Готовый перевод Husband Is Too Capable / Муж слишком способен: Глава 8

Госпожа Ма тоже почувствовала себя обиженной:

— Почему же нельзя сравнить? Разве они не все дети господина? Семья Чжоу сама заботится о свадьбе Дэчжао, так почему бы ей не помочь и Дэмэй подыскать достойную партию? Я слышала, маленькая принцесса Дэчжи часто бывает в доме Чжоу, а второй и шестой наследные принцы особенно с ней сдружились. Может быть…

Господин Цзян не мог поверить своим ушам:

— Ты сошла с ума! Как могут наследные принцы взять в жёны дочь наложницы?

— Почему нет? Наша Дэмэй ничуть не уступает Дэчжао — умна, сообразительна. Уже немало семей интересуются ею и хотят взять её в жёны.

Господин Цзян разгневался:

— Из каких семей эти люди? Каков чин их отцов? Что достигли их сыновья? Получили ли они титул чжуанъюаня или прославились перед императорским двором?

Госпожа Ма растерялась и не нашлась что ответить. Господин Цзян резко взмахнул рукавом и бросил два слова:

— Глупая женщина!

*

Дом Му.

На столе Му Чэнлиня лежало множество раскрытых портретов: красавицы всех мастей и настроений почти ослепляли глаза.

Му Чэнфан вошла как раз в тот момент, когда брат тер себе лоб.

— Всего лишь выбираешь мне невестку, — усмехнулась она, — разве это так трудно?

Му Чэнлинь кивнул:

— Действительно трудно.

Му Чэнфан бездумно взяла один из свитков и стала рассматривать. Чем дальше она смотрела, тем мрачнее становилось её лицо:

— Эти… эти люди…

— Да, все дочери наложниц, — подхватил Му Чэнлинь. — Даже если среди них встречаются законнорождённые, у каждой есть свои недостатки. — Он вытащил самый яркий портрет. — Например, эта девушка приносит несчастье мужьям.

Му Чэнфан фыркнула:

— Вдова?

— Именно.

Му Чэнфан возмутилась:

— Это просто оскорбление! Ты же младший начальник Бюро императорского рода! Как ты можешь взять в жёны вдову, да ещё и приносящую несчастье мужьям!

— Возможно, они решили, что мы созданы друг для друга: одна приносит несчастье мужьям, другой — жёнам. Идеальная пара.

— Наглость! — Она внимательно посмотрела на фамилию девушки на портрете. — У этой семьи, вероятно, есть родственники в академии. Я сама пойду и откажу им.

Му Чэнлинь улыбнулся:

— Я ещё не настолько слаб, чтобы нуждаться в заступничестве сестры.

Му Чэнфан уже смахнула все портреты со стола:

— Через несколько дней наймём другую сваху. Эта не годится.

Му Чэнлинь заметил:

— Это уже четвёртая сваха присылает портреты.

— Но ты всё равно не можешь взять в жёны вдову! И я не хочу, чтобы у меня была сводная сестра-невестка.

Му Чэнлинь давно знал характер сестры и пошутил:

— Знал бы я, что так получится, не отказался бы тогда от предложения семьи Цзян.

Лицо Му Чэнфан побледнело:

— Разве тебе не нравится старшая сестра Дэчжао?

— Мне не нравятся эти портреты. Кроме того, я видел Цзян Дэчжао — она всё же лучше, чем те, кого я даже не встречал.

— Но ведь ты говорил, что она хитра и коварна.

— Если бы она была такой же наивной и беспечной, как ты, какой смысл мне было бы её брать в жёны? Если бы мне нужно было лишь продолжение рода, подошла бы любая женщина. Зачем тогда выбирать? Мне нужен человек, который сможет разделить со мной трудности и идти рядом сквозь бурю. — Он посмотрел на сестру. — Она больше не искала тебя в последнее время, верно?

— Верно.

— В этом есть некоторое благородство. Если мои догадки верны, с этого дня она больше не будет искренне общаться с тобой. Даже если вы помиритесь.

Му Чэнфан закусила губу и прошептала:

— Но она использовала меня.

Му Чэнлинь покачал головой:

— Кто в этом мире не пользуется другими? В конце концов, она воспользовалась тобой, но и ты — ею. Благодаря её покровительству ты подружилась с девушками из дома Чжоу, а через них легко влилась в жизнь Цисаньской академии. Все вокруг льстили тебе и угождали. Имя Тайвэя куда весомее нашего клана Вэй.

Му Чэнфан раскрыла рот:

— Я… я даже не думала об этом.

Му Чэнлинь сказал:

— Я думал, ты поймёшь это сама. Теперь вижу — тебе ещё многому предстоит научиться.

Му Чэнфан в отчаянии топнула ногой:

— Я… я пойду и извинюсь перед Дэчжао!

Му Чэнлинь усмехнулся:

— Не боишься, что тебе откажут во входе?

Му Чэнфан воскликнула:

— Она посмеет! Раньше, когда мы ссорились, она никогда не отказывала мне во входе.

— Потому что раньше она искренне считала тебя младшей сестрой. Она — благородная девушка из знатного рода, у неё есть собственное достоинство. После нескольких твоих насмешек она не станет так легко принимать извинения.

Лицо Му Чэнфан покраснело:

— Я ведь тоже считала её старшей сестрой! — И она выбежала из комнаты, бросив на ходу: — Это всё твоя вина!

Му Чэнлинь рассмеялся:

— Признание ошибок — великая добродетель. Я ошибся, и ты ошиблась. Пойти и извиниться — всегда правильно.

К тому же, если после отказа жених снова сам приходит свататься, семья Цзян получает огромное преимущество. Цзян Дэчжао, конечно, не станет мстить Чэнфан.

Интересно, что подумает Цзян Дэчжао, узнав, что семья Му «раскаялась» и снова просит руки?

☆ Глава девятая

Ворота дома Цзян были распахнуты.

Низкий порог, красные двери с львиными кольцами, которые не выглядели внушительно, — любой знающий человек сразу понимал: хозяин здесь доступен. А значит, убедить его принять выгодное решение будет несложно.

Так думал Му Чэнлинь.

Несколько свах уже переступили порог дома Цзян, но ни одна не принесла ответа.

Му Чэнлинь не придавал этому значения. Он однажды отказал семье Цзян, и теперь у них есть полное право держать себя с достоинством.

Менее чем за полмесяца половина Панъяна узнала, что семья Му сватается в дом Цзян.

Наследный принц Чэнь Ли Чан спросил:

— Вкусен ли был тебе отказ?

Му Чэнлинь ответил:

— Ворота дома Цзян никогда не закрываются. Откуда взяться отказу? Прошло всего полмесяца, старшей дочери Цзян только исполнилось пятнадцать — не торопимся.

Наследный принц усмехнулся:

— Ты ещё не знаешь?

Му Чэнлинь:

— Что именно?

— Девушка Цзян давно не живёт в родительском доме. Ты ходишь свататься туда, где она даже не узнает об этом.

Му Чэнлинь:

— Я знаю, что она в академии.

Чэнь Ли Чан рассмеялся:

— И туда она теперь редко ходит. Трое детей Цзян большую часть времени живут в Доме Тайвэя, проводя дни в обществе бабушки Чжоу.

Лицо Му Чэнлиня слегка потемнело:

— Неужели старая госпожа хочет поднять статус старшей дочери Цзян?

Чэнь Ли Чан хохотнул:

— Именно так! Кто виноват, что ты тогда недооценил её? Бабушка Чжоу терпеть не может, когда кто-то смотрит свысока на её девушек. По её мнению, девочек надо расти в достатке и баловать, чтобы после замужества они могли держать голову высоко.

Му Чэнлинь усмехнулся:

— Родители ещё живы — не положено решать брак через родню со стороны матери.

Под этим он подразумевал и то, что госпожа Цзян ещё жива, и то, что бабушка Чжоу слишком вмешивается. Он также иронизировал над самой идеей «баловать» дочерей Чжоу: если бы они действительно были такими избалованными, как же младшая дочь вышла замуж за господина Цзян и умерла от обид, нанесённых наложницей?

Чэнь Ли Чан знал всю подноготную, но пока не был достаточно близок с Му Чэнлинем, чтобы говорить за его спиной плохо о семье Чжоу.

Наследный принц Дуань Жуйсинь, напротив, прямо сказал:

— Карма.

Му Чэнлинь кашлянул. Чэнь Ли Чан расхохотался:

— Совершенно верно! Если бы ты не отказался от сватовства, брак старшей дочери Цзян действительно решал бы господин Цзян. Но теперь он сам не властен над ситуацией.

Дуань Жуйсинь удивился:

— Почему ты вдруг снова захотел взять дочь Цзян?

Му Чэнлинь смутился и долго молчал, прежде чем ответил:

— На самом деле, сначала я хотел лишь испытать Цзян Дэчжао. Я слышал много слухов, размышлял о её намерениях и хотел посмотреть, как она поведёт себя в трудной ситуации. Но вышло наоборот: она поднялась выше, а я оказался в проигрыше.

Чэнь Ли Чан:

— Так ты проверил её методы?

— Какие методы? — возразил Му Чэнлинь. — Она молча поставила меня в тупик.

Двое других удивились.

Му Чэнлинь горько усмехнулся:

— Я однажды насмехался, что она льстит знати, и специально отправил ей два комплекта золотых украшений в благодарность за заботу о моей сестре.

Лицо Чэнь Ли Чана изменилось:

— Друг мой, должен сказать, это было жестоко. Ты попрал её достоинство, унизил её золотом. Без заслуг не принимают даров — она наверняка вернула всё обратно.

— Нет, она всё приняла.

— Значит, согласилась?

— Да. А потом, когда между моей сестрой и ею возникла вражда, она прислала мне ответный подарок — свиток с каллиграфией великого учёного предыдущей династии: «Беседы и суждения», глава «Шуэр». Первые же иероглифы — огромные: «Если идёшь втроём, обязательно найдётся тот, у кого можно поучиться».

Чэнь Ли Чан громко рассмеялся:

— «Обязательно найдётся учитель» — и ещё каллиграфия великого мастера! — Он стал серьёзным. — Друг мой, она тебе влепила пощёчину. Очень громкую.

Дуань Жуйсинь добавил:

— Во-первых, она говорит тебе, что искренне дружила с твоей сестрой. Для неё твоя сестра обладает качествами, которых ей самой не хватает, и она искренне ценила её. То, что тебе кажется недостатком, для неё — достоинство. Во-вторых, каллиграфия великого учёного предыдущей эпохи бесценна — во сто крат дороже вульгарных золотых безделушек.

Чэнь Ли Чан спросил:

— Ты извинился?

Му Чэнлинь:

— Поэтому я и послал сваху.

— Через официальную сваху?

— Да.

Чэнь Ли Чан покачал головой:

— Дело проиграно, друг. Смирился бы. — Он осмотрел Му Чэнлиня с ног до головы и покачал головой ещё энергичнее. — Я смотрю и не вижу в тебе ничего особенного. В империи полно чиновников, добившихся успеха на местах, и ещё больше тех, кого ценит император. Ты пока лишь женишься. Когда войдёшь в Золотой чертог, твоя гордость непременно навлечёт беду.

Глаза Му Чэнлиня потемнели.

Чэнь Ли Чан сложил руки:

— Прости, я заговорил слишком смело.

— Нет, — Му Чэнлинь встал и почтительно поклонился. — Предупреждение наследного принца заставило меня глубоко устыдиться. Действительно, я слишком горд, не осознаю масштабов мира и думал, будто Панъян — всё ещё провинциальный городок.

Панъян, конечно, не был провинциальным городком — это столица Сихэна, место, где собирались самые влиятельные министры и знать империи.

*

Чэнь Ли Чан вернулся в дом маркиза, а дети Цзян ещё не ушли.

http://bllate.org/book/5938/575772