Готовый перевод My Lady Is Not What She Seems / Госпожа не так проста, как кажется: Глава 24

Шэнь Сюйянь недовольно буркнул:

— Нужно.

Он взял вуаль и надел её Лю Ваньюй на голову. Тонкая ткань скрыла её от любопытных взглядов прохожих. Теперь она поняла, зачем нужна эта вуаль.

Ей захотелось подразнить его, и она нарочито протянула:

— Ах, если бы я знала, что сегодня придётся носить вуаль, не стала бы так старательно подбирать украшения для причёски. Да и румяна с пудрой сегодня особенно дорогие… Жаль, никто не увидит.

Она замолчала, но Шэнь Сюйянь не отреагировал. Он продолжал молча вести её за руку. Что-то не так. Они уже прошли порядочное расстояние, а он всё ещё молчал. Она начала жалеть о своей шутке — не рассердился ли он?

Впереди был поворот налево, за которым начиналась главная улица. Шэнь Сюйянь по-прежнему хранил молчание. Через прозрачную ткань она едва различала, как он плотно сжал губы.

Сердце её забилось тревожно. Она решила объяснить, что просто шутила. Но в следующий миг её резко дёрнули за руку, и она, споткнувшись, оказалась прижатой спиной к стене. Шэнь Сюйянь опустил на неё взгляд, уголки губ приподнялись, и не спеша снял с неё вуаль.

Без преграды из ткани она вдруг осознала, насколько близко они стоят. Его тёмные глаза медленно скользили по её лицу, словно вычерчивая каждый его изгиб. Щёки Лю Ваньюй вспыхнули, и она отвела взгляд, буркнув:

— Зачем так близко ко мне пристаёшь?

— Ты же жаловалась, что тебя никто не видит. Я посмотрю. Сколько ты хочешь, чтобы тебя рассматривали?

Он увидел, как она отвернулась, и, взяв её за подбородок, заставил посмотреть прямо в глаза. Его голос стал хриплым:

— Как именно тебя хочешь рассматривать, Айцяо? А?

Сердце колотилось так громко, будто звучало у неё в ушах. Его тёплое дыхание обжигало кожу лица, заставляя её краснеть ещё сильнее. Она была вынуждена запрокинуть голову, чтобы смотреть на него. Обычно мягкие черты его лица в ночном свете казались резкими и острыми.

Она старалась игнорировать его пальцы, нетерпеливо теребящие её подбородок, сглотнула и робко произнесла:

— Муж…

Взгляд Шэнь Сюйяня потемнел, а улыбка на губах стала шире.

— Я здесь. Скажи, как именно тебя хочешь рассматривать? Муж исполнит любое твоё желание.

Лю Ваньюй поспешно замотала головой:

— Нет, я не хочу, чтобы меня рассматривали. Совсем не хочу!

Увидев, как его глаза становятся всё глубже, она торопливо добавила:

— Я просто шутила! Честно!

Шэнь Сюйянь приблизился ещё ближе, слегка наклонил голову и провёл губами по её уху:

— Как это «не хочешь»? Сегодня такие прекрасные украшения в волосах, так идеально сочетаются с платьем…

Он лёгонько прикусил мягкую хрящевинку её уха.

— А румяна ведь тоже очень дорогие.

От этого щекочущего, почти болезненного ощущения в ухе она почувствовала, как пространство между стеной и его телом стало невыносимо тесным. Ладони её вспотели.

— Мы же на улице… Отойди от меня, — пробормотала она, стараясь говорить твёрдо.

Он коротко фыркнул:

— Если отойду, как же я буду тебя разглядывать?

И в тот же миг прильнул к ней. Лю Ваньюй никак не могла представить, что обычно такой сдержанный и учтивый человек способен на такое — прямо на улице!

Наконец Шэнь Сюйянь отпустил её. Увидев покрасневшие уголки её глаз, он весело спросил:

— Ещё хочешь, чтобы тебя рассматривали?

Лю Ваньюй не осмелилась ответить — вдруг он решит повторить. Вместо этого она тихо сказала:

— Пойдём домой.

— Не пойдём на улицу?

Шэнь Сюйянь опустил взгляд на вуаль, которую она случайно раздавила ногой, и с лёгкой издёвкой произнёс:

— Или ты всё-таки хочешь, чтобы тебя видели?

У неё не осталось ни капли смелости. Она энергично замотала головой:

— Нет! Совсем не хочу!

Шэнь Сюйянь обнял её за талию и развернул обратно:

— По пути домой пошлём кого-нибудь передать извинения наследной принцессе Аньян.

Лю Ваньюй обеспокоенно спросила:

— Если отправить только слугу, принцесса не рассердится?

Шэнь Сюйянь беззаботно ответил:

— Ты же ещё не оправилась после недавнего недомогания. Будет вполне уместно, если не пойдёшь.

Она нахмурилась:

— А почему ты не остановил меня, когда я собиралась выходить?

Он невинно возразил:

— Останавливал. Разве ты не согласилась пойти со мной?

Какое там «останавливал»! Просто устроил истерику и прилип, вот и всё!

Она уже набралась духу, чтобы возразить, но тут он нагло заявил:

— Если бы не то, что моя госпожа по дороге попросила ласки, я бы даже хотел сводить её на прогулочный катер.

Какое «свести меня»? Ведь её пригласили другие! Он сам влез и настаивал, чтобы остаться рядом!

Её решимость вспыхнула с новой силой:

— Господин Шэнь, вы просто переворачиваете всё с ног на голову одним своим языком!

— Главное, чтобы тебе нравилось, — невозмутимо парировал он.

Автор говорит: Сначала поздравляю всех милых читателей с праздником 520! А теперь немного поболтаю.

Автор: Как вам провести этот праздник вместе со своей половинкой?

Шэнь Сюйянь: Прекрасно! Спасибо автору. В следующий раз на такой праздник тоже пришлют серебро — может, заведёте мне клубную карту?

Лю Ваньюй: (натянуто улыбается) Слишком много хитростей…

Лю Ваньюй фыркнула:

— Мне это не нравится.

— За ложь полагается наказание.

Она недовольно отвернулась:

— Господин Шэнь, вы совсем ребёнок!

Шэнь Сюйянь промолчал, но бросил на неё странный взгляд. Лю Ваньюй насторожилась — явно задумал что-то недоброе.

Дома Шэнь Сюйянь велел подать еду.

— Ты снова проголодался?

Он мягко ответил:

— Я не голоден. Я боюсь, что ты голодна.

Всего два дня назад он щипал её за щёку и говорил, что она поправилась. С тех пор она и не решалась есть сладости.

Было ещё не поздно, и на кухне заранее приготовили лёгкие закуски на случай, если господа вернутся голодными. Поэтому еду быстро принесли.

Служанка проворно расставила блюда. Шэнь Сюйянь сказал:

— Поешь немного. Всё приготовлено по твоему вкусу.

Аромат пирожных доносился со стола, но Лю Ваньюй не смела вдыхать его слишком глубоко.

— Не буду. Мне нужно искупаться.

— Точно не хочешь?

Лю Ваньюй обошла стол и направилась к бане, бормоча:

— Не буду, не буду.

Шэнь Сюйянь смотрел ей вслед тёмным, пристальным взглядом. Сейчас не ешь — потом пожалеешь.

Когда она легла в постель, ей наконец-то стало ясно: этот взгляд ей хорошо знаком.

Она предупредила его:

— Мне ещё не прошёл месяц после выкидыша.

Он рассмеялся:

— Айцяо, ты ведь даже не беременна. Откуда выкидыш?

Он слегка помолчал и добавил:

— Если хочешь ребёнка, я могу постараться.

Она неловко улыбнулась:

— Не надо спешить. Мы ещё молоды, детям не время.

Он схватил её за запястье, усадил себе на колени и начал перебирать пальцами её ещё влажные волосы:

— Но планировать-то уже пора.

Его пальцы скользнули по её тёплому плечу — в этих словах явно скрывался намёк.

Это, пожалуй, была самая опасная ночь с тех пор, как она вышла замуж.

Утром она проснулась голодной до дрожи в коленях, да ещё и горло першило. Хорошо хоть Шэнь Сюйянь проявил хоть каплю благоразумия и не продолжал бесконечно. Иначе сегодня бы она точно не встала.

Не решаясь звать служанку, она сама, дрожащими ногами, оделась — не до красоты было. Просто надела первое попавшееся платье и опустилась в кресло.

Неприятная слабость в пояснице напоминала о том, что случилось прошлой ночью. Действительно, сердца людей не разглядеть — образованность может сделать человека ещё коварнее!

Вчера она сказала, что ей «не нравится», и Шэнь Сюйянь запомнил это крепко. Всю ночь он то и дело спрашивал: «Нравится?» — пока она не потеряла счёт, сколько раз повторила «нравится». А потом он перешёл к более сложным вопросам, атакуя её разными формулировками.

Например, упрощённый вариант: «Госпожа, тебе нравлюсь я?»

Усложнённый: «Госпожа, разве я не самый красивый?»

Сложнейший: «Тебе больше нравится, когда я называю тебя Ваньвань или Айцяо?»

Когда она, преодолев множество таких вопросов, невольно повторила «Ваньвань», Шэнь Сюйянь на мгновение замер, сменил позу — и больше не останавливался.

Жизнь и так нелёгка. Раз уж ты решил сделать мне плохо, не обессудь.

Не дожидаясь вечера, Лю Ваньюй поспешила отправить коробку с едой в Чжуншушэнь. Хотя в государственные учреждения обычно не пускают посторонние вещи, достаточное количество серебра всегда найдёт способ проникнуть внутрь.

Она сидела в карете и приподняла занавеску, наблюдая, как стражник уносит коробку. Вот и расплата за твои проделки!

В Чжуншушэне Шэнь Сюйянь всё ещё работал за столом. Слуга постучал в дверь и, миновав других чиновников, подошёл прямо к нему.

— Господин Шэнь, это прислали из вашего дома, — сказал он, ставя изящную коробку на стол. — Я положил сюда.

Шэнь Сюйянь бегло взглянул на коробку и сразу догадался, что внутри вряд ли что-то вкусное.

Тем не менее он спокойно открыл её.

— О, какая заботливая супруга у господина Шэня! — воскликнул кто-то. — Хотя скоро обед, всё равно прислала угощение.

Был почти полдень. Все чиновники давно позавтракали и теперь чувствовали голод.

Это замечание явно намекало на то, что Шэнь Сюйянь должен угостить всех. Он, конечно, и сам не знал, сможет ли проглотить хотя бы кусочек, но вежливо улыбнулся:

— Моя супруга приготовила пирожные. Если не откажетесь, попробуйте.

— Давно слышали, какая госпожа Шэнь хозяйственная! Господин Шэнь, вы слишком скромны.

Разговаривая, чиновник уже протянул руку и взял верхнее пирожное. На поверхности были изящно вылеплены цветы, и он, не раздумывая, восхитился:

— Такая красота наверняка и на вкус превосходна!

Шэнь Сюйянь тоже хотел знать, что внутри, поэтому позволил ему первому испытать угощение.

Пирожное было нежным и таяло во рту, но едва его хрустящая корочка лопнула, как на язык попал отвратительный начинок.

Чиновник скривился, но ради приличия не мог выплюнуть еду при всех. С трудом проглотив, он подумал: «Что за мерзость!»

Разговор привлёк внимание других. Время было не самое подходящее — работа почти закончена, и всем хотелось чем-нибудь заняться.

Подошёл ещё один чиновник, известный своей придирчивостью к еде и напиткам — господин Фэй.

— Ну как? — спросил он у того, кто ел.

Тот, всё ещё мучаясь, схватил чашку чая и жадно глотнул. Господин Фэй, не получив ответа, с надеждой посмотрел на Шэнь Сюйяня.

Тот приподнял бровь и взял пирожное:

— Давайте попробую?

— Пробуйте.

Он осторожно откусил половину — не зная, чего ожидать, не рискнул есть больше.

Молодое лицо господина Фэя выражало живейшее любопытство:

— Ну?

Шэнь Сюйянь невозмутимо прожевал пару раз и сразу проглотил.

— Это… отражение всех оттенков человеческой жизни.

— Правда?

— Попробуйте сами — узнаете.

Кто-то не выдержал и язвительно заметил:

— Господин Шэнь, вы, конечно, чжуанъюань, но зачем так возвышать обычные пирожные до философии?

Шэнь Сюйянь сейчас пользовался особым расположением императора и дружил с Ши Фанем, так что многие завидовали ему и искали повод уколоть.

Шэнь Сюйянь сделал вид, что ничего не заметил, и небрежно положил оставшуюся половину пирожного в широкий рукав своего чиновничьего халата.

— Если не верите — попробуйте сами.

Господин Фэй заметил его движение, но вместо того чтобы пробовать самому, быстро сказал:

— По такому узору сразу видно — вкусно!

Он указал на пирожные и весело крикнул:

— Янь Хуань, иди-ка попробуй одно, тогда всё поймёшь!

Янь Хуань поклонился чиновнику, который всё ещё пил воду, и спокойно ответил:

— По вашему виду я и так понял, что это невкусно. Пробовать не нужно.

— Но то, как господин Шэнь защищает свою супругу, поистине удивительно.

Чиновник, которого звали Вэнь, с грохотом поставил чашку на стол. Все повернулись к нему, ожидая комментариев.

Он окинул присутствующих взглядом, подумал: «Раз уж радость общая, пусть будет и общая беда», — и, не сказав ни слова, лишь загадочно усмехнулся, после чего вернулся на своё место пить воду.

Все уставились на пирожные. Что же в них такого?

Господин Фэй Цзюньжань был слишком привередлив, чтобы пробовать самому, но любопытство щекотало его.

— Господин Шэнь, ну скажите, каково?

— Попробуйте сами — узнаете.

Люди всегда тянутся к неизведанному, даже если подозревают неприятности. Но господин Фэй оказался умён:

— Я возьму одно с собой и дам попробовать другим.

Он завернул пирожное в платок.

Шэнь Сюйянь лишь улыбнулся в ответ.

На этом история с пирожными, казалось, закончилась.

В полдень Шэнь Сюйянь вернулся домой с коробкой.

Лю Ваньюй выбежала ему навстречу, улыбаясь:

— Зачем сам принёс?

— Попробовал новый вкус? — Она открыла крышку коробки и, увидев, что три пирожных пропали, весело спросила:

— Ну как?

— Неплохо. Коллеги тоже попробовали.

Она замерла, не веря своим ушам:

— Правда?

— Нет.

— Мои угощения нельзя давать другим, — с деланной заботливостью сказала она.

Шэнь Сюйянь подумал, что господин Вэнь не станет сплетничать, а господин Фэй, скорее всего, даст попробовать слугам или даже коту.

Спокойно он ответил:

— Пора обедать.

http://bllate.org/book/5935/575605