Готовый перевод Husband Is Too Capable / Муж слишком способен: Глава 26

С незапамятных времён списки чжуанъюаней и прочих призёров триумвирата всегда были пропитаны интригами. Нынешняя обстановка в Сихэне чрезвычайно запутана: влиятельные роды всё ещё держатся крепко, старые министры занимают половину императорского двора, а новая сила, стоящая за реформами, уже не может быть проигнорирована. Вполне вероятно, что места чжуанъюаня, банъяня и таньхуа распределят поровну — по одному каждой из сторон. Та семья, чей представитель женится на седьмой принцессе, и будет той, на которую император возлагает наибольшие надежды.

Проницательные чиновники, конечно же, сумеют прочесть в этом знаки императорских намерений.

Дуань Жуйсинь всё ещё размышлял, как вдруг Дуань Жуйчжи подкралась ближе и, прижавшись к его уху, прошептала:

— Я знаю, знаешь ли… о том, кого ты велел разузнать.

Дуань Жуйсинь усмехнулся:

— А кого же я велел разузнать?

Стул был слишком высок, и ноги Дуань Жуйчжи болтались в воздухе. Она, от природы живая и подвижная, покачивала ногами туда-сюда и таинственно прошептала:

— Цзян Дэхун.

На лице Дуань Жуйсиня не дрогнул ни один мускул. Дуань Жуйчжи долго вглядывалась в его черты, но так и не смогла уловить ни малейшего намёка. Нетерпеливая по натуре, она начала трясти его за плечо:

— Так это правда его зовут?

Дуань Жуйсинь не ответил прямо, а лишь спросил:

— Что тебе известно?

Дуань Жуйчжи захихикала:

— Я тайком пробралась на экзаменационный двор! Великий наставник не смог меня остановить и позволил переодеться в маленького евнуха, чтобы следовать за ним. Я видела Цзян Дэхуна и даже случайно заглянула в его работу.

Император так балует девятую принцессу, что давно перестал считаться с этикетом, и никто во дворце не сомневается в том, насколько далеко она может зайти в своих проказах.

Дуань Жуйсинь и не думал спрашивать, откуда она узнала, что он интересуется Цзян Дэхуном. В императорской семье всё можно скрыть — и в то же время ничего нельзя скрыть по-настоящему. Дуань Жуйчжи всего двенадцать лет: она мало что понимает, но и мало чего не знает. Возможно, она действительно что-то подслушала, а может, кто-то намеренно подсказал ей эту информацию, чтобы через неё проверить его реакцию.

В любом случае, Дуань Жуйсинь не собирался отвечать прямо.

— Ах, не ожидал, что он всего на два года старше меня, но выглядит вполне прилично.

Дуань Жуйсинь поставил чашку на стол. В пустом зале раздался резкий, скрежещущий звук — «цзян!» — особенно громкий и неприятный.

— Жуйчжи, все, кто допущен к провинциальным экзаменам, рано или поздно станут опорой государства. Ты можешь говорить со мной без всяких ограничений, но если ты скажешь такое за пределами этого дома, учёные мужи могут обидеться. Ты же принцесса — твои слова способны вызвать настоящий переполох.

Дуань Жуйчжи надула губки и, моргая большими глазами, спросила:

— Третий брат, ты рассердился?

Дуань Жуйсинь не ответил.

Дуань Жуйчжи тоже обиделась:

— Даже наложница Хэ не злилась, а ты чего сердишься? Лучше бы я и не ходила туда.

— Мать?

— Да! Наложница Хэ сказала, что в семье Цзян появился вундеркинд, который участвует в весенних экзаменах.

Дуань Жуйсинь не знал, смеяться ему или плакать:

— Цзян Дэхун — вундеркинд? Да ведь наследный принц в десять лет тайком сдавал весенние экзамены и попал даже во второй список! Правда, экзаменаторы тогда сознательно его пропустили, но это не отменяет того, что принц действительно талантлив. Кто же не узнает его почерк?

Дуань Жуйчжи не сдавалась:

— Третий брат, а Цзян Дэхун тебе кто?

Дуань Жуйсинь поднял глаза и, увидев входящего человека, спросил:

— Пойдём потренируемся с мечами?

Цзи Фусянь бросил взгляд на Дуань Жуйчжи и лениво протянул:

— Пошли. Я недавно освоил новый приём и как раз хочу с тобой потренироваться.

Дуань Жуйчжи тут же переключилась:

— Я тоже хочу смотреть! И я тоже хочу сражаться!

Дуань Жуйсинь мягко подтолкнул её за плечи:

— Тогда пойдём вместе.

Дуань Жуйсинь и Цзи Фусянь шли рядом. Цзи Фусянь понизил голос:

— Вы с ней родные?

Дуань Жуйсинь покачал головой:

— Девятая принцесса — родная сестра наследного принца.

— Ха! — Цзи Фусянь толкнул его в плечо. — Да она совсем ещё ребёнок, а уже такая хитрюга.

Дуань Жуйсинь лишь горько улыбнулся и первым вошёл на тренировочную площадку.

*

Цзян Дэчжао размышляла, как лучше укрепить здоровье Цзян Дэхуна после экзаменов.

Она чувствовала, что многое упустила: Цзян Дэхун сдавал школьные и осенние экзамены без неё рядом. На этот раз, во время провинциальных экзаменов, она особенно старалась.

Ситуация в семье Цзян была одновременно и обычной, и необычной.

Трое детей — Цзян Дэчжао, Цзян Дэмин и Цзян Дэхун — никогда не рассчитывали на отца. В доме, кроме Цзян Дэхуна, жил ещё Цзян Дэюй, и господин Цзян скорее передаст всё имущество Цзян Дэюю, чем Цзян Дэхуну.

Цзян Дэчжао не обижалась. Она не позволяла ни Цзян Дэмин, ни Цзян Дэхуну жаловаться или даже ненавидеть отца.

В тот день Цзян Дэчжао велела прислуге убрать во дворе Цзян Дэхуна, а сама лично занялась пересчётом редких книг и древних манускриптов, подаренных за год. После зимы их следовало вынести на солнце, чтобы потом можно было аккуратно расставить на полках.

Старшая невестка, госпожа Ху, только что закончила помощь госпоже Ма в управлении хозяйством и, увидев суету во дворе Цзян Дэхуна, услышала издалека весёлую болтовню служанок.

— Всё так и кипит здесь!

Цзян Дэчжао улыбнулась ей:

— Старшая сестра.

Госпожа Ху окинула взглядом книги, расстеленные на солнце, и с каждой минутой всё больше напрягалась. На лице её мелькнула зависть:

— У младшего свёкра столько книг! Большинство из них я слышала лишь в рассказах, но никогда не видела.

Цзян Дэчжао ответила:

— Дэхун много путешествовал, и его учителя подарили ему немало. Некоторые из этих книг я сама не читала.

— Вот именно! — Госпожа Ху указала на том с одинаковым переплётом. — Этот комплект «Истории изменений границ Сихэна» я видела только в библиотеке дедушки. Говорят, даже в Цисаньской академии такие редкие экземпляры не выдают. Младший свёкр так много читает и так широко образован — наверняка на весенних экзаменах он займёт высокое место!

Цзян Дэчжао пригласила её в дом и спросила о положении Цзян Дэюя:

— Всё по-прежнему: ни туда ни сюда. Надеется, что младший брат, получив чин, сможет ему помочь.

— Дэхун ещё слишком молод. Чтобы заняться карьерой, он сначала должен жениться.

Госпожа Ху оживилась:

— Уже есть подходящая семья?

Цзян Дэчжао ответила:

— Дедушка сказал, что брак Дэхуна будет устраивать он сам. Отец здесь ничего не решает.

Госпожа Ху натянуто улыбнулась. Ведь её собственную свадьбу устраивали именно господин Цзян и госпожа Ма! Неужели это значит, что Цзян Дэюй хуже Цзян Дэхуна?

— Если бы он женился на знатной девушке, его карьера пошла бы куда легче.

Цзян Дэчжао лишь слегка улыбнулась и промолчала. Госпожа Ху уже не могла сосредоточиться.

Поболтав ещё немного, госпожа Ху поспешила к Цзян Дэюю и начала причитать:

— Как только младший брат женится, твоё положение в доме окончательно упадёт! Отец и так занимает невысокий пост и почти не имеет связей. А ты сам ничем не выделяешься. Как только младший брат получит чин и поддержку Тайвэя, весь дом Цзян станет его личным владением. Тебе придётся кланяться ему и жить по его милости!

Цзян Дэюй, человек честный и простодушный, лишь ответил:

— Он — законный сын. Всё имущество семьи Цзян должно принадлежать ему.

Госпожа Ху пришла в ярость: муж был совершенно лишён амбиций. Тогда она решила обратиться к госпоже Ма и начала нашёптывать ей:

— Теперь все ждут, когда младший брат получит чин. Как только он станет чиновником, ты потеряешь право управлять домом. А если он женится на знатной девушке, которая каждый день будет требовать ласточкины гнёзда и женьшень, где вы возьмёте деньги на такое содержание?

Госпожа Ма стиснула зубы. Ей было всё равно на остальное, но власть над домом она не собиралась отдавать ни за что. Слова госпожи Ху точно попали в больное место.

Увидев, как легко удалось вывести госпожу Ма из равновесия, госпожа Ху успокоилась и осторожно предложила:

— Может, пока младший брат ещё на экзаменах… — она рубанула ребром ладони по воздуху, — заранее разделить имущество?

Госпожа Ма вздрогнула, огляделась по сторонам и, прижав руку к груди, замерла.

Госпожа Ху не торопила её. Она прекрасно понимала, какие страхи гложут госпожу Ма. Раздел имущества в доме Цзян — дело решённое.

Неважно, хочет ли Цзян Дэхун наследовать имущество или нет — для рода Ма главное, чтобы до получения чина он был равен Цзян Дэюю, а значит, имущество должно делиться поровну, а то и вовсе достаться старшему сыну.

Как полагается, как только сын женится, управление домом должно перейти к невестке. Но госпожа Ма, настоящая скряга, крепко держала печать в руках и не собиралась её отдавать. Госпожа Ху давно остыла к этой идее и решила сначала подождать, пока госпожа Ма и Цзян Дэхун не начнут бороться между собой, а потом уже использовать этические нормы, чтобы прижать свекровь.

И действительно, уже этой ночью госпожа Ма начала нашёптывать господину Цзяну:

— Дэхун с детства имел всё: у него есть дедушка, занимающий первый пост в государстве. Посмотри на его двор — каждая вещь там стоит целое состояние! Его одежда — самые модные ткани, даже супруга Тайвэя подарила ему нефритовую подвеску. А мой Дэюй? Даже деревянной игрушки от бабушки не получил! И это при том, что Дэхун ещё даже не получил чин! А в доме уже все слушаются только его. Что будет, когда он станет чиновником? Где тогда место моему Дэюю?

— Ты любишь младшего сына и совсем забыл о старшем! Дэюй — мой родной ребёнок, которого я носила девять месяцев! Помнишь, как я мучилась три дня и три ночи при родах? Мы с ним чуть не умерли! А теперь ты так жесток — ради младшего сына готов пожертвовать старшим! Разве ты не видишь, как Дэюй за эти дни осунулся?

— Мой бедный сын! Ты ведь старший сын в доме Цзян! Почему же все, включая твоего отца, так тебя недооценивают? Теперь все говорят, что как только твой младший брат получит чин, отец выгонит тебя на улицу! Мой несчастный ребёнок…

Она плакала и причитала до тех пор, пока господин Цзян не начал злиться:

— Кто это распускает такие слухи?! Когда я говорил, что прогоню Дэюя? Я ещё жив! В этом доме решаю я, Цзян Уци! Как Цзян Дэхун может выгнать своего старшего брата?!

Госпожа Ма продолжала рыдать:

— Но это же неизбежно! Ты рано или поздно выгонишь Дэюя, и тогда мне лучше умереть — зачем мне жить на этом свете?

Она плакала до самой полуночи, пока господин Цзян, еле держась на ногах от усталости, не спросил с досадой:

— Ну чего ты хочешь?

— Одного: разделить имущество. И прямо сейчас!

Господин Цзян тут же уснул. Но госпожа Ма не собиралась сдаваться. Если не получится сегодня — будет завтра, если не завтра — послезавтра. Она так доставала мужа, что тот едва не упал на службе от недосыпа.

Наконец, в ночь на четырнадцатое февраля господин Цзян, не выдержав, хлопнул по столу:

— Делите! Чем скорее, тем лучше!

Госпожа Ма улыбнулась. Госпожа Ху тоже слегка улыбнулась.

А Цзян Дэчжао улыбалась ещё шире. Она велела подать сундук, в котором аккуратными стопками лежали все расходные книги семьи Цзян — с того самого дня, как её мать, госпожа Чжоу, вышла замуж за Цзян Уци.

*

Решение господина Цзяна разделить имущество — событие не слишком крупное, но и не совсем мелкое. Весть об этом достигла рода Чжоу уже через полчаса.

Старая госпожа Чжоу уже почти уснула, но почувствовала, как её супруг, Тайвэй, встал с постели. Она спросила:

— Император зовёт?

Тайвэй Чжоу, человек за пятьдесят, с великолепной бородой, выглядел очень бодрым и даже немного по-волшебному.

— Нет, спи спокойно.

Старая госпожа Чжоу немного успокоилась: если не император, значит, мир не рушится. Тайвэй знал, как важно выбрать правильные слова для своей тревожной супруги, и, не дожидаясь, пока она начнёт расспрашивать, быстро вышел из спальни. Вскоре старуха снова уснула.

Донёс новость старый слуга из дома Цзян — тот самый, которого Тайвэй лично поставил рядом с Цзян Дэхуном сразу после его рождения. Он был и телохранителем для самого ценного потомка младшей дочери, и глазами рода Чжоу в доме Цзян.

Услышав о решении разделить имущество, Тайвэй Чжоу лишь на мгновение замер, затем вздохнул:

— Это было неизбежно.

Но выбор времени был весьма примечателен — именно до объявления результатов провинциальных экзаменов Цзян Дэхуна.

С точки зрения рода Чжоу, Цзян Дэхун — законный сын, и всё имущество семьи Цзян должно принадлежать ему. Для рода Ма же, пока Цзян Дэхун не получил чин цзиньши, он ничем не отличается от Цзян Дэюя, а значит, имущество следует делить поровну — или даже в пользу старшего сына.

Всё зависело от результатов провинциальных экзаменов Цзян Дэхуна.

http://bllate.org/book/5938/575790