегка приподнялись.

— Юньянь узнал.

Автор говорит: «Цю Юньянь обнимает Юй Янь и возмущённо восклицает: „Посмотри, моя госпожа, на этого глупого автора — какую чертовщину он выдумал!“

Автор: „Ты… ты осмелился меня оскорбить!“

Юй Янь молча бросает на автора укоризненный взгляд.

Автор: „Qwq…“»

Дождь освежил воздух, ветер заиграл рябью по воде.

Лишь к часу Обезьяны карета наконец остановилась у тёмно-серой стены загородного поместья.

К тому времени Цю Юньянь уже вернулся домой и сидел на каменной скамье, откуда виден вход, ожидая её.

Он надеялся сообщить ей эту, казалось бы, добрую весть:

возможно, она вовсе не сирота.

Но за старыми, прогнившими воротами предстала Юй Янь с поникшим лицом.

Опущенная голова ясно говорила — у неё на душе тяжесть.

Цю Юньянь замер:

— Почему сегодня так поздно?

Юй Янь смутилась и не могла вымолвить ни слова.

Он не стал допытываться. Когда она неловко подошла к нему, он насмешливо произнёс:

— В следующий раз, если так поздно вернёшься, муж будет вынужден тебя наказать.

Юй Янь шевельнула губами, но промолчала — даже покраснеть от смущения не смогла.

Она напоминала безжизненного зайчонка: голова опущена, пушистые ушки прижаты.

Спустя мгновение она капризно раскинула руки, уставившись на него большими, мерцающими глазами, и тихо, словно просясь:

— Обними.

Он тихо рассмеялся, обнял её и притворно проворчал:

— С тобой, госпожа, совсем невозможно.

Она услышала сладость в его голосе:

— Что случилось?

Юй Янь прижалась лицом к его груди и вдохнула знакомый аромат леса — он всегда успокаивал.

Подбородок она упёрла прямо в сердце мужа, а глаза, чёрные и круглые, осторожно выглянули из-под ресниц. Губы же не спешили отрываться от ткани, и она запинаясь пробормотала о своих тревогах.

Возможно, из-за многолетнего молчания слова выходили обрывистыми, путаными.

Даже сама она не могла понять, что именно пытается сказать.

Но Цю Юньянь всё понял.

Он опустил на неё взгляд, брови чуть приподнялись:

— Так… госпожа хочет помочь ей?

Юй Янь снова спрятала глаза в его груди и прошептала, прилипая:

— …Не знаю.

Ей всегда было страшно принимать решения — ведь любое из них могло ранить кого-то.

Он крепче прижал её к себе и нежно поцеловал в макушку:

— Пусть Янь-Янь живёт счастливо. Не стоит переживать из-за этого.

Он признавал:

у него есть эгоизм.

Он не хотел, чтобы её чистые, как снег, руки касались всей этой грязи.

Он мечтал, чтобы каждый день с тех пор, как она встретила его, был наполнен её улыбкой —

улыбкой, подобной весенним цветам, свободной и беззаботной.

Если эти нежные бутоны захотят цвести вечно высоко в небе, над тиной,

он готов стать её рыцарем — пусть опирается на него, плачет в его объятиях, а он сам срубит все колючие тернии, чтобы она оставалась чистой, нетронутой мирской пылью.

Но даже умнейший из умных, Цю Юньянь, в редкий раз ошибся.

Он не знал, что стоит ей выйти из-под его защиты — и нежный цветок может мгновенно оказаться в грязи.

Он потерся подбородком о её чёрные волосы и тяжело вздохнул.

Как теперь рассказать ей о Цюй Цзымо, если она и так в таком состоянии?

Пусть пока остаётся в стороне.

В конце концов, всего лишь появился ещё один жестокий брат. Разберёмся с этим позже, когда всё прояснится.

Странно, впрочем: и много лет назад, и сейчас — весь могущественный род Инь, кажется, исчез в одночасье, не оставив и следа.

Неужели они — потомки затворника-поэта, ушедшего в добровольное изгнание?

Время летело, крася личи в багрянец, зеленя бананы.

В десятых числах месяца иней наступило затишье.

Юй Юэ больше не упоминала об этом, будто всё было выдумано.

Она понимала: торопиться нельзя, если хочет завербовать Юй Янь в свой лагерь.

Но молчание Юй Юэ не означало, что Юй Янь перестала думать об этом.

Целый месяц девушка мучилась внутри стен поместья, и лёгкая тень тревоги не сходила с её бровей.

Цю Юньянь каждый день изобретал новые способы развеселить её:

— Янь-Янь, пойдём в ателье.

— Янь-Янь, пойдём в чайхану.

— Янь-Янь, пойдём посмотрим на сверчков.

В один из тёплых послеполуденных дней, когда солнечные нити вились в воздухе, она сидела, опершись почти прозрачным от бледности подбородком о стол.

Знакомые шаги раздались за спиной.

Уши Юй Янь дрогнули, и, не дожидаясь, пока он заговорит, она машинально выпрямилась и пробормотала:

— Идём.

Он мгновенно схватил её за запястье и вложил руку себе под локоть:

— Пошли.

Лишь тогда она подняла лицо и блестящими глазами спросила:

— Куда ты сегодня поведёшь меня, муж?

— Это секрет.

— Фу.

Послы с границы прибыли с цирковой труппой в дар императору Цзяньчэн-ди.

Милосердный государь распорядился открыть представление для простого люда — без платы за вход.

Цю Юньянь услышал об этом от тёти Сань и решил, что Юй Янь, вероятно, никогда не видела подобного зрелища, — и повёл её туда.

Заодно можно будет приглядеться: какие у этих воинственных гостей планы.

Толпа запрудила всё вокруг циркового шатра.

Цю Юньянь бережно прижимал к себе хрупкую девушку, пробираясь сквозь давку, и устроился на задних рядах.

Тех, кого не вместили, выгнали наружу, и они теперь с завистью заглядывали через перила.

Пограничники явно были недовольны приказом императора.

Они громко ругались на непонятном для окружающих языке:

— …С таким мастерством выступать перед простолюдинами?

Их подручные поддакивали:

— Верно! Нам же велели разведать обстановку в столице.

— Ладно, сымпровизируем.

— Потише… Хотя нет, всё равно они не поймут, что мы говорим, ха-ха-ха!

Цю Юньянь нахмурился, в глазах мелькнуло презрение. Вот что присылают с границы?

Он повернулся к своей спутнице и нежно спросил:

— Янь-Янь, хочешь смотреть?

Её прозрачные, как хрусталь, глаза скользнули по его рукаву:

— М-м… Посмотрим.

…Всё-таки муж так старался, чтобы мы сюда попали.

Первым номером была стрельба из лука.

Хотя объяснений не было, всем было ясно: глава труппы собирался поразить яблоко на расстоянии десяти шагов.

Его вид был полон пренебрежения — казалось, он уверен в своём мастерстве.

Но стрела, вылетев из лука, ушла в сторону — прямо в Юй Янь.

Цю Юньянь молниеносно схватил её в воздухе и крепко обнял испуганную девушку:

— Ты в порядке, Янь-Янь?

Она оцепенело кивнула, но глаза её уже наполнились слезами.

Холодный, как лёд, взгляд Цю Юньяня устремился на артиста. В глубине его зрачков тлел огонь.

Тот, однако, не выглядел виноватым и даже не отвёл глаза, напротив — встретил взгляд с вызовом.

Его мускулистое тело будто кричало: «Мне не страшно».

Зрители последовали за стрелой и теперь смотрели на Цю Юньяня.

Тот усмехнулся — дерзко, вызывающе:

— Кто посмеет обидеть мою жену…

Голос его был холоден, как иней под полной луной.

Он с насмешкой крутил в пальцах стрелу и, неожиданно хрустнув ею,

разломал мощный арбалетный болт пополам.

Безразлично бросив одну половину на землю, он метнул вторую в сторону артиста.

Медленно, с угрозой в каждом слове:

— Его участь будет такой же.

Наконечник вонзился точно в рукав главы труппы и пробил насквозь большой иероглиф «Хорошо», висевший на заднике шатра.

«Хорошо?» — фыркнул про себя Цю Юньянь. — «Хорошо, что посмели напасть на мою жену?»

Зал взорвался.

Даже опытные воины не смогли бы так легко сломать такой болт… А этот, якобы беспомощный повеса, сделал это одной рукой?

Среди зрителей был и управляющий Дома Цю, прячущийся в толпе.

Возможно, из-за давки, а может, от пережитого испуга, Юй Янь вдруг почувствовала слабость и головокружение. Она слабо потянула за рукав мужа:

— Давай выйдем?

Воздух в шатре был пропитан пылью, потом, косметикой и… запахом снотворной травы.

Ей это не нравилось. Более того — вызывало отвращение.

— Ууу…

Не дождавшись ответа, её начало тошнить.

Он нежно погладил её по спине:

— Хорошо.

Но глава труппы не собирался отпускать их. Вместе со своей шайкой он окружил пару.

Лица у них были злые, будто говорили: «С нами лучше не связываться».

Цю Юньянь нахмурился и тихо цокнул языком. Наклонившись к уху Юй Янь, прошептал:

— Разберусь с ними… и вернёмся домой.

Юй Янь замерла, но послушно кивнула.

Она верила: он справится.

Десять недоброжелателей окружили Цю Юньяня, насмешливо переговариваясь:

— Этот парень не знает меры? Думает, он так силён?

«Конечно, господин Цюй Третий силён, — подумал кто-то про себя. — Просто умеет прятать это».

Глава труппы окинул взглядом Юй Янь, спрятанную за спиной мужа, и свистнул:

— О, какая красавица!

— Неудивительно, что моя стрела полетела прямо к ней!

Вся шайка расхохоталась.

Цю Юньянь усмехнулся — улыбка вышла ледяной и пугающей:

— Моя жена, конечно, красива. Но…

Их взгляды столкнулись. В его глазах лёд вспыхнул пламенем:

— Тебе разве позволено на неё смотреть?

Он с высокомерием посмотрел на главаря и, потирая затылок, спокойно произнёс на их родном языке:

— Здесь тесно. Пойдём на улицу?

Цю Юньянь вышел на открытое пространство, за ним потянулась вся шайка. Его осанка была величественна.

Он дотронулся до мочки уха, убедившись, что Юй Янь стоит на месте.

Не дожидаясь, пока главарь закончит свою грубую тираду — «В столице ещё и говорят по-нашему…» —

он врезал кулаком прямо в челюсть.

Юй Янь машинально прикрыла ладонью собственную челюсть. Даже на таком расстоянии она услышала хруст костей.

Цю Юньянь не собирался останавливаться. Схватив главаря за волосы, он рванул вниз и коленом врезал в живот.

Тот даже не успел защититься, как второй удар Цю Юньяня пришёлся в правую щеку.

Остальные, оцепеневшие от ужаса, бросились на помощь, но не подумали: если их глава проиграл, что могут противопоставить они?

Цю Юньянь в два счёта расправился со всей шайкой и стряхнул кровь с белых пальцев.

— Фу, какая грязь.

Он подошёл к корчащемуся на земле главарю, встал на одно колено и снова схватил его за волосы:

— Да, господин Цюй Третий силён. И ещё…

— Моя жена, Юй Янь… тебе разве позволено на неё смотреть?

— Ты, видимо… не ценишь свою жизнь.

Он отпустил волосы, и голова главаря глухо стукнулась о землю.

Всего за время, пока заваривают чай, на пустой каменной дороге остались десять мужчин — живы, но еле дышат.

Вся их мускулатура оказалась лишь для показухи.

Цю Юньянь прошёл сквозь толпу и подошёл к своей девушке.

Он изящно согнул локоть, предлагая ей опереться:

— Руки мои грязные, не могу тебя за руку взять.

Толпа застыла в изумлении: оказывается, господин Цюй Третий так силён? И ещё… настоящий обожатель своей жены?

http://bllate.org/book/5949/576553