Готовый перевод Husband Education Guide / Руководство по воспитанию мужа: Глава 12

Хотя ему было невыносимо больно разочаровывать собственную жену, кое-что всё же требовало трезвого взгляда на вещи. Косметику, шёлковые ткани — всё это можно будет купить позже, когда он заработает достаточно серебра.

Он осторожно начал:

— Но, милая, ростки риса очень хрупкие. Зимой и люди-то еле выживают, не то что такие нежные побеги.

— Не доживут до зимы, — сказала Би Хуан и похлопала Цэнь Синъэ по руке, давая понять, что хочет, чтобы он поставил её на землю.

Цэнь Синъэ неохотно опустил свою мягкую, как облачко, жену.

— Ставь ноги на мои, чтобы не запачкать обувь, — добавил он.

Его жена была так легка, будто пухинка — даже стоя на нём, она едва ощущалась.

Би Хуан поставила ноги на его обувь и, наклонившись, начала внимательно перебирать густые, тяжёлые колосья риса. Её белоснежные пальцы скользили по золотистым стеблям, и в каждый из них вплетался тонкий луч золотого света.

Цэнь Синъэ не знал, чем она занята, но терпеливо ждал, когда она скажет ему поднять её и вместе вернуться домой. Всё, что она говорила о возможности двух урожаев за год и о том, что рису не нужно дожидаться зимы, он уже позабыл.

«Пусть моя жена мечтает, — думал он, — мне лишь бы быть рядом и улыбаться вместе с ней».

— Готово, пойдём, — сказала Би Хуан, выпрямляясь.

Она похлопала Цэнь Синъэ по руке, и он тут же, как по привычке, подхватил её на руки, обняв за талию, и направился домой.

— Скажи, милая, ты что-то искала? — спросил он между делом.

Би Хуан кивнула и разжала ладонь — в ней лежали золотистые, налитые зёрна риса.

Она игриво улыбнулась:

— Это то, что спасёт нам жизнь.

В её глазах отражались золотые зёрна, словно мерцающие звёзды. Цэнь Синъэ смотрел на неё и чувствовал, как сердце щекочет от нежности.

Он быстро протянул руку и щёлкнул её по щеке, а затем, прежде чем она успела отреагировать, спрятал руку за спину и, прижав Би Хуан к себе, пару раз легко оттолкнулся от грязи и выскочил из рисового поля.

От резкого движения Би Хуан немного закружилась голова. Она потрогала щёку, которую он только что дотронулся, и растерянно заморгала.

Он коснулся её совсем легко — скорее ласково, чем по-настоящему ущипнул.

— Зачем ты меня ущипнул?

Цэнь Синъэ бежал, тяжело дыша от смеха:

— Потому что моя жена так мила, что я не удержался!

Би Хуан растерялась: она не понимала ни причины ущипа, ни источника его внезапного восторга. Но она чувствовала искреннюю радость в его сердце и потому мягко улыбнулась, прижавшись к нему:

— А ты тоже мил, милый.

После этих слов Цэнь Синъэ побежал ещё быстрее.

Он превратился почти в размытое пятно, мелькнувшее среди деревенских домов.

Кроме первоначального головокружения, Би Хуан наслаждалась этой скоростью. Ветер, рождённый стремительным бегом, развевал её волосы назад. Она незаметно выпустила несколько нежных ростков, и её волосы, хлестнувшиеся на ветру, зашелестели, как листва.

Когда-то, будучи деревом, она больше всего завидовала всему, что могло свободно передвигаться. Тогда она не могла пошевелиться, и единственным мгновением, когда её ветви ощущали свободу, был момент, когда ветер проносился сквозь её листву.

Став человеком, она получила возможность ходить, но из-за тысяч глаз, следивших за каждым её движением, выработала спокойный и сдержанный нрав.

Но в глубине души она всегда тянулась к такой беззаботной, вольной жизни.

Она потерлась щекой о грудь Цэнь Синъэ.

Жаль, что путь оказался таким коротким — она уже видела ворота своего двора и чёрную фигуру за ними.

Би Хуан встревоженно высунулась из его объятий и, обхватив его шею, хотела предупредить, но опоздала.

Из-за ворот внезапно выскочила тень и с размаху обрушила толстую дубинку прямо на голову Цэнь Синъэ.

Тот мгновенно уклонился, но нападавший тут же последовал за ним — на этот раз целясь не в него, а в Би Хуан!

Сердце Цэнь Синъэ дрогнуло, и он замедлился. В этот миг единственной мыслью было: «Ни в коем случае нельзя допустить, чтобы она пострадала!» Он резко развернулся и прижал Би Хуан к себе, готовясь принять удар спиной.

Однако боли не последовало.

Там, где он не видел, две тонкие лозы сжали концы дубины. Несмотря на хрупкий вид, они остановили мощный удар, не дав ему опуститься хоть на пядь.

А в это время Цэнь Синъэ, всё ещё думая, кто осмелился напасть на него у собственного дома, вдруг узнал нападавшего:

— Бабушка?!

За его спиной раздалось знакомое фырканье. Старая госпожа Цэнь отпустила дубину, и лозы тут же исчезли в земле.

Глухо стукнув о землю, дубина упала, и Цэнь Синъэ, держа Би Хуан на руках, обернулся.

Действительно — перед ним стояла его бабушка, расставив ноги и скрестив руки на груди, будто неприступная стража.

Может, ночь придала ему смелости, но Цэнь Синъэ, опустив жену на землю, обиженно возмутился:

— Бабушка, как вы можете так внезапно нападать?! Да ещё и на Би Хуан! Даже если вы не собирались бить по-настоящему, вдруг напугали бы её? Мне-то больно будет, а вам не жалко?

Старая госпожа Цэнь холодно взглянула на него:

— Выговорился?

Би Хуан погладила Цэнь Синъэ по плечу, успокаивая:

— Милый, со мной всё в порядке. Спасибо, что защищал меня.

Цэнь Синъэ довольно фыркнул, но тут же заметил, что бабушка смотрит на него так, будто хочет съесть заживо.

Многолетний опыт побоев заставил его инстинктивно отступить назад, но, увидев рядом Би Хуан, он резко остановился и, стараясь казаться храбрым, пробурчал:

— Я ведь не вру! Темно же! Вдруг вы случайно ударили бы мою жену? Я бы умер от горя!

Старая госпожа Цэнь и ухом не повела:

— А ты сам-то не думал, что ночью, когда темно, любой, кто вломится в дом, выглядит как разбойник? Что я не прикончила тебя на месте — тебе уже повезло!

— Это же несправедливо!

— Хватит болтать! Если не скажешь, куда пропадал, не пущу тебя в дом! — Старая госпожа Цэнь уперла руки в бока и грозно уставилась на внука, совсем не похожая на ту добренькую старушку, что только что ласково улыбалась Би Хуан.

Би Хуан мысленно удивилась такой перемене. В этот момент взгляд старой госпожи упал и на неё.

Вспомнив, что именно она увела Цэнь Синъэ из дома этим вечером, Би Хуан невольно выпрямила спину и почувствовала лёгкое напряжение.

Но вместо гнева она услышала мягкое, почти материнское:

— Би Хуан, иди в дом. Ночь сырая, простудишься.

Не успела Би Хуан двинуться, как Цэнь Синъэ тут же возмутился:

— Бабушка, вы так откровенно делаете различие!

Старая госпожа Цэнь бросила на него презрительный взгляд:

— Хочешь, чтобы я впустила тебя, а твою жену оставила тут на холоде? Меняйся с ней местами?

Цэнь Синъэ тут же сник:

— Лучше пусть она идёт…

Высокий, широкоплечий мужчина с суровым лицом вёл себя перед двумя женщинами, как испуганная девчонка. Такой контраст вызвал у Би Хуан смех.

— Сегодня вечером это я попросила милого выйти со мной, — сказала она старой госпоже Цэнь.

Та махнула рукой:

— Я и так знаю все его проделки. Би Хуан, не надо за него отдуваться. Он самый непослушный, но пару ударов — и всё проходит.

С этими словами она наступила на дубину носком вышитой туфли, та подпрыгнула в воздух, и старая госпожа ловко схватила её, с размаху описав круг над головой.

Цэнь Синъэ сжался и умоляюще посмотрел на жену.

Би Хуан сделала шаг вперёд и встала между бабушкой и мужем. Если старая госпожа Цэнь решит ударить, она непременно заденет сначала её.

Старая госпожа вздохнула и, опираясь на дубину, снисходительно посмотрела на Би Хуан:

— Говори.

— Мы действительно ходили по важному делу, — спокойно сказала Би Хуан своим обычным мягким голосом, от которого невозможно было не поверить.

Старая госпожа Цэнь поверила и, сделав пару шагов, распахнула ворота:

— Заходите. На улице холодно.

Цэнь Синъэ, боясь, что она передумает, тут же втащил Би Хуан во двор.

Но Би Хуан остановилась:

— Бабушка, разве вам не интересно, куда мы ходили?

Цэнь Синъэ тоже замер, ожидая ответа.

Старая госпожа Цэнь махнула рукой:

— Завтра расскажете. Пора спать.

Она мягко улыбнулась Би Хуан:

— К тому же… я тебе верю.

Би Хуан на мгновение замерла, но старая госпожа уже скрылась в доме.

Цэнь Синъэ всё ещё ворчал, что бабушка слишком явно делает различие, но Би Хуан улыбнулась:

— Если она верит мне, значит, верит и тебе.

Цэнь Синъэ обнял её и глубоко вдохнул аромат древесины, исходящий от её тела:

— Милая права. Мы с тобой одно целое. Завтра пойду и скажу ей: сомневаться во мне — значит сомневаться в тебе!

Би Хуан промолчала. Она имела в виду нечто иное… Но, подумав, решила, что и его объяснение тоже верно.

«Видимо, язык этого мира действительно глубок и многогранен, — подумала она. — Мне ещё многому предстоит научиться».

Было уже поздно, и горячей воды не осталось. Несмотря на неодобрение Цэнь Синъэ, Би Хуан спокойно умылась холодной колодезной водой и легла в постель.

Едва она улеглась, как Цэнь Синъэ вытащил из сундука толстое ватное одеяло и накрыл её им.

— Что ты делаешь? — удивилась Би Хуан.

— Сегодня такой ветер! Надо утеплиться! — заявил он, уверенно забираясь под то же одеяло.

— Сегодня без ветра, — напомнила она.

— Как это без ветра? Ты просто не слышишь — листья же шуршат! — возразил он.

Би Хуан замолчала. Ей стало немного неловко.

Она просто притворилась, что заснула.

Через некоторое время Цэнь Синъэ «случайно» положил руку на неё.

Ещё немного — и его «спящая» рука перевернула её и притянула к себе.

Би Хуан улыбнулась и толкнула его:

— Спи.

Цэнь Синъэ недовольно отпустил её, но через мгновение спросил:

— Милая, тебе жарко?

— Нет… — начала было она, но вспомнила, что её восприятие температуры отличается от его, и осторожно уточнила: — А тебе?

— Мне жарко.

— Может, уберём одеяло?

— Дело не в одеяле.

— Тогда в чём?

— Мы ведь только что поженились, верно?

Би Хуан кивнула, а потом вспомнила, что в темноте он этого не видит, и добавила:

— Да.

Цэнь Синъэ тяжело вздохнул:

— Вот именно поэтому мне и жарко!

Би Хуан: «?»

Какая… связь?

Пока она недоумевала, Цэнь Синъэ перевернулся и навис над ней, полностью заключив в объятия.

И Би Хуан тоже стало жарко.

На следующее утро Би Хуан, конечно, проспала.

Цэнь Синъэ, весь сияющий, пошёл греть воду для неё и увидел бабушку, которая смотрела на него так, будто он ей вовсе не внук.

Он нахмурился и подошёл к ней с заботливым видом:

— Бабушка, что случилось? Плохо спали?

Старая госпожа Цэнь даже не глянула на него:

— Ещё бы! Ночью какой-то вор вломился в дом, а я так и не смогла ему ноги переломать. Очень сожалею.

http://bllate.org/book/5947/576367