Готовый перевод My Husband Always Tries to Feed Me Medicine / Муж всё время хочет накормить меня лекарствами: Глава 15

Лань Синчэнь поднялся и подошёл к столу. А Чан последовал за ним и встал позади. Цзи Минь и дедушка тоже один за другим встали. Что за цель у этой целой толпы?

Тот, кого называли старостой, носил седую бороду, а его глаза, полные огня, сияли в лице, изборождённом годами.

Позади старосты, робко прячась за спинами других, стоял Цай Чэньшэн и не смел произнести ни слова.

Дедушка Цай, сгорбившись, поспешно подошёл к вожаку толпы и спросил:

— Господин Гоу, староста, что привело вас в мой дом?

Тот, кого звали господином Гоу, грубо оттолкнул дедушку Цая. Старик пошатнулся и едва не упал. Только тогда Цай Чэньшэн поспешил вперёд, подхватил своего немощного отца и отвёл в сторону, тихо прошептав:

— Батя, староста пришёл за ними.

Что это значит?

Такой отряд явно собрался с намерением разобраться. Но ведь Лань Синчэнь и его спутники прибыли в посёлок всего вчера, раздавали лекарства и лечили людей — вряд ли они успели кого-то обидеть.

Староста подошёл к Лань Синчэню, внимательно осмотрел его с ног до головы, затем перевёл взгляд на А Чана и обратился к нему:

— Му Байньян, раз ты осмелился вернуться, значит, пришёл признавать свою вину?

Му Байньян? Цзи Минь недоумевала: неужели они ошиблись человеком?

А Чан молчал.

Лань Синчэнь же ответил:

— Староста, вы, вероятно, ошибаетесь. Этот человек — мой домашний слуга, его зовут А Чан. Он не Му Байньян.

— Ха! Сменил имя — и думаешь, будто всё прошлое можно стереть, как не бывало?

С этими словами староста махнул рукой своим людям:

— Свяжите его и ведите к деревенской площади!

Что? Как они могут просто так хватать человека? Цзи Минь уже собралась броситься вперёд, но Лань Синчэнь резко схватил её за руку и спрятал за своей спиной:

— Я сам разберусь.

Он спокойно произнёс:

— Староста, если вы хотите забрать моего слугу, то должны дать мне хоть какое-то объяснение.

Староста отвернулся и бросил через плечо своему соратнику с перекошенным лицом:

— Господин Гоу, объясните ему!

Тот льстиво улыбнулся старосте, а затем, резко переменив выражение лица, повернулся к Лань Синчэню:

— Два года назад этот человек убил кого-то в посёлке и сбежал. А теперь осмелился вернуться! Кого же ещё нам хватать, как не его?

Неужели А Чан — убийца, скрывавшийся от правосудия? Как такое возможно? Цзи Минь посмотрела на А Чана, но тот по-прежнему оставался бесстрастным и молчал.

Лань Синчэнь, однако, не выказал ни малейшего удивления:

— Староста, когда А Чан два года назад пришёл ко мне, он полностью утратил память о прошлом. Он даже собственного имени не помнит. Если вы ищете того, кто должен признать вину, то сначала убедитесь, что берёте правильного человека.

Староста холодно усмехнулся:

— Забыл? Разве забвение стирает содеянное? А как же жизнь моего сына?

Оказывается, два года назад погиб сын старосты. Всё пропало — А Чану теперь несдобровать!

Но Лань Синчэнь оставался невозмутимым:

— Староста, будучи главой всего посёлка, вы обязаны действовать так, чтобы все были убеждены в справедливости.

— Убеждены? — фыркнул староста и повернулся к своему спутнику с перекошенным лицом. — Господин Гоу, расскажите ему, что вы видели два года назад!

Тот, расставив руки в боки, указал пальцем на А Чана и, задрав голову, крикнул Лань Синчэню:

— Два года назад этот человек выскочил из дома сына старосты весь в крови! Сколько народу это видело! Он обладает боевыми искусствами, мы не смогли его удержать — он не только сбежал, но и ранил нескольких жителей!

— Всё это — лишь ваши слова. А Чан сейчас не помнит ничего. Как вы можете доказать, что он — тот самый Му Байньян? И на каком основании его осуждать?

У господина Гоу кончилось терпение:

— Хватит болтать! Убийца должен заплатить жизнью — у меня нет времени на твои словесные упражнения!

Он махнул рукой, и за его спиной тут же сгрудились здоровенные детины, готовые схватить А Чана.

А Чан, конечно, не собирался сдаваться без боя, но Лань Синчэнь удержал его:

— Не стоит сейчас вступать в драку.

Ситуация зашла в тупик. Тогда Лань Синчэнь вдруг улыбнулся и обратился к старосте:

— Староста, если вы забираете моего человека, то должны дать мне хоть какое-то объяснение. Иначе, вернувшись в столицу, как я привыкну без своего постоянного слуги?

Услышав слово «столица», глаза старосты, полные расчёта, на мгновение блеснули.

— Вы из столицы, молодой господин… Но ваш слуга — человек с туманным прошлым. Что же мне делать?

— Староста, я прибыл в посёлок Хуанхуа с благой целью — лечить и раздавать лекарства. Не ожидал, что произойдёт такое недоразумение. Моя «Лекарня Духов и Призраков» в столице имеет определённую репутацию — мы спасли немало высокопоставленных особ. Не могли бы вы уважить мою просьбу и дать мне три дня? Я лично проверю прошлое моего слуги и приму решение.

— Раз уж столичный лекарь просит, как можно не уважить? Даю вам три дня. Но после этого срока не мешайте мне закрыть старое дело нашего посёлка.

Лань Синчэнь едва заметно усмехнулся:

— Отлично, договорились.

Но лицо старосты вдруг потемнело:

— Однако этого человека я забираю сегодня. А то вдруг вы сбежите, и как я тогда восстановлю справедливость в посёлке?

Лань Синчэнь бросил взгляд на А Чана и незаметно подмигнул ему, после чего сказал старосте:

— Хорошо, забирайте. Но до вынесения приговора прошу обращаться с моим слугой достойно. Вдруг окажется, что вы ошиблись, и тогда разбирательства не избежать.

— Не волнуйтесь. Срок — три дня, мы подождём.

— Прекрасно, староста поистине разумен! — воскликнул Лань Синчэнь и повернулся к А Чану. — А Чан, пока поживи у них пару дней. Я обязательно докажу твою невиновность!

Цзи Минь потянула Лань Синчэня за рукав:

— А Чан не должен идти с ними!

— Сейчас это единственный выход, — ответил он.

А Чан кивнул обоим:

— Ничего страшного!

Староста махнул рукой, и его люди тут же схватили А Чана, связали и увели.

Цзи Минь была в отчаянии, но Лань Синчэнь крепко сжал её руку:

— Не волнуйся.

Староста и его свита вывели А Чана за ворота. Лишь тогда подошли дедушка Цай и Цай Чэньшэн.

Цай Чэньшэн сказал Лань Синчэню:

— Утром староста вызвал меня и заявил, что у меня дома прячется преступник. Я понятия не имел, о чём речь, а потом они все сюда пришли, полные злобы.

Лань Синчэнь спросил:

— Скажите, вы помните, что произошло два года назад?

Дедушка Цай ответил:

— Это долгая история, молодой господин. Давайте сядем, я всё расскажу.

Осенний солнечный свет ярко освещал двор. Цай Чэньшэн принёс чай и поставил на стол.

Дедушка Цай кашлянул пару раз, поднёс чашку к губам и начал:

— В нашем посёлке Хуанхуа всегда царило спокойствие. Мы почти не общались с внешним миром и не имели врагов. Два года назад, тоже осенью, в посёлок пришёл чужак — весь в крови. Это и был Му Байньян. Жители никогда не видели столько крови, поэтому испугались и сторонились его.

Он, шатаясь, просил помощи, но никто не осмеливался приютить его. Только дойдя до самого конца посёлка, он встретил А Хуа. Она пожалела его и впустила в свой дом.

Его ранили тяжело — он месяц не мог нормально ходить. Тогда жители часто видели, как А Хуа поддерживала его под руку и гуляла с ним под большим деревом на окраине. Потом пошли слухи: дескать, Святая Дева Лунного Бога не должна быть осквернена чужаком.

Староста выделил Му Байньяну небольшой домик. Жители постепенно приняли его. Но спустя несколько дней сын старосты, Ци Тяньфу, был найден мёртвым в своём доме — с кинжалом в сердце.

В тот день Му Байньян снова брёл по улице, весь в крови. Староста бросился за ним с криком: «Убийца, плати жизнью!» Но никто не знал, что у этого человека есть боевые искусства — он ранил всех, кто пытался его остановить, и скрылся из посёлка. С тех пор он больше не возвращался. Ци Тяньфу был единственным сыном старосты, а в его возрасте вряд ли удастся завести ещё одного ребёнка. Поэтому староста поклялся отомстить за прерванную родословную.

Лань Синчэнь спросил:

— А кто-нибудь знает, откуда взялся Му Байньян? Говорил ли он об этом?

— В таком состоянии никто не осмеливался его расспрашивать. Если кто и знает что-то о нём, так это только А Хуа — она месяц ухаживала за ним.

Лань Синчэнь встал со скамьи:

— Пойду спрошу у неё.

Цзи Минь тут же вскочила и потянула его за рукав:

— Я пойду с тобой.

— Разве ты не боялась её?

— Теперь, когда я услышала её историю, мне не страшно.

— Хорошо.

Лань Синчэнь повернулся к дедушке Цаю и Цай Чэньшэну:

— Мы с Минь пойдём поговорим с ней.

Цай Чэньшэн вынул из кармана деревянный гребень и протянул Лань Синчэню:

— Нам с отцом лучше не вмешиваться. Но А Хуа не любит разговаривать с чужими. Покажи ей этот гребень — возможно, она успокоится.

Лань Синчэнь кивнул, взял гребень и, взяв Цзи Минь за руку, направился к дому на окраине посёлка.

Жёлтые листья с большого дерева усыпали землю перед домом. Лань Синчэнь толкнул дверь, и та со скрипом отворилась.

Цзи Минь, следуя за ним, увидела во дворе множество разнокалиберных кувшинов, стоящих в беспорядке. В воздухе витал густой запах лекарств, от которого становилось тошно.

Лань Синчэнь обернулся и тихо предупредил:

— Осторожнее.

Цзи Минь кивнула.

В углу двора кое-где цвели цветы лунного света. Лань Синчэнь подошёл к ним и внимательно их осмотрел.

В тёмном окне мелькнула белая тень. Цзи Минь тут же подбежала к Лань Синчэню и указала на раму:

— Там кто-то есть!

Лань Синчэнь отвёл её за спину и осторожно вошёл в гостиную.

В комнате царила полумгла. На столе стояла потрескавшаяся ваза с ярко-жёлтыми цветами лунного света — единственным ярким пятном в этом мрачном помещении. Рядом лежало несколько чаш с чёрной жидкостью. Лань Синчэнь взял одну и понюхал — и вдруг всё стало ясно.

Из глубины дома донёсся женский голос — чистый, как горный родник, мягкий, как осенний ветерок:

— Зачем вы пришли?

Они подняли глаза и увидели ту самую девушку с изуродованным лицом — А Хуа. Цзи Минь, хоть и говорила, что не боится, инстинктивно спряталась за спину Лань Синчэня.

Тот достал деревянный гребень и протянул ей:

— Госпожа А Хуа, мы хотим спросить вас о Му Байньяне — о том, что случилось два года назад.

— Он? — А Хуа взяла гребень, посмотрела на Лань Синчэня и спросила: — Что именно вас интересует?

— Вчера ночью вы хорошо разглядели моего слугу А Чана. Не кажется ли вам, что он очень похож на Му Байньяна?

— Не похож, — ответила А Хуа. — Это и есть Му Байньян.

— Люди могут быть похожи. Откуда вы так уверены?

— Два года назад Му Байньян пришёл в наш посёлок, истекая кровью. Я приютила его. Он был весь в ранах — на спине, на плечах. Особенно запомнилась рана на запястье. Я сама обрабатывала её — его правая рука чуть не онемела из-за этого повреждения. В первый же день вашего прибытия я узнала его по шраму на запястье.

В глазах Лань Синчэня мелькнуло удивление. Он продолжил:

— А два года назад… это он убил Ци Тяньфу?

А Хуа положила гребень на стол и посмотрела в окно:

— Жители видели, как он, весь в крови, выбежал из дома старосты, а потом нашли Ци Тяньфу мёртвым. Все решили, что убийца — он.

Лань Синчэнь быстро спросил:

— То есть никто не видел, как он убивал? Это лишь предположение?

А Хуа горько усмехнулась:

— Именно он убил его!

— Что? — воскликнула Цзи Минь. — Вы лжёте! А Чан не такой человек!

А Хуа перевела взгляд на Цзи Минь:

— Я не лгу.

Цзи Минь уже собралась возразить, но Лань Синчэнь удержал её за руку:

— Минь, не волнуйся.

Затем он спросил А Хуа:

— Кроме вас, кто-нибудь ещё видел, как Му Байньян убил Ци Тяньфу?

— Только я.

— Но зачем Му Байньяну убивать Ци Тяньфу?

— Ци Тяньфу был далеко не святым. Когда и как они поссорились — я не знаю.

Лань Синчэнь вздохнул:

— Значит, остаётся только расспросить других.

Но тут его осенило, и он спросил:

— А Хуа, вы знаете, кто ранил Му Байньяна так сильно, что он бежал в наш посёлок?

http://bllate.org/book/5936/575650