Готовый перевод My Husband Always Tries to Feed Me Medicine / Муж всё время хочет накормить меня лекарствами: Глава 34

Лань Синчэнь провёл её в столовую. А Мэй уже расставил тарелки и палочки. На столе стояла каша из смеси злаков и несколько маленьких блюд с закусками. Уже несколько дней подряд на завтрак подавали одно и то же. По словам Лань Синчэня, такая еда очищает кишечник и укрепляет ци, придавая силы.

Все четверо спокойно позавтракали. После этого А Мэй, как обычно, открыл двери своей лавки и занялся делами.

Лань Синчэнь отправился в кабинет и, усевшись за письменный стол, углубился в чтение медицинских трактатов.

Цзи Минь сегодня чувствовала себя особенно бодро. Она придвинула стул к его столу и устроилась рядом, погрузившись в чтение книжонки с историями, которую он вчера купил ей на базаре. В одной из повестей рассказывалось, как лиса-оборотень, обретя человеческий облик и надев человеческую кожу, соблазнила бедного студента, много лет упорно готовившегося к экзаменам.

Только она дочитала эту историю, как вдруг ей пришла в голову шаловливая мысль. Подняв глаза, она взглянула на Лань Синчэня, внимательно изучающего медицинский свиток, встала на цыпочки, наклонилась через стол и, прикрыв лицо книгой, томным, наигранным голосом, подражая героине из пьесы, произнесла:

— Господин Лань, я всего лишь бедная девушка, что проходила мимо вашей лечебницы. У меня нет ни родных, ни пристанища… Не соизволите ли вы приютить меня на несколько дней?

Уголки губ Лань Синчэня дрогнули в улыбке.

— Нет ни родных, ни пристанища? Что ж, прекрасно. А чем же ты собираешься отблагодарить меня, милая?

Он обвил рукой её шею и притянул к себе, опустив взгляд на её живые, искрящиеся глаза.

— Может, хочешь выйти за меня замуж?

Не дожидаясь ответа, он прильнул к её губам, заставив их раскрыться, и погрузился в поцелуй, отдаваясь нахлынувшему желанию.

Его язык, мягкий и безбрежный, будто волны океана, будоражил самые сокровенные струны души. Ответные движения Цзи Минь лишь подогревали его страсть, и он начал нетерпеливо исследовать её спину сквозь одежду.

Но плотные слои ткани стали преградой. Его взгляд задержался на её груди, а затем вернулся к её глазам.

— Миньминь, что же мне с тобой делать?

Говоря это, он ослабил хватку, позволяя ей вырваться, но руку её не отпустил.

— Теперь мне остаётся только одно — просить руки твоей.

— Синчэнь, но ведь матушка всё ещё во дворце, а отец погружён в государственные дела. К кому ты пойдёшь свататься?

— Тогда давай назначим день свадьбы и обойдёмся без них.

— Как можно?! Без благословения родителей, тайком пожениться — нас станут осмеивать!

Лань Синчэнь вздохнул и наконец отпустил её руку.

— Миньминь, тогда, пожалуйста, держись от меня подальше.

Цзи Минь нахмурилась и нарочито обиженно спросила:

— Синчэнь, неужели ты начал меня презирать?

Глядя на неё, он не выдержал и ласково провёл пальцем по её носу.

— Я и так еле сдерживаюсь от желания лелеять тебя. Как можно говорить о презрении? Просто сейчас, когда я хочу проявить к тебе нежность, меня сдерживает эта глупая этикетка между мужчиной и женщиной. Это невыносимо.

Цзи Минь разгладила брови.

— Но ведь мы уже целуемся и обнимаемся до свадьбы. Разве это не нарушает приличий?

— Значит, мне остаётся только терпеть. Но после свадьбы ты должна будешь меня компенсировать.

— Компенсировать? — удивилась она. — Как именно?

— Давай за три года родим двоих детей. Согласна?

Цзи Минь тут же стукнула книжонкой по его самодовольной физиономии.

— Опять дразнишь меня!

Она уже собралась вернуться на своё место, но Лань Синчэнь вновь притянул её к себе, усадив на колени. Их губы снова слились в поцелуе — нежном, но стремительном, словно прилив, готовый унести всё на своём пути. Дыхание его стало тяжёлым, будто он хотел поглотить её целиком.

Она почувствовала, как под ней напряглось тело, настойчиво требуя преодолеть преграду одежды. Тогда Лань Синчэнь резко отстранился, мягко оттолкнул её к столу и, не поднимая глаз, нащупал на поверхности книжонку и протянул ей обратно. Затем указал на её прежнее место.

— Садись, читай свою книгу. И больше не подходи.

Цзи Минь взяла свиток и растерянно пробормотала:

— Ой...

Вернувшись на своё место, она то и дело косилась на Лань Синчэня. Как он вдруг смог так быстро сосредоточиться и снова углубиться в медицинский трактат? Настоящий бездушный камень!

В дверь трижды постучали. За дверью раздался голос А Мэя:

— Хозяин, пациент пришёл.

Лань Синчэнь наконец отложил книгу и направился в приёмную. Проходя мимо Цзи Минь, он даже не взглянул на неё, но всё же протянул руку и потянул за собой:

— Пойдём вместе посмотрим.

В гостиной их уже ждали господин Гу и госпожа Сы. Видимо, он снова привёл её на повторный осмотр.

Лань Синчэнь приветливо сказал:

— Господин Гу, госпожа Сы, вы пришли на повторный приём.

— Состояние Сы заметно улучшилось в последние дни, — ответил господин Гу. — Но я не осмеливаюсь пренебрегать лечением и вовремя привожу её к вам.

Он взглянул на Цзи Минь, стоявшую за спиной Лань Синчэня, и улыбнулся ей:

— Госпожа Цзи тоже здесь.

Цзи Минь вежливо поклонилась:

— Господин Гу, госпожа Сы.

Госпожа Сы мягко улыбнулась в ответ и с заботой спросила:

— Лицо госпожи Цзи выглядит бледным. Не заболели ли вы?

Лань Синчэнь обернулся и взглянул на Цзи Минь, ответив за неё:

— Она давно нездорова и сейчас проходит у меня курс лечения.

— Раз уж за вами ухаживает господин Лань, можно быть спокойной, — сказала госпожа Сы.

Лань Синчэнь подошёл к ней, и А Мэй подал подушечку для запястья. Лань Синчэнь начал прощупывать пульс. Цзи Минь тоже подошла поближе, проявляя искреннюю заботу.

Через некоторое время он произнёс:

— По сравнению с прошлым визитом пульс значительно улучшился.

Господин Гу обрадовался и сжал руку госпожи Сы:

— Я знал, что всё наладится!

Госпожа Сы взглянула на него и спокойно улыбнулась:

— Врач ещё не закончил.

— Да, — продолжил Лань Синчэнь, — состояние улучшилось, но по сравнению со здоровым человеком сердечная ци всё ещё слаба. Продолжайте принимать лекарства.

Господин Гу кивнул:

— Прошу вас, господин Лань, выписать рецепт.

Лань Синчэнь встал, прошёл к письменному столу и написал рецепт, который передал А Мэю. Затем обратился к пациентам:

— Этот сбор принимайте пять дней. Через пять дней, пожалуйста, приходите снова.

Господин Гу не переставал благодарить.

Когда А Мэй приготовил лекарство и вручил его господину Гу, тот поднял госпожу Сы, и они покинули лечебницу. Их спины, идущие рядом, смотрелись так гармонично. Цзи Минь невольно вздохнула: такая прекрасная пара, но болезнь заставила их потерять столько драгоценных лет.

Едва они скрылись за дверью, в приёмную вошла женщина. Цзи Минь узнала её — это была наложница Мэй из императорского дворца. Сегодня она была одета просто, без дворцовых нарядов, и выглядела свежее, даже оживлённее обычного. Увидев Лань Синчэня, она учтиво поклонилась:

— Принц Чэнь, желаю вам доброго здравия.

А Мэй остолбенел.

— В-вы... князь?!

— А Мэй, зайди пока в задние покои, — сказал Лань Синчэнь. — Потом всё объясню.

А Мэй неохотно ответил «да» и скрылся за занавеской. В комнате остались только трое, и атмосфера сразу стала напряжённой.

— Наложница Мэй, вы ведь не ходите без дела в святые места, — холодно произнёс Лань Синчэнь. — Сегодня вы переоделись и пришли в мою лечебницу... с какой целью?

Наложница Мэй горько усмехнулась:

— «Не ходите без дела»? А Чэнь, разве я больше не могу прийти к тебе?

— Зачем вы ставите меня в такое положение, наложница Мэй?

Она сделала шаг вперёд, приблизившись к нему вплотную.

— В какое положение? Чем же я тебя затрудняю? Я пришла сюда сегодня, чтобы вылечиться. Разве вы не ведёте лечебницу?

— Вылечиться?

— Да. Я больна. Прошу вас, великий лекарь, проверьте мой пульс.

Она села на стул и положила руку на подушечку.

Лань Синчэнь остался на месте.

— Где именно вы чувствуете недомогание, наложница Мэй?

— Всё тело болит, — ответила она, глядя на него с вызовом. — Или, может, великий лекарь боится осматривать мою болезнь?

Лань Синчэнь вздохнул и тихо сказал Цзи Минь, стоявшей позади:

— Подожди немного, я сейчас посмотрю.

Раз уж она пришла как пациентка, а он — как врач, отказаться было нельзя. Цзи Минь кивнула.

Лань Синчэнь подошёл к столу, положил пальцы на запястье наложницы Мэй и внимательно прощупал пульс. Через некоторое время он сказал:

— Пульс наложницы Мэй крепок и ровен. Вы совершенно здоровы.

— Но у меня уже несколько дней болит сердце, — возразила наложница Мэй. — Не хотите ли взглянуть на само сердце? Я вырву его и покажу вам.

Это явно не было просьбой о лечении, а скорее издёвкой, подумала Цзи Минь.

Лань Синчэнь, сидевший рядом с ней, убрал руку.

— Эту болезнь сердца, боюсь, я не в силах вылечить. Может, вам стоит обратиться к другому врачу?

Он встал и направился к Цзи Минь, но наложница Мэй резко схватила его за руку.

— Неужели ты так безжалостен?

Лань Синчэнь обернулся.

— Мэй, мне казалось, мы всё прояснили той ночью во дворце.

— Прояснили? — горько рассмеялась она. — Любовь, начавшаяся с семи лет, и десятилетнее ожидание — всё это вы прояснили за одну ночь?

— Я не думал, что ты всё ещё цепляешься за детские воспоминания. С того дня, как ты вышла замуж за Его Величество, я отпустил тебя. И тебе пора отпустить меня тоже.

— Отпустить? Ха! Легко сказать! — Она приблизилась к нему, впившись взглядом в его узкие глаза. — Для тебя, Лин Чэня, наше прошлое ничего не значит?

Лань Синчэнь промолчал, а затем тихо спросил:

— Что же ты хочешь от меня теперь?

Лицо наложницы Мэй озарилось надеждой. Она снова взяла его за руку.

— А Чэнь, ты готов меня выслушать?

— Да. Нам действительно нужно раз и навсегда уладить наши дела.

Цзи Минь не захотела оставаться свидетельницей этого разговора. «Им и правда следует поговорить наедине», — подумала она и сказала:

— Я пойду в сад, помогу А Чану полить цветы!

Она уже собралась уходить, но наложница Мэй резко крикнула:

— Стой! Ни шагу!

Цзи Минь замерла, испуганно отступив назад.

Лань Синчэнь сжал сердце от боли за неё и хотел подойти, но наложница Мэй удержала его.

— А Чэнь, я сегодня сбежала из дворца. Увези меня отсюда! Уйдём из Цинъяна, будем скитаться по свету, свободные, как птицы.

Лань Синчэнь посмотрел на неё.

— Это того, чего ты хочешь?

В глазах наложницы Мэй вспыхнула надежда.

— Все эти десять лет мне снилось, как в тот год, когда тебя сослали в Цзяннань, я последовала за тобой. Мы бродили по горам и рекам Цзяннани, любовались луной на лодке, прятались в горных убежищах... А Чэнь, теперь я наконец поняла: именно этого я хочу всей душой!

Лань Синчэнь осторожно освободил руку и вздохнул.

— Мэй, я помню наши чувства. Ты, вероятно, не знаешь: до твоей свадьбы с Его Величеством я тоже не сдавался. Три дня я стоял у ворот дома Хуа, надеясь. Но твой отец, облечённый властью, смотрел на меня свысока — он не считал достойным тебя выдавать за этого князя из Цзяннани. Я думал, что хотя бы ты сама этого хочешь. В тот самый день, когда ты с помпой вошла во дворец, я покинул Цинъян. С тех пор прошло десять лет. Ты всё ещё носишь тот кинжал при себе, но времена изменились, и люди тоже. Прошу тебя, пойми это наконец.

Она искала в его глазах хоть проблеск былой нежности.

— Ты всё ещё винишь меня за то, что я вышла замуж за твоего брата?

Лань Синчэнь заложил руки за спину и глубоко вздохнул.

— Прошлое ушло. Не губи будущее.

Он сделал шаг к Цзи Минь, но наложница Мэй опередила его. Она обогнула стол и, неизвестно откуда достав кинжал, приставила его к шее Цзи Минь.

— Это из-за неё, верно?

Холод лезвия коснулся шеи. Рука наложницы Мэй, обхватившая её грудь, сжала с огромной силой. Цзи Минь похолодела от ужаса: неужели та хочет убить их обеих, чтобы заставить Лань Синчэня раскаяться?

— Что ты делаешь?! — закричал Лань Синчэнь.

Наложница Мэй ещё сильнее прижала кинжал.

— Я знаю, именно из-за неё ты стал ко мне так жесток! Сегодня я уберу её с дороги — и между нами больше не будет преград!

— Нет!

— А Чэнь, я сама не хотела так поступать! У меня больше нет пути назад. Император давно перестал меня замечать. Теперь я всего лишь пешка в руках наложницы Сюань. А сегодня я ещё и сбежала из дворца! Если вернусь — меня ждёт только смерть. Даже если Его Величество пощадит меня, всю мою молодость я проведу взаперти во дворце. Я не хочу, не согласна, не примирюсь! Это несправедливо!

— Мэй, не волнуйся, давай подумаем ещё...

— Больше нет времени думать! — зарыдала она. — У меня больше нет выхода!

http://bllate.org/book/5936/575669