Готовый перевод Husband Is Too Capable / Муж слишком способен: Глава 3

Цзян Дэхун усмехнулся, обнажив два острых клычка:

— Те самые парные вазы из эмалированной бронзы с золотой росписью, что тайху подарила матери в приданое. Отец, вы и впрямь важная персона — память-то у вас короткая! Я только за дверь ступил, а вы тут же разбили царский подарок у меня в комнате. А теперь ещё говорите: «Мол, не гоним тебя»? Кого вы, интересно, обмануть пытаетесь?

С этими словами он направился к выходу.

— В общем, в этом доме мне всё равно неуютно. Я и так лишь зашёл попрощаться. Завтра перееду в Цисаньскую академию.

— Постой, постой! С чего вдруг в академию?

— Учиться.

Господин Цзян вздрогнул:

— Ты что, бросил странствия?

— Вот видите, отец, вы и впрямь гоните меня.

Господин Цзян серьёзно ответил:

— Нет.

— Гоните.

— Абсолютно нет.

— Гоните.

— Совершенно и точно нет! Не выдумывай, а то дедушка узнает — и тебе не поздоровится.

Цзян Дэхун взглянул на него с лукавой усмешкой:

— Отец, вы что, угрожаете мне?

Господин Цзян по привычке отрицал:

— Нет, абсолютно нет!

Затем тяжело вздохнул:

— Ладно, не езди в академию. Оставайся дома. Скажи, чего тебе не хватает — я велю твоей матушке всё приготовить.

Цзян Дэхун нахмурился:

— Отец, вы предлагаете мне спуститься в загробный мир и просить у матери?

Господин Цзян онемел. Он совершенно забыл: дети госпожи Чжоу никогда не признавали за госпожой Ма статус законной жены. В их сердцах родной матерью оставалась только госпожа Чжоу. Снаружи они никогда не упоминали мачеху, а дома называли её лишь «матушка».

— Тогда пусть приготовит твоя матушка.

Лицо Цзяна Дэхуна наконец немного прояснилось, а у господина Цзяна уже выступил холодный пот. Этот сын с пяти лет путешествовал со своим младшим дядей, и каждый год, возвращаясь домой, становился всё более проницательным и дерзким. Ему всего тринадцать, а отец уже чувствовал, что не в силах совладать с этим юным тираном.

Позже Цзян Дэхун похвастался старшей сестре:

— С начальством, даже если это твой собственный отец, одними уговорами ничего не добьёшься. Надо держать над его головой топор и время от времени постукивать по нему. Пусть его жизнь будет то дождливой, то солнечной — тогда наша пойдёт гладко и безмятежно.

А потом он вручил госпоже Ма список длиной почти в три чи, от которого та чуть в обморок не упала.

— Что это такое? Десять комплектов чернил, бумаги, кистей и чернильниц? Ты, что ли, думаешь, у нас лавка?

Цзян Дэхун весело ухмыльнулся:

— Я только сейчас узнал, что у матушки дела пошли в гору! Отлично. Раз у вас есть лавка — просто возьмите всё оттуда, так отцу удастся сэкономить кое-какие деньги. Только смотрите, не подсуньте мне подделку. Двадцатилетние чернила из Хуэйчжоу и бумагу прошлогоднего выпуска из Лояна даже не вынимайте — стыдно будет. Большая часть вещей из этого списка предназначена для подарков знатным юношам. А вот эти редкие древние книги — если найдёте, прекрасно; если нет, замените известными свитками с каллиграфией или живописью, желательно от прославленных мудрецов предыдущей династии. Это для преподавателей академии — тут нельзя халтурить. Ещё здесь стопка эскизов украшений. Через некоторое время я пришлю двадцать лянов золота — наймите в Панъяне лучших мастеров по золоту и велите им изготовить серьги, браслеты и прочие украшения строго по чертежам. Мелочь вроде золотых слитков и монеток пусть идёт со счёта дома…

Цзян Дэхун без умолку распоряжался почти полчаса, отчего у госпожи Ма голова пошла кругом. Невестка, госпожа Ху, ещё в самом начале тихо сбежала.

Вечером господин Цзян вернулся в спальню и тут же попал под дождь жалоб от госпожи Ма:

— Да разве это ваш сын? Это же ростовщик в человеческом обличье! Ладно, пусть будет десять комплектов письменных принадлежностей… Но где мне взять свитки знаменитых мастеров предыдущей династии? Даже если найду — я ведь иероглифов-то не знаю, как отличу подделку от подлинника? Всё равно опозорите себя, господин! А золотые слитки и монетки со счёта дома… Сколько там сейчас вообще денег? Да, вещицы мелкие, но ведь это чистое золото! Он раздаёт их направо и налево, будто хочет опустошить семейную казну! Двадцать лянов золота на серьги — и ни одной пары для нашей Дэмэй! Даже мне, своей матери, ничего не подарил…

— Хватит! — перебил её господин Цзян, тоже чувствуя головокружение. Он понимал: госпожа Ма просто жалеет деньги. Но он и сам не осмеливался позволить Цзяну Дэхуну тратить собственные средства. Дэмэй разбила ему всего лишь одну вазу, а он в ответ запросил такие мелочи… Главное — умилостивить сына, а потом пусть тот сходит к деду и словечко замолвит — глядишь, и сам господин Цзян скоро получит новое повышение.

Ради карьеры эти деньги он мог позволить себе потратить.

— Всё, что просит Дэхун, — вещи, необходимые для поддержания связей. Разве ты не составляла такой же длинный список, когда Дэюй собирался в академию?

Но Дэюй — это же опора госпожи Ма на всю оставшуюся жизнь! Как можно сравнивать его с этим неблагодарным Цзяном Дэхуном?

Однако едва Цзян Дэхун вернулся и сразу же перетянул отца на свою сторону, госпожа Ма почувствовала угрозу. Её лицо, только что искажённое слезами и обидой, мгновенно преобразилось — теперь она тихо всхлипывала, словно испуганная птичка.

— Я же думаю о вас, господин. Вы так усердно служите, а ваш сын не только не сочувствует, но ещё и без зазрения совести вырывает у вас сердце и вытягивает кости. Если я не буду заботиться о вас, кто тогда позаботится? Ваши трое детей уж точно не станут.

Сердце господина Цзяна тут же наполнилось теплом и благодарностью. Он обнял плечи госпожи Ма и лишь сказал:

— Не теряй из-за мелочей главное.

Госпожа Ма, хоть и неохотно, проглотила обиду. Но, ложась в постель, вспомнила важное дело.

— Старшая дочь уже достигла пятнадцатилетия. Недавно к нам заходили свахи. Я приглядела несколько подходящих женихов. Господин, не хотите взглянуть?

Господин Цзян уже клевал носом:

— Ты показывала это Дэчжао?

Госпоже Ма стало неприятно:

— В таких делах дети всегда слушают родителей. Вам решать, господин.

И добавила:

— Как только старшую дочь выдадим замуж, можно будет подыскать достойную партию и для нашей Дэмэй — дочери чиновника, как полагается. Вам станет легче на душе.

Услышав имя Дэмэй, господин Цзян с трудом приоткрыл глаза:

— Да, действительно, сначала надо решить судьбу Дэчжао. Расскажи, кого ты выбрала.

Госпожа Ма давно пригляделась к клану Му, чей наследник славился тем, что «приносит несчастье жёнам». Остальных кандидатов она упомянула вскользь, зато Му расхвалила до небес, утверждая, что такого жениха Дэчжао не заслуживает даже за сто жизней.

Глаза господина Цзяна превратились в щёлки. Он с трудом собрал остатки сознания и представил, как его ровесник господин Му в присутствии множества чиновников называет его «тестем». От этой картины настроение мгновенно улучшилось. Клан Му — новые фавориты императора. Отец Му два года назад блестяще выполнил важное поручение и получил третий ранг; сын — пятый. В будущем клан Му будет только расти в могуществе. Чем выше поднимется клан Му, тем выше поднимется и Дэчжао, вышедшая за него замуж. А это, в свою очередь, поможет не только господину Цзяну, но и Дэюю — одно решение, три выгоды. Отличный ход.

Госпожа Ма внимательно следила за выражением лица мужа и поняла: он убедился. Тогда она решила добить:

— Может, завтра и отправим сваху в дом Му?

Господин Цзян возразил:

— Мы сами пойдём свататься? Нельзя, чтобы женская сторона первой обращалась к мужской.

Госпожа Ма парировала:

— Не стоит так высоко ставить Дэчжао. Пусть она и старшая дочь Цзянов, но в доме Чжоу она всего лишь племянница. И даже среди племянниц уступает родным внучкам. Да и вообще, в таком большом роду, как Чжоу, с его тысячами дальних родственников, она — всего лишь чужая девочка. Даже принцесса Жуйчжи выше её по положению. Дом Чжоу не придаёт ей особого значения.

— Но…

— Господин, — перебила его госпожа Ма, — такой молодой, талантливый и неженатый чиновник, как Му, — лакомый кусок для тысячи семей. Если мы не поторопимся, шанс ускользнёт.

— Пока Му только недавно получил повышение и погружён в дела, у него нет времени думать о женитьбе. Если мы сейчас не сделаем шаг, потом будет гораздо труднее.

В итоге господин Цзян в очередной раз поддался уговорам госпожи Ма.

По словам Цзян Дэчжао, отец снова дал себя обмануть матушке.

* * *

Дом Му.

Му Чэнфан вошла как раз в тот момент, когда Му Чэнлинь собирался выпить чашу крепкого отвара.

— Я знала, что ты вернёшься именно в это время. Опять пил?

Му Чэнлинь одним глотком осушил отвар от похмелья и усмехнулся:

— Когда тебя не зовут — ворчишь, а когда зовут — тоже ворчишь.

— Я же переживаю за твоё здоровье! В следующий раз перед тем, как пить, выпей немного козьего молока.

Му Чэнлинь удивился:

— Откуда ты взяла этот народный рецепт?

— Дэчжао рассказала.

Опять она!

Му Чэнлинь про себя вздохнул. Сестра у него прекрасная, кроме одного — слишком доверчива. Он вернулся меньше месяца назад, а имя Дэчжао уже звучит у неё ежедневно.

Он подумал и всё же спросил:

— Что в ней такого особенного?

Му Чэнфан весело засмеялась:

— Да ничего особенного! Она просто ужасная.

Му Чэнлинь снял верхнюю одежду, закатал рукава и прислонился к окну, наслаждаясь прохладой ранней осени. Он произнёс небрежно:

— Раз такая ужасная, завтра я скажу матери, чтобы даже не рассматривала её кандидатуру.

Му Чэнфан широко раскрыла глаза:

— Ты уже знаешь?

— Перед тем как выйти, мать поговорила со мной. Теперь, когда мы вернулись в Панъян, она ни за что не позволит мне оставаться холостяком. Говорит, до конца года обязательно нужно выбрать невесту — чтобы вы, младшие, брали с меня пример.

Му Чэнфан улыбнулась:

— Конечно! Сейчас за тобой гоняются все знатные семьи. Неужели в дом Цзянов действительно прислали сватов?

Му Чэнлинь кивнул. Му Чэнфан обрадовалась:

— Лучше уж ты женишься на Дэчжао, чем на незнакомке. Мы с ней отлично ладим — не придётся бояться, что новая невестка будет меня обижать.

Му Чэнлинь сухо усмехнулся:

— Разве кто-то тебя обижал?

— Было! — кивнула Му Чэнфан, но тут же опустила глаза. — Сунь…

Му Чэнлинь перебил:

— Всё это в прошлом. Зачем ворошить старое?

На лице Му Чэнфан мелькнуло упрямство, но она взяла себя в руки и спросила:

— Ты правда…

— У Му останется лишь её табличка с именем. Какая разница, что я чувствую?

В комнате стало душно — возможно, ветер стих.

Му Чэнфан встала:

— Я поняла.

— Что ты поняла?

Она обернулась:

— Поняла, что ты не женишься на Дэчжао.

Му Чэнлинь разозлился:

— Когда я говорил, что собираюсь на ней жениться? Я ещё утром отказался от предложения дома Цзянов!

— Почему?

Му Чэнлинь почти сорвался:

— Да разве не ясно? Им не до брака — они лишь хотят прицепиться к нашему клану! Цзяны продают дочь! Такая семья в качестве родни — лишь обуза. А дочь таких родителей уж точно не лучше — наверняка хитрая интригантка, мечтающая о власти и богатстве!

Му Чэнфан онемела от изумления, но через некоторое время воскликнула:

— Дэчжао совсем не такая!

— Ещё какая! — гнев Му Чэнлиня нарастал. — По тому, как ты каждый день рассказываешь о ней, ясно: такая женщина везде стремится быть в центре внимания и вечно устраивает скандалы! Сдаёт экзамен в последний возможный день, не уважает родителей, сеет раздор в заднем дворе… Каждый поступок говорит о том, что Цзян Дэчжао — неспокойная и непослушная особа!

— Это всё твои домыслы! Твои предположения!

http://bllate.org/book/5938/575767